PIN

» publique ... Décrète : Est approuvée lu délibération, » en date du 6 décembre 1850, par laquelle la Com- » mission municipale de Paris , dans le but d'honorer » la mémoire du médecin Pinel, a exprimé le vœu que » la rue do l'flopital-Général, située dans le 12* arron- » dissement, prit à l'avenir la dénomination de rue Pi- » nel. — Fait a Paris, à lïilyséc national, le 9 avril » 1851. Signé L. N. Bojiapabte. »

Pinel (Philippe), célèbre médecin, naquit le 11 avril 1745, à Saint-Paul, village peu distant de la ville de Castres, et compris aujourd'hui dans le département du Tarn. Reçu docteur en médecine h Toulouse, le 22 décembre 1773, il se rendit doux ans après à Montpellier. Lit, tout en continuant à accroître ses connaissances médicales, il se livra pour vivre à renseignement des mathématiques. Il y fit la connaissance de Chaptal, et se lia avec lui d'une amitié qui no s'est jamais démentie. Pressentant, malgré son extrême modestie, l'avenir auquel il était destiné, il tourna ses regards vers Paris, et s'y rendit en 1778. Son premior soin fut de chercher ù s'y créer des moyens d'existence. Grâce a M. Cousin, géomètre distingué, auquel il avait été recommandé, il put se procurer deux élèves pour l'artillerie et le génie, auxquels il don nu des leçons île géométrie, et le prix qu'il en retira suffit ii lui fournir le nécessaire. Le temps qui lui restait était tout entier consacré à l'élude. Il ne larda pas ù se lier avec le botaniste Desfontnincs, puis avec les docteurs Roussel et Cabanis qui l'introduisirent dans les salons do madame Helvélius. Ses relations venant à s'étendre, il fut bientôt mis à même de donner la mesure des vastes connaissances qu'il avait acquise» et qu'il ne cessait d'accroître chaque jour. Dans Iciowrnal dt Paris, la Gazette de Santé, les Transactions philosophiques, Y Encyclopédie méthodique, et des mémoires particuliers, il publia des articles de médecine, de physique, de chimie, d'hygiène, d'histoire naturelle. Plus lard , il donna une traduction de Cullen et une édition de Baglivi. Son dernier ouvrage est intitulé : Xononraphie philosophique , ou Méthode de i'anûkjsc appliquée à la médecine. Ce livre fonda défini ti ventent, et d'une manière solide , sa réputation. 11 fut traduit dans toutes le* langues do l'Europe. A partir de ce moment (1798), Pinel partagea avec Corvisartkv sceptre de la médecine en France et dan» use partie de l'Europe. Quelques années après il entrait comme profes-i seur à l'École de médecine de Paris.

Mais son plus beau titre de gloire, celui qui le recommande a jamais ii la reconnaissance de* hommes et -, fera passer son nom à la postérité la plus reculée, est la fé» r forme qu'il a eu te courage d'introduire dans le traitement des aliénés. Nommé, en 1798, médecin de l'hospice de Bicétre, il trouva les loue de ce grand établissement renfermés dans des cabanons de pierre, humides, éutàta, privés d'air et de lumière. Cea malheureux étaient la, couchés sur nn misérable lit de paille à moitié pour-1 rie, liés, garottés, enchaînes, poussant des cris, des hurlements presqoe continuels, et abandonnée à la brutalité et aux mauvais traitements de leurs gunliens. Prenant ces accès de rage et de désespoir pour des symptômes inséparables de la folie , De comprenant pas, ne pouvant comprendre quo des feus, moins que die ani-

maux à leurs yeux, pussent être exaspères par l'injustice et les outrages, ces gardiens ne voyaient de moyen de les contenir que dans l'emploi brutal fié Intervert dé la violence. Ces gardiens, il faut bien le dire aussi, saisissaient avec empressement les occasions de venger les actes de représailles terribles dont quelques-uns delcurs camarades étaient parfois les victimes. Pinel lit cesser ce déplorable étal de choses. Il lui fallut lutter (labs les commencements contre des préjugés enracinés et pour ainsi dire consacrés par le temps et l'usage; mais enfin, en procédant dans ses réformes avec prudence et une sage lenteur, jl triompha uVtous les obstacles. Il eut l'insigne honneur de faire taire les clameurs qui s'élevaient contre sa tentative hardie, d'oser détacher les chaînes de quelques aliénés, et de les sortir de leurs cachots malsains. Il les fit transporter dans des salles vastes et aérées et coucher dans de bons lits; il parvint bientôt, en montrant les heureux changements qui ne tardèrent pas à s'opérer dans l'esprit de ces infortunés, à faire pénétrer dans tons les cœurs cette conviction dont il était animé : que les fous sont des malades qu'il faut traiter avec humanité, avec ménagement, avec justice,au moins autant qu'avec science. Denx années après, il étaitappelé à porter la même révolution et les mêmes bienfaits dans I hôpital de la Salpétrière. où régnaieut les mêmes abus. Dès lors la réforme fut acceptée ; elle était accomplie; elle fut imitée dans tous les asiles d'aliénés de l'Europe, et depuis, les principes que Pinel a consacrés servent de règle générale, sinon absolue, à tous les médecins qui se chargent du traitement de l'aliénation mentale.

Pinel est mort, le 25 octobre 1826, dans sa quatrevingt deuxième aimée.