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justice du Relief et, sous le titre d'Hisfoirc un curieux exposé de l'origine et de la décadence de la famille de Mérez, le tout formant un in-4° de 17 pp.

Bull, d'archéol., xiv, 60. — Ed. Maignien, Métn. de divers évén., pp. 7 et g;. — Pascal, Famille de Mérez. — Etc.

MERLIN. Voir : RAYMOND- MERLIN.

MESANGÈRE (François), dit le chevalier de Mésangère, — personnage qui, s'étant lié d'amitié avec Louis Bonaparte pendant le séjour que celui-ci fit à Valence de 1791 à 1793, dut à cette amitié de jouer ensuite un rôle d'une certaine importance, — naquit dans cette ville le 20 décembre 1775, de Jean-François- Antoine Mésangère- Cleyrac, notaire royal et épiscopal et secrétaire de l'Université, et de Marie- Gabrielle Colombier. Entré à l'école d'artillerie de Ghàlons-sur-Marne en 1793, il en sortit lieutenant au bout de deux ans; mais, ayant ensuite donné sa démission, il était tout simplement surnuméraire de l enregistrement, quand le futur roi de Hollande lui fit avoir, en 1802, un emploi au Conseil d'état. Quelques mois après, Mésangère abandonnait cet emploi pour redevenir officier d'artillerie et, trois ans plus tard, Louis Bonaparte devenu prince de l'Empire le prenait pour aide de camp. Enfin, en 1800, le prince de l'Empire, appelé au trône de Hollande, emmena son ami avec lui et le créa coup sur coup chambellan, trésorier général de la couronne et chevalier de l'ordre de l'Union et du Mérite. Seulement, comme Mésangère n'était pas fait pour les intrigues de cour, il ne tarda pas à perdre sa charge de trésorier général (novembre 1807) et fut même renvoyé en France en qualité d'administrateur des biens que Louis Bonaparte y avait, ce qui pouvait être considéré comme

une compensation, mais aussi comme un exil déguisé, et ce qui ne le laissa pas moins tellement insensible, qu'il écrivait à sa mère, quelques jours après : « Tout mon jeu se réduit à « être toujours prêt à tout perdre, « plutôt que de composer avec meS' « devoirs » ; et, six mois plus tard" (14 juillet 1808) : « Quand on a une « âme à l'abri des événements, il faut « vivre avec la dignité qui convient à « l'honnête homme. »

Au bout d'un an (décembre 1808), le titre de chambellan et la charge d'administrateur lui furent, du reste, enlevés à leur tour, et si le roi de Hol-' lande lui accorda, par contre, une pension' de 4,000 fr. par an, celle-ci ne lui fut payée qu'une fois et sur la cassette de la reine Hortense, qui paraît avoir toujours eu beaucoup d'estime pour Mésangère. Aussi notre Valentinois refusa-t-il d'intervenir en qualité de témoin dans le procès en nullité de mariage que Louis Bonaparte, devenu le comte de Saint-Leu, intenta en 1816; de là une brouille complète entre les deux amis, mais une brouille qui n'empêchait pas l'estime, ainsi que Ion peut s'en convaincre par ce passage d'une dernière lettre que l'ex-roide Hollande écrivit, à Mésangère, le 15 octobre 1839 :

« Recevez l'assurance de mon vieil « attachement et de mon constant (( souvenir, malgré des apparences « douteuses; » et surtout, par le portrait que ce prince traça de son ancien chambellan, dans une conversation avec M. de Coston : « C'est un « homme de mérite, dit-il à celui-ci, « franc comme l'or; mais qui avait le « caractère trop entier et trop indé- « pendant. »

Retiré alors dans le domaine des Marlhes, sur la commune d'Alixan, François Mésangère y vivait à peu près oul)lié depuis vingt-sept ans, lorsqu'il périt des suites d'un accident, suivant les uns, par le fait d'un crime selon d'autres (10 décembre 1849). N'ayant pas été marié, illaissa, par suite, ses biens à son frère cadet,