TOME XIV

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et les Pachydermes, par exemple , ont

la peau presque nue ; mais la distribution des Poils sur les diverses parties du corps, est loin d'être la même; les parties internes et inférieures des membres en sont généralement privées. Les Poils ne présentent point les vives couleurs qui sont propres à la majeure partie des plumes; leurs teintes sont en général ternes, et on ne connaît qu'un seul Animal (la Taupe dorée) dont les Poils aient les reflets métalliques. En général les couleurs propres aux Poils sont celles du rouge et de ses teintes mélangées jusqu'au jaune vif, et du noir profond jusqu'au blanc pur , a-^an\. pour intermédiaire les teintes brunes , grises , cendrées et blanchâtres. L'mfluence du climat semble toutefois se faire sentir pour un grand nombre d'Animaux du Nord , et une maladie particulière nommée albinisme affecte souvent des espèces à pelage noir par exemple , el qui deviennent ainsi toutes blanches. Certains Poils sont annelés par plusieurs sortes de couleurs, et ceux du jeune âge fréquemment ne ressemblent point à ceux des individus adultes. Cette modification particulière, dans la couleur des Poils, est connue sous le nom de livrée. On a remarqué qu'on pourrait se servir de la couleur du pelage et de sa nature, comme d'un caractère général fort utile. Les familles les plus naturelles résentent en effet bien peu de diss iiiblance à ce sujet.

Les chimistes ont reconnu que les cheveux étaient formés d'une grande quantité demucus, d'uncpelilequautité d'huile blanche concrète , de beaucoup d'huile noire verdâtre , de Fer , de quelques atomes d'oxide de Manganèse , de phosphate de Chaux , d'une très-petite quantité de carbonate de Chaux, de Silice et de beaucoup de Soufre. L'huile noire verdâtre qu'on rencontre dans les cheveux rouges a une plus grande proportion d'oxide de Fer. Vauqucliu a attribue la décoloration des Poils par la vieillesse à l'interruption de la sécrétion

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delà matière colorante; ne pourraiton pas altiibiier à la même cause le phénomène 'que présentent les Animaux du Nord , de blanchir chaque hiver aux époques des i^rauds froids qui doivent imprimer sur la peau une atonie assez profonde pour inlerromprc la séciétion du fluide nourricier du bulbe? Une matière huileuse entrelient la souplesse des Poils; mais c'est principalement chez les Animaux destinés à séjourner daus l'eau que cette sécrétion , qui sert à la garantir des longues macérations , est plus abondante.

Les Poils sont aussi sujets à une sorte de mue. Ils tombent chaque année chez plusieurs Animaux , et cela tient à ce qu'a^îant usé la somme d'énergie vitale du bulbe, celui-ci ne fournissant plus de matière nouvelle , les Poils sont forcés de se raccornir à leur base , et ils se détachent alors pour être remplacés par le produit de la nouvelle sécrétion. Cette époque coïncide avec celle du rut et la précède.

Obligé de nous restreindre dans cet article , nous n'avons fait qu'effleurer un sujet qui eût demandé de grands développemcns, et Ion voudra bien consulter les articles Mammifère , HoMM£ , Orang et Système

PILEUX. (l.ESS.)

Dans les Végétaux , les Poils peuvent exister sur toutes leurs parties , soit sur celles qui sont exposées à Tactiou de l'air et de la lumière, soit sur celles qui, comme la racine , sont soustraites à l'action de ces agens. .Aussi est-il peu de Plantes qui en soient entièrement dépourvues. Cependant on les observe plus fréquemment sur celles qui sont le plus immédiatcmentexposées à l'air et à la lumière, sur celles qui vivent dans les lieux secs et arides, taudis qu'ils manquent plus ou moins complètement sur les Végétaux abrités , et surtout sur ceus qui sont clio'és. La forme , la nature de la disposition générale des Poils sont très-variables. 11 y a des Poils qui

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sont constamnieul simples , d'autres qu! sont ramifiés. Mais parmi ceuxci , les uns sont bifides , triiides ou multifidcs seulcmcul à leur sommet; les autres sont ramifiés dès leur base. En général les Poils sont plus oa moins siibidcs et perpeuiliculaircs sur la partie oli ils naissent , quelquefois ils sont en navette ; c'est-à-dire placés horizontalement et attachés par le milieu de leur long\ieur. D'autres Poils, au lieu d'être filiformes , sont plus ou moins planes , et servent ainsi de pnssngedes Poils aux écailles.

Dans ce cas ils senddeul formés d'un grand nombre de Poils étalés on étoile et soudés ensemble par leurs côtes.

Quelquefois ces organes sont implantés sur une glande ou en portent une à leur sommet. Dans le premier cas ils sont ou les canaux excréteurs de celte ghnide , qui est toujours placée sous l'épiderme, et qui le plus généralement sécrète une humeur âcic et corrosive , comme ou le remarque dans les Orties, les Malpighia , etc. , ou bien ils sont un simple prolongement du tissu de la glande. Les Poils glandulifères à leur sommet se remarquent dans beaucoup de Rutacées , comme la Fraxinelle , plusieurs Diosma , etc. Les Poils varient beaucoup quant à leur longueur , quelques-uns étant excessivement courts et à peine visibles , d'autres au contraire étant longs quelquefois de plus d'un pouce comme dans VHieracium eriuphoium. Il y en a qui sont doux et soyeux , d'autres qui sont roides ou laineux et frisés.

La structure anatoraique des Poils est en général assez simple ; ils sont creux et paraissent être un prolongement d'une des cellules de l'épiderme. Mais certains Poils présentent de distance en dislance des cloisons , et sont formés de plusieurs cellules ajoutées bout à bout. D'autres fois enfin les Poils forment un canal simple et non interrompu; c'est ce qu'on remarque daus tous ceux qui soûl les canaux escrétcuis des glandes sur lesquelles ils sont placés.

Quant aux usages des Poils, ils sont

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assez variés. Ainsi généralement ces organes doivent être considérés comme des moyens de protection des organes qu'ils recouvrent. Ils servent à les défendre contre l'action trop immédiate de l'aii et de la lumière.

Mais dans quelques circonstances ils paraissent en quelque sorte destinés à augmenter la surface absorbante de la Plante , comme par exemple , lorsque celle-ci vit dans un terrain sec et aride oii ses racines ne peuvent puiser dans le sein de la terre tous les matériaux nécessaires a sa nutrition.

La disposition générale des Poils ou la pubescence offre de très-grandes différences suivant la nature , l'abondance , la position de ceux-ci. F~- Ptjbescence. (a. r.)

* POINCIA. BOT. PHAN. (Necker.) Syn. de Poinciane. y. ce mot.

PO IN CI ANE. Foinciana. bot.

PHAN. Genre de la famille des Légumineuses , tribu des Caesalpinéeij et de la Décaudrie Monogjaiie, L. , établi par Linné et ainsi caractérisé par De Candolle [Prodrom. System, l'egel. nalur. , 2 , p. 483 ) : calice à cinq sépales inégaux, réunis parla base en une capsule presque persistante , l'inférieur grand et concave; corolle à cinq pétales stipités , le supérie\ir de forme difféi ente des autres; dix étamines très-longues, toutes fertiles , à filets hérissés à la base ; style trèslong; légume plan, comprimé, bivalve , à plusieurs loges séparées par des isthmes spongieux ; graines obovées , comprimées , couvertes d'une endoplèvre qui devient gélatineuse dans l'eau, pourvues de cotylédons plans et d'une plumule ovale. Ce genre est tellement rapproclié des Cœsalpinia que plusieurs auteurs n'ont pas hésité à les c mfondre. Ils ne diffèrent en effet que par deux caractères fort légers, savoir : 1° les étamines sont à peine plus longues que la corolle dans les Cœsalpinia , et beaucoup plus longues qu'elle dans le Foinciana ; 2° dans le premier de ces genres, les gousses ne sont pas divisées intéricnremeut en fausses loycs par des

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cloisons spongieuses comme dans le second.

En conservant le genre Poinciana avec ces faibles caractères, on n'y compte que trois espèces qui croissent dans les climats chauds du globe, aux Antilles, dans l'Amérique méridionale, et dans l'Inde-Orienlaie. Ce sont des Arbres ou des Arbrisseaux trè.s-élégans , pourvus ou dépourvus d'aiguillons, à feuilles bipinnées sans impaire, et à fleurs réunies en panicules corymbiformes.

La plus remarquable de ces Plantes , celle qui doit être considérée comme type du genre , est le Poinciana pulcherrima , L., Arbrisseau d'un très-bel aspect, remarquable parla beauté de ses fleurs disposées en épi lâche , terminal , et d'oii sort un faisceau de longues étamines courbées. Cette Plante croît naturellement dans les deux Indes. On s'en sert aux Antilles pour former des haies qui fixent les limites des possessions. A la Jamaïque , on lui donne le nom de Séné , parce qu'on emploie ses feuilles comme purgatif à la place du Séné. Son bois peut être utilisé en teinture, comme celui des Cœsalpinia. Cfct Arbrisseau porte les noms vulgaires de Fleur de Paon , Feur de Paradis, Haie fleurie, OEillet d'Kspagne. (g..n.}

POINCILLADE. bot. phan. Nom francisé du genre Poinciana àv. Linné. On l'a aussi faussement appliqué à \' Adenanthera du même auteur. V.

ces mots. (g..n.)

POINÇON. MOLi.. Nom vulgaire et marchand du Bucclnu. i Piigio, L. , qui paraît être la même Coquille que le Terehra slrigillata de Laraarck.

POINT DE HONGRIE, ins. moll.

Un Lépidoptère du geiue Hespérie, le Fossoyeur du genre Nécrophore, le Cyprœafragilis , la Venus costren~ sis, et le Trockus Iris, ont reçu ce nom vulgaire. (B.)

POINTERELLE. ins. On donne ce nom , dans certains cantons septentrionaux de la Fiance, aux In-

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sectes qui inangenl les bourgeons des Arbres. (u.;

POINTES D'OURSINS, kciiin.

Ce nom se donne à de pch'tes baguettes plus ou moins allongées el de formes assez varifdiles qui garnissent le dehors des Oursins et leur servent de moyens de progression et de défense tout à la fois. Ce nom s'applique tout aussi bien à celles que l'on trouve fossiles. Quelques-unes ont des formes très-singulières, et il est forl difficile d'expliquer leur production et leur accroissement. Il y a quelques années qu'un savant minéralogiste prétendit que les Bclemnites étaient des Pointes d'Oursins. Il était difficile de soutenir cette opinion devant des faits aussi concluans que ceux qui existent sur ce genre. Cette question a été traitée à l'article BÉlem- NiTE auquel nous renvoyons ainsi qu'à Oursin. (d..h.)

* POINTILLÉ. FOIS. (Lacépède.) Espèce ilu genre Ostracion. On a aussi apjiclé de même une Blennie et la Roussette du genre Squale. (k.)

POINTILLAGE BLANC, mole.

Nom vulgaire et marchand du Cy-

prœaœrosa. (b.)

POIRE. MôEE. Nom vulgaire et marchand du F^oluta Virum , L. , qui est une Turbiuolle de Lamarck el du Conus bi/llatus. On a aussi appelé Pt)iEE d'Agathe , le Murex Titlipa , et Poire sèche , le Murex Firum qui est une Pyrule. F . ce mot. (b.)

POIRE, bot. phan. Le fmit du Poirier. On a encore appelé Poibe d'Acajou, le fruit du Cassupiu/n; Poire d'Anchois , le fruit du Grios ,• Poire de bachelier, une Morelle; Poire de terre, le Topin.-îmbour ,• PolBE de vallée , la Bardane, etc.

POIREAU ou PORREAU. bot.

phan. Âlliuni Porrum. Espèce du genre Ail. V. ce mot. (b)

POIRÉE. BOT. PHAN. Espèce du genre Bette. V. ce mot. ^b.)

POIRETIE. Poiretia. bot. ph.in.