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la nouvelle église le 21 avril 1163. L'abbé Eudes fit bâtir un nouveau cloître vers 1227. Le réfectoire et les murs de l'abbaye furent construits par Simon en 1237. Hugues d'Issy, qui le remplaça, fit bâtir la clmpelle de ht Vierge, qui était située à côté de l'église.

Les abbés de Saint-Germain-des-Prés jouissaient de plusieurs privilèges. Il en est un qui mérite d'être reporté en raison de sa bizarrerie. Les maréchaux de France, en raison de Yetttuige du port de Milly, receuienl de l'abbé et des religieux, le 28 mai, jour de la B* Je Saint-Germain, douze pains, douze septiers de un et douze sols parisis. De leur côté, les maréchaux il»1 France étaient tenus de marcher devant l'ahbê, un b:\ron blanc a la main, pendant la procession et la messe. (Ài usage fut en vigueur jusqu'à la lin du quinzième «iêck

In autre droit que possédait l'abbé de Saint-Germain-des-Prés était celui qu'il avait sur les habitants ilt'ChailloI, qui étaient tenus de lui donner tous les ans, le jour de l'Ascension, deux grands bouquets et six autns petits, un fromage gras fait avec le lait des vaches qu'ils menaient paître dans l'île Maquerelle (des Cygnes), en deçà de la rivière de Seine, et un denier parisis pour chaque vache.

Le cardinal d'Amboise, légat du pape, après avoir réformé les Jacobins et les Cordeliers établis à Paris, voulu! également renouveler la discipline des couvents des Bénédictins. Il confia cette mission â deux religieux de Cluny, qui s'occupèrent d'abord de l'abbaye de Saint- Germain-des-Prés. La nouvelle réforme se maintint seulement pendant quelques années. En 1507, Guillaume Briconnet, évéque de Lodcve, introduisait h Saint-Germain-des-Prés la règle de Chézal-Benoît.

La nouvelle discipline était d'une grande sévérité. Elle prescrivait, outre l'abstinence de la viande, une solitude complète et une vie uniquement consacrée à des exercices de piété.

La construction du palais abbatial date de 1685. Elle hit commencée par les ordres du cardinal de Bourbon, abbé de cette communauté. Dès 1630, la réforme de Chézal-Bcnoit avait été remplacée par la congrégation te Saint-Maur, autorisée par Grégoire XV. Parmi les tommes recommandables qu'elle a produits, brillent ■u premier rang Mabillon , Monlfaucon , Félibien, Clément et Lobineau.

L'abbaye Saint-Germain-des-Prés fut supprimée en 17% ; ses bâtiments devinrent propriétés de l'État. Sur leur emplacement ont été construites les rues de l'Abb»ye et Saint-Germain-des-Prés, actuellement rue Bo-

Une partie du palais abbatial subsiste encore dans la première de ces voies publiques. La demeure des prin- De*abbés est aujourd'hui descendue au rang d'uuc maian bourgeoise, en dépit de sa façade, qui proteste contre cet abaissement.

Il nous reste maintenant à parler de l'architecture de ^église Saint-Germain-des-Prés. La tour de la façade 'si, de l'avis de tous les archéologues, un débris précieux le l'édifice élevé par Childebert. La seconde église, bâtie 9Q tonne de croix, est du onzième siècle. Elle avait aurefoistroi» clochers, un au-dessus du portail, et les

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deux autres an-dessus de chacun des côtés de la croisée; ces deux derniers, menaçant ruine, ont été abattus en 1821. La croisée est éclairée aux extrémités par deux grands vitraux qui en occupent toute la largeur. Le chœur, placé dans le rond-point, est entouré de huit chapellesqui furent dédiées par Ubalded'Ostie en 1163.

Le portail ouvert sous la tour était orné de huit figures, qui ont été détruites pendant la révolution. Parmi ces statues, six représentaient des personnages de l'Ancien Testament, cl les deux ligures les plus éloignées de la porto étaient celles de Clotaire I'r et de Clodomir.

Au fond du porche et au-dessus de la porte de l'église on voit un bas-relief d'un style fort ancien, représentant la Cène. Ce morceau de sculpture est aujourd'hui dans un triste état de dégradation.

Le caractère de l'architecture intérieure est tout à fait roman, à l'exception de quelques parties construites au commencement du douzième siècle, et qui se rapprochent davantage du style gothique.

Des réparations importantes ont été faites à cette église au commencement du dix-septième siècle. On ouvrit alors les deux bas côtés, qui autrefois étaient interrompus par des autels. On modifia les voûtes, et dans chacune des nefs de la croisée furent construits les chapelles et les autels qui en occupent tout l'espace. On regrette amèrement que les artistes chargés de ces travaux n'aient pas su respecter le caractère primitif de l'architecture du monument. Dans les chapelles des bas côtés du chœur ont été déposés, en 1821, les cendres de Descartes, celles de Mabillon, de Montfaucon et le cœur de Boileau, qu'on avait extrait delà Sainte-Chapelle.

Plusieurs tableaux de Sébastien Le Clerc, de Nicolas Berlin, de Vanloo, ornent cette église, qui est aujourd'hui la première succursale de Saint-Sulpice.

En 1845 l'administration municipale entreprit de rendre a cette église son ancienne magnificence. M. Victor Bal tard, architecte, et M. H. Flandrin, peintre d'histoire, furent chargés de la décoration du chœnr. De riches ornementations, des vitraux d'un heureux effet, des sujets et des ligures d'un grand caractère en forment les principaux éléments. Cette décoration va être continuée dans la nef et ensuite dans tout l'édifice.

La superficie de l'église Saint-Germain-des-Prés est de 3,930 m., y compris 200 m. pour deux petits jardins enclavés dans les limites de ladite église.