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Si à certains égards nous avons vu plus loin que Linné, profitons-en sans orgueil. N’avions-nous pas, comme il l’a dit énergiquement lui-même ( Syst . nat. miner. Præf. ) l’avantage d’être montés sur ses épaules?

Ce furent le système et les écrits de Linné bientôt traduits ou imités dans toutes les langues , qui rendirent la botanique accessible, facile, aimable, et qui en répandirent si généralement le goût, même parmi le sexe que la nature semble avoir fait, bien moins pour étudier sérieusement- les fleurs, que pour faire comme elles l’ornement de la terre.

Dans cette longue série de travaux, il n’en est aucun qui, seul, n’eût suffi pour fonder une réputation durable; tous ensemble ne sont cependant qu’une partie des titres de Linné. Ce qu’il a fait pour les végétaux , il l’a fait également pour les deux autres règnes de la nature. Le premier, il conçut la vaste pensée d’enchaîner dans un ordre systématique toutes les parties de la création; le premier, il osa entreprendre de classer, de décrire tous les êtres connus, d’en offrir un tableau méthodique, où. chacun, au milieu de cette multitude infinie, pût être reconnu à ses traits distinctifs ( Systema naturœ ).

Avant lui, quelques parties du règne animal et le règne minéral tout entier n’avaient jamais été régulièrement distribués en genres fondés sur des caractères positifs. Si, par rapport au dernier, son travail laissa beaucoup à désirer , ses classifications zoologiques peuvent être considérées comme l’origine, et eu grande partie la base de celles qu’on suit encore aujourd’hui. Plusieurs n’ont subi que peu de modifications importantes. Il créa la langue et la nomenclature de toutes les branches de l’histoire naturelle.

Dans divers autres ouvrages ( Hortus cliffortianus , Hortus npsaliensis , Bibliotheca botanica , Critica botanica , Fauna suecica , Amænitates accidemicœ, etc. ), tour h tour naturaliste, médecin, économiste, érudit, Linné se montre toujours également au-dessus de la foule des écrivains, toujours philosophe, toujours lui-même.

L’histoire qu’il a publiée de plusieurs de ses voyages , par l’exactitude, par la variété des observations, par l’intérêt qu’il sait donner aux moindres événemens, peut servir de modèle en ce genre. C’est surtout depuis lui que les voyages soat devenus savans et solidement instructifs; les conseils qu’il donne au voyageur, dans une dissertation des Aménités (Instructio peregrinaloris) , peuvent être comptés au nombre des causes de ce changement.

111. — Travaux de Linné sur la médecine, — Linné ne s’est point élevé comme médecin à la même hauteur que comme naturaliste. Ses ouvrages en ce genre portent néanmoins, comme