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des excrétions naturelles de l'homme) vrais Purgons, opprobres de leur robe, dont il faut désespérer de voir la race s'anéantir, puisque le génie de Molière n’a pu leur porter de coup mortel. Malpighi, s’il eût vécu de nos jours, n'eût opposé à d’aussi faibles adversaires qu'un silence méprisant; mais son siècle lui commandait de répondre. On avait été jusqu'à prétendre qu’il fallait renoncer a toute tentative pour pénétrer les secrets de la nature. Malpighi releva l'absurdité de cette assertion, et fit voir que l'anatomie est la pierre fondamentale de la médecine, qu'on ne peut sans elle exercer l’art de guérir qu’en aveugle et en empirique.

Malgré ses détracteurs, Malpighi fut apprécié, et son mérite recompensé. La Société royale de Londres l'admit au nombre de ses membres en 1669, et le cardinal Pignatelli , qui l’avait connu à Bologne, pendant sa légation , étant devenu pape , sous le nom d’innocent xiï, l’appela à Rome en 1691 , et le fit son premier médecin. Malpighi ne jouit pas long-temps de cette place; il mourut le 29 novembre 1694, d'une attaque d’apoplexie.

Malpighi continua les recherches microscopiques commencées par l’Académie des Lyncées, et les appliqua surtout a l’étude de la texture interne des corps organises. Nous avons déjà parlé de quelques-uns de ses plus importans travaux; nous devons eucore citer ses observations sur la peau , dont il fit bien connaître la structure et la division en plusieurs tuniques; l’une de ces tuniques porte même encore son nom , c’est le réseau muqueux de Malpighi, dont le premier il a donné une description soignée. Mais, dans la plupart de ses recherches, il crut voir de petites glandes, formant en quelque sorte la trame des organes, de manière que la théorie qui règne dans scs ouvrages et dans les écrits des auteurs qui ont adopté ses opinions, est celle que les vaisseaux, dans les organes sécrétoires, aboutissent tous à une petite vessie ou glande, autour de laquelle ih rampent, pour y répandre la liqueur qui y est sécrétée, et que de ces glandes naissent de petits vaisseaux excréteurs qui vont porter le liquide au dehors. Cela tenait à ce que Malpighi, qui avait fait un si bon usage du microscope, ne connaissait pas les injections, ou du moins celles qu’on peut faire avec les liqueurs pénétrantes, ce qui l’empêcha de scruter assez avant la structure intime des organes. Sa théorie, qui fut soutenue par Boerhaave, régna pendant un long espace de temps; cependant Ruysch, qui n’avait pas un talent aussi remarquable que le sien, l’attaqua prcsqu’aussilot qu’elle fut née, et réussit à la renverser, parce que celle qu’il y substituait avait la vérité pour elle.

Malpighi doit être considéré, ayec Grew, comme le fonda-