SIX

recourbée ; les ailes médiocres , la queue assez allongée et rigide.

SIPXELLE. Sit/a. ( Linné. ) ois.

Genre de l’ordre des Any&odactyles.

Caractères : bec médiocre, droit cylindrique , conique, déprimé, tranchant vers la pointe; narines placées à la base du bec, arrondies, recouvertes à clair-voie par cies poils dni-’ gés en avant ; quaii e doigts : trois eu avant, l’extérieur soudé par sa base à l’intermédiaire; un derrière trèsallongé, muni d’un ongle long et courbé; douze lectrices terminées carrément , faiblement étagées, à tiges flexibles ; première rémige trèscourte , seconde moins longue que les troisième et quatrième qui dépassent toutes les-autres. Grimpeurs par excellence, les Oiseaux compris dans ce genre ont en général des habitudes qui tiennent beaucoup de celles des Pics et des Mésanges; comme les premiers, ils courent avec beaucoup de rapidité sur le tronc des arbres, et, de plus qu’eux , s’y dirigent également de haut en bas et de bas en haut; ils y cherchent les insectes réfugiés sous la couche corticale, les efFraieut par les coups de bec dont ils frappent cette couche, et au moment où les pauvres victimes croient échapper par la fuite à un danger qui n’est qu’apparent , elles sont saisies et avalées par l’Oiseau. Ces coups , ordinairement redoublés , reudenl un son très-fort, et qui se fait entendre de bien loin; l'on est même surpris en approchant de l’endroit d’où il part qu il soit occasioné par un aussi petit Animal. Les Sitlelles partagent avec les Mésanges Pliajiitude de se suspendre à l'extrémité des branches et de s’y balancer; au moyen de ce manège elles prennent une quantité de. petits insectes qui viennent wnprudemment voltiger autour d’elles. Les Sittoiles ne son! point seulement insectivores, elles font aussi usage de graines et surtout d’amandes; lorsqu’elles ont détaché une noisette de sa branche, elles la fichent solidement dans une crevasse en frappant la coque jusqu’à