TOME XiV

POL

taies , ayant leurs filets linéaires presque membraneux ; leurs anthères adnées par leur face intérieure, biloculaires , longitudinalement déhiscentes. Ovaire incomplélemeut biloculaire, pluriovulé, surmonté d'un style filiforme et d'un stigmate simple et tronqué. Drupe succulente , renfermant un noyau à une seule graine composée dun albumen presque corné, et d'un embryon inverse.

Ce genre se compose de trois espèces qui croissent dans les forêts des hautes montagnes de Java. Blume leur a donné les noms de Polyosma ilicifoliitm , P . senulatum , et P . integrifolium. Ce sont des Arbres ou des Arbrisseaux à feuilles opposées sans stipules , à fleurs blanchâtres, très-odorantes, disposées en grappes axillaires ou terminales, et munies de trois petites bractées. (g..n.)

POLYOZUS. BOT. PHAN. Genre de la famille des Rubiacées , et de la ïétrandrie Monogynie , L. , établi par Loureiro dans sa Flore de Cochincliiue , et récemment admis par Blume {Hijdr. FI or. nederl. Iwl., p.

947) qui l'a ainsi caractérisé : calice semi-su père, turbiué , à quatre petites dents peu prononcées, caduc.

Corolle dont le tube est court , cvlindrique , velu à l'entrée, le liinbe à quatre ou cinq lobes réfléchis. Ëtamines au nombre de quatre à cinq, à peine saillantes. Ovaire couronné p.ir un disque, à deux loges uniovulées.

Style court, surmonté d'uu stiguiate bifide. Drupe succulente, presque globuleuse , à deux loges renfermant chacune un noyau creux intérieurement, gibbeux , coriace et monosperme; albumen cartilagineux, et euibiyon petit, diessé. Ce genre est très-voisin du Pavetta dont il se dislingue par son calice tui biné et le tube raccourci de sa corolle. Peut être estil congéuère du Baconia de De Candolle, dont il présente en effet la plupart des caractères. J^. Bacone. Les espèces qui composent ce genre sont au nombre de quatre, savoir : deux décrites par Loureiro dont l'une , Po-

j6j roL

lyozus bipinnata , est un grand Arbre qui croît dans les forêts de la Cochinchine , et dont le bois est pesant, blanchâtre, de longue durée, employé dans la construction des ponts.

Dans sou Mémoire sur les Rubiacées, A.-L. de Jussieu rejette cette espèce ' du genre Poljozus. L'autre espèce de Loureiro , P. lanceotata , est un petit Arbrisseau qui croît en Chine, près de Canton. Deux espèces nouvelles ont été décrites par Blume , loc cit. , sous les noms de P. acuminata et P.

latifolia. Ce sont de petits Arbrisseaux à feuilles oblongues , lancéolées , à fleurs petites, disposées en cimes trichotomes , axillaires ou terminales.Elles croissent dans les monlagnes de Java et dans l'île deNusa- Kambanga. (G..N.)

POLYPARA. BOT. PHAN. (Loureiro.) Syn. à'Houttuynia de Thunberg. V- ce mot. (g..n.)

* POLYPE. Po/jpws.PSYCH. Genre delà famille des Hydrines dans l'ordre des Polypes , et composé d'Animaux végétansdansieseusrigoureuxdumot végéter, et qui pourraient être indifféremment du domaine delà botanique ou de celui de la zoologie, comme circonscrivent encore aujourd'hui l'une et l'autre scieuce , des naturalistes qui ne veulent pas reconnaître la nécessité d'un règneorganiquede plus. Les caractères que nous lui assignerons sont:

corps très-contractile , conique , postérieurement aminci , formé de molécules confusément agglomérées dans un mucus épaissi que ne contient aucune peau; constituant un sac aliinentaii e dont l'ouverture est marginalement environnée de tentacules rayonnantes etdisposées sur une seule série. Ce n'est point Trembley qui découvrit ces êtres singuliers , ainsi que l'impriment habituellement toutes les personnes qui écrivent sur ce sujet en copiant de dictionnaire en dictionnaire , ce qui en fut imprimé par Lamarck , dans l'Histoire des Animaux sans vertèbres. Dès l'an 1700 , Leuwenhoek e,t un anonyme anglais les avaient fait connaître ; on trouve

POL

dans les Transactions philosophiques (n. 283 , art. 4 , etn. 288, art. 1) , que ces observateurs avaient fort bien constaté l'une des plus étranges propriétés des Polypes , celle qui consiste dans leur reproduction par bourgeons végétatifs. Notre Bernard de Jussieu en avait non-seulement trouvé depuis, ;mais il en avaitfait dessiner la figure, selon que nous l'apprend Rcaumur (Préf. du T. vi , 54). C'est seulement dans l'été de 1740 que Trembley trouva aux environs de La Haye , à Soi gvliet , dans les eaux d'une maison de campagne appartenant au comte de Bentinck , une première espèce de Polype d'eau douce , qu'il fut d'abord tenté de prendre pour de petites Plantes parasites, parce qu'elle était d'un assez beau verl.

« Cette idée de Plantes , dit Trembley, est aussi la première que les Polypes ont réveillée dans l'esprit de plusieurs personnes qui les ont vus pour la première fois dans leur attitude la plus commune. Quelquesuns , en les voyant , ont dit que c'étaient des brins d'Herbes. » Voltaire , qui plaisanta sur les Polypes , et qui probablement n'en avait pas vu , était de cet avis , et se moqua de ceux qui pensaient le contraire. Quant à nous , qui avons vu et nourri des Polypes de toutes sortes , nous avons peine à concevoir qu'on les ait pu prendre pour des Herbes parasites , encore qu'il y eût quelque chose de végétal dans leur couleur et dans leur nature. Quoi qu'il en soit, on discuta d'abord sur leur animalité ; il fallut , pour convaincre Trembley qu'il n'avait pas affaire à des Végélauxordinai res ,queRéaumur auquel des Polypes avaient été adressés à Paris, décidât, en mars 1740 , qu'ils étaient des Animaux ; et bientôt on les vit avaler et digérer des proies vivantes , ce qui ne laissa plus de doute sur leur animalité. Cependant , c'est l'année suivante , en avril et en juilleti74i , que les eaux de Sorgvliet fournirent deux autres espèces de Polypes qui devinrent l'objet de recherches faites avec

POL

autant d'evactitude que de sagacité, et qui donnèrent des résultats auxquels on était loin de s'attendre.

Ces Polypes , oli les uns voyaient des Plantes , tandis que les autres y voyaient des Animaux, furent trouvés , pour ainsi dire , l'un et l'autre à la fois : Animaux par leur irritabilité, leur voracité, leur manière de se procurer la nourriture , et leur locomotion ; Plantes par leur façon de se resemer au moyen de véritables bulbines ou cayeux , et surtout par la faculté de se reproduire par division , comme si chaque division de leur corps était une bouture. Rien n'égale l'importance des observations de Trembley , si ce n'est la modestie et la précision qu'il a mises à les exposer.

Son travail est un modèle en ce genre, et mérite la plus aveugle confiance.

Nous avons vérifié tout ce qu'il y rapporte , nous n'avons absolument trouvé rien à y ajouter,- la matière est épuisée; aussi révoquonsnous en doute qu'on ait trouvé récemment, et par une première inspection, chezles Polypes d'eau douce, descliosesque Trembley n'y avait pas vues. En vain on a avancé qu'ils avaient plus d'un orifice , et qu'on avait distingué des ovaires dans leur intérieur. Rien de ces choses n'y existe. Les Polypes n'ont ni sexe ni rien qui puisse y ressembler; ils ne se rapprochent jamais les uns des autres pour se féconder. Le sac vivant dont ils sont composés ne contient nulle part la moindre trace d'organes reproducteurs ; la partie jiostérieure est absolument fermée, encore que Baker eût supposé le contraire ; enfin l'orifice du sac ne peut pas être plus exactement appelé la bouche que l'anus, puisque si les alimcns entrent par cette ouverture buccale, les excrémens sortent par la même ouverture, qui alors devient auale.

Il y a plus, les Polypes n'ont, à la rigueur , ni dehors ni dedans , puisqu'on peut les retourner comme le doigt d'un gant, sans qu'ils cessent de vivre , de se reproduire, d'avaler elde digérer. Leurs parois intérieures

ne seraient donc pas même celles d'un sac alimentaire, et nulles racinesnutritives n'y sei-aieul distribuées, puisque sa face externe , devenant interne , est apte aux mêmes fonctions , rapport de plus avec ces Végétaux qu'on a plantés à l'envers, et dont les branchages deviennent les racines.

Dès que les belles découvertes de Trembley, vérifiées par Piéaumur, qui était alors l'oiacle de l'histoire naturelle, curent transpiré, tousles savans de l'Europe s'occupèrent de Polypes. Bounet, Lygonet, Baker et surtout l'exact Roëscl y donnèrent la plus sérieuse attention. Ces découvertes renversèrent beaucoup d'idées faus-es et ouvrirent la carrière d'une physiologie nouvelle.. Personne n'osa nier l'existence des faits extraordinaires qui causèrent l'admiration de tous. Il est vrai que nul obseï valeur maladroit ne jeta de folies au milieu de si grandes nouveautés, et n'imagina de dire que les Polypes, qui se régénéraient à la manière des Plantes , et qui digéraient à la uianière des Animaux, fussent alternativement , selon leur caprice , et quand bon le leur semblait , tour à tour des Animaux et des Plantes. De telles singularités étaient réservées pour l'époque où l'on devait imaginer des transsubstantiations enhistoire naturelle. «J'avoue pourtant, dit Réauinur, que lorsque je vis, pour la première fois, des Polypes sa former peu à peu de celui que j'avais coupé en deux, j'eus de la peine à en croire mes yeux , et c'est un fait que je ne m'accoutume même pas à voir , après l'avoir vu et revu cent fois. » Réaumur était cependant préparé par un habile correspondant à cette singularité. Qu'on se figure , si l'on peut , la surprise que dut éprouver celui qui, pour la première fois, ayant coupé un Polype transversalement à coups de ciseaux, en deux , trois , quatre morceaux , et en ajant même presque haché divers individus . vit renaître de chaque tronçon , de chaque parcelle ,

i64 POL

un Aukiial complet, bientôt pareil en tout à celui aux dépens duquel on l'avait artificiellement formé. La fable mythologique de l'Hydre de Leine se réalisait. Quant à nous , qui, après vingt ans environ d'observations microscopiques , ayons trouvé un fait non moins inattendu dans l'émancipalion de nos Zoocarpes ou graines vivantes, et qui n'en pouvions d'abord croire nos yeux, nous sentons fort bien quelle dut être l'admiration deTrembley , quand il trouva que des êtres vivans pouvaient se multiplier d'autant mieux qu'on les mutilait davantage.

Avant de soumettre au lecteur le lésuraé des excellentes observations de Trembley, auxquelles, avons-nous dit plus haut , on ne saurait plus rien ajouter, nous devons faire connaître les espèces du genre qui nous occupe, et qui toutes habitent l'eau douce ; car nous ne regardons pas comme appartenant au genre Polype, les Hydra lutea et Corynaria de Bosc qui, en attendant que l'augmentation de nos connaissances nécessite la multiplication des genres dans la famille des Hydrines , doivent rentrer parmi les Coryncs.

INous décrirons les quatre espèces de Polypes d'eau , dans l'ordre qu'établit entre elles la longueur de leurs membres, dont le nombre est trop variable pour qu'on en puisse tirer des caractères valables , comme on avait tenté de faire jusqu'ici. Ce nombre n'est même pas toujours pareil dans chaque individu. « Tous les Polypes , dit Trembley , n'ont pas la même quantité de bras lorsqu'ils se séparent de leur mère ; il en vient encore plus ou moins aux uns et aux autres après leur séparation C'est surtout sur les Polypes de la seconde espèce ( Polypus Briareus, N.) que j'ai observé un tel accroissement du nombre des bras , paixeque ce sont ceux que j'ai nourris le plus long-temps. J'ai vu, dans quelques-uns , ce nombre augmenter plus d'une année après leur naissance , et parvenir peu à peu

POL

jusqu'à celui de dix-huit et de vingt.

Je n'ai jamais pu trouver, dans les fossés , des Polypes qui eussent un si grand nombre de bras; je ne l'ai remarqué que dans ceux que j'ai nourris. J'ai aussi observé quelquefois que le nombre des bras diminuait- » 11 arrive encore que des bras , ou plutôt des tentacules , poussent comme au hasard épars sur diverses parties du corps, et finissent par tomber plus tard. Le peu d'espèces du genre singulier qui nous occupe, méritant d'arrêter l'attention du lecteur , et se trouvant toutes en France, seront succinclcment décrites dans cet article.

Polype veut , Polypusviridis, N.; Roës. , Ins. T. III , pi. 82 , fig. a , f et b , pi. 89, fig. 6-8 ( 4. Exel. ) ; Hydra i-'iridis, Gmel. , Syst. Nat. xtii , T. I , p. 3869 ; Encyclop. Méthod. , Vers., pi. 66 , fig. 4-8; Polype de la première espèce, Trembley, pi. 1, fig. 1, la troisième espèce de Baker , Trad. F/. , p. 26 , pi. 4 , fig. ?• Celte espèce , connue de Leuwenhoek (yict.

^ngl. , n. 280 , p. 1494, n. 4) fut la première que rencontra Trembley , et qu'on trouve dans quelques eaux marécageuses , parmi les l^enticulcs, ou se fixant par sa partie postérieure aux tiges inondées des Carex , des Equiselum et des Céralophylles. Sa longueur , dans le plus grand état de développement , est de cinq à six lignes ; son diamètre au plus large, c'est-àdire vers son extrémité antérieure , atteint au plusàunedemi-ligne. Dans sa plus grande contraction , il prend une forme globuleuse , comme pédicellée. Egalement aminci d'avant en arrière , il se termine en pointe. Ses tentacules varient en nombre de tiois à dix , et sont le plus communément au nombre de huit.

Quelques individus en ont jusqu'à douze. Ces tentacules, bien plus courts que le reste de l'Animal , souvent un peu plus élargis vers leur extrémité , ne s'étendent guère audelà de trois lignes. Dans l'état de repos , le Polype les tient souvent ouverts à angles droits, c'est-à-dire dans

le plan de l'ouverlui e buccale ; d'autres fois , il les dispose comme en entonnoir , leur donnant avec l'ouvertiiie une inflexion de vingt à quarante-cinq degrés , d'un beau vert plus ou moins intense, comme le sac alimentaire; un liséré transparent semble néanmoins environné de chacun de ces tentacules, ce qui donne à leur réunion l'aspect d'une petite fleur d'Ornithogale vue à l'envers.

Les Polypes verts sont les plus agiles dans leurs mouvemen.;; la longueur de leurs bras ne les embarrasse jamais. Trembley en ayant conservé plusieurs individus, sans qu'il les eût vu prendre de nourriture, ils disparurent dans ses vases. Nous en avons également élevé : nous leur donnions des Daphnies , dont ils paraissaient moins friands que des Microscopiques verts et des Zoocarpes qu'alimentaient les Arthrodiéesnourries dans les mêmes vases. Nous avons observé que , selon la saison et diverses circonstances , l'intensité de leur couleur auçtmentait ou diminuait. Ainsi des Polypes de cette espèce devenaient blanchâties en été, et presque sans teinte visible , lorsqu'il n'existait aucune élaboration de matière verte autour d'eux , tandis qu'ils revinrent -du plus beau vert en automne , lorsque les Conferves et les Arllirodiées émettaient le plus de cette modification de la matière, et de Zoocarpes , ce qui arrive au commencement du printemps et de l'arrière-saison oi.i les eaux et les lieux humides se coloient eu vert dans toute la nature.

Polype Isochire , Poljpus Isoc/drus, N.; Roës. , Ins. T. m, tab. 76, fig. 1-4, pi. 77,fig. 1-3; Hydra palle/!S, Gmel. , loc. cit. , p. 6871 ; Encyclop. Méth. , pi. 68, fig. 1-8. Nous n'hésitons pas à regarder comme appartenant à celte espèce : 1° les figures de la planche 5 de Trembley que cet habile observateur rapportait à sa troisième espèce qui est notre quatrième; 2^ le Polype de la seconde espèce de Baker; 5" enfin , la figure assez niéf" 'vocrc d'Eilis, Co/a/., pi. 28,

POL

également rapportée par les auteurs à notre quatrième^ espèce. Ce Polype, qui n'est pas plus rare que les autres, comme on l'a dit, et que nous avons même trouvé le plus fréquemment , au moin.s dans les environs de Gand , durant le temps de notre exil , se tient fixé aux racines des Lenticules dans les marais et les fosses des lieux bas de la Flandre oii les eaux sont tranquilles, mais très- pures. Il s'y multiplie surtout dans la saison oii la longueur des jours permet au soleil d'échauffer le plus fortement les eaux, et nos individus se sont conservés en abondance pendant tout l'hiver de 1817 à 1818 dan? de grandes jarres de verre que nous tenions au milieu de la serre du jardin de botanique de Bruxelles , dont le professeur Dekin avait alors la direction.

Ils y multiplièrent sans qu'on prît d'autre soin d'eux que de remplacer chaque jour la quantité de liquide qu'avait enlevée l'évaporation.

C'est sur celte espèce que nous vérifiâmes la plupart des belles expériences de Trembley ; plusieurs de nos captifs avaient fini par devenir d'une couleur presque laiteuse , et n'avaient plus rien de cette couleur de paille, donnée comme l'un des caractères de l'espèce, lorsque de la matière verte s'étant développée dans nos vases vers le milieu de février , ceux que l'altération de l'eau ne fit pas mourir devinrent verts., au point que nous eussions eu de la peine à les distinguer de l'espèce précédente , s'il n'eût existé quelques différences dans leurs formes. Le Polype dont il est question , un peu plus grand que les autres , s'étend jusqu'à dix et même quinze lignes. Son corps , très-obtus, est un peu renflé à l'extrémité postérieure, qui est parfaitement arrondie , sans le moindre rétrécissement qui lui donne l'air d'un pied ou d'une petite bulbe. Quand il se contracte , il paraît même être à peu près globuleux , excepté en avant oii il est alors comme tronqué en coupe avec un rebord circulaire sensible , qui fait mieux distinguer la dilatation de

POL

l'ouverture. Dans rallougemenl ou cette ouverture est en général fort sensible et béante, l'Animal qui, d'ordinaire , a la teinte jaunâtre de la paille, s'atténue en avant vers l'insertion des tentacules qui sont au nombre de cinq , six ou sept , parfaitement incolores, égaux dans leur plus grand développement, à la longueur du coips.

Polype Briarée, Polypiis Brlareus , N. ; Roës. , Ins. T. m , pi. 78- 83 ; Hydra g/isea , Gmel. ,. loc. cit. , p. 5870; Ene yclop. Mélhod., pi, 67.

Polype de la deuxième espèce , Trembley, pi. I , fig. 2 et .i^, pi. 11 , fig. 2, pi. 6, fig. 278, etc.; première espèce de Baker. Il y a une variété /?, Briareus viridis , N. , Roës., Ins., m, pi. 88 , fig. 1-5, pi. 89 , fig. 4 ; Encyclop. , pi. 66, fig. i-3, représentée comme des états de notre première espèce. Nous ne pouvons conserver le nom de Polype gris à celui-ci qui , changeant de couleur presque sous les yeux de l'observateur pour prendre celle des corps dont il se nouirit, est ordinairement d'une teinte orangée. Nous avons dû le singulariser par une dénomination qui indiquât que le nombre de SCS tentacules ou bras est plus considérable que dans ses congénères. Ces bras , jamais plus courts que le corps , qui lui sont égaux dans le repos, mais qui peuvent atteindre au double dans leur plus grand état de développement, sont grêles vers leur extrémité, ou se prononce une sorte de petit renflement en bouton ovale.

Leur nombre varie de cinq dans la première jeunesse, jjusqu'à douze, dix-huit et même vingt, surtout quand on nourrit bien l'Animal. Nous en avons possédé un individu qui, outre vingt-un bras pressés autour de l'ouverture buccale , en avait jusqu'à cinq épars sur le reste de sa surlace, et dont trois devinrent par la suite des Polypes pareils au tronc. Le Polype Briarée a six , dix , quinze , et jusqu'à dix-huit lignes de long.

Son corps se renfle légèrement vers le milieu , et atténué postérieurement,

POL

s'y termine comme par une petite bulbe. Le plus commun . il est aussi le plus vorace ; on le trouve fréquemment fixé à la partie inondée des tiges des Plantes de marais ; nous en avons rencontré une fois en si grande quantité contre le Scirpus lacustris , qu'ils y formaient un enduit muqueux. En d'autres occasions , nous avons vu des revers de feuilles de Nénuphar qui en étaient tapissés; enfin , en quelques endroits , ils s'y fixent en tel nombre ainsi qu'aux tiges des Lenticules, qu'ils font plonger ces petites Plantes. C'est particulièrement des individus de celle espèce que nous avons une fois élevé un très-grand nombre , qui se teignaient en vert par le développement de la matière verte dans les grands vases oii ils vivaient, ce qui nous a démontré que plusieurs des belles figures données par les auteurs comme appartenant au Polypus viridis , appartenaient au Briarée qui s'était coloré par absorption du liquide environnant , comme il arrive à beaucoup d'autres Animaux microscopiques, f^. Matière.

Polype Megalochibe , Polypus Megalochirus , N. ; Roes., Ins. T. m, pi. 84-87; Hydra fitsca , Gmel. , loc.

ci/., p. 3870; Encycl.,pl. 69,fig, 1-9; Polype delà troisième espèce, Trembley , pi. 1 , fig. 1-4 et 6 , pi. 2 , fig. 1-4, pi. 5, fig. 1 , pi. 6, fig. 5-6, 9- 10 , etc. ; Polypes de la quatrième espèce de Baker. Le corps , dans celte espèce , la plus grande de toutes , et dont la couleur varie du erisau fauve brunâtre , n a jamais guère moins d'un pouce de long, et en atteint quelquefois deux; l'extrémité antérieure , un peu renflée çn tête , a son ouverture moins béante que dans la précédente, mais non moins susceptible de dilatation; la postérieure est au contraire fort atténuée , et se termine comme en queue pointue , et non par un renflement ou une petite bulbe , de sorte que l'Animal se fixe aux corps inondés , non par la pointe mais par un côté de son extrémité qui se recourbe un peu. Dans la con-

traction , la queue devieul eucoreplus sensible, et le corps alors pari'aitenieut ovoïde ou spheriquc , gros comme un petit pois, paraît siipilé, ce qui fait le passage aux Cor^nes. Les tentacules, assez conslainmeut au nombre de six, rarement de huit, sont un peu robustes à leur insertion; ils vont en s amincissant veis leur pointe, qui finit par être d'une ténuité extraordinaire, et que termine un petit bouton ovoïde, comme dans le Briarée. Leur longueur est toujours plus considérable que celle du corps , même quand ils se contractent le plus, et, dans leur plus grand état de développement, ils ont jusqu'à huit pouces. Trembley en cite d'un pied, et nous eu avons nous-même vu d'aussi étendus. Le Poiypc Mégalochirc est celui qui se couvre le plus de bourgeons reproducteurs. Roësel en figure un individu sur lequel ont poussé jusqu'à une quinzaine d'autres Polypes, et cette figure est exactement reproduite sous le n° 9 , dans la pi. 69 de lEncyclopédie. Il est également plus social , s'il est permis d'employer cette expression , en parlant d'un Polype , comme si , ayant vécu en plus grand nombre sur le même tronc maternel , chaque individu nouveau recherchait ses pareils , même a'près la séparation de la l'amille.

Aussi rien de plus singulier , et même de plus beau, qu'un amas de ces Animaux figuré dans la pi. 9 de Tremblay ; nous en avons trouvé de semblables dans certains lossés profonds et dans quelques étangs des environs de Bruxelles, et les ayant conservés et nourris , nous avons souvent admiré comment les milliers de Tentacules de six à dix pouces de longueur , fins comme de la soie, et qui semblaient «former une chevelure pâle, s'agitaient 1 se retiraient, se mêlaient sans confusion , sans se pelotonner , surtout quand quelque proie s'y venait jeter.

Gmelin (Syst ]Nal. , i5, T. i, p.

.■^869), et Lamarck , Anim. sans vert.

T. II, p. 60, n. 5o) mentionnent, d'après Muller {Zool. Dan., tab.

POL

95,fig. 1-3), une cinquième espèce de Polypes 60\xs\ci\on\ à' Hydra [gelalinosa), iniiiula, gelatinosa, lulea, cylindrica, tentacuHs duodecim, corpore elongaio breviuribus. Nous ne l'avons jamais rencontrée, et comme on la dit marine, il est douteux qu'elle appartienne au genre dont il vient d'être question. Nous soupçonnons qu'elle doit rentrer parmi les Corynes.

Le genre qui vient de nous occuper , pouvant être considéré comme le type de l'ordre des Polypes , dans notre Règne Psychodiaire, c'est au mot PoLYPKS que sera traitée l'histoire physiologique des créatures ambiguës sur lesquelles Trembley fit les belles expériences que nous avons vérifiées et que nous rapporterons.

♦ POLYPERA. BOT. CRYPT. {Lycojierdacées.) Persoon a donné ce nom au genre désigné par Albertini et Schweinitz sous le nom de PisolitAus, par Link sous celui de Pisocarpiurn , et par De CandoUe sous celui de Polysaccum. f^. ce dernier mot. (a.d. b.)

POLYPES. Polypi. PsYCH. Le nom de Polype, qui vient du grec, signifie ayant plusieurs pieds. L'antiquité l'appliquait aux Sépiaires, que par corruption le vulgaire appelle encore Poulpes, et qui appartiennent aux Céphalopodes des naturalistes modernes, c'est-à-dire ayant la tête aux pieds ou des pieds à la tête. Il n'était pas bien exact d'appeler pieds les membres de tels Polypes, encore qu'ils servissent, en beaucoup de cas , à l'ambulation ; le mot bras eût été peut - être un peu moins impropre , car le Poulpe se sert de ses vigoureux appendices pour enserrer sa proie, et, si l'on s'en rapportait à Denis Monifort , on dirait le terrible géant Briarée; l'usage a prévalu, et quand Trembley fixa le premier, vers le dix-huitième siècle, l'attention du monde savant sur des petites créatures qui présentaient des bras analogues , Réaumur n'hésita point à nommer ceux-ci des Polypes d'eau douce. Ce nom' se trouvait

POL

d'autant meilleur, que les premiers Animaux qui l'avaient ancieunement porté, en prenaient un autre en devenant des Mollusques. Cependant les Polypes d'eau douce, étant bientôt devenus célèbres par la facilité qu'ils ont à reproduire leurs parties coupées, on les appela des Hydres, par allusion à ce monstrueux Serpent qui iufeslailles maraisde Lerne , et dont les têtes repoussaient à mesure qu'un demi-dieu parvenait à les abattre. Ce déplacement de signification élait heureux; il n'a cependant point prévalu. Les Hydres actuels sont les Serpens d'eau ( V.

Hydre), ceux de l'école d'Upsal sont les Polypes dont il a été question plus haut {V. Polype) , et les Polypes d'Aristote , d'Ovide ou de Rondelet, sont le Sepia octopus des premiers systématiques , ou V Octopus vulgnris de Lamarck, représenté dans la pi. 76, fig. 1 et 2 de l'Encyclopédie méthodique, f^. Poulpes,

Les Polypes sont pour Lamarck la seconde classe des Animaux sans vertèbres; ce savant les caractérise ainsi : Animaux gélatineux , à corps allongé, contractile, n'ayant aucun autre viscère intérieur qu'un canal alimentaire, à une seule ouverture ; bouche distincte , terminale, soit munie de cils mouvans , soit entourée de tentacules ou de lobes en rayons ; aucun organe connu pour le sentiment, la respiration ou la fécoadation ; reproduction par des gemmes tantôt extéi leurs , tantôt internes , quelquefois amoncelés , la plupart adhéi ens les uns aux autres , communiquant ensemble et formant des Animaux composés. Circonscrite de la sorte, la classe des Polypes est divisée par le Linné français en cinq ordres, ainsi qu'il suit :

I. Polypes ciliiés , Polypi ciliaii , non tentacules, mais ayant près de leur bouche ou à son orifice des cils vibraliles ou des organes ciliés et rotatoires qui agitent ou font tourbillonner l'eau. Cet ordre entre pour rjous dans la classe des Microscopi-

POL

ques(/^*. ce mot), parce que nous ne pouvons consentir à regarder comme des organes pareils, ni même analogues à de véritables tentacules extensibles ou contractiles , composés de façon à ce que la sensibilité la plus exquise s'y manifeste évidemment, des poils ou cirres , vibratiles quels qu'ils soient, mais rigides, non contractiles, et probablement privés de toute irritabilité

IL Polypes nus, Polypi denudati, tentacules , ne se formant point d'enveloppe ou de Polypier, et fixés, soit constamment , soit spontanément.

Cet ordre contient quatre genres :

Hydre, Hydra {Polypus , IN.); Coryne , Coiyna; Pédicellaire , Pedicellaila ; Zoantha. Tous ceux - ci , ainsi que les suivans, sont pour nous des Polypes véritables.

ni. Polypes a Polypier, Polypi vaginati , tentacules , constamment fixés dans un Polypier inorganique , qui les enveloppe et forme en général des Animaux composés. Cet ordre est divisé en deux tribus, les Polypes d'une seule substance , et ceux qui forment des substances séparées et très-dislinctcs. Ce sont encore pour nous des Polypes véritables, à l'exception des . Spongilles , que, sous le nom d'Ephydaties, nous plaçons, avec les Spongiaires , dans ua ordre fort distinct , et des Dichotomaires qui répondent au Liagora de Lamouroux , et que nous croyons appartenir tout simplement au règne végétal. Les Animaux de tous les Polypiers ne nous étant pas suffisamment connus , nous nous trouvons réduits à les classer selon les caractères que présentent les parties qu'on en a pu conserver. A cet égard les naturalistes sont réduits au même embarras que les conchyliologistes , qui, lorsque les Mollusques et les Couchifères, habitans des trésors de leurs collections, seront mieux connus, verront beaucoup de geni-es qu'ils se pressent d'établir sur le moindre tour de spire, ou sur une légère différence dans la disposition de la columelle

POL

et de la bouche , s'effacer ou changer totalement.Nous sommes exactement, par rapport aux Polypes à Polypiers , dans la position où seraient des botanistes à qui ou rapporterait d'une terrclointaine des herbiers oii ne seraient conserves que des tiges, des feuilles ou quelques débris de capsules vides et mutilées. Ces botanistes seraient réduits à la méthode S'o^" sière de Sauvage, et conséquemmeut exposés à de monstrueux rapprochemens. Quoi qu'il en soit, Lamarck forme dans cet ordre les sections suivantes , oii il reporte soixante -un genres.

1°. Polypiers fluviatiles. Difflugie, Cristatelle , SponglUe et Alcyonelle.

2". Polypiers vagi informes. Pltimalelle , Tabulaire, Cornulaire, Campanulaire , Serlulaire , Aniennulaire, Plumulaire, Sérialaire , Tulipaire, Gellaire , Anguinaire , Dichotomaire, Tibiane , Acétabulaire et Pol^physe.

5°. Polypiers à réseaux. Flustre, Tubipore, Discopore , Cellépore , Eschaie, Adéone, Rétépore, Alvéolite, Ocellaire et Dact^lopore.

4°. Polypiers foramiriés. Ovulite, Lunulile, Orbulite , Dislicliopore , Millépore, Favosite , Caténipore et Tubipore.

5°. Polypiers lamellifères . Styline, Sarcinule , Caryophyllie, Turbinolie, Cyclolite, Fongie, Pavone, Agarice, Méandrine, Monticulaire, Echinophore , Explanaire, Astrée , Poiite, jPocillipore , Madrépore , Sériapore et Oculine.

6". Polypiers corticifères. Corail , Mélite , Isis , Anlipate , Gorgone et Coralline.

7°. Polypiers empalés. Pinceau, Flabellaire , Eponge , Thélie , Géodie et Alcyon.