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Louis n’a point été un orateur aussi élégant, un écrivain aussi ingénieux que son émule j mais Ce désavantage était compensé par des connaissances scientifiques plus profondes, plus positives; et ses ouvrages, s’ils sont moins agréablement écrits* ont plus de solidité que ceux de l’illustre auteur de tant de compositions historiques.

Une des plus importantes attributions du secrétaire perpétuel d’une académie est incontestablement celle qui a pour objet l’éloge des membres que perd successivement la société* Louis sentit bientôt qu’il devait être l’historien et non le panégyriste complaisant des hommes sur lesquels il était appelé a fixer l’attention de ses collègues. Scs éloges, écrits avec pureté, ne ressemblent pas à ces amplifications ampoulées qui furent pendant si long-temps de mode, et dont l’exagération même détruisait l’effet. Il voulut être impartial, et pour atteindre ce but, il signalait, avec une égale franchise, les succès et les revers, les grandes qualités et *les défauts des savans dont il retraçait les actions. 11 apportait le soin le plus minutieux à caractériser leur talent, h signaler leurs travaux, en un mot, â faire la juste part du blâme et de la louange qu’ils méritaient. On a reproché à ces discours une excessive sévérité;- mais actuellement que les rivalités et les affections personnelles sont éteintes, et que les faits parlent seuls, on reconnaît que Louis a été seulement équitable ; il a parlé de la plupart des hommes dont il a entretenu l’acadctnie comme en parle la postérité, qui est venue pour eux et pour lui.

Avocat et docteur en droit, Louis éclaira pendant trente an6 J es tribunaux daus toutes les questions qui furent soumises à leur délibération. Il composa, sur plusieurs des points les plus importans et les plus difficiles de la chirurgie légale, un grand nombre de dissertations, dont quelques-unes seulement ont été conservées : les autres, qui devaient paraître faire la base d’un traité spécial , semblent entièrement perdues..

Louis unissait à de grands talens, à de rares vertus, des qualités moins recommandables , dont ses ennemis ont souvent profité. A un cœur excellent, à une générosité qui le portait h secourir tous les malheureux, il joignait la faiblesse d’attacher un très-grand prix aux témoignages extérieurs de considération et de respect qu’il croyait dus k la supériorité de son esprit. Dans la discussion, il se laissait souvent emporter par la violence de son caractère, et se répandait bientôt contre scs antagonistes en invectives et en sarcasmes dont rien ne pouvait justifier l’exagération. Vers la fin de sa vie, aigri par les obs-r tacles dont il était environné, accablé de tracasseries toujours renaissantes, son caractère s’altéra , sa violence 11e connut sour

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vent plus de bornes, el la moindre contrariété le jetait dans un état où il n’était plus le maître de ses discours. Mais ces orages, toujours passagers, étaient suivis de seulimens plus doux, et il oubliait aussi facilement les offenses des autres qu’il réparait avec abandon celles qu’il avait pu commettre. On lui a reproché, comme un acte d’insupportable vanité, d’avoir placé son portrait avec ceux de Paré, des deux Fabrice et de Marc- Aurèle Séverin. Louis était vain, sans doute; il aurait mieux fait d’attendre que la postérité lui assignât la place qu’il voulait occuper; mais ou peut dire à sa justification qu’il a mérité d'être compté parmi les hommes qui, à diverses époques, ont imprimé une grande impulsion à la chirurgie, el qui, simplifiant ses procédés et ses moyens, Pont ramenée a des principes plus ralionels.

O* a de ce chirurgien célèbre un très-grand nombre d’écrits, dont les plus remarquables constituent les ouvrages suivans :

Cours de chirurgie pratique sur les pluies (T armes à Jeu. Paris , 1746,

Ce livre n’est qu’un programme raisonné, dans lequel Louis indiquait la méthode à suivre et les expériences à exécuter, afin d’initier les élèves à la théorie et à la pratique relatives aux plaies d’armes à feu.

Réfutation du mémoire sur la subordination des chirurgiens aux médecins, démontrée par la nature des deux professions et pour le bien public .

Paris , 1748» io~4°.

Lettre d'un chirurgien de Pans à un chirurgien de province , concernant un rêve singulier , et quelques remarques sur F excellence de la médecine moderne. Paris, 1748, in*4H.

Examen des plaintes des médecins de province , présentées au roi par la Faculté de Pans. Paris, 1749» in-4°.

Addition à F examen des plaintes , etc. Paris, 1749» in-4°*

Réfutation de divers mémoires , composés parM. Ùombalusier , au sujet du p rocès entre les médecins et les chirurgiens. Paris , 1749» in-4°.

Ces écrits polémiques sont tous relatifs aux débats excités eutre les médecins et les chirurgiens par la déclaration de x 7^9* Combalusier, le plus ardent ennemi des chirurgiens, est l’adversaire que Louis a le plus •vivement combattu.

Essai sur la nature de Came , oil Von tâche d'expliquer son union avec le corps et les lois de cette union. Paris , 1746 » in-8°.

Cet ouvrage, auquel Louis ne mit pas son nom, et qu’il aurait mieux fait de ne point composer, est une analyse commentée de l’écrit publié en Angleterre par Themisail de Sainte-Hyacinthe, sous ce titre : Recherches sur les moyens de s'assurer par soi-méme de la vérité. Londres, 1743, in-8°.

Observations sur F électricité , Ou l'on tâche d'expliquer son mécanisme et ses effets sur F économie animale , avec des remarques sur son usage. Paris, 1747, in-i a.

Attaqué avec violence par l’abbé Nollet au sujet de cet ouvrage , Louis répondit avec non moins de force que de dignité dans une lettre adressée à ce professeur ( Paris , 1749» in-12 ).

Un mémoire sur la transmission dès maladies héréditaires, composé A la même époque pour l’Académie de Dijon , ne fut pas admis au concours.