XV. — La Controverse touchant la ratification

La Chambre des députés d'Italie adopta, le 1 i mai, par un vole moralement unanime, chacun des text< a législatifs soumis à sesdélibérations. (Testa la séance de la veille, le i3 mai, que M. Mussolini a rait pi unoncé, durant trois heures d'horloge, le grand d Bcours où il semblait avoir pris à lâche derassemb er le plus grand nombre possible de déclarations inquiétantes pour les consciences catholiques, ainsi que da paroles désobligeantes ou offensantes pour la Papauté elle-même.

Au premier abord, on demeure stupéfait d'une aberration aussi monumentale qui faisait perdie brusquement à M. Mussolini le bénéfice moral 1 t psychologique de l'enthousiaste gratitude des milieux catholiques, en Italie et hors d'Italie, en même temps qu'elle pouvait mettre en grave péril la mutuelle ratification des Accords. Le Pape Pie XI ne réagirait-il pas d'une manière qui conduirait à une nouvelle rupture entre le Vatican et le Quirinal '.' L'œuvre de pacification n'échouerait-elle pas au uniment même où les dernières formalités du double Accord allaient s'accomplir à la satisfaction générale?

Pour comprendre ce qui est arrivé, il faut rappeler que le dispositif du Concordat italien avait été considéré comme un attentat sacrilège contre chacun des dogmes du laïcisme partout les survivants de l'anticléricalisme italien, dans les frontières et hors des frontières du royaume. L'ancien premier ministre Nitti, par exemple, avait colporté dans la presse françaisedu Cartel des gauches, contre M. Mussolini, le reproche d'avoir sacrifié et humilie les droits essentiels du pouvoir séculier. Dans le personnel politique lui-même de l'Italie nouvelle, qui contient des héritiers de la tradition libérale rt de la tradilion garihaldienne. ralliés an Fascisme, le dictateur a discerné desinquicludes et des murmures analogues.

I.e souci manifeste, qui inspira le discours du : mai, fut de ruiner cette objection dans l'esprit du public italien, de désarmer aussi les suspicions des financiers protestants et juifs d'Amérique, et de démontrer que les Accords du La Iran, loin d'humilier, en Italie, la puissance séculière, constituent pour elle un triomphe sans précédent . Le dictateur mena sa discussion avec une outrance, avec une dé-

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sinvolture, où apparaissent les fâcheuses lacunes de son éducation première.

C'est à propos du Concordat que M. Mussolini fit entendre les paroles les plus malsonnantes sur les origines historiques du catholicisme et sur l'interprétation tendancieuse des textes législatifs concernant les prérogatives de l'Etat dans les différentes matières où la loi de l'Etat rencontre la loi ecclésiastique. A propos de la cité du Vatican, le dictateur italien ne contesta pas la pleine indépendance politique de la Papauté souveraine, mais il affecta, pour complaire à son auditoire nationaliste, de sousestimer l'importance des résultats obtenus par le Saint-Siège et de présenter le dénouement actuel de la Question romaine comme l'exact accomplissement du programme de Cavour et des autres artisans de l'unité italienne, si longtemps en lutte ouverte avec la Puissance pontificale. Louant le Pape régnant de son esprit de conciliation, M. Mussolini fil acclamer Pie XI comme un grand patriote italien. Artifice non dépourvu d'habileté pour dissimuler l'importance des concessions essentielles que l'Etat italien lui-même avait eu le grand mérite d'accorder aux justes revendications de la Papauté.

Le i4 mai, c'est-à-dire le jour même du vole de la Chambre, Pie XI recevait en audience les élèves et anciens élèves du collège des Jésuites de Mondragone. Dans son allocution, immédiatement rendue publique, le Souverain Pontife rectifia les assertions formulées par M. Mussolini sur le droit souverain de l'Etat en matière d'instruction de la jeunesse et sur l'esprit de conquête dans l'éducation du patriotisme. Le droit de l'Eglise, le droit de la famille, l'esprit de justice et de charité chrétiennes furent atfirmésà l'encontre de l'idolâtrie césarienne du culte de l'Etat.

Quant à la discussion sénatoriale, elle remplit les séances des 23, i'\ et ib mai. L'échange de vues présenta une curieuse variété. M. Benedello Croce critiqua et combattit à découvert tout le système des Accords du Latran. Le marquis Crispolti et le comte Soderini approuvèrent le règlement de la Question romaine cl les stipulations du Concordat au nom des thèses doctrinales du catholicisme. D'anciens libéraux, tels que M. Scialoja et M. Bevione, se prononcèrent pour la ratification, mais en interprétant la législation concordataire dans lesens le plus favorable aux prétentions du pouvoir séculier. M. Bevione donna même à entendre que, si le traité politique avec le Saint-Siège, touchant la Cité vaticane, avait un caractère définitif et perpétuel, le Concordai pouvait être considéré comme révocable au gré des évolutions futures de la politique italienne. Enfin, M. Mussolini développa sommairement, le u5 mai, devant le Sénat, des conceptions analogues à celles que, le i3 mai, il avait proposées avec plus d'ampleur devant la Chambre. Toutefois, l'accent était devenu moins provocateur. Certaines théories chères à l'orateur avaient été quelque peu alléuuées. La grave erreur commise, dans ie premier discours, sur les origines de l'Eglise était corrigée avec une bonne volonté manifeste, mais non pas sans inexactitude ni sans gaucherie. Du point de vue politique, le second discours du dictateur ne démentait rien des prétentions abusives el fâcheuses du premier. Chez les catholiques, le malaise subsistait. L'on se demandait avec angoisse si l'échange des ratifications n'allait pas s'accomplir dans une atmosphère d'équivoque, avec un grave malentendu sur la signilication même des Accords qui avait été conclus.

Au Sénat, l'ordre du jour de contiance, approuvant la poix avec le Vatican, réunit 3iG voixeontreô. Les ratifications furent autorisées légalement par ag3 voix contre io. La lui sur les effets civils du ma-

riage religieux fut adoptée par 276 voix contre 17, et la loi sur le patrimoine cultuel, par 280 voix contre i3. Deux princes du sang avaient suivi toutes les délibérations sénatoriales el pris part à tous les scrutins: le jeuue duc des Pouilles, fils du duc d'Aosle, et le jeune duc de Pistoie, fils du duc de Gênes. Le vote contraire d'une petite minorité anticléricale augmentait l'importance du vote favorable de l'immense majorité du Sénat.

La ratification des Accords et la sanction des lois qui les appliquaient furent signées par le roi Victor-Emmanuel, en date du 27 mai. La promulgation dans la Gazette officielle du royaume d'Italie eut lieu le 5 juin, avec cette clause que les textes entreraient en vigueur aussitôt que l'échange des . ratifications, pour les Accords du Latran, aurait été accompli entre les plénipotentiaires des deux hautes parties contractantes.

Le soir du même jour, 5 juin, VOssenatore Iiomano publiait une lettre officielle, datée du 3o mai, jeudi de la Fêle-Dieu, qui occupait plus de quatre colonnes du journal et qui était adressée par le Souverain Pontife au cardinal secrétaire d'État. C était la réponse authentique de Pie XI aux assertions fâcheuses des deux discours parlementaires de M. Mussolini. Le dictateur en avait eu communication officieuse dès le 3i mai. Avant l'échange des ratifications, le Saint-Père voulait que sa pensée, touchant les questions scabreuses et litigieuses, fût connue de tous avec une entière clarté. Si ie dictateur consentait néanmoins à l'échange des ratifications, nul ne pourrait plus prétendre que Pie XI aurait volontairement laissé planer un malentendu sur la signilication exacte qu'il attribuait à un acte de pareille importance.

Après avoir manifesté sa ferme intention de poursuivre jusqu'au bout l'œuvre de concorde et de pacification, le Souverain Pontife exprime l'émotion douloureuse que lui causent certains contrastes visibles à tous les yeux, entre les attitudes troublantes d'aujourd'hui et les louables el excellentes démarches de la période précédente. Pie XI remercie le chef du gouvernement des paroles de courtoisie prononcées par lui à l'égard du Pape régnant et accueillies par l'assemblée avec une sympathie chaleureuse : mais le Souverain Pontife n'est vraiment sensible qu'aux hommages qui s'adressent à la divine institution elle-même à laquelle il est préposé comme pasteur suprême par la Providence du Seigneur.

Le passage du premier discours ministériel qui concernait les origines du christianisme et le rôle de la ville des Césars dans la perpétuité et l'universalité de l'Eglise contient des expressions hérétiques et pires qu'hérétiques sur l'essence même du christianisme et du catholicisme. A vrai dire, dans un second discours, on a voulu corriger ces paroles déplorables, mais non pas avec plein succès, car on a paru recourir à la distinction modes nisle entre affirmation historique et affirmation doctrinale, dont l'une pourrait être exacte et l'autre fausse, à propos d'une matière identique. Il aurait, d'ailleurs, suili de reproduire certains textes fameux de deux grands Italiens, saint Léon le Grand et Danle, pour marquer, sans crainte d'erreur théologique, l'incontestable réalité du dessein providentiel quia fixé dans Home, capitale d'un Empire immense, le siège de la primauté universelle et perpétuelle de saint Pierre et de ses successeurs.

Le chef du gouvernement a exhumé avec éloge un certain nombre de souvenirs de l'histoire ita lienne qui, loin de pouvoir être proposes en modi sont un sujet de douleur pour le Saint-Siège et les

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a tl,, lupus. En outre, on a eu tort de présenter le ordat comme mettant en préeenee uniquement

l'Etat italien et la collectivité des catholiques qui résident sur le sol de l'Italie. Le Concordat est conclu entre le royaume d'italieet le Saint-Siège apostolique : ce ne sont pas deux États, mais ce sont très certainement deux Souverainetés, au sens total du mot, c'est-à-dire pleinement parfaites, chacune en son e. Une superexcellcnce appartient meme a l'Eglise, en raison de la dignité suprême de la Un spirituelle qui lui est assignée. D'autre part, il est , eu correct de dire que le l'ontife romain représente la souveraineté de l'Eglise dans le domaine spirituel. Pour parler exactement, il ne représente pas cette souveraineté ; il la personnifie et il l'exerce tn vertu, directement, d'un mandat divin. C est le Pape qui dans le Concordat italien, a traité, par voie de négociations amiables, avec la suprême autorité temporelle de l'Etat.

On doit tenir pour désobligeantes et offensantes, à l'égard de 1 Eglise, les déclarations réitérées qui concernent les sauvegardes du pouvoir séculier contre les empiétements du pouvoir spirituel, comme si l'Eglise avait jamais demandé à l'Etal la renonciation à un d'oit ou à une autorité qui appartint vraiment à celui-ci. . , , ,,

Le Pape ne critique pas le statut legai des cultes dissidents, pourvu que les prérogatives concordataires de l'Eglise catholique demeurent intactes. 11 demeure donc entendu que la religion catholique, et elle seule, est, suivant la Constitution et les traites, la religion de l'Etat, avec les conséquences logiques et juridiques d'une telle situation de droit constitionnel, notamment l'interdiction delà propagande contre les croyances catholiques.

Le dictateur italien ayant affirmé, sans les distinctions nécessaires, les maximes classiques du libéralisme en matière de liberté absolue des consciences et de liberté absolue de discussion, Pie XI déclare réprouver la thèse du libéralisme doctrinal, déjà condamnée si clairement par Grégoire X\I et Pie IX, par Léon XI11 et PieX. Il affirme que, dans un Etat catholique liberté de conscience et liberté de discussion douent s'entendre selon la doctrine it selon la loi catholiques, c'est-à-dire dans les justes limites que la morale du catholicisme ordonne de respecter. Au nombre des matières qui font, en Italie, l'objet d'un désaccord entre la puissance religieuse et la puissance séculière, il y a la surintendance de 1 éducation morale de la jeunesse. Les responsabilités incombent ici, dans toute leur plénitude, a l Eglise et non pas à V Etat. Mais Ion ne considère pas ce contrôle spirituel de l'Eg.ise comme une contiscaliondu bien d'autrui. L'Etat n'a rien a craindre de l'éducation donnée par l'Eglise et sous ses du ectires.U en est exactement de même quant aux droits de In famille et quand aux droits de la science. Chaque domaine légitime est reconnu et respecté.

Pie XI relève, à ce propos, la désinvolture avec laquelle M. Mussolini avait félicité l'Université catholique de Milan d'enseigner la philosophie kantienne tout aussi librement que les Universités laïques. Eloge douteux et compromettant ! Si Ton étudie à Milan, conformément aux programmes i fflciels, la philosophie kantienne et autres philosophas qui s'écartent des conceptions scolasliques, ce n est par adhésion à de tels systèmes, mais oesl h fait d'un enseignement scrupuleusement eot

r, qui ne consent à combattre que ce qu'il connaît

bien. . , .

M. Mussolini ayant dit et répète que le régime actuel de I Italie était celui d'un '/'"' pt

d'un Etat fasciste, le Souverain P< alifc, rappelant

ce qu'il a déclaré plus haut centre le libéral fait observer que les deux termes ne deévaml

être admis comme recouvrant des doctrines d rates. Cela veut due, sans aucun doute, que l fasciste, tant dans r ordre des idées et des do^t que dans l'ordre de l'action pratiqt i ne

rien admettre qui ne s'accorde avec la doc: pratique catholiques ; faute de quoi, il n'} aurait pas et Une pourrait ) avoir d'Etat catholique.

A propos de là communication préalable au pouvoir civil du nom de chacun des ecclésiastique, que le Saint-Siège compte promou\ tir à chacun des t'véchés vacants, le dictateur italien avait parlé d'un droit de nihil obstat préventif, reconnu à lien. Pie XI rappelle simplement que le Concordat n'emploie pas une seule foie cette expreaeion.

Touchant la capacité juridique des institutions ecclésiastiques ou religieuses, M. Mussolini avait parlé couramment de cette prérogative comme d une faveur concédée et octroyée par l'Etat. L« Saint- Père tient à lemarquer que le Concordat parle toujours de personnalité reconnue, et non pas de / I sonnahte conférée. La différence n'est pas légère.

La consécration légale du mariage religieux et de ses effets civils constitue, dans le Concordat italien, un avantage pour l'obtention duquel Pie XI affirme qu'il aurait volontiers sacrilié jusque ta Me ellemême Il déclare que la rétroactivité de cette disi sition concordataire est exigée par l'esprit et lettre du Concordai, bien qu'elle ne soit pas explicitement garantie et formulée. Quant aux catholiques qui s'affranchissent des pratiques chrétiennes, la loi civile ne les empêchera pas de recourir an mariage civil, de préféience au mariage religieux, seul admis par l'Eglise. Mais le pouvoir ecclésiastique, usant des moyens spirituels qui lui appartiennent tels que l'exclusion de la communauté des Odèles, pouira et devra exercer contre eux une coercition canonique. M. Mussolini a trop exclusivement considéré le point de vue de l'Etat et trop peu considéré le caractère de société parfaite et juridique qui appartient à l'Eglise, quand il a déclare restriction, à propos des croyants qui voudrai, nt omettre le mariage religieux -.juridiquement, sonne ne peut les y contraindre.

Après d'excellentes déclarations sur le eor«< sacré de la ville de Home et la vigilance requise pour sauvegarder efficacement ce caractère Pie XI déplore chez le dictateur italien, certaines suggesl complaisantes qui concorderaient mal avec le feinie accomplissement de l'engagement contenu dan. le Concordat. Le Souverain Pontife réprouve, dans le même ordre d'idées, l'assimilation faite par M. Mussolini entre cléricaux et francs-maçons, ou enr, : distinction artificieuse entre catholiques, dignes .le tous les respects, et cléricaux, dianes de toutes les rigueurs.

Enfin Pie XI, visant les déclarations du sénateur Bevione plus encore que les propos du i leur Mussolini, proclame que Traité et Concordat, suivant leur lettre et U ur esprit, comme aussi siuva, t 'les ententes explicites, orales et écrites, ces actes sont le comj lémeni l'un de l'autre et i. intéparables l'un de l'autre. Ou bien ils d un ensemble, ou bien ils tomberont en-en Die. Si le Cône, rdat vient à être déchiré, la Cité du Vatican risquera donc de s'écrouler pareillem< I Btal

au'elle constitue. Cette hypothèse tragique n< pas trembler le i «r de saint Pierre. //«.,

dum ferient rail , .

Certes il y a un enseignement à recueillir de la promptitude" avec laquelle de. perspectives tr ■ v-

blantea bc sonl »'

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saluèrent tout récemment l'heureuse conclusion d'une juste paix. Néanmoins, le Pape termine sa lettre par des paroles de confiance et d'espoir. La paix durera, comme l'a déclaré le chef du gouvernement italien, tant elle répond aux meilleurs sentiments et aux intérêts les plus profonds des deux hautes parties contractantes. La paix durera, moyennant la droite volonté, la disposition réciproque de réglerau jour le jour dans un esprit de concorde les difficultés pratiques qui surgiront sur l'interprétation d'un texte où sont clairement définis les principes généraux, avec les obligations essentielles. La paix durera, proclame enfin Pie XI, car après tout et maigre tout, Nous gardons foi en la loyauté et en la bonne volonté des hommes... Nous gardons foi, et bien plus encore, en l'aide de Dieu, continuellement invoqué par Nous et pour Nous.

Ce document formidable allait-il déterminer chez M. Mussolini quelque réaction violente qui aurait pu, au dernier moment, tout briser ou tout compromttre?

Nulle réaction de ce genre ne se produisit entre le 3i mai et le 7 juin. Il y eut un journal fasciste de Rome, un seul, qui répondit aux paroles pontiûcales par un commentaire menaçant. Sur l'ordre du dictateur, ce journal fut immédiatement séquestré. Les

courriers circulèrent, normalement et pacifiquement, entre le palaisChigiet le Vatican, pour la préparation delà cérémonie officielle d'échange des ratifications: cérémonie qui devait, sauf accident imprévu, s'accomplir au palais même du Vatican, le vendredi 7 juin, fête du Sacré-Cœur de Jésus. Le programme allait s'accomplir, de point en point, sans aucune dérogation.

Assurément, et malgré une fâcheuse publication ultérieure, le dictateur faisait preuve de maitrise de soi et de sagesse politique. Il ne considérait pas comme une intolérable humiliation de respecter, de la part du Pontife romain, la claire affirmation des doctrines, des droits et des principes sur lesquels repose la Papauté immortelle. La volonté de conclure s'affirmait avec certitude et résistait aux blessures mêmes de l'orgueil dictatorial.

On vit donc luire l'aurore du jour de paix.

L'échange des ratifications entre les plénipotentiaires, le cardinal Gasparri et M. Mussolini, a eu l'eu, le'-) juin, au palais du Vatican. Le Traité diplomatique et le Concordat sont donc entrés en vigueur. Le nouvel Etat pontifical se trouve légal 'ment constitué.

Yves de La B.hièke.

TABLE ANALYTIQUE

Aaron. — Sacerdoce : iv, io35.

Abbeloos (Mgr). — Rect. Univers. Louvain : n, 1017-8, 1019.

Abbayes. — Voir Gluny ; Investitures (Querelle) ; Port-Royal des Champs.

Abbon de Fleury. — Sur iin du monde : m, 5 16.

Abbot, arch. anglic. Cantorbéry. — iv, G69.

Abel (Frère}, des Frères Instruction chrétienne.

— Supplément, a3.

Abélard. — Sur son apologétique : 1, 200, 201, ao'|. — Sur Rédemption : iv, 572. — Sur Rédemption et dimon : iv, 5G8. — Sur l'Immaculée-Conception : m, 206-7. — Sur les indulgences-aumônes: 11, 732-3.

— Voir encore i, 200; 11, 843 ; îv, 3o8, 1 i53-4- Abelly (Louis). — Sur infaillibilité pontiûc. : 111,

• 453. — Sur missionnaires lazaristes en pays musulman : in, 4a3-6.

Abercius (Inscription d'). — Sur l'Eglise : 1, 1266.

— Sur l'unité de l'Eglise : 1, 1 435-8. — Sur papauté : m, 1372. — Sur T. S. V. Marie : m, iG4. — Sur le baptême : 1, i444- — Sur l'eucharistie : 1, i!\!\b.

Abjuration. — Et procès contre hérétiques (moyen ôge). Prétendue abjur. Ste Jeanne d'Arc : 1, i238-4i.

Abraham. — Alliance de Dieu avec lui (circoncision) : i, 539-4 1 . — Les Abraharaides en Palestine : m, 763-4, 769-6. — Découvertes babyloniennes et Genèse : 1, 346, 35 1-2. — Et Egyptiens : 1, i3o3-5, i3i2. — Chodorlahomor : 11, 294.

Absolu. — L'idée de l'Absolu, l'unité de l'Univers et le pluralisme : iv, i35-8, i43-4, i49-5o, i52, 164, 170. — La conscience et l'Absolu. La métaphysique de l'Inconscient : iv, i538-52. — Voir Agnosticisme, Dieu.

Absolution — Et confession: nr, 1789-91. — Selon luthéranisme : iv, 5g6, 6i5-6, 618. — Selon anglicanisme : iv, 656. — Selon jansénisme : 11, Il54-5. — Voir Confession; Pénitence (Sacr.).

Abstinence. — Et jeûne. Voir Jeûne et abstint

Abninra (Théodore) — Sur son apologétique :

Abyssinie. — Voir Ethiopie.

Abyssins ('Liturgie et Rite;. — ni, 1 1 81 . Académie universitaire catholique — Histoire : n, 1020-6.

Acarie (Mme). — Voir Marie de l'Incarn.

Accidents (au sens scolastique). — Définition par rapport à la substance : 1, 87. — Selon S. Thomas : iv, 1687-9. — Voir Substance.

Achab- — Et culte Baal et Astarté : 11, 1 5g4 .

Acbari. — 11, ii4?.

Ackermanu. — Sur rédemption : iv, 562.

Acoustique. — Savants croyants : iv, 1 2 4 ' ' ■

« Acta Sanctorum » (Bollandistes). — Histoire. Appréciation : iv, ii4i-5.

Act9. — Voir Puissance et Acte.