DISPOSITIONS GÉOLOGIQUES

I* bassin de Paris est un des plus curieux et des plus dignes de l'attention. Avant Cuvicr et Rronguiard on ne savait en France rien de précis, de vrai sur les origines du globe. Avec des débris de mastodontes et de mégalonis, avec des ossements d'espèces animales inconnues, Cuvier a reconstruit un inonde antédiluvien dont on n'avait jamais soupçonné l'existence, et ses découvertes ont complété la géographie minérale.

Des témoignages incontestables établissent que la mer a recouvert primitivement le bassin de Paris, et que son sol s'est abaissé uniformément et sans déplacement. Le sommet de Montmartre, de Belleville, de Montmorency, de Mcudon était le niveau commun du pays : tout ce qui est inférieur a été excavé, comme il l'est actuellement, pendant une longue succession de siècles, par le travail lent des ravines et des courants lluv iatiles qui charrient sans cesse vers la mer. C'est donc à celte cause, et non à des tremblements de terre ni à des éruptions de volcans, qu'il faut attribuer les inégalités cl les irrégularités qui distinguent le sol de celte contrée.

Cuvicr et Hrongniard comprennent dans onze classes les sortes de terrain qui le constituent : 1* la craie; 2* l'argile plastique; 3» le calcaire grossier et son grès marin; 1° le calcaire siliceux ; 'à* le gypse à ossements et premier terrain d'eau douce; 6° les niâmes marines; les grès sans coquilles et le sable; 8" le grès marin supérieur; 9" les meulières sans coquilles et le sable ; 10" le second terrain d'eau douce comprenant les meulières à coquilles d'eau douce ; 1 1» le limon d'attérissement, tint ancien que moderne, comprenant les cailloux roulés, les poudingues, les marnes argileuses noires et les tourbes.