VOLTAIRE [QUAI DE

Commence à la nie de» SaJntft-Pfcrei, n* î, et an quai quai» ; finit i la rue du Bac, nM, et au Pont-Royal. U numéro est 35. Sa longueur est de 308 m. — 10* ment, quartier du Faubourg-Saint-Cermaln.

Il était anciennement confondu avec le quai Manquais, dont il portait le nom. En 1642, on l'appela quai des Théatins, en raison des religieux ainsi nommés, qui étaient venus s'y établir. Il a été construit en 1669, tel à peu près que nous le voyons aujourd'hui. — « Séance du 4 mai 1791 . — Le procureur de la commune » entendu, le corps municipal arrête : Le quai connu » jusqu'ici sous le nom des Théatins portera à l'avenir » celui de Voltaire. » (Extrait des registres du corps municipal, tome 31, page 3,732.) — On sait que ce fut dans l'hôtel qui porte aujourd'hui le n° 27 que Voltaire mourut le 30 mai 1778. — Une décision ministérielle du 13 février 1810, signée Montalivet, et une ordonnance royale du 29 avril 1839, ont fixé la moindre largeur de ce quai à 21 m. Les propriétés riveraines ne sont pas soumises à retranchement.

Au n° 17 était située l'entrée du couvent des Théatins. Cet ordre fut institué en Italie, vers 1524, par Gaétan, gentilhomme de Vicence, et Jean-Pierre Caraffe, archevêque de Théate (aujourd'hui Chieti). Ces religieux portaient le titre de Clercs Réguliers. Le cardinal Mazarin les lit venir à Paris, et leur acheta, en 1642, une maison située sur le quai Malaquais; mais ce ne fut qu'en 1648 qu'ils obtinrent l'autorisation nécessaire. Le 7 août de la même année, le prieur de l'abbaye Saint-Germaip-des-Prés bénit leur chapelle, et le Roi plaça lui-même la croix sur le portail de leur maison, qui, d'après ses ordres, fut appelée Sainte-Anne-la-Royalc. Les lettres patentes confirmant cet établissement ne furent enregistrées au Parlement que le 29 mai 1653. Lors de la disgraca du cardinalministre, les Théatins n'oublièrent point leur bienfaiteur, et voulurent le suivre lorsqu'il abandonna Paris. Mazarin, redevenu tout-puissant, se souvint de cette marque d'attachement, et leur légua 300,000 livres pour faire construire un nouvel édifia» à la place de leur chapelle devenue trop petite. Les Théatins en confièrent l'exécution an père Camille Guarini , qu'il* avaient fait venir exprès d'Italie; non-seulement cet architecte construisit un monument d'un mauvais goût, mais il voulut lui donner des proportions tellement gigantesques qu'il fallut bientôt, faute d'argent, suspendre les travaux. Ce ne fut qu'en 1714 qu'on put continuer les bâtiments au moyen d'une loterie que le Roi accorda. Le portail sur le quai fut érigé, en 1747, par les libéralités du Dauphin, père de Louis XVI. Les dessins en avaient été donnés par Desmaisons , architecte ; c'était un ouvrage médiocre. Le cœur du cardinal

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de Richelieu fut déposé dans cette église. — Il était défendu aux Théatins de quêter par la ville j il» vivaient de charités qu'on leur faisait, mais les personnes puissantes, instruites de la rigueur de leur règle, les soutenaient par de grandes libéralités. Ce couvent, le seul de cet ordre en France, fut supprimé en 1790. Il occupait une superficie totale de 2,865 m. Les bâtiments furent venduspar l'Etalé». 1790 et 1791. L'église, qui contenait une superficie de 1,159 m., fut aliénée le 15 frimaire an VI. Vers 1800, on la transforma en salle de spectacle, dans laquelle on ne donna pourtant que des bals et des fêtes. En octobre 1815, on y établit un café, appelé café des Muses. Cet édifice a été démoli en 1822 et remplacé par une maison particulière. Les propriétés n0' 17, 19, 21, 23 et 25 représentent l'emplacement de l'ancien couvent des Théatins.