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deux maisons situées au port Saint-Landry cl appartenant au chapitre de Noire-Dame. Toutefois le sort de ces infortunés ne fui guère amélioré. Une veuve dirigeait ces maisons; mais les servantes, fatiguées do leur donner des soins , en faisaient un infâme tralic, de façon ipie, dans les maisons du port Saint-Landry, le prix courant des enfants trouvés était de 20 nuls. petit nombre des survivants allait grossir la multitude des mendiants, des voleurs et des femmes perdues; la misère et le vice se perpétuaient ainsi par leur infamie. — Le fils d'un pauvre paysan des Landes, Vinrent de Paul, vint mettre un ternie à ces scandaleux désordres. Vincent de Paul rassembla dans l'église Notre-Dame, où se trouvaient exposés ces enfants abandonnés, des dames pieuses qui s'étaient associées à son œuvre de charité. Après avoir fait une peinture énergique des vices de la société : « Or sus, mesdames, s'écria-l-il, voyez si vous » voulez délaisser, à votre tour, ces petits innocents dont » vous êtes devenues les mères selon la grûce, après » qu'ils ont été abandonnés par leurs mères selon la » nature. »

Saint Vincent de Paul fonda en 1638, un nouvel hospice près de la porte Saint-Victor, pour les enfants trouvés, dirigé par des dames de charité. Mais les ressources étaient encore insuffisantes et les administrateurs furent réduits ù tirer au sort les enfants qui devaient être élevés ; Us autres étaient abandonnés, c'est-à-dire qu'on les laissait mourir faute de nourriture. Vincent de Paul, à force de zèle et de patience, parvint à assurer le sort de ces pauvres enfants. En 1641, le lloi leur donna 4,000 livres de rente, et trois ans plus lard une nouvelle rente de 8,000 livres. Du château de Bicétre, où les enfants trouvés avaient été placés dès 1648, et où l'air trop vif était nuisible à leur santé, ils furent transférés dans une maison près de Saint-Lazare, où ils restèrent jusqu'en 1672, époque à laquelle ils furent installés rue Neuve-Notre-Dame. Ce ne fut qu'en 1674, 1676 et 1714 qu'on formata maison des Enfants-Trouvés au faubourg Saint-Antoine. Les lettres patentes en forme d'édit portant établissement de l'hôpital des Enfants-Trouvés, et union d'icelui à l'Hopital-Général, sont de juin 1670. En 1676, la reine Marie-Thérèse d'Autriche posa la première pierre d'un vasle bâtiment et d'une église qu'on devait construire dans le faubourg Saint-Antoine pour les enfante trouvés. Etienne d'Aligre, chancelier de France, Elisabeth Luillier, sa femme, et le président de Bercy enrichirent cet établissement. C'est dans les deux maisons du faubourg Saint-Antoine et de la rue Neuve- Notre-Dame que l'on retrouve ces enfants en 1800.

Après avoir été mis rue de la Bourbe (depuis rue de Port-Royal), ils sont aujourd'hui placés dans l'ancienne maison de l'Oratoire, rue d'Enfer. Depuis 1833, les orphelins ont été réunis aux enfants trouvés dans des bâtiments construits à cet effet.

Législation. — L'abolition des droits féodaux en août 1789 entraîna la suppression des charges qui y étaicul jointes, et l'obligation légale imposée aux seigneurs de nourrir les enfants trouvés disparut. Le législateur se borna d'abord à y suppléer en mettant ces dépenses au compte de l'État et des hospices. (Lois de 1790 et 1791.]