RÉSINES ET GOMMES-RÉSINES

CHiM. ORG. Nous irailerons dans un même arllcle général des substances connues sous ces deux déuominalions , parce que les Gommes-Résines sont composées en grande parlie de principes résineux , et que leur histoire re lie par conséquent à celle des Résines proprement dites.

Celles-ci , d'ailleurs , ne sont jamais ou presque jamais à l'état de pureté , et l'on en trouve qui pourraient tout aussi bien faire partie de la classe des Gommes-Résines. Les corps que l'on doit regarder exclusivement comme des Résines pures , sont ceux qui, débarrassés des principes étrangers, affectent une sorte de forme cristalline. La nature de ces corps a été étudiée avec soin , dans CCS derniers temps , par Bonastre , pharmacien de Paris , qui leur a imposé le nom de Sous-Résines , nom impropre, puisqu'il porte à croire que ces substances sont des modifications du principe résineux , tandis qu'au contraire elles sont ce principe résineux lui-même privé des matières qui le salissaient. Mais nous " devons considérer ici seulement les Résines et les Gommes-Résines , telles que les Végétaux les produisent , et qu'elles serencontrent ordinairement dans le commerce pour les usages des arts et de la médecine.

Par leur composition et leurs propriétés chimiques , les Résines se rapprochent beaucoup des huiles volatiles; elles semblent même être le résultat de l'épaississemeiit de cellesci par l'absorption de l'oxigène, phénomène que présentent plusieurs huiles volatiles , et notamment l'huile de Térébenthine. Elles sont solides à froid, fusibles au feu, mais moins que la cire, inflammables par l'approche d'un corps en ignilion en répandant beaucoup de noir de fumée , s'électrisant par le frottement avec

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une grande lacililé , plus ou moins odorantes, insolubles dans l'eau , solublcs dans l'alcohol , l'éther et les huiles volatiles , susceplibles de combinaisons avec les Alcalis, et pouvant les saturer à la manière des acides faibles. Non-seulement les Végétaux»

mais encore quelques Animaux ou produits d'Animaux fournissent des substances douées de toutes les propriétés (|He nous venons d'énoncer.

Ainsi le Musc , leCasloréum, la Bile, les Cantharides, etc., contiennent abondamment des matières résineuses qu'il est facile de séparer par l'anylysc chimique. La prédominance de l'huile volatile sur la substance résineuse fixe . fait que certaines Résines restent toujours fluides , ou plutôt conservent une cou istance analogue à celle du mie!. Telles sont , par exemple, les Térébenthines de c^ins et antres Conifères , celle de Chio obtenue d'une espèce de Pist-ichier, les matières improprement nommées Baume de la Mecque , Baume de Copahu, etc. Il sera question de cette classe de substances dans un article

spécial. P'. TÉRÉBENTHINES.

La plupart des Gommes-Résines sont produites par des Végétaux qui croissent dans les contrées les plus chaudes du globe , et qui appartieaneut , en général , aux famdles chez lesquelles la présence d'un slic propre , laiteux , et contenu dans des réservoirs ou appareils sécrétoires [)arliculiers, est un des caractères les plus remarquables. Ce suc propi c découle des Plantes , soit par des fissures naturelles, soit par des incisions qu'on leur pratique , et, en s épaississant , il constitue alors une substance désignée sous le nom de Gomme-Résine. La nature des Gommes-Résines est fort diversifiée, et se complique de plusieurs principes immédiats qui font considérablement varier leurs qualités physiques. Ainsi il en est qui renferment beaucoup d'huile volatile et sont très-odorantes ; telles sont les Gommes-Résines des Ombellifères.

^D'autres contiennent' une grande quantité de Résine et peu de Gomme j

et rccipioqucinenl il y en a oii la Gomme, la Bassorine, l'Amidon , la Cire, divers Sels, etc. , existent en fortes proportions. Ces substances immédiates étant les unes soliiblos seulement tiaus Teaii , les autres dans 1 alcoliol , leur inélange , en proportions diverses, donne naissance à des Gommes-Résines qui .sont plus ou tnoins soliibles dans ces véhicules ; mais en général l'eau ne les tlissout .jjas complètement; elle forme avec elles une sorte d'cmiilsionqui doitson opacité à la Résine, à l'huile volatile et à d'autres substances insolubles qui , à l'état d'une extrême division , restent suspendues dans l'eau au moyen de la gomme. L'alcohoî pur n'ayant d'action que sur le^ matières résineuses et sur l'huile volatile , n'en dissout qu'une partie. L'alcohoî faible, au contraire , les dissout presque complètement , surtout lorsqu'on favorise la dissolution parla chaleur; c'est donc le menstrue dont il convient de faire usage dans la purification des Gommes-Résines , de préférence au vinaigre que l'on employait autrefois.

On fait un grand usige en médecine de plusieurs Gommes-Résines, principalement de celles oii domine un prmcipe volatil qui a ordinairement des propriétés anti-spasmodiques très-prononcées ; tel est l'.^ssa fœtida. D'autres sont employées comme fondantes et résolutives soit à l'intérieur, soit à l'extérieur; enfin, il en est qui sont d'une nature tellement caustique, que l'on s'en sert comme vésicaloircs. On les fait entrer dans la composition des préparations ongiientaires et emplastiques.

Quelques Gommes-Résines répandent, en brûlant, une fumée blanche, épais-^e , et très-aromatique; files sont la base des clous ou Irochisques odorans , et on les emploie dans les fumigations.

L?s propriétés particulières de chaque Gomme-Résine ont été exposées dans des articles spéciaux, et sous les noms quelles portent dans U phaimacie. {f. surtout les mots

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ASSA FOKTIDA , BuEJ^LlUM , EncENS ,

EurnoKiîE , Galbanum , Opium , Opopanax , Sagapenum , etc.) D'un autre côté , on a déjà parlé de plu sieurs matières lésincuscs que foi:rnissc^t plusieurs Végétaux , en exposant l'histoire naturelle de chacun (l eux. Nous renvoyons donc aux articles spéciaux qui concernent ceuxci. 11 nous reste à faire connaître de la même manière les substances résineuses qui ont reçu des noms particuliers précédés du mot Résine comme générique. Nous ferons observer que plusieurs de ces vraies Résines sont vulgairement et très improprement connues sous le nonj généiique de Gommes. Le lecteur se rappellera aussi que de Ténumération subséquente sont exclues les Térébenthines, c'est-à-dire les Résines liquéfiées par une surabondance d'huile volatile.

RÉSINE Alouchi. Bonaslre (Journal de pharmacie , T. x , p. j ) a examiné une Résine nommée Alouchi dont l'origine botanique est inconnue , mais qui a des ressemblances si grandes avec la Résine Caragne , qu'on la suppose produite par un Arbre du nièiue genre, prolDablement Xlcica Aracouc/uni d'Aublet , Icica heleropkylla , De Cand.

RÉSINE Animé. On désignait autrefois sous ce nom insignifiant, diverses substances résineuses provenant d'Arbres exotiques et qui jouissaient à peu près des mêmes propriétés , c'est-à-dire qu'elles étaient en larmes j-umàtres ou blanchâtres , huileuses, d'une odeur très-agréable , solubles dans l'huile et 1 esprit de vin Irès-rectifié. Mais les anciens pharmacologisles ne se sont guère entendus sur les objets qu'ils ont décrits sous Ips noms A' Animé oriental, Animé noir, Animé du Mexique , Animé supérieur, etc. Ces noms se rapportent , en effet , à la Résine Copal , au Bdellium, et à diverses substances dont la nature est inconnue. Le mot de Késiue Animé devrait donc disparaître de la nomenclature. Ci^pcndant il, est encore em-

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ployé par rjnelques auUuirs de nialière médicale qui l'appliquent à la Résine ôeCoudrAnl, Hj'm(enea Courbaril, h. f. Hyménée.

RÉSINE DE LA BILE. Les substanccs désignées sous ce nom par le^cluinisles , et retirées des biles de l'Homme , du Bœuf, de l'Ours, du Porc, etc., sont principalement formées, selon Chevreul , d'Acides oléique et margaiique , de Choleslérine , de principes colorans, et dun principe amer qui abonde surtout dans la bile (lu Porc.

RÉSINE Cachiiîou ou Chtbou. Synonyme de Résine de Gomart. iT.

GOiMART. ^ .

RÉSINE Caragne. Substance résineuse , oléagvoeuse , tenace , en morceaux de la grosseur d'une noix, diversement comprimés, durs, mais paraissant avoir joui d'une certaine mollesse , d'une couleur noire verdâtre , opaque , et d'une odeur forte qui est analogue aux odeurs mélangées de Pin et de Tacamaque. On faisait autrefois quelque usage de cette Résine qui était apportée du Mexique et de l'Amérique septentrionale. Elle découle de l'Arbre qui a été nommé Jmjris Carana par Humboldl (Relation du voyage , 2, p. 42 1 et 455), et qui a été réuni, avec doute, au genre Icica par Kunth et De Candolle.

RÉSINE CoPAL. Il y a deux espèces de Résine Copal -. l'une dure et l'autre tendre. La première est recueillie dans l'Inde-Orientale , sous forme de grosses larmes recouvertes d'une croûte de quelques lignes d'épaisseur, et formée de Résine et d'un sable siliceux dans lequel les masses paraissent avoir séjourné. On enlève celte croiile a vaut de le livrer au commerce , et le Copal est alors d'un ilanc iaunâlre ou d'un jaune fauve , plus rarement d'un jaune citron. A l'intérieur il est vitreux , transparent , et tellement dur que le fer l'entame difficilement ; il est insipide , inodore , difiicilement soluble dans l'alcohol , l'éther et les huiles volatiles; il est la base des plus beaux et

RES des plus solides veruis. On présume que ce Copal provient du f'aleria indica , L., ou Elœocarpus copallifera , Retz. D'autres l'ont attribué au Rhus copallina , L. ; mais cette Plante croît dans l'Amérique septentrionale. Il est donc probable que s'il en découle une Résine analogue au Copal, c'est du Copal fendre ou faux Copal qui est apporté d'Amérique , et qui difière en qualité de celui de l'Inde. •

RÉSINE Copal, fossile. On a donné ce nom à un combustible fossile qui n'a aucun des caractères réels de la Résine Copal, mais qui présente tous ceux du Succiu , excepté qu'il ne donne par l'analyse que quelques atomes d'acide succinique. Il se trouve, comme le trai Succin , dans les Argiles plastiques supérieures à la Craie, à Highgate , près Londres. Qn le rencontre aussi dans le Lignite de l'île d'Aix.

RÉSINE ÉLASTIQUE, f^. CAOUT- CHOUC.

RÉSINE Élémi. P^. Élémi.

RÉSINE JAUNE OU GaLIPOT. /^.

PiN MARITIME à ^'article PiN , T.

XIII p. 589.

RÉSINE DE Gayac. P^. Gayac et Gayacine.

RÉSINE DE GOMABT. f^. GoMART.

RÉSINE Laque. F'. Laque.

PiÉsiNE Mastic. P^. Mastic et Pistachier.

RÉSINE SaNDARAQUE OU RÉSINE DE vernis. /^.SANDARAQUEetTlICYA.

FvÉsiNE Sano-Dragon. P". Ptérocarpe et Sang-Dragon.

RÉSINE Tacamaque. P'. Calo- PHYLLUM et Tacamaque. (6..n.)

RÉSINIER, bot. phan. Nom vulgaire et de pays du Bursera americaiia. F. GoMART. (b.)

RÉSINITE. MIN. Ce nom s'emploie adjectivement pour désigner les variétés de Quarîz ou de Silex , qu»i renferment de l'eau et se distinguent par un éclat résineux. P^~. Quartz et Silex résinite. (g. dkl.)

RESPIRATION. Chacun sait

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que l'Homme, placé au milieu d'un tiuide subtil qui forme autour de notre globe une couche épaisse , et qu'on nomme air atmosphérique (/'.

Atmosphère), a besoin , pour l'entretien de son existence, d'en at.'ii er à chaque instant une certaine quantité dans l'intérieur de son corps. L'air , ainsi inspiré, est bientôt expulsé ; car il se passe entre ce fluide et nos organes une action intime et réciproque par lequel il perd ses propriétés vivifi.intes; d'oîi il s'ensuit que pour entretenir l'influence salutaire qu'il exerce sur l'économie , il est nécessaire qu'il soit renouvelé sans cesse.

Les autres Animaux présentent des phénomènes analogues ; le contact de l'air leur est également indispensable , et privés de ce fluide ils meurent plus ou moins rapidement, comme le prouvent les expériences nombreuses de Spallanzani , Vauquelin , etc.

Cependant un grand nombre d'Animaux , vivant toujours au fond de l'eau, sembleraient au premier abord devoir êlre soustraits à l'influence de l'air , et par conséquent faire exception à la loi dont nous venons de parler. Mais il n'en est pas ainsi ; car le liquide dans lequel ils sont plongés absorbe et tienî en dissolution une certaine quantité d'air , qu'ds peuvent facilement en séparer et qui sufEt pour l'entretien de leur existence; aussi leur est-il impossible de vivre dans de l'eau purgée d'air.

Les Végétau>£ sont dans le même cas ; tout être organisé, en un mot , a besoin pour l'entretien de sa vio^ d'agir d'une manière particulière sur l'air atmosphérique et périt plus ou moins promptement lorsqu'il en est privé.

Certains Zoophytes paraissent faire exception à cette règle générale : ce sont ceux qui vivent dans l'intérieur d'autres Animaux; il est probable que c'est par l'intermédiaire des êtres qui les nourrissent et les logent qu'ils éprouven t d'une manière indirecte l'influence de l'air qui agit immédiatement sur les premiers. La Respiration , car c'est ainsi qu'on nomme l'acte important doHt il est ici

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question , est une fonction que l'on peut donc regarder comme étant commune à tous les êtres organisés, et il est permis de dire que partout oii il y a vie, l'air est nécessaire.

Lorsque la respiration d'un Animal est arrêtée, on voit les différentes fonctions vitales s'éteindre plus ou moins piomptemeni, il tombe dans un état de mort apparente qu'on appelle asphyxie et qui rie larde pas à être suivie de la mort réelle.

L'air, disons nous , est nécessaire à la vie; mais ce fluide n'est pas un corps homogène ; la chimie y démoiJtie l'existence de principes irèsdiiférens , et qui, par conséquent, peuvent ne pas agir de la même manière dans l'acte respiratoire. Outre la vapeur d'eau dont l'atmosphère est toujours plus ou moins chaigé , l'air fournil par l'analyse 21 pai ties de gaz oxigène sur 79 d'azote. On y trouve aussi une petite quantité d'acide carbonique; mais la présence de ce gaz paraît être en quelque sorle accidentelle. Ou a donc cherciié si ces gaz diflerens jouent le même rôle dans la Respiration , ou bien si c'est à l'un d'eux qu'appartient plus spécialeniejit la propriété d'entretenir la vie.

On savait depuis long-temps qu'un Animal ne peut respirer une quantité donnée d'air que pendant un temps limité , après lequel cet air ne suffit plus aux besoins de la vie, et on avait soupçonné que ce changement était dii à l'absorption d'une portion de ce fluide. Mayow fit un grand nombre d'expériences très -ingénieuses pour constater ce fait ; mais ce ne fut que vers l'année 1777 , époque à laquelle Lavoisier publia son premier Mémoire sur ce sujet , que l'on découvrit que la quantité d'oxigène contenue dans l'air atmosphérique diminue pendant la Respiration et que lorsque ce fluide en est totalement dépouillé, aucun Animal ne peut y vivre. En effet, les Animaux qu'on y plonge alors périssent aussi promptement que si on les privait complètement d'air. C'est donc l'oxigène qui

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doune à ïniv atinosphénquc la propiiélé d'enlKHenir la vie.

On a fait «m grand uo:nbio d expériences po;ir délerminer combien dans un lemp? donné l'air perd de son principe vivifiant , l'oxigène, par la respiiation de l'Homme. Suivant Menzies elle s'clcve à 5go ccnlimètrcs cubes liaus l'espace d'une minute et par conséquent à 85o décimètres cubes dans ^ingl-quatre heures. D'après Lavoisier et Séguin , eile n'est que de 755 décimètres cubes , ce qui coïncide à peu près avec le résultat que Lavoisier a obtenu des expériences dont il s'occupait , lorsqu'une mort prématurée vint l'enlever. Les recherches que sir H. Davy a faites sur ce su>el ditVèrent peu par leurs résultats de celles du chimiste français. Il a calculé que 5i8 centimètres cubes d'oxigène sont consumés dans une minute, ce qui fait pour vingt-quatre heures 745 décimètres cubes. Une coïncidence aussi grande doit nous faire regarder cette évaluation comme étant une approximation très-grande de la vérité. On peut donc conclure qu'un homme consume plus de 75o décimètres cubes d'oxig«ne par jour; or, ce gaz ne formant que les 21/100 en volume de l'air atmosphérique , il s'ensuit que l'Homme emploie pour les besoins de sa respiration pendant cet espace de temps r> mètres 5 décimètres cubes de ce fluide.

Ce serait une tâche oiseuse que d'essayer d'évaluer ici combien tel ou tel Animal consume d'oxigène dans un temps donné ; nous nous bornerons à dire qu'on sait par l'expérience que tous les Animaux absorbent ce gaz en plus ou moins grande quantité ; mais que sous le rapport de la rapidité de cette absorption , ils présentent des différences très-marquées. Un Papillon , par exemple, consume à peu près autant d'air dans un temps rionné , qu'une Grenouille, malgré la grande différence du volume de ces deux Animaux , et il est à noter qu'il existe entre l'étendue de la Respiration et

la vivacité ues niouvemeus muscu- Jaires un rappoi t très-remarquable.

Par l'acte de la Respiration , disons-nous , tous les Animaux dépouillent l'air d'une certaine quantité d'oxigène; mais les changemens chimiques qu'ils déterminent dans la composition de ce fluide , ne se bornent pas là. L'oxigène qui disparaît est remplacé par un gaz nouveau qui est l'acide caiboniqiie. Ce fut en 1767 que Black , en soufflant à travers de l'eau de chaux, reconnut que l'air qui sort des poumons de l'Homme contient de l'acide carbonique. La production de ce gaz n'est paa un phénomène moins général paimi les êtres animés, que l'isbsorption de l'oxigène; c'est toujours un (les produits de la respiration des Animaux.

On a fait beaucoup de recherches pour connaître la quantité d'acide caibonique ainsi produit. Menzies considère le volume de ce gaz comme étant représenté exactement par celui de l'oxigène consumé. Lescxpériences de Crawford, de Daltou , de Thompson et d'Allen et Pepys, s'accordent avec celles de Menzies; mais d'autres observateurs ont obtenu des résultat? difii-rens. Lavoisier trouva^ dans sa première expérience sur un Cochon-d'Inde , que l'oxigène consumé était à l'acide carbonique formé comme :20 est à i6,5 , et dans sa seconde comme 20 est à 17,3. Mais il paraît que, dans ses recherches ultérieures , la proportion d'acide carbonique iut beaucoup moindre. Dans les expériences de sir H. Davy , la diminution de l'oxigène était également plus considérable que la production de l'acide carbonique ; enfin Berthollet, ainsi que plusieurs autres physiologistes , obtinrent aussi des résultats de ce genre.

Le rapport entre l'absorption de l'oxigène et la production de l'acide carbonique varie considérablement dans le.s différentes classes d'Animaux. La plupart des Vertébrés à sang chaud paraissent présenter des phénomènes à peu près semblables à

ceux qu'on a observés chez rHunimej •nais il n'en est pas de même chez les Poissons , par exemple ; l'oxigène qu'ils absorbent , ainsi que l'ont prouvé Humboldt et Provençal, n'est jamais entièrement rejirésouié par la quantité d'acide carbonique produit, ce dernier ne s'élève au plus qu'aux quatre cinquièmes du premier, et souvent n'est même que de la moitié de celui-ci. Chez les Papillons , celte différence est encorepliis grande, comme l'a consiaté le célèbre Spalianzani.

On voit donc que tantôt la quantité d'oxigène qui disparaît est représentée exactement par celle de l'acide carbonique produite ; et que d'autres fois lexnalation de ce gaz est moins active que l'absorption de l'oxigène :

à moins toutefois qu'on ne suppose quQ le volume de l'acide carbonique formé soit toujours le même; et que dans ce dernier cas , la dill'érence dépend seulement de l'absorption d'une portion de ce gaz par la surface pulmonaire. Si les choses se passent ainsi, plus la proportion d'acide carbonique mêlée à l'air que respire l'Animal sera grande, plus celte différence entre la quantité d'oxigène qui disparaît et celle de l'acide carbonique qui le remplace , devra être également considérable. Mais cela n'a point lieu; car , si l'on place un Animal dans un vase renfermant une quantité déterminée d'air , on voit que c'est dans le commencement de l'expérience , c'est-à-dire , lorsque l'acide carbonique produite par sa Respiration est le moins abondant, que la diminution dans le volume du gaz est la plus marquée.

Diverses circonstances influent sui" la quantité d'acide carbonique produit par la Respiration ; nous en parlerons par la suite ; mais nous devons rechercher auparavant d'oii provient ce gaz. Conduits par l'analogie remarquable qui existe entra les phénomènes de la combustion et ceux que présente la Respiration, Lavoisier, et depuis lui, la plupart des physiologistes ont été conduits à penser que l'oxigène qui disparaît se cora-

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bine dans l'intérieur des poumons , avec du carbone provenant du sang et se convertit ainsi en acide carbonique. En effet , la chimie nous apprend que, lors de la combustion du charbon dans l'air atmosphérique , la quantité d'oxigène qui disparaît est remplacée par un volumeégal d'acide carbonique, et que la combinaison qui donne naissance à ce gaz est accompagnée d'un dégagement considérable de calorique. Dans la Respiration on voit également une certaine quantité d'oxigène disparaître et être remplacée par une quantité d'acide carbonique que souvent représente exactement celle de l'oxigène consumé. Il était donc naturel de croire que ces phénomènes analogues étaient pioduits par les mêmes causes; et que, dans la Respiration la pioduction de l'acide carbonique était due à la combustion d'une portion du carbone du sang par l'oxigène de l'air inspiré. Celle théorie semblait aussi expliquer un autre phénomène non moins curieux , celui de la chaleur animale ; mais quelque séduisante qu'elle nous paraisse au premier abord , elle ne peut se maintenir aujourd'hui qu'un grand nombre de faits authentiques prouvent sa fausseté. En effet , si la production de l'acide carbonique n'était qu'un phénomène chimique dépendant de la combinaison de l'oxigène inspiré avec du carbone provenant du sang, un Animal à qui on ferait respirer des gaz qui ne contiennent point d'oxigène , ne devrait plus en produire; or le contraire a lieu ainsi que le prouvent des expériences nombreuses. Spallanzani, dans ses recherches importantes et variées sur la Respiration , a observé ce fait chez un grand nombre d'Animaux diflerens. Il a constaté que des Limaçons, des Chenilles , des Papillons ," des Poissons, des Lézards , des Salamandres et des Grenouilles , plongés dans du gaz hydrogène pur, exhalent une quantité plus ou moins considérable d'acide carbonique. Malgré l'évidence des conclusions qui se dédui-

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sent naUuclleinent de ces expérieuces , la plupart des physiologistes n'en ont p.is tenu compte , et ont continué à regarder la production de l'acide carbonique comme étant le résultat de 1h combinaison directe de l'oxigène inspiré avec du carbone provenant du sang qui circule dans les poumons. Ceux même qui doutaient de la vérité de cette théorie ne regardaient pas l'exhalation de l'acide carbonique comme étant mii^ux démontrée; mais des recherches nouvelles , dans lesquelles on a eu soin de varier les conditions d'expérimentation de manièie à ne laisser aucun doute sur la nature du phénomène dont nous nons occupons > confirment les Tiits observés par l'illustre Spallanzanl, et paraissent avoir déoidé complèiement la question. D'après les expériences de mon frère le docteur W.-F. Edwards (aîné) , on voit que la présence de l'oxigène dans l'air respiré n'est pas nécessaire à la production de l'acide carbonique , non-seulement chez les Animaux des classes inférieures , sur lesquels Spallanzani a expérimente , mais aussi chez les Mammifères. Ayant placé un jeune Chat dans une quantité déterminée de gaz hydrogène pur , il observa que l'Animal continua pendant un certain temps ( 20 minutes à peu près ) à exécuter des mouvemens respiratoires , et il trouva, par l'aaalyse, que le gaz qui avait ainsi servi à la Respiration contenait de l'acide carbonique en assez grande quantité. Mais bien que cette expérience prouve qu'il y a eu exhalation de ce gaz , d'où on peut conclure que le même phénomène a lieu dans la Respiration naturelle, il ne s'ensuivrait pas que la totalité de l'acide carbonique qui se produit alors fût le résultat de l'exhalation , si ce fait n'était constaté par d'autres expériences.

On voit par quelques observations de Spallanzaui , mais surtout par les recherches plus récentes du physiologiste que nous venons de citer , que les Grenouilles, placées dans des conditions favorables , exhalent dans le

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gaz hydrogène autant d'acide carbonique que lorsqu'elles respirent librement l'air atmosphérique pendant le même espace de temps. ( /^ • Edwards, De rintluencedes agens physiques sur la vie. )

Or , la présence de l'oxigène n'étant point nécessaire à la production d'une quantité d'acide carbonique égale à celle qui est fournie pendant la Respiration dans l'air atmosphérique, on doit conclure que ce gaz est exhalé par la surface i-espiraloire et ne résulte pas de la combustion du carbone du sang dans l'intérieur des poumons, par l'oxigène inspiré , ainsi que l'ont pensé beaucoup de physiologistes.

Nous avons dit plus haut que l'oxigène seul avait la propriété d'entretenir la vie , et que l'air dépouillé de ce principe et ne contenant plus que de l'azote faisait périr plus ou moins promptement les Animaux qui le respirent. On a conclu de là que l'azote était entièrement passif dans la production des phénomènes de la Re.spiration , et n'avait d'autres usages que de diminuer l'activité de l'oxigène en éloignant ses molécules. En effet, dans les expériences de plusieurs physiologistes, la quantité d'azote contenu dans l'air a été trouvée la même avant et après que ce fluide eut servi à la Respiration. «Nous nous sommes assuré , dit Lavoisier , que réellemeut il n'y a ni dégagement , ni absorption d'azote pendant la Respiration. » Les expériences d'Allea et Pepys,'qui ont été faites avec toutes les précautions nécessaires , et toute l'exactitude que permet la grande perfection de nos procédés eudiométriques , leur ont également donné ce résultat; cependant iln'ena pasété de même dans d'autres recherches également bien conduites. Priestley trouva que non-seulement l'oxigène de l'air resf)iré était diminué , mais que l'azote l'était aussi. Le même fait a été observé par sir H. Davy ; selon ce chimiste habile, la quantité d'azote qui disparaît ainsi est à peu près la sixième de celle de l'oxigène ab-

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sorbe. Hendevson, PfafF, Humboldt el Provençal , etc. , out obtenu dos résultats analogues. D'un autre côté, le phénomène conlifiirc a clé observé par plusieurs expéiiinenlateurs. Berthoilet trouva que la proportion d'azote au lieu d'être diminuée , était un eu augmentée. Le même fait avait éjà été annoncé par Jurine, et a été également observé par N3 sien et par Dulong. Enfin dans les expériences de Spailanzani el d'Edwards , ces trois résultais se sont présentés tour à tour ; tantôt la quantité d'azote était diminuée , tantôt elle n'avait subi aucun changement ; d'autres fois au contraire elle était considérablement augmentée. Gts faits , en apparence conlradicloiies , mais tous également bien constatés, semblent au premier coup-d'œil difficiles à concevoir. En effet comment supposer qu'un Animal placé dans des conditions à peu près semblables absorbe quelquefois de l'azote, d'au Ires fois n'agisse point sur ce gaz, ou enfin en -exhale une quantité qui peut même être très-considérable? Cependant, comme nous le verrons bientôt , ces résultats ne s'excluent nullement , et peuvent , par la théorie nouvelle qu'Edvpards a donnée de ces phénomènes, être facilement expliqués d'après les lois générales de l'organisation.

On sait queji'absorption et l'exhalation sont deux fonctions dont les résultais sont diamétralement opposés , mais qui peuvent cependant s'exercer simultanément et dans les mêmes parties. Partout oli l'une des deux existe , on doit même supposer l'autre. Quelquefois elles se contrebalancent, mais en général l'une prédomine sur l'autre. Les cavités séreuses nous offrent des exeriples frappans de surfaces présentant en même temps ces deux ordres de phénomènes ; le péritoine qui forme un sac sans ouverture est le siège d'une exhalation continuelle, et cependant dans l'état de santé, il ne s'y fait aucun amas de liquide ; car l'absorption y est aussi active que l'exhala-

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tion. Mais lorsque par une cause quelconque l'équilibre entre ces deux fonctions vient à être rompu, el que l'exhalation prédomine de beaucoup sur l'absorption , il en résulte un amas de sérosité qui constitue une maladie appelée Hydropisie ascite.

Tout dans les poumons tend à favoriser ces deux ordres de phénomènes; aussi voyons-nous ces organes êtie le siège d'une absorption des plus actives et fournir en même temps par l'exhalation des produits non moins abondans. Les injections faites sur le cadavre montrent déjà la grande facilité avec laquelle les liquides poussés dans les vaisseaux pulmonaires passent à travers leurs parois et se répandent dans les cellules de ce viscère , et font voir que l' phénomène opposé , c'est-à-dire le passage des liquides des bronches dans les vaisseaux pulmonaires, n'est pas plus difficile. En effet si on pousse une injection peu consistante ( de l'eau colorée par exemple) dans l'artère pulmonaire, elle passe en partie dans les veines et en partie dans les ramifications des bronches. Il en est de même lorsqu'on fait pénétrer l'injection par la veine. Enfin on peut également faire parvenir l'injection dans les vaisseaux sanguins du poumon en le poussant dans les bronches. Ces faits montrent la facilité extrême avec laquelle les liquides passent par imbibition des vaisseaux dans les cellules du poumon et vice persâ.

Sur l'Animal vivant ce phénomène est également marqué; aussi nous suffira-t-il de rapporter un ou deux exemples pour montrer celte vérité dans tout sou jour.

Fn faisant sur des Chevaux des expériences, dirigées d'ailleurs vers un autre but , nous avons, avec Vavasseur, injecté dans l'espace d'une heure plus de vingt litres d'eau dans les poumons d'un de ces Animaux sans produire d'accidens graves ; aussitôt après on le tua et on trouva que les poumons ne contenaient pas

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sensiblement plus de liquide que dans l'ëtal ordinaire. L'eau avait donc été absorbée.

L'expérience suivante de Fodéra moDlre au^si combien est rapide l'absorption qui se l'ait à la surface pidmonaire. Immédiatement après avoir injecté une soliilion d'hydiocyanate de potasse dans les bronches d'un Chien , il ouvrit le thorax et extirpa le cœur. Cette opération ne dura que vingl-deux secondes, et cependant ce court espace de temps avait sufE pour que la présence de ce sel fût manifeste dans le sang des cavités ga;;clies du cœur.

Les vapeurs lépaudues dans l'atmosphèie sont également ab.>orbées par les parois des cellules aériennes des poumons. Linning a constaté qu'en vingt-quatre heures il avait augmenté en poids de huit onces , sans avoir pendant ce temps fait usage d'aucun aliment , mais seulement en respirant un air chargé de brouillards

é]>ais.

L'exhalation dont ces organes sont le siège est également bien démontrée. Si on injecte, comme l'a fait Magendie , une dissolution de camphre dans l'abdomen d'un Animal, bientôt après, non - seulement le sang qu'on tire de ses vaisseaux en contient une certaine quantité, mais aussi l'air expiré en est chargé. Il en est de même, lorsque au lieu de camphre on fait usage d'une dissolution de phosphore dans l'huile ; alois l'Animal exhale à chaque expiration, une certaine quantité de cette substance sous la forme d'une vapeur blanche et abondante. l]nfin en injectant de l'hydrogène dans les veines d'un Chien, Nysten a constalé que ce gaz est exhalé par la surface pulmonaire.

La vapeur d'eau qui à chaque expiialion s'échappe des poumons est un des phénomènes les plus apparens de la Respiration, surtout lorsque, par l'action réfrigérante de l'air ambiant , elle est condensée aussitôt après sa sortie ilc la bouche et qu'elle foi me ainsi un nuage épais.

RES

Cette exhalation a reçu ie nom de transpiration puhnonaiie et a fixé de bonne heure l'attention des J)h}siologistes. On chercha d'aboid à reconnaître la propoilion d'e.iu qui se dégage des poumons de l'Homme à l'état de mélange avec l'air expiré.

Haies a évalué à six cent ti ente-quatre grammes la perte de poids que nous éprouvons p.iv la transpiration pulmonaire pendant vingt-quatre heures. Lavoisier et Seguin ont été conduits , par une suite d'expéliences curieuses , à regarder la quantité d'eau ainsi exhalée , comme étant plus grande. Voici comment ils ont procédé dans ces vecheiches.

Après avoir déterminé la perte totale du C'»rps dans un temps donné, ils ont cherché quelle part y prenait la transpiration pulmonaire; dans cette vue ils renfeimaient tout le corps de l'individu soumis à l'expérience , dans un sac de toile cirée , qui oflVait une ouverture destinée à s'adapter à la bouche. Au moyen de cet appareil , il était facile d'isoler les effets de la transpiration puluionaire des autres causes de la diminution de poids qu'éprouve le corps pendaiit la durée de l'expérience; et ils parvinrent ainsi à constater que , terme moyen , la quantité de vapeur exhalée par les organes de la Respiration pendant vingt-quatre heures, est de vingl-huil oucés,quinze grains.

Menzies et Aberaethy portent celte quantité seulement à six ou neuf onces. Enfin Daltou chercha également à éclairer ce point en calculant la quantité d'eau susceptible de porter au degré d'humidité extrême , à la température du corps , la masse d'a;r qui s'échappe des poumons. Il conclut ainsi que le maximum d'eau que l'air expiré pendant l'espace de vingt- quatre heures peut tenir en suspension est environ d'une livre et demie; approximation qui se rapproche beaucoup des résultats obtenus par Haies et Lavoisier. Les travaux récons de Magendie font voir que celle exhalation peut être augmentée à volonté chez un Animal en

RES

uijecianl de l'eau dans ses veiues et par conséquent en aiignienlanl la masse des liquides en ciiculalion.

Jj exhalation d'une cerlaine quantité d'eau est donc un des plieuomènes de la Respiration ; mais cette quantité varie suivant ditlérenles circonstances , parmi lesquelles on tloit ranger en première ligne, l'état de pléthore plus ou moins grand du système vasculaire.

On voit donc, d'après ces faits, que l'absorption et Texlialation ont lieu simultanément à la surface de l'organe respiratoire , et il sera facile alors <le se rendre compte de ce qui se passe dans l'acie de la Respiration relativement à l'azote. « Dans les expériences , dit Edvfards, oii Ion obtient , d'une part la diminution de la quantité iPazote, et de l'autre l'augmentation de ce gaz , il y a deux manières d'envisager ces résultats. Dans la piemicre la quantité d'azote qui disparaît serait due uniquement à l'absorption, et l'augmentation delà quantité de ce fluide uniquement à l'exhalation; de manière qu'une seule de ces fonctions s'exeicerail à la fois. Dans la seconde les deux fonctions d'absorption et d'exhalation s'exerceraient eu même temps, et l'on ne verrait dans les résultats que les différences de leur action. Ainsi , lorsqu'un Animal respire dans l'air atmosphérique , les deux fonctions seraient simultanées; d'une part, il absorberait de l'azote; d'autre part, il en exhalerait; et du rapport des quantités absorbées et exhalées proviendraient nécessairement trois résultats difi'érens suivant la consiitution des individus et les circonstances oii ils sont placés. Lorsque l'exhalation prédomine sur l'absorption , on n'a pour résultat de l'expérience que de l'exhalation; lorsque l'absorption prédomine, la liifférence sera de l'absorption ; lorsque enfin ces deux fonctions ont lieu dans la même proportion , on ne voit les effets ni de l'une, ni de l'autre, et l'azote expiré est égal à l'azote inspiré.

Les expériences d'Allen et Pepys et

RKS 5j,1

d'Edwards ne laissent aucun doute sur la justesse de cette dernière vue.

Ils ont placé l'Animal dans l'impossibilité d'absorber de l'azote , en lui faisant respirer de l'oxigène presque pur, et ils ont obtenu pour résultat une exhalation d'azote qui surpassait de beaucoup le volume de l'Animal.

Mais craignant que cette grande pioduction (l'azote ne fût due à la Respiialion de l'oxigène pur , ils ont répété l'expérience en plaçant l'Animal dans un air factice composé d'oxigène et d'hydrogène dans les mêmes propoitions que l'air atmosphérique, et dans ce cas ils ont obtenu un double résultat qu'il est facile de prévoir. D'une part, il y a eu exhalation d'un volume d'azote supéiieur à celui de l'Animal , et de l'autre absorption d'une quantité considérable d hydrogène. Il est bon d'obseï ver ici que, dans ces expériences, l'Animal ne paraissait ressentir aucune gêne, et que sa Respiration ne difféiait en rien de ce qu'elle est dans l'an- atmosphérique.

Plusieurs circonstances sont susceptibles d'influer sur les raf ports de ces deux fonctions , l'absorption et l'exhalation , et de faire prédominer l'une ou l'autre; mais ce n'est pas ici le lieu de les examiner.

D'après les faits que nous venons d'exposer, nous arrivons à cette conclusion générale , que la Respiration , relativement aux changemens qu'elle apporte dans l'air , se compose de quatre phénomènes principaux :

1 ". L'oxigène qui disparaît est absorbé par la surface pulmonaire et ensuite porté en tout ou en partie dans la circulation ;

2°. L'acide carbonique produit est exhalé par le poumon et provient en tout ou en partie du sang et des liquides en circulation.

7>°. L'azote est absorbé eu certaines proportions variables suivant plusieurs circonstances ;

4:". Ce gaz est exhalé par la surface pulmonaire et provient en tout ou en partie de la masse du sang.

RES

En résumé on voit , comme l'a dit Edwards , que la Resphalion n'est pas un procédé purement chimique, uue simple combustion dans les poumons oii l'oxigène de l'air inspiré s'unirait au caiboue du sang pour former de l'acide carbonique qui serait expulsé aussilôt ; inyis une fonction composée de j.lusieurs actes ; d'une part , l'absorption et l'exhalation , attributs de tous les êtres vivans ; d'autre part l'intervention des deux parties constituantes de l'air atmosphérique, l'oxigène et l'azote.

( /^. Edwards , De l'Influence des agens physiques sur la vie.)

Si l'on voulait maintenant approfondir davantage cette question, et chercher ce que deviennent l'oxigène et l'azote absorbés, ainsi que les sources de l'acide carbonique et de l'azote exhalés , il est probable que l'on trouverait que les premiers sont employés soit à rendre aptes à l'assimilation les particules nutritives déposées dans l'épaisseur des organes, soit à agir d'une manière directe sur ces organes eux-mêmes, et que les derniers sont les produits excrémentiliels de la nutrition. Mais les faits nous manquent pour rendre plausible une opinion quelconque à cet égard; aussi nous abstiendrons-nous d'insister sur ce point, et nous bornerons-nous à dire qu'il serait d'un haut intérêt d'examiner expérimentalement cette question.

Quant à l'influence de ces différens actes constituant la Respiration , considérée d'une manière générale dans la série des Animaux, nous ne pouvons rien ajouter à ce que nous avons déjà dit au commencement de cet article ; mais nous aurons occasion d'y revenir' en examinant cette fonction dans les Animaux supérieurs.

Nous avons déjà fait observer que les phénomènes respiratoires ne sont pas toujours identiques chez le même Animal, et que diverses circonstances exercent une influence très-marquée, tant sui- les proportions des gaz

exhalés et absorbés , que sur l'étendue de la Respiration.

La première circonstance dont ou doit tenir compte dans l'appréciation des phénomènes de la Respiration , c'est la température.

Chez tous les Animaux qui n'ont pas une température propre, le froid tend à diminuer considérablement l'étendue de la Respiration. Pour s'en convaincre , il suffit de placer pendant l'été un certain nombre de Grenouilles dans une quantité déterminée d'air atmosphérique, et de noter la durée de leur vie ; puis de répéter la même expérience pendant la saison froide , car on trouve alors des différences énormes. Les mêmes différences se rencontrent aussi lorsqu'on examine l'air qui a servi à la Respiration sous le rapport de ses altérations chimiques. Les expériences suivantes d'Edwards ne laissent aucun doute à cet égard.

Trois Grenouilles placées au mois de juin , la température étant de 27" centigrades, dans un vase contenant 74 centilitres d'air atmosphérique , ont produit, en vingt-quatre heures, 5^4 centilitres d'acide carbonique , tandis que d'autres , au mois d'octobie, à une température de ]4° , placées absolument d ins les mêmes circonstances , ont fourni seulement 244 centilitres de ce gaz.

Les jeunes Animaux à sang chaud qui , dans les premiers temps de leur existence, ne produisent pas assez de chaleur pour conserver leur température, ainsi que le font les adultes, et qui , sous ce rapport , se rapprochent des Animaux à sang froid, sont soumis à la même influence et présentent des différences semblables. C'est ce que prouve clairement l'expérience suivante de Le Gallois , rapportée par Edwards (Infl. des agens physiques ). « La section de la huitième paire produit , entre autres phénomènes , une diminution considérable dans l'ouverture de la glotte.

Elle est telle chez les Chiens nouveau-nés ou âgés d'un à deux jours , qu'il entre très-peu d'air dans

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les poumons , et celle quanlilé est«si petite, que, lorsqu'on fait l'expérience dans les circoustances ordinaires, l'Animal péril aussi promptement que s'il était privé d'air. Il vit environ une demi-heure. Maissil'ou fait la même opération sur des Animaux (le même espèce et de même âge, engouVdis par le froid, ils peuvent vivre toute une journée. »

Enfin les Animaux hibernans, offrant aussi, pendant leur engourdissement, une analogie frappante avec les Animaux à sang froid , présentent des phénomène^, absolument semblables.

Si maintenant on examine l'influence delà température sur les Animaux à sang chaud qui conservent leur chaleur propre à peu près au même degré pendant tout le cours de l'année , on pourrait , au premier abord , croire que la chaleur et le fioid produisent sur eux des effets inverses de ceux que nous venons d'exposer. C'est en eflfet ce qui semble résulter de la première série d'expériences rapportées par Edwards, Tableaux 53 et 54, dans lesquelles des Bruans placés , au mois de janvier , dans des vases contenant i litre 17 d'air atmosphérique et renversés sur le mercure , vécurent , terme moyeux, 2 heures 2' 25" , tandis que d'autres individus de même espèce, placés exactemeuî dans les mêmes circonstances , aux mois d'août et de septembre , vécurent 1 heure 22'. Une autre série d'expériences faites dans le même but et de la même manière , excepté que les vases étaient renversés sur une forte dissolution de potasse pour absorber l'acide carbonique à mesure de sa reproduction , a fourni des résultats semblables et tout aussi évidens. Si , au contraire , on jette les yeux sur une autre suite d'expériences faites par le même auteur, dans un but différent (Tabl. 63 et 64) , on voit que, dans ce cas, 1 influence de la' température a déterminé , dans l'étendue de la iVespiration , les mêmes raodificalions que chez les Animaux à sang froid. En effet , des Moineaux,

UKS

aux mois de mai et de juin , ont vécu, terme mo\en, 1 heure 38' , et aux mois d'ociobre et de novembre, des Oiseaux de la même espèce onl prolongé leur existence pendant 2 heures 1', toutes les circonstances étant d'ailleurs les mêmes , excepté la température.

Mais si l'on cherche à se rendre raison de ces différences dans les résultats de l'expérience, on veira, à ce que nous pensons, que cette contradiction n'est qu'apparente, et disparaît lorsqu'on lapporte ces phénomènes à une loi plus générale que celle dont nous venons de parler , et sur laquelle nous reviendrons bientôt.

Examinons maintenant quelle influence la température exerce sur la mesure des divers phénomènes respiratoires , c'est-à-dire sur la proportion de l'oxigène et de l'azote absorbés, comparée à celle de l'acide carbonique et de l'azote exhalés. H résulte de nombreuses expériences faites par Edwards sur des Grenouilles et des Oiseaux, dans les deux saisons opposées de l'été et de l'hiver , que la portion d'acide carbonique exhalé est plus grande en élé qu'en hiver, et pire i'ersâ. En effet, en prenant la quantité d'oxigène qui disparaît pour unité de mesure, on obtient de ces expériences :

Sur des Grenouilles :

Oxig. absorbé. Ac. carh. exh.

En été 1000 .... 706.

En hiver . . . 1000 .... 681.

Sur des Oiseaux :

Oxig. absorbe. Ac, carb. exh

En été 1000 .... 960.

En hiver . . . 1000 .... 787.

Ce que nous venons de dire pour l'acide carbonique est aussi applicable à l'azote. De même que po r l'exhalation de ce gaz, une température , soit basse , soit élevée, ne paraît exercer aucune influence sensible sur les proportioiis de l'azote exhalé et absorbé , lorsque cette température ne se continue pas pendant un laps

52fi RES

(le temps assez considérable; mais quand l'un d« ces extrêmes de leinpérature se maintient pendant lont,'temps comme il arrive dans l'une des deux saisons opposées , l'été et l'hiver, on voit alors survenir des inotlilicalions importâmes dans les proportions d'azote absorbées et exliaiécs pendant la Respiration. Les expé^ riences nombreuses d'Edwards , laites avec le plus grand soin , prouvent clairement que, pendant l'hiver, l'absorption de l'azo'.e prédomine sur l'exhalation d'une manière presque constanle , et que pendant lété c'est le contraire qui a eu lieu. Ces re-

IIES

nenCtes n'ont pas été publiés. En examinant, sous le point de vue qui nous occupe , quatre expériences de ce physicien, on obtient les résultats Eulvans :

Oxig abt. Acid. carb- exh.

Lapins adultes . looo . . . 789

Lapins de quinze

jours .... 1000 . .*. 708

Chiens de cinq

ans 1000 . . . 676

Chiens de quatre à cinq semaines. . .. 1000 . - . 644 D'après ce tableaa.1 , il paraîtrait

que, dans le jeune âge ,1a quantité

cherches ont été faites sur les Oiseaux d'acide carbonique exhalé est moln- 11. 1 • HT ri j^- .1 .- .< ii-j i' ..:

ulultrs , de jeunes Mammifères , des Grenouilles , etc.

L'influence de l'âge sur les phénomènes généraux de la Respiration peut se laire sentir de deux manières , en modifiant son étendue ou les proportions de ses produits. Dans la jeunesse, les mouvemens respiratoires sont plus rapides , la circulation est plus accélérée , et la nutrition plus active que dans 1 âge adulte; aussi aurait-on pu croire que l'étendue delà Rc>piralion, c'est à-dlre la quantité d'air employée pour l'entretieiî de la vie dans un temps donné , était également plus grande à cette époque de l'existence ; mais les expériences d'Edwards ont fait voir que le contraire avait lieu; et cela ne doit pas nous surprendre , puisque , sous d'autres rapports , les Animaux à sang chaud, dans les premiers temps de leur vie , se rapprochent des Animaux à sang froid, et que , chez ces derniers, l'étendue de la Respiration est bien moindre que chez cetix qui jouissent d'une température propre.

Quant à l'influeuce que l'Age exerce sur les quantités proportionnelles des divers produits de la Respiration, nous ne possédons que peu de faits propres à éclairer ce sujet. Desprelz a fait des recherches comparatives sur les altérations chimiques de Tair produites par la respiration d'Animaux de diQerens âges et de diverses espèces; mais les détails de ces cxpé-

dre , comparativement à celle de loxigène absorbé que dans l'âge adulte.

Mais nous ne pouvons placer une entière confiance dans ce résultat, car nous ne connaissons pas l'époque de l'année à laquelle ces diverses expériences ont été faites , et nous avons vu plus haut que les saisons exercent une intluence très-marquée sur ces phénomènes.

En étudiant l'influence des mouvemens musculaires sur la Respiration , il est essentiel de distinguer l'exercice modéré de la fatigue qui peut on être la suite. En effet , les expériences^ de Lavoisier tendent à prouver qufe, pendant l'état d'excitation qui accompagne l'action musculaire , l'activité de la Respiration est augmentée , tamlis que .d'après les leclierches de Prout, on voit qu'un exercice violent et que la fatigue tendent à diminuer la quantité d'acide carbonique exhalé , et piobablcment aussi celle des autres gaz absorbés ou exhalés pendant l'acte respiratoire.

Pendant le sommeil , l'étendue de la Respiration est également diminuée , comme ou peut le voir par les expériences d'Allen et Pcpys.

La nourriture tend , d'après Prout , à produire l'augmentation dans la quantité d'acide carbonique produit, tandis que l'abstinence exerce une influenci; contraire.

Il en est encore de même pour le régime végétal ; Fyfe a corstalé que

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l'usage presque exclusif d'.ilimeHS de celle nalure , lend à p; oduire une dimiuiition notable d;iii5 la qiianlitc absolue d'acide caibouique exhale, et par conséquent dans l'élendue de la Respiration. L'usage exclusif d'alimcns tires du règne animal ne produit pas toujours les incnies eHcfê.

L'influence des liqueurs spiritueuses détermine une diniinulion très-grande dans la quantité d'aciile carbonique produite , et cela , principalement un certain temps après leur ingestion dans l'estomac. Fyfe a également observé qu'un Irailemenl mercuriel exerce une influence du même ordre.

Si l'on cherche maintenant l'expression générale de tous les phénomènes dont nous venons de parler, on verra qu'en résumé ton les les causes qui paraissent tendre à diminuer l'énergie des fondions vitales, déterminent une diminution soit dans l'étendue de la Respiration , soit clans la proportion relative de l'acide carbonique exhalé. D'un autre côté , les circonstances qui augmentent la force de l'Animal pioduisent un changement cori espondant dans l'aciivilé de la fonction respii atoire. Faisons pour un moment abstraction des expériences dont nous avons parlé plus huit sur l'influence qu'exercent les saisons suivies Animaux à sang chaud, et rappelons les autres faits dont il vient d'être fait mention.

Mous avons vu, i° qu'en généra! la Respiration est bien moins étendue dans les Animaux des classes inférieures que dans ceux d'un ordre plus élevé; 2° qu'à des époques rapprochées de la naissance , l'activité de cette fonction est moins grande que lorsque l'Animal est dans loiite sa force , et qu'il est parvenu à 1 âge adulte ; 5° que le sommeil exerce une influence du même ordre; 4° qu'il en est de même de la fatigue, de l'abstinence, de l'usage continu de certains alimens , de l'abus des liqueurs spiritucuses, etc. ; 5** enfin , que la chaleur augmente l'étendue de la Respiration , tandis que le froid

RKS ^2i

diminue l'.ictivité de cette fonction.

Or, pendant le somi-icil , tous les actes par lesquels la vie se manifeste sont moins énergiques que pendant la veille. Il en est de même lorsqu'on éprouve de la fitigiie, que Ion ne fait pas usage d'aliinens dont la quantiléct la nature ^ont appropriées à nos besoins ou que l'on abuse de liqueurs spirilueuses. Danslextrêmejeunesse, les Animaux sont plus faibles qu'à 1 âge adulte. Enhn le froid , comme chacun le sait, prodidt une sorte de torpeur plu?, ou moins piolonde, non-seulement chez les Animaux, mais aussi dans les Vo'gétaux , et si l'on attribue à cette action l'influence que cet agent exerce sur les phénomènes de la Respiration , on pourra faire cesser les contradictions apparentes que nous avons signalées plus haut dans les résultats des expériences faites sur les Oiseaux pendant l'hiver et l'été. En effet, dans celles OLi l'on a trouvé que l'étendue de la Respiration était plus grande pendant Télé , ces recherches avaient été faites comparativement en décembre et en janvier d'une part , et en aoiit et septembre de l'autre. Or, dans ce cas, les Oiseaux qui avaient servi aux dernières expériences, avaient éprouvé, pendant toute la durée de l'été, l'inllueucc continue d'une haute température, et, comme une foule de faits le prouvent , celte continuité de la chaleur eXarce une influence débilitante des plus maïquces. Les Animaux qui ont été expérimentés aux mois de décembre et janvier étaient soustraits depuis quelque temps à l'action de cette cause, et pouvaient ne pas avoir encore éprouvé l'influence d'un froi 1 assez intense et assez continu pour produire chez eux une tendance à l'engoiirdissemenl. Il est aussi une autre ciiconslance qu'il n'est pas indifierent de noter ici; c'est que pendant l'extpérience oii ces Animaux consument dans un temps doux plus d'air eu hiver qu'en été, ils étaient placés loulà-coup dans de l'air à 20 degrés, ce qui pouvait produire eu eux une cri--

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taine excitation. Dans la série d'expériences où les résultats furent opposés , on voit au contraire que les Oiseaux dont la Respiiation était la plus active , étant celle soumise à lexpérience aux mois de m;ii et de juin, c'est-à-diie lorsque les froids de l'hiver ont cessé, et qu'il règne depuis quelque temps une température douce, sans que des chaleurs longtemps continues aient pu eucorfe énerver ces Animaux. Il nous paraît donc bien probable que ces différences dans les résultats d'expériences dont l'exactitude ne peut être révoquée en doute , dépendent des effetsdivers produits par la chaleur suivant qu'elle est modérée ou de peu de durée , ou qu'elle est très -forte et contenue pendant long-temps , ou en d'autres mots, suivant que la température, quelle qu'elle soit , ait exercé une influence fortifiante et excitante sur l'Animal ou bien qu'elle tend à l'affaiblir ou à l'engourdir. En adoptant cette manière de voir , ces différences s'expliquent facilement , et la loi qui exprime la liature de l'influence de l'âge , du sommeil , des mouvemens, de la fatigue , de l'alimentatioa, etc. , devient également applicable aux modifications de la Respiration déterminée par la température. Les observations intéressantes de Cuvier sur les rapports qui existent toujours entre l'énergie des mouvemens musculaires et l'étendue-de la Respiration sont pleinement confirmées par les diverses recherches dont nous venons de parler, et la conclusion à laquelle ce savant est arrivé , peut être regardée comme étant pour ainsi dire l'expression générale ou le corollaire de ce que l'on sait relativement à l'influence de ces diverses conditions sur les phénomènes respiratoires.

Il est une autre cause qui paraît exercer une influence assez marquée sur les phénomènes de la Respiration; c'est la pression barométrique. Prout a observé que Soutes les fois que dans ses expériences, la quantité d'acide carbonique produite dans un temps donné, était beaucoup au-dessous du

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terme moyen , et que toutes les autres conditions étaient sensiblement les mêmes, la pression barométrique était considéiablement diminuée. Ce physiologiste s'en étonna beaucoup, mais cela s'explique facilement , puisque la production de ce gaz est due à l'exhalation, et que la pression doit diminuer cette exlialalion ainsi que nos expériences tendent à le prouver ( P^. Recherches expér. sur l'Exhalation pulmonaire , Annalesdes Sciences naturelles, T. ix }. Il paraîtrait aussi que les variations diverses que Prout a remarquées dans la quantité d'acide carbonique exhalé tient , du moins en partie , à celte influence , car, dans les Tableaux qu'il a publiés , on voit que le maximum et le minimum corresponrlent presque toujours à des variations correspondantes dans la pression barométrique.

l'els sont les phénomènes généraux de la Respiration considérée dans le règne animal. Voyons maintenant quels sont les organes destinés à celte fonction importante , et comment elle est modifiée dans les divers ordres d'Animaux.

Dans les Animaux dont l'organisation est la plus simple, la Respiralion n'est pas localisée; cette fonction n'est l'apanage d'aucun appareil spécial, mais s'exerce dans toutes les parlies en contact avec l'élément dans lequel il vit. C'est indistinctement dans toutes les parties de la surface extérieure ou cutanée que la Respiration a lieu , et les Animaux qui sont dépourvus d'organes spéciaux destinés à cet usage, n'en sont pas moins soumis à la même loi que les Animaux des classes plus élevées ; comme eux ils absorbenî. l'oxigène et meurent lorsqu'on les prive du crmtact de ce gaz. Spall.inzani , qui observa le premier ce fait sur des Vers de terre , a été naturellement conduit à examiner si la surface cutanée agit aussi sur l'air chez des Anim;tux pourvus de poumons ou d'organes analogues. Dans cette vue , il enleva les poumons chez les Limaçons , et

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les plaça ilans une quantité détegniiiée d'air. Ces Animaux, ainsi prives de l'appareil spécial de la Respiration , vécurent assez long-temps, et absorbaient toujours du gaz oxigène, quoiquen l)ien moindre quanùlé que lorsqu'ils avaient leurs poumons. En expérimenlant sur des larves de certains InsectcsctsurdesPoissons,ilobtint un résultat analogue. Humboldt et Provençal , dans leur beau lrav;)il sur la Respiration des Poissons , lapportent des expériences qui confirment pleinement ce dernier fait. Les Quadiupèdes ovipares sont pourvus de poumons dont le volume est trèsconsidérable; cependant Spallanzani, en comparant les altérations de l'air produites par des individus de celte classe chez lesquels il avait extirpé ces organes , et par d'autres qui étaient intacts, a trouvé que la surface cutanée contribue encore d'une manière puissante à la production des phénomènes de la Respiration.

Les expériences d Edwards sur les Batraciens prouvent aussi que l'air exerce sur la peau de ces Animaux une influence très-marquée , car ce ph}'siologistc a constaté que, dans certaines saisons , il suffit d'empêcher celte Respiration cutanée pour faire périr des Grenouilles qui , du reste, pouvaient respirer librement. Dans les Animaux à sang chaud, l'appareil spécial de la Respiration acquiei t une importance si grande , que la peau ne paraît plus concourir que d'une manière peu notable à l'exercice de cette fonction. L'expérience démontre cependant qu'elle exerce encore , sons ce rapport , une certaine influence. C'est ainsi qu'après avoir interrompu la Respiration chez de jeunes Mammifères, par l'occlusion de l'organe spécial de la Respiration , Edwards a observé qu'on abrège encore l'existence de ces Animaux, en empêchant l'actiou de l'air sur la peau.

Plusieurs physiologistes ont cherché si , chez l'Homme , la peau agit aussi dans la production des changemens chimiques que la Respiration