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renferment un embryon dressé au centre d'un cndospcime peu épais, et dont la radicule esl tournée vers le bile.

Ce genre se compose de deux espèces seulement. Ce sont des Arbustes ramcux , très-glabres, portant des feuilles alternes . dentées , cuspidées , ànervures latérales, parallèles et trèsrapprochées et accompagnées à la base de leur pétiole de deux stipules ciliées et caduques. Les fleurs sont jaunes, terminales et en grappes. Ces deux espèces oui été nommées , l'une , Luxemburgia oclandra , qui a ses feuilles presque sessilcs , lancéolées, étroites, et nuit é lamines seulement dans chaque fleur ; cl l'autre , Luxemburgia jiulyandra , dont les feuilles sont pétiolées, elliptiques , allongées, et les fleurs polyandres. Ces deux espèces croissent au Brésil. (a.R.)

LUZERNE. Medicago. bot. titan.

G-eine de Plantes très-nombreux en espèces et qui appartient à la famille des Légumineuses, et à la Diadelphie Décandrie, L, Voici ses caractères :

lecalicey est presque cylindrique, à cinq dents effilées; la corolle papilionacée; l'étendard redressé, entier, les ailes onguiculées et la carène un peu éloignée de l'étendard; le fruit est une gousse uuiloculaire , polysperme, falciforme, ou le plus souvent contournée en spb aie plusieurs fois sur elle-même. Les espèces de ce genre sont fort nombreuses. Seiinge, dans le second volume du P/odrornits Systemalis du professeur De Cnndolle , en a mentionné soixantedïX-liuil'. Elles croissent dans toutes les parties de l'Europe , mais plus communément dans les régions qui avoisinent le Bassin delà Méditerranée. Ce sont des Plantes annuelles ou vivaces, quelquefois ligneuses , ayant des feuilles alternes, pétiolées, composées de trois folioles, le plus souvent dentées. Les deux stipules qui accompagnent chaque pétiole à sa base sont ordinaii cinent plus ou moins profondément dentées. Les fleurs, qui forment des épis généra-

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lement denses et souvent ovoïdes ou globuleux, sont jaunes ou quelquefois violettes. Ce genre a la plus grande ressemblance avec les Trèfles, surtout par le port, au point que i habitude seule peut faire distinguer les petites espèces de Tiède d'avec certaines Luzernes. Mais le fruit est fort différent dans ces deux genres, car, dans les Trèfles, la gousse est très-courte , contenant une ou deux graines seulement, et entièrement recouverte et cachée par le calice, qu'elle ne dépasse pas. Parmi les nombreuses espèces de ce genre , nous n'en décrirons ici que quelquesunes des plus intéressantes par leurs usages. Telles sont les suivantes :

Luzebne cultivée , Medicago saliva , L. Cette espèce , la plus commune de toutes , estvivace. Sa racine blanclie et pivotante acquiert quelquefois une longueur de six à huit pieds et même davantage. Sa tige est herbacée et souvent presque sousfrutescente à sa base, rameuse, haute d'environ deux pieds , glabre , portant des feuilles alternes , composées de trois folioles obovales , allongées, mucronées , et des stipules lancéolées et dentées. Les fleurs sont violettes , quelquefois mélangées de jaune , formant des épis terminaux.

Les fruits sont lisses, contournés en hélice , finement réticulés, contenant plusieurs graines irrégulières et brunâtres. Cette Plante fleurit pendant tout l'été. On la cultive fort abondamment dans les prairies artificielles , et c'est une des Plantes dont la culture offre le plus d'avantage. En effet, terme moyen dans Un bon teirain, une luzernière doit durer au moins de dix à douze ans. Or, pendant tout ce laps de temps , elle n'exige aucune culture et par conséquent aucun frais , donne d'abondantes récoltes et n'épuise pas le sol. Ses racines pivotantes s'enfoncent profondément, en sorte que lorsqu'on détruit un champ de Luzerne, on peut y faire ensuite au moins deux récoltes de Céréales sans être obligé de fumer. Mais tous les