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gascar , décrite par Flaccourt sous le nom de p^uandzou. Linné l'avait nommée Glycine subterranea^ et Burmann Arnchis africana. C'est une Herbe lampanle , à feuilles longuement pétiolées, trifoliolées et glabres.

La graine est comestible, comme celle de VArachis hypogœa, avec laquelle elle a beaucoup de ressemblance.

Cette Plante est cultivée à l'île Maurice et en d'autres colonies interlrol'icales.

Sprengel a inutilement substitué au nom générique celui de Crypto^ lobus. (G..N.)

VOANG-SHIRA. mam. Nom madécasse de la Mangouste Vansire.

* VO:V-NICE. BOT. phan. Syn. de Coco à Madagascar. (b.)

VOCHY. Vochysia. bot. phan.

Genre établi par Aublet , placé par Jussieu dans les incertœ sedis , mais dont Aug. de Saiut-Ililaire vient de faire le type d'une famille nouvelle , sous le nom de Vochysiées (/^. ce mot.) Le genre Vochysia présente un calice coloré, pélaloïde , jaune, à cinq divisions inég^les , quatre trèspetites, une supérieure beaucoupplus grande et se prolongeant inférieureraent en un long éperon. La corolle se compose de trois pétales insérés sur le calice , inégaux , les deux latéraux beaucoup plus petits. Les trois élamines sont opposées aux pétales ; deux sont stériles efrudimentaires ; une seule est fertile et porte une anthère qui se termine à son sommet en une sorte de capuchon. L'ovaire est libre , il se prolonge à son sommet en un style qui porte un stigmate obtus et à peine trilobé; le fruit est une capsule trigone , à trois loges , contenant chacune une seule graine ; elle s'ouvre en trois valves.

Les graines se tcruiinent pnr une aile mince et membraneuse; elles se composent outre leur tégument propre d'un embryon dont la radicule est supérieure et de deux cotylédons contournés sur eux-mêmes. Ce genre se compose d'une quiûMiue d'eapè-

voc

ces loutes originaires de la Guiane ou du Brésil. Ce sont des Arbres à feuilles opposées ou verlicilices , ovales très-entières, accompagnées à leur base de deux stipules; les fleurs sont jaunes, disposées en grappes. Ce genre H été nommé Vochy par Aublel^ Vochysia par Jussieu , Vochy a par Vandelli , Salmouia par Nccker , et Cu- <'ullaria par Schreber. On en trouve un grand nombre d'espèces nouvelles figurées dans le troisième volume de la Flore du Brésil de Martius , lab. 83, 84 , 85, 86 , 87, 88, 89 , 90 , 9» > 92. (a. r.)

VOCHYA. BOT. PHAN. (Yandelli.) f^. Vochy.

VOCHYSIÉES. Vochysieœ. bot.

PHAN. C'est dans le sixième volume des Mémoires du Muséum , page 263, qu'Auguste de Saint-Hilaire a proposé l'établissement de celte nouvelle famille dans laquelle il range les genres Vochysia et Qiialea d'Aublct , et un nouveau genre qu'il nomme Sali^enia. Le docteur Meyer, dans le second volume des Actes des Curieux de la nature de Bonn, Pohl, dans sou bel ouvrage sur les Plantes du Brésil , et surtout le professeur Martius , dans le troisième volume de ses Noua Gênera et Species B/asiliœ , ont adopté celte famille, et ce dernier l'a enricbi de quelques genres et surtout d'un grand nombre d'espèces nouvelles. Voici Its caractères des Vocbysiées : le calice est monosépale à quatre ou cinq divisions profondes et inégales , imbriquées avant leur épanouissement , colorées et pétaloïdes , en éperon ; l'une d'elles plus grande se termine à sa base. Le nombre des pétales est d'un à cinq; ils sont inégaux, alternes avec les divisions du calice sur lequel ils sont attachés; les étammcs varient comme les pétales d'un à cinq; le plus souvent elles leur sont opposées , plus rarement elles leur sont alternes. De ces élnniines en général une seule est fertile , les autres sont stériles et rudimealaires; l'ovaire est libre ou soudé avec le calice , ce qui sert à établir deux divisions dans

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la famille ; il offre trois loges contenant chacune un , deux ou un petit nombre d'ovules. Le style esl simple et se termine par im stigmate légèrement trilobé; le fruit est une capsule trigone, à trois lobes , qui s'ouvre en trois valves; les graines dépourvues d'endosperme, ont leur radicule supérieure et leurs cotylédons rmlés sur eux-mêmes. Les Végétaux qui compost nt celle famille sont des Aibres , tous originaires de l'Amérique méridionale ; leurs jeunes rameaux sont opposés et quadrangulaires, portant des feuilles opposées ou verticillées, très-rarement alternes, entières et accompagnées à leur base de deux stipules. Les fleurs sont en grappes ou en panicules thyrsoïdes, le plus souvent terminales.

Les Vochysiées , par leurs feuilles entières , opposées , et munies de stipules, ont quelque ressemblance avec les Rubiacces. Par leur organisation elles se rapprochent beaucoup des Onagrariées et surtout des Combrétacées. Voici les genres qui y ont été successivement rapportés.

§ I. Ovaire libre ; calice à cinq divisions.

Callisthene , Mari. ; Ampliilochia , Mart. ; Vochysia , Juss. ; Sahertia , Aug. Saint-Hil. ; Qiialea, Aublel.

§ II. Ovaire adhérent ; calice à quatre divisions.

Erisma , Rudge.

On rapporte encore à celte famille," mais avec doute, les genres : Lozania, Scb. Mutis ; Jgardhia , Sprengel ; Sc/lweiggeria , Spi'engel. (a. r.)

* VODAWAHAH. pois. (Russel, Corom., I, p. 67.) Espèce du genre Picarel. (b.)

VOGELIE. Vogelia. bot. phan.

Trois genres ont reçu successivement ce nom. Wallher, dans sa Flore de la Caroline, le donna primitivement à la Plante dont Michaux a fait son Tiipterella et qui a été réufli au Burmannia. Médicus l'avait appliqué au Myagrum paniculatitm , L., type du

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genre Neslia de Desvaux , adopté aujourd'hui sous ce dernier nom. Enfin Larnarck établit un genre Vogelia qui appartient à la famille des Piumbaginées et à la Pcntandrie Monogynie, L. Yoici ses caractères essentiels : calice à cinq folioles , pliées , ondulées , sillonnées transversalement ; corolle tubuleuse , plissée , à cinq lobes très-courts; cinq étamiues non saillantes , insérées au fond de la corolle , portant des anthères droites , ovales ; ovaire supère, surmonté d'un style et d'un stigmate à cinq divisions ; capsule uniloculaire ? Le Vogelia africana, Lamk., 111. des genres, tab. i49 , est un petit Arbrisseau , à tiges grêles , rameuses , garnies de feuilles espacées, alternes, presque striées , sessiles , échancrées au sommet avec une pointe dans l'échancrure ; les fleurs sont terminales disposées en épis allongés. Cette Plante croît dans l'intérieur des terres , près du cap de Bonne-Espérance. (g..n.)

* VOGLERA. BOT. PHAir. Dans la Flore de Wettéravie, le Genista germanica a été érigé en un genre particulier sous le nom de Voglera, à cause de son fruit à valves bombées ; mais ce caractère a paru insuffisant pour l'adoption de ce genre. V. Genêt. (o.-N.)

VOHIRIA. BOT. PHAN. Genre de la famille des Gentianées et de la Pentandrie Monogynie , L., établi par Aiiblet (Plant, de la Guiane, i , tab. 85,fig. i) et ofirant pour caractères essentiels : un calice court , luibiné, à cinq divisions; une corolle hypocip.ténforme dont le tube est trèslong, renflé à la base et au sommet, le limbe à cinq segmens ovales; cinq étamines insérées sur l'orifice du tube, à filets très-courts et à anthères oblongues ; ovaire supère, surmonté d'un style couronné par un stigmate capité ; capsule oblongue à deux valves et à une seule loge renfermant des graines nombreuses attachées aux bords des. valves. Ce genre ne renferme qu'une seule espèce {Vohuia rosea), Plante qui croît dans les forêts

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delà Guiane et dont les Garipons mangent la racine. Celle-ci est de la grosseur du poing, de forme irrégulière , blanche en dedans , recouverte d'une écorce rousse. Cuite sous la braise, elle a la saveur de la pomme de terre. La lige est noueuse , en partie souterraine , émettant quelques rameaux courts , munis à chaque nœud de deux petites écailles opposées qui tiennent lieu de feuilles. Les fleurs sont roses, solitaires ou géminées au sommet de chaque rameau. (g..N.)

VOIGTIA. BOT. PHAN. (Roth. ) Syn. de Rot/iia, Schreber. V. Ro- TIA. (a. B.)

VOILIER, zooi.. Espèce d'Acanthure. V. ce mot. Pour Broussonnet c'est un synonyaie d'Istiophore. Selon Blainville , c'est le Poulpe de l'Argonaute. Les Oiseaux de mer à long vol portent aussi ce nom. (b.)

VOITIA. BOT. CRYPT. [Mousses.) Hornschuch a donné ce nom à un genre de Mousses voisin des Phasques et dont on distingue maintenant deux espèces , l'une qui croît sur les hautes montagnes de l'Europe et l'autre dans les régions polaires arctiques.

La capsule de ce genre comme celle des Phascum est indéhiscente , l'opercule restant soudé à l'urne ; mais la coiffe est très-grande et enveloppe complètement la capsule ; elle se fend latéralement, mais persiste longtemps et se détache le plus souvent avec la capsule elle-même dont le pédicelle finit pac' se rompre. Ce sont des Mousses à tige droite , peu rameuse , un peu plus grande que les Phascum et à capsule longuement pédicellée. (ad. b.)

YOJET. MOLL. Nom qu'Adanson

(Voyage au Sénég., pi. 8) donne à une Coquille du genre Triton de Lamarck, Triton plleare. V. Triton.

VOL. zooL.. Mode de locomotion propre à tous les êtres qui sont munis d'ailes complètes et développées. Cet article ayant été traité parmi les généralités , dans les mots Insectes et Oi-

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seaux auxquels ou peut avoir recours, deviendrait un double emploi, (b.)

VOLANT D'EAU, bot. phan. r.

Myriophyli.e.

^ VOLATIN. OIS. ( Azara.) Syn. de Sacarini. /"'.Gros-Bec. (dr..z.)

VOLCANS. GÉOL. On nomme ainsi , dans le langage ordinaire , des ouvertures qui ont eu lieu en diflerens points de la croule du globe, et d'oii il sort de temps en temps des jets de substances embrasées et des torrens de matières fondues. Ces bouches ignivomes sont presque toujours placées au sommet de montagnes isolées , coniques et creusées dans leur partie supérieure d'une cavité en forme de coupe qu'on nomme Cratère. Mais les causes auxquelles on peut attribuer les éruptions volcaniques et dont le siège est situé audessous de l'écorce terrestre , ne se sont pas bornées à élever des montagnes à cratère; les éruptions ne' doivent être considérées que comme l'un des effets les plus communs et les mieux connus de ces agens intérieurs ; elles se lient en effet d'une manière intime ù d'autres phénomènes non moins remarquables, et trèsprobablement sont dues aux mêmes causes , tels que les tremblemens de terre , les soulèvemens de pics et de dômes , et la formution des roches cristallines en général. Sous ce nom de Volcans , nous devons donc réunir tout ce qui a trait à ces phénomènes et aux productions minérales venant de l'intérieur de la terre; mais obligés de resserrer cet exposé dans des limites assez étroites , nous ne donnerons ici qu'un simple aperçu des principaux points de ce vaste et intéressant sujet , et nous renverrons nos lecteurs, pour les détails et les développemens dans lesquels il ne nous sera pas possible d'entrer, aux divers ouvrages ex professa ou. nous avons puisé les bases du présent article.

Commençons par décrire les phénomènes que présentent les Volcans , en prenant ce mot dans son acception vulgaire; es sont, avons-nous

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dit , des montagnes à cratère qui lancent par intervalles des substances embrasées. On en connaît aujourd'hui plus de deux cents qui sont brûlans ou en activité; mais ils ne vomissent pas continuellement de la flamme ou des matières fondues; la plupart restent pour ainsi dire dans l'inaction pendant un temps considérable, après lequel se manifeste toutà-coup une de ces crises violentes et passagères appelées éruptions. Les signes précurseurs des éruptions sont des tremblemens de terre , des bruits souterrains , des cbangemens dans la forme du sol et dans l'état de l'atmosphère , l'émission d'une grande quantité de vapeur ou de fumée épaisse , qui s'élève en colonne immense dout le sommet se dilate en s'affaissant ou se refoulant sur luimême. Bientôt cetJe colonne est traversée par des jets de matières pulvérulentes et de pierres embrasées qui s'élancent en divergeant , comme des gerbes d'artifice , et retombent autour de la bouche du Volcan , sous forme d'une pluie de cendre et d'une grêle de scories ou de pierres.

Enfin , il s'élève du fond du cratère une matière incandescente et visqueuse , appelée lave , semblable à un métal en fusion ; elle remplit d'abord toute cette énorme coupe , puis se déborde , coule sur les flancs du cône et se répand sur le sol voisin avec plus ou moins de vitesse , en entraînant ou enveloppant tout ce qui se trouve sur son passage.

Quelquefois la lave eu s'élevant occasione , par sa pression , des ruptures ou des fentes longitudinales dans les flancs de la montagne, et jaillit par cette nouvelle issue comme un torrent impétueux. Après l'éruption , ces fentes se bouchent par la consolidation de la lave et deviennent de grands filons en forme de murs , auxquels on donne le nom de Dykes. L'émission des laves est ordinairement suivie d'une nouvelle production de matières pulvérulentes.

Les matières gazeuses qui se dégagent des Volcans sont composées prin-

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cipaleraent Je vapeur d'eau cliargée de substances acides , telles que l'acide sulfureux et l'acide murialique.

Les éjeclious pulvérulentes se composent de portions de la substance même des laves , entraînées à l'état de mollesse par les gaz qui sortent du fond du cratère avec une viles^e extraordinaire. Ces matières se divisent encore et se figent dans l'atmosphère, et suivant le degré de division auquel elles parviennent et l'aspect qu'elles présentent , elles reçoivent les noms de Scories , de Sables et de Cendres volcaniques. Ces dernières qui n'ont rien de commun que le nom et l'appaience avec le résidu de ta combustion des matières végétales, sont quelquefois d'une si grande finesse qu'elles s'insinuent partout dans les lieux oii elles retombent , et peuvent être transportées par les vents à des distances de plus de cent lieues. Celles du Vésuve , lors de l'éruption de 472, furent portées , dit- on, jusqu'à Constanlinople et sur les côtes d'Afrique ; ces cendres ne retombent pas toujours sèches sur le sol , mais fréquemment pénétrées de vapeurs aqueuses ; elles produisent souvent par leur accumulation des couches fort épaisses , qui , tassées et infiltrées par l'eau , forment des tufs volcaniques. Les laves qui, à la sortie du Volcan , sont ordinairement trèsfluides et s'épanchent rapidement en suivant les directions les plus favorables que le terrain leur présente , acquièrent bientôt de la viscosité et leur marche se ralentit. Leur surface est agitée de forts bouillonnemens , d'oii s'échappent des gaz et de la fumée blanche produits par lesel marin et d'autres substances; bientôt elle se solidifie en se refroidissant, et la lave continue à couler dessous , jusqu'à ce qu'il se présente un obstacle ; alors elle s'y arrête , s'y auioncelle , finit par monter sur la partie solidifiée et continue sa marche comme aupai'avanl , jusqu'à ce qu'elle soit arrêtée par un nouvel obstacle. Parvenue sur des terrains plais, elle emploie quelquefois plusieurs jours pour

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s'avancer de quelques pas. Il arrive souvent que la lave s'accumule dans certains endroits à des hauteurs considérables , et comme le refi oidissement n'est rapide qu'à la superficie des courans , leur intérieur peut conserver sa chaleur et sa Uuidité pendant des années entières. On en cite qui fumaient et coulaient encore plus de huit ans après la sortie du cratère; les laves en état d incandesceuce dégagent des vapeurs qui les rendent plus poreuses et boursouiïlées veri leur partie supérieure , en sorte que chaque coulée est recouverte d'une couche de véritables scories.

Le peu de vitesse des laves provient de leur grande viscosité; cette viscosité est souvent telle que de grosses pierres qu'on y jette n'y produisent presque aucune dépression , et qu un homme peut traverser le courant sans crainte de s'y enfoncer. Ayant peu de Vitesse , le courant a aussi peu de {juissance, et il tourne ou surmonte les obstacles qu'il rencontre, plutôt qu'il ne les renverse ; mais sa marche n'en continue pas moins et n'est pas même arrêtée par la mer, car il pénètre dans ses flots et y forme des caps avancés qui ne sont complètement solides qu'au bout d'un certain temps (coulée de l'Etna, en 1669).

La chaleur des courans de laves a été le sujet de beaucoup de discussions-; un a même été jusqu'à révoquer en doute l'intensité considérable de cette chaleur ; il paraît bien prouvé que la température de l'intérieur des courans de laves en igniliou est en eifet très-élevée, et qu'il n'y a point de rapport appréciable entre cette température et celle de la surface des mêmes courans ; la lenteur avec laquelle ses parties inférieures se refroidissent , le grand espace de temps pendant lequel elles se maintiennent dans leur étal d'incandescence et de liquéfaction , ont donne à penseï' à quelques naturalistes qu'elles renfermaient un principe de fluidité autre que le calorique ; mais aucune observation précise ne vient à l'appui de celte opinion , et il se peut que

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la croûte figée dont tous les courans de laves sont revêtus , soit la seule cause qui arrête la chaleur et la force de se concentrer dans la masse et de s'y conserver pendant uu temps assez considérable.

On a vu quelquefois sortir d'une montagne volcanique , pendant l'éruption , des torrens d'eau boueuse; mais c'est un phénomène assez rare , avec lequel on a confondu les inondations causées , soit par la fonte des neiges sur la cime des Volcans, soit par les eaux que lancent à l'état gazeux les Volcans eux mêmes , et qui se refroidissant rapidement dans l'atmosphère , retombent presque subitement sur le sol. Cependant l'existence de ces éruptions a été constatée par Alex, de Humboldt dans les Volcans en activité du Nouveau-Monde ; ellesy sont quelquefois accompagnées de circonstances extraordinaires qui ne laissent aucun doute sur la nature de ces éruptions ; ainsi Ton a vu un Volcan du Mexique rejeter une quantité innombrable de petits poissons avec des lorrens d'eau bouibeuse , provenant sans doute d'un lac que la montagne renfcrmaitt dans ^ ses flancs. Ces poissons étaient en si grand nombre que leur putréfaction a répandu dans l'air une odeur infecte qui a occasioué des maladies épidémiques.

Les éruptions d'un même Volcan ont souvent lieu à des époques éloignées ; on a remarqué qu'elles deviennent d'autant plus rares que les montagnes volcaniques sont plus élevées. Stromboli, qui est un trèspetit Volcan , est dsns une action perpétuelle ; les éruptions sont rares au Vésuve, et plus encore à l'Etna et au Pic de Ténériffe. 11 y avait deux siècles que le Vésuve n'avait vomi de flammes lors de la grande éruption de 79 , qui détruisit Herculanum et Pompeïa , et dans laqueHe Pline trouva la mort. La montagne et l'intérieur du cratère étaient alors couverts d'Arbres de la plus belle végétation ; depuis 79 jusqu'en i65i, le Vésuve n'a eu que dou2se érup-

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lions ; mais depuis cette époque son activité a tellement augmenté que dans le XVIP siècle il y en a eu cinq , et dans le XVIII*" , dixsept. Quand les Volcans sont depuis long-temps en repos , ou qu'ils s'éteignent , leur sol encore fuinant dégage des vapeurs de soufre qui se déposent à la surface des anciennes laves ; de semblables terrains se nomment des Solfatares ou Soufrières naturelles ; telle est celle des environs de Pouzzoles , dans le royaunie de Naples. L'intérieur de nos continens i-enferrne un grand nombre de Volcans entièrement éteints ; on en compte plus d'une centaine en France»

dans l'Auvergne, le Vivarais et les Cévcnnes. Ce sont de petites montagnes coniques composées de laves , de scories, de pierres volcaniques entassées les unes sur les a\itres ; plusieurs présentent un cratère plus ou moins bien conservé , et quelquefois on voit sortir comme de leur pied des laves qui s'étendent à plusieurs milliers de mètres de distance et qui ont parfaitement conservé la forme du courant. Ces Volcans éteinls de l'intérieur des continens sont rarement iriolés ; mais on les trouve toujours réunis par groupe à l'eulour d'un cenire , ou bien disposés en série à la suite les uns des autres.

Les Volcans brûlans ou actuellement en activité sont situés le plus ordinairement dans des îles peu étendues , ou bien sur les continens , mais le long des côtes et toujours à peu de distance de la mer ; un très- "rand nombre même sont évidemment sous-marins ou comme isolés au milieu des mers oii ils forment des îles coniques. L'Europe ne nous présente que peu de Volcans briilans; en Sicile, l'Etna qui s'élève comme un colosse à une hauteur de 5^00 mètres ; sur la côte d'Italie , le Vésuve qui n'atteint que le^ tiers de cette élévation ; dans les îles voisines de Lipari , le Volcan de Stromboli et les anciens Volcans de Vulcano et de Vulcanello , qui fument encore ; en Grèce , un petit Volcan

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trouve sur la côte sud-ouest de Milo par Bory de Saint-Vincent et Virlet ; au nord, l'Islande au milieu de ses neiges , nous présente l'HëcIa qui s'élève à environ 1200 mètres , et cinq autres Volcans. Les contlnens de l'Asie et de l'Afrique n'en contiennent qu'un très -petit nombre; mais ils sont nombreux dans les îles qui les entourent , telles que l'île Mascareigne, Madagascar, les îles du Gap Vert , les Canaries , les Açores, etc. En Amérique, on en compte plus de cinquante 5 ils sont remarquables par leur position sur le dos de la grande Cordillère , par leur forme colossale , par la nature des masses qui les constituent et par celle de leurs produits; au Mexique, le Popocalepetl s'élève à 56oo mètres ; dans la province de Quito , le Pichinclia atteint 4700 ; le Colopaxi , 6760 mètres; TAniisana , 6000 met.; et le Chimborazo , 6700 : ce dernier €St un immense dôme trachytique , qui n'a jamais été vu en éruption.

On ne doit point confondre avec les phénomènes des éruptions volcaniques , d'autres phénomènes qui n'ont ^vec eux qu'une faible analogie et <jui dépendent de causes d'une autre nature. Ce sont ceux que produisent les dégagemens de gaz et de vapeurs que l'on observe en quelques lieux , principalement en Italie , en Crimée , en Perse, etc., et qui entraînent et rejettent souvent avec force des matières terreuses , délayées par l'eau.

Ces éjections ont lieu à difierens intervalles , comme par une sorte d'explosion , et îl se fait autour des ouvertures qui les vomissent de petits cônes terreux provenant de la consolidation delà vase. Ces cônes, dont la hauteur n'est que de quelques pieds , sont terminés par un cratère rempli d'une boue liquide d'ovi s'échappent par momens de grosses bulles de gaz.

Les terrains où s'observent ces phénomènes ne présentent aucun des caractères des terrains volcanique? ; ce sont presque toujours des terrains argilo-sablonneux dont le fonds est humide et fangeux , el les dégage-

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mens de gaz paraissent dus à des actions chimiques qui s'opèrent à peu de profondeur au sein de certaines couches minérales. On a donné à ces phénomènes les noms de Volcans d'air, Volcans d'eau et de boue ; mais parce que l'eau et la boue que rejettent ces prétendus Volcans sont ordinairement salées, ils sont connus particulièrement sous le nom de Salses.

Dans d'autres parties de l'Italie, ou trouve des amas plus ou moins considérables d'une eau bourbeuse , d'oii s'exhalent avec impétuosité des gaz et des vapeurs d'eau bouillante; ces amas d'eau, que produisent les vapeurs en se condensant , sont appelés Lagonis d'après le nom qu'on leur donne en Italie. De simples dégagemens de gaz peuvent d'ailleurs avoir lieu sans être accompagnés des phénomènes qui caiactérisent les Salses et les Lagouis ; on connaît de pareilles sources gazeuses dans une multitude de lieux. Ces jets de gaz , de quelque manière qu'ils sortent de la terre, sont généralement susceptibles de s'entlammer, soit naturellement , soit par l'approche d'un corps en ignitiou, et de donner lieu à ce que l'on appelle des fontaines ardentes.

Revenons aux Volcans proprement dits , pour examiner les divers phénomènes qui précèdent ou accompagnent leurs paroxysmes : ce sont les tremblemens de terre , les soulèvemens du sol , la formation de nouvelles bouches ou nouveaux cratères d'éruption , etc. Les tremblemens de terre consistent dans des secousses subites et violentes , des mouvemens d'oscillation plus ou moins rapides, que les agens intérieurs impriment à l'écorce flexible du globe , et qui tantôt se font ressentir uniquement dans un espace limité , particulièrement à l'entour des Volcans, et tantôt se propagent à d'immenses distances avec une incroyable célérité. Ils s'annoncent ordinairement par des bruits souterrains que l'on a comparés au fracas de plusieurs chars roulant sur le pavé ; les secousses se propagent dans des directions déterminées , se

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succédant avec plus ou raoiDS de rapidité et plus ou inoius de force. Il en est qui ne diivcnt que quelques secondes et d'aulres qui se prolongent pendant plusieurs minutes ; tantôt elles consistent en un mouvement d'élévation et- d'abaissement, une sorte de balancement pareil à celui que l'on éprouve sur mer; tau tôt eu un choc vertical ; tantôt enfin en un mouvement transversal d'ondulation , ou bien encore en une sorte de tournoiement du sol sur lui-même.

Les secousses ressenties sur lesconliuens se transmettent à la mer et se communiquent même d'une manière sensible aux vaisseaux qui voguent à sa surface. Lorsqu'elles sont très-fortes , elles causent souvent de grands ravages , elles détruisent les bommes et les animaux , renversent les édifices de fond en comble , produisent dans le sol ébranlé une multitude de fentes et de crevasses , et quelquefois le bouleversent au point de le rendre méconnaissable. Parmi les tremblemens de terre les plus célèbres par les désastres qu'ils ont occasionés , nous citerons celui qui dévasta entièrement la Calabre eu i783; celui qui détruisitLisbonneen 1765, et le tremblement de terre qui renversa la capitale du Pérou en 1746. Ceux des contrées littorales soulèvent souvent les eaux de la mer d'une manière effrayante 5 et il en résulte de violentes inondations. C'est dans le voisinage des Volcans que les tremblemens de terre ont lieu le plus fréquemment ; ils accompagnent presque toujours les éruptions volcaniques et souvent aussi de nouveaux Volcans , ou pour parler plus exactement , de nouveaux cratères d'éiTiplion se font jour au milieu des secousses qui ébranlent et déchirent le sol des contrées voisines Il y a donc une relation manifeste entre ces deux sortes de phénomènes qui ne sont très-probablement que les eflets d'une seule et même cause.

Soulèuemehs de terrains.

Les agens intérieurs, qui produisent les tremblemens de terre et les érup-

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lions volcaniques, déterminent souvent des changemens subits et remarquables dans la forme du sol. Il peut arrivei que des portions plus ou moins étendues de la croûte solide , contre laquelle leur puissance s'exerce de bas en liaut , soient soulevées en masse , et cet exhaussement peut être suivi ou non de la sortie de matières fluides. iNous ciierons ici plusieurs exemples de pareils soulèvemens qui ont eu lieu depuis des époques peu éloignées. Pendant un tremblement de terre qui eut lieu le ^4 mai jyfio dans les Pyrénées , un rocher entouré de terre et peu élevé fut lancé à plusieurs pas , et l'espace en fut combL-i par le sel qui s'éleva à sa place. Dans l'intendance de Valladolid, au Mexique, en 1769, une plaine de trois à quatre mille carrés se souleva subitement en forme de vessie ; l'élévaliou du sol au-dessus de son niveau primitif a été de cinq cents pieds vers le centre de l'espace soulevé. Ce phénomène avait été précédé de tremblemens de terre , et il fut suivi de l'apparition d'un nouveau Volcan , le Volcau de Jorullo.

Les écrivains de l'anliquité parlent souvent des îles que l'on a vu s'élever tout-à-coup du sein des mers de la Grèce ; ils citent entre autres Délos, Rhodes , Iliéia , l'île de Chio , etc. De pareilles formations se sont renouvelées depuis et à diverses époques dans ces parages. En 1707, après quelques secousses de tremblement de terre . on vit paraître près de Santorin une île nouvelle, dont la sortie ne fut accompagnée d'aucun phénomène volcanique , et ne peut être attribuée par conséquent qu'au soulèvement subit du fond de la mer. En 1822 , lors du tiemblement de terre qui détruisit plusieurs villes au Chili, on reconnut que la côte s'était élevée dune manière sensible sur une étendue do plus de trente lieues. On connaît dos terrains dont le niveau paraît avoir monté et baissé à plusieurs reprises ; tel est entre autres le sol du temple de Sérapis , près de Pouzzoles^dans la campagne de Naples. Le 4o

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pavé de ce temple, liâli à quelques toises de la côte , se trouvait très-probablement élevé au-dessus des eaux de la mer, à l'époque de sa coastruclion i maintenant il est à peu près à leur niveau , et il est certain qu'il a été beaucoup au-dessous et que le sol du temple a été envahi par la mer , qui même a dû y séjourner longtemps , puisqu'on voit sur les colonnes , à six ou sept pieds au-dessus du sol , des incrustations produites par les eaux , et des trous que des Animaux marins ont creusés et dans lesquels ils ont laissé leurs coquilles. Enlin des observations modernes semblent prouver que le niveau de certaines contrées , celui de la Suède par exemple, s'élève graduellement et par des causes sans cesse agissantes.

Ces phénomènes de soulèvement semblent être diis aux mêmes causes que les phénomènes déruplions et les tremblemens de terre; ils les accompagnent en effet , les précèdent ou les suivent dans un grand nombre de cas. Ces causes que nous appellerons désormais les Agens volcaniques , paraissent consister en des pressions de matières fluides et de substances fondues ou simplement ramollies par la chaleur, qui ébranlent les couches solides dont elles sont recouvertes, et parviennent quelquefois à les soulever en masses , ou bien à les percer pour faire éruption audehors. Lorsque ces pressions ne sont point assez fortes pour vaincre la résistance que leur oppose l'écorce minérale , elles ne peuvent Se manifester à nos sens que par les secousses et les oscillations qu'elles impriment à cette écorce flexible , c'esl-à-dire par les tremblemens de terre ; mais si les pressions sont assez fortes pour triompher de la résistance dont il s'agit , il peut se faire alors ou que la croûte minérale cède eu quelques points seulement à l'effort des matières fluides et leur livre passage à travers des ouvertures ou des crevasses, ce quiest le phénomène des éruptions volcaniques ; ou bien il se peat»que

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le terrain , présentant une résistance plus égale dans toutes ses parties, soit soulevé en masse , et dans ce cas il y aura seulement exhaussement dusol, élévation de rochers , formation de pics , de dômes ou de cônes , de plateaux ou de chaînes' de montag es.

INous sommes ainsi conduits à la diilinction établie par le célèbre géologue de Buch entre les diSérentes montagnes volcaniques , sous le rapport du mode de leur formation. Les unes ont été soulevées par les forces volcaniques accumulées pendant un temps plus ou moins considérable audessous d'une partie de l'écorce terrestie , au point de pouvoir vaincre la résistancedes masses qui lui étaient superposées; elles les ont élevées à la surface du sol ou transportées du fond des mers sous la forme de pics ou de cônes; ces cônes peuvent ne présenter aucune ouverture à leur sommet , et par conséquent ne point vomir de laves parce que la masse soulevée sera retombée dansl'ouverturc par laquelle elle était sorlie, et l'aura bouchée; ou bien , ils peuvent être entiers vers leur sommet et creux dans leur intérieur , comme le serait un dôme ; ces sortes de montagnes volcaniques, qui ont presque toujours pour roches fondamentales des trachytes ou des basaltes, sont appelées par de Buch des Cratères de soulèvement. Quelquefois l'action volcanique qui s'y exerce ne se manifeste au-dchors que par l'ébraulement des terrains d alenlour , le bouleversement et la rupture de leurs couches; mais comuie elles offrent une communication facile et perpétuelle entre l'intérieur de la terre et l'atmosphère , il en sort fréquemment des vapeurs , et lorsque celles-ci rencontrent des substances qui leur font obstacle , elles les chassent souvent sous la foime de coulée de laves , et déterminent ainsi la formation d'un cratère d'éruption au milieu du cratère de soulèvement.

Il est arrivé souvent que des cratères d'éruption se sont ouverts ainsi au sommet de cônes de soulèvement, à des époques de beaucoup posté-

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neures à celles de leur élévalion ; mais lorsqu'il n'y a point d'ouverture au sommet, les laves se font jour, soit sur les flancs de h montagne , par des crevasses d'où elles s'échappent sous forme de bandes cUoites ou de nappes plus ou moins larges ; soit par le pied du cône , soit enfin par une autre ouverture plus éloignée. A chaque éruption , il peut y avoir production de nouvelles bouches et de nouveaux cratères qui s'élèvent par l'accumulation des matières rejetées de l'intérieur; mais ces nouveaux Volcans ne sont que des phénomènes secondaires dont la cause principale peut être très-éloignée et réside dans le Volcan central ou cratère de soulèvement, sorte de foyer d'oii émanent les éruptions successives qui oscillent tout à l'entour , en s'ëtendant quelquefois jusqu'à de trèsgrandes distances.

Les coulées de laves ne sortent pas toujours du sommet , ni du pied d'une montagne volcanique; on a vu delongues fentes se former dans une plaine et la lave jaillir tout le long de ces crevasses , en se répandant sur le sol , sous forme de couche ou de nappe d'une grande étendue. Quelquefois aussi les matières soulevées auxquelles ces fentes livrent passage sortent plus ou moins ramollies, et çà et là en plus grande abondance, de manière à former une suite de buttes ou de cônes volcaniques disposés sur une même ligne. On peut donc, comme le fait de Buch , diviser les Volcans en deux classes bien distinctes ; Tune comprend les Voicans centraux qui sont toujours situés au milieu d'une grande quantité d'éruptions partielles qui ont lieu presque régulièrement tout autour et qui sont produites par autant de foyers qui communiquent avec une même ouverture ; l'autre renferme les Volcans en série qui sont placés les ims à côté des autres , souvent à peu de distance, comme des foyers élevés au-dessus d'une grande fente. On en compte ainsi quelquefois vingt, trente, et même un plus grand nombre qui

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s'étendent sur des parties considérables du globe. Sous le rapport de leur position , ces derniers se partagent en deux genres ; ou bien ils s'élèvent du sein de la mer, comme de petites îles coniques ; alors ils sont toujours accompagnés d'une chaîne de montagnes primitives dont la direction est absolument la même que la leur ; ou bien ces Volcans se trouvent sur le continent et sur les points les plus élevés de la chaîne dont ils couronnent le faîte (Voicans de l'Amérique}.

On voit que pour se faire une juste idée de l'eftet des agens volcaniques, qui , sans aucun doute , étaient anciennement beaucoup plus puissans et plus actifs qu'ils ne le sont aujourd'hui , pour bien se représenter tous les changemens qu'ils ont pu produire à la surface du globe, et toute la part qu'ils ont eue dans la formalion des terrains , il ne faut pas borner leur action aux effets des Volcans à cratère de l'époque actuelle , et aux simples éruptions de laves accompagnées de scories. Les phénomènes d'éruption pioduits par ces agens ont dû varier beaucoup , non-seulement dans leur mode d'apparition à la surface de la terre, mais encore par la nature des matières qu'ils ont soulevées ou rejetées : en efifel ces matières , au moment de leur sortie, se sont trouvées tantôt à l'état fluide et tantôt plus ou moins ramollies ou même complètement solides, et elles ont donné par leur refroidissement des roches tantôt cristallines ou compactes , comme les trachytes et les basaltes , tantôt poreuses et scoriacées , comme la plupart des laves mrdernes. Les éruptions volcaniques , envisagées ainsi d'une manière générale , se rattachent donc aux phénomènes de soulèvement dont nous avons précédemment parlé.

Ces soulèvemens produits par les agens intérieurs de la terre, et dont quelques-uns se sont opérés de nos jours sur des espaces limités , paraissent avoir été beaucoup plus considérables avant la période de tranquil-