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litd dans laquelle nous vivons , et l'on est coudait à les regarder comme la cause principale el peut-être unique des grandes révolutions pliysisiqucs qui ont , à diverses reprises, interrompu le dcnôt des couches de sédiment ; seuls , en etFet , ils ont pu produire les dislocations et redrcssemeus de ces couches , élever des faîtes de montagnes el donner naissance à celte multitude de roches vitreuses ou cristallines , dont la matière est venue dans des états de solidité ou de fluidité très-variés, s'intercaler entre les roches de sédiment ou se déverser sur elles. La manière dont ces roches cristallisées el massives , qui constiluenl le centre et les hautes sommités des grandes chaînes de montagnes , sont placées entre les roches slratifiées et sédimentaires, au milieu desquelles elles semblent s'être fait jour, et avoir pénétré sous diftercules formes ; la disposition des couches de sédiment , qui sont comme déchirées et relevées sur les flancs de ces montagnes , tandis qu'on les voit au loin conserver leur horizontalité primitive; tout porte à croire que les masses des grandes chaînes ont été formées par voie de souièvemeot et d'éruption , et qu'elles sont sorties du sein de la terre en brisant avec violence sa croûte supeificielle. Cette manière de concevoir la formation des montagnes , adoptée maintenant par ia plupart des géologues , outre qu'elle rend parfaitement compte des dislocations et redressemens des couches que l'on observe dans leur voisinage parmi les couches stratifiées , permet eu même temps d'expliquer ia présence des coquilles sur quelques-uns de leurs sommets les plus élevés , sans qu'on soit forcé dadmettre que la mer les ait recouverts dans leur état actuel. Il suffit de dire, en effet, que ces montagnes, en sortant du sein des eaux, ont soulevé avec elles et porté à de grandes hauteurs les couches coquiîlières qui les recouvraient auparavant.

La formation des montagnes par voie de soulèverRent étant admise ,

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on en déduit une conséquence remarquable ; c'est que toutes les grandes chaînes n'ont point surgi à la même époque , et qu'il est possible nonseulement de déterminer l'ordre de leur ancienneté relative , mais encore de rapporter l'âge de chacune d'elles à l'une des périoics de formation du Sol secondaire. En effet , parmi les couches de .sédiment qui s'appuyent sur les flancs des monlngnes , les unes ont été redressées postérieurement à leur dépôt par les mêmes forces qui ont soulevé ces grandes masses : ce sont celles qui se présentent dans des positions inclinées ou verticales ; d'autres , au contraire , se prolongent horizontalement jusqu'aux pentes des mêmes montagnes, ce qui prouve que ces couches et par conséquent aussi le sol sur lequel elles s'appuyent n'ont éprouvé aucun dérangement depuis l'époque de leur dépôt. Chaque chaîne de montagnes est donc plus récente que les couches qui sont relevées sur ses flancs et plus ancienne que celles qui sont horizontales ; et par conséquent elle a été soulevée dans l'intervalle de temps qui a séparé la formation des premières de celle des secondes. Ces considérations importantes et neuves viennent d'être développées par Elle de Beaumont dans un Mémoire trèsremarquable et qui fera époque dans la science ; elles lui ont servi à déterminer avec beaucoup de probabilité l'âge relatif de plusieurs chaînes de montagnes européennes.

Las vallées situées entre les divers chaînons dont se compose un système de montagnes , ont sans doute clé formées en même temps que cellesci el par un effet des mêmes causes intérieures. Tandis qu'il se produisait des souL'V(Mncns en diflerens points de la croûte primitive du globe , des affaissemens avaient lieu dans d'autres parties; les portions de cette croûte fiacturée étaient soumises à des mouvemens de bascule qui relovaient une extrémité des couches en abaissant l'autre. L'apparition d'une chaîoe de montagnes, en mo-

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cUfiant subitement le relief d'une partie de la surface teirestrc , a dû influer aussi sur l'ëtat des contrées lointaines , par l'agitation et raltcrntion de niveau qu'elle a produites dans les eaux de la mer. Tout porle à croire que c'est un événement de ce genre qui a causé chacune de ces révolutions physiques et de ces grandes catastrophes dont l'écorce minérale recèle les traces et qui sont venues successivement renouveler l'e'tat de la surface du glohe, et marquer de nouvelles péiiodos dans la série des temps géologiques.

On voit, par ce que nous venons de dire , combien a été grande l'influence des ageus dits volcaniques , qui ont leur biége ou leur loyer audessous de la croûte minérale, dans celle partie du globe loireslre que l'on nomme la masse interne. La nature de ces agens internes est pour toujours soustraite à nos observations ; mais on peut à l'aide du raisonnement remonter des effets connus aux ca^ises qui ont pu les produire , par des conjectures d'autant plus probables, qu'on y est amené naturellement par une multitude de faits de différens ordres. Ainsi l'on ne peut guère douler aujourd'hui que l'aplatissement de la terre vers ses pôles ne soit une conséquence de son mouvement rotatoire , et qu'ainsi elle n'ait été primitivement à létal fluide; que cette fluidité dont elle a joui avant de prendre sa forme sphéroidale ne fût due à la chaleur; que la masse interne du globe ne jouisse encoiie maintenant d'une partie de sa fluidité originaire , el qu'une température capable de tenir en fusion la pbipart des roches connues n'existe à une assez petite profondeur audessous de la croûte minérale. On sait en outre que la terre est plus dense dans son intérieur que dans ses couches superficielles, qui sont composées presque entièrement de substances pierreuses ; la masse interne ne peut donc pas cire formée de pareilles substances; mais il est probable qu'elle l'est de substances

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métalliques qui l'emportent de beau" coup en densité sur les substances pierreuses; et d'ailleurs, le peu de métaux , que l'on trouve disséminés accidcnlelicuicnt au milieu de l'écorce minérale, y ont été visiblement apportés de bas en haut par les agens inléricurs; ainsi l'on peut admettre avec beaucoup de vraioemblance ce que Cordier a avancé, que la masse iiuerne est formée en grande partie de matières métalliques tenues en fusion par la haute température qui règne à celle profondeur. Celte hypothèse do la fusion primitive du globe et de la Uuidité encore existante (le sa masse interne se prête de la manière la plus heureuse à l'explication des faits géologiques. La haute température, à laquelle sont soumises les matières en fusion qui couiposent la masse centrale , fait concevoir aisément la production et l'accumulation, au-dessous de l'enveloppe solide, des matières gazeuses dont l'existence se manifeste dans les éruptions volcaniques; et la pression exercée contre cette enveloppe flexible el inégalement résistante dans ses diverses parties, par les gaz et par les matières fondues elles-mêmes, explique d'une manière Irès-plausible les phénomènes qui précèdent , accompagneul et suivent ces éruptions , tels que les tremblemens de terre, les soulèvemens de montagnes , les dislocations de terrains , la formation des fentes appelées filons , el celle de ces profondes crevasses ou de ces vastes soupiraux par lesquels les laves s'échappent avec violence pour s'épancher au-dehors. L'hypothèse dont il s'agit explique trèsbien aussi l'immense quantité de produits volcaniques qui ont été amenés de l'intérieur de la terre à la surface, l'identité de la nature des laves rejetées sur les points les plus éloignés du globe et la ressemblance qu'elle'! offrent avec les roches des terrains qui paraissent avoir été formés par soulèvement. Enfin elle rend raison avec la même facilité de la chaleur des sources chaudes et de

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l'analogie des substances minérales qu'elles contiennent , avec celles qui s'exhalent des cratères de Volcans ou des solfatares. En eÛet , les eaux chaudes minérales nous apportent la température des lieux profonds oii elles ont séjourné; de plus , elles entraînent sans doute avec elles le résidu des émanations gazeuses qui s'élèvent du sein de la terre comme d'un réservoir commun , et dont une partie se déposant dans le trajet souterrain , soit sur les parois des fentes de la croûte minérale , soit dans les cavités ou bassins avec lesquels elles communiquent, donne naissance à ces gîtes de minerais que l'on nomme des filons et des amas. (g. del.)

VOLTTAISTIA. maM. Nom adopté dans la Méthode d'iUiger pour désigner le groupe des Mammifères ailés ou Chauve-Souris. (is. g. st.-h.)

VOLR AMËRIE ou VOLKAMIER.

Volkameria. bot. phan. Genre de la famille des Yerbénacées et de la Didynamie Angiospermie , L., offrant les caractères essentiels suivans : calice persistant, turbiné, à cinq dents ; corolle tubuleuse dont le limbe est divisé en cinq lobes inégaux ; quatre élamines didynames ayant leurs filets très-longs , saillans hors de la corolle; ovaire libre à quatre facettes, portant un style court et un stigmate bifide dont l'une des divisions est aiguë, l'autre obtuse; baie à deux noyaux qui chacun est divisé en deux loges.

Ce genre est si voisin des Clerodendrinn , qu'on ne peut le distinguer qu'au moyen de caractères faibles pu mal établis ; tel est celui tiré du JFruit qui est ici à deux noyaux biloculaires , tandis çiu'il y a quatre osselets distincts mais uniloculaires dans les Clerodemhum. Or , il est évident que chacun des deux noyaux du Volhameria représente deux des osselets de ce dernier genre , d'oii il suit que ces genres ne diffèrent enti e eux que paria soudure d'organes semblables.

A l'article Clerodendron nous avons discuté cette question avec assez d'étendue pour ne pas la traiter de

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nouveau , et nous avous décrit une des principales espèces [Volkameria inermis ) qui est cultivée dans quelques jardins d'Europe. INous mentionnerons ici celle qui a servi de type, savoir: le Volkameria fragrans , Venten. , Malm., tab. 70; V. Japonica, Jacq., Ho/l. Sc/iœnbr., t. 538, non Thunb.

C'est un bel Aibrisseau dont les fleurs , réunies en uu corymbe globuleux, exhalent une odeur délicieuse.

Les tiges sont hautes de trois à quatre pieds , rameuses , hérissées de poils courts , marquées de cicatrices , munies de feuilles pétiolées , opposées , ovales , cordiformes , molles et denticulées. Celte Plante est originaire de Java. Le Volkameria Kœmpferi , Willd.; Banlis , Icon. Kœmpf. , t. .t8 , est une autre Plante de la Chine et du Japon , dont les rameaux sont glabres , les feuilles opposées , pétiolées, presque rondes , pubescentcs et finement denticulées. Les fleurs sont terminales , disposées en une ample panicule et accompaguées de bractées.

VOLUBILAIRE. Volubilaria bot.

CRYPT. {Hydropkytes.) Lamouroux mentionna sous ce nom un genre qu'il se proposait de former dans la famille des Floridées [V. ce mot et DÉLESSÉRIE ) et dont l'unique espèce eût été le Volubilaria mecliterranea.

Nous voyons, dans nos collections, par étiquette de l'ami que nous ne cessons de regretter , que ce Volubilaria jncdilerranea est le Fucus volubilis ^ L. , Turu., tab. 2, Esper 71 (juauvaise) , Rhodomela ^ Ag. , Spec.

"174. Nous adopterons le genre dont il est question, qu'Agardh n'a probablement placé au milieu d'un de ses genres disparates, que parce que la Plante sur laquelle il est fondé devient d'un noir rougcàtre foncé en se desséchant. Le caractère des Volubilaires consiste en ujic fronde membraneuse, coriace, contournée, en spirale autour d'un stipe solide, contenant dans sa substance des gongyles ceints d'un limbe translucide. La seule espèce connue n'a, jusqu'ici, été trouvée que dans la Médilerra-

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tiëe. Elle n'est jamais que détériorée quand on la rencontre jetée sur d'autres rivages; nous avons eu occasion de l'observer fraîche sur les côtes de Marseille et de la Morée , mais elle y clait également jetée par fragmens de deux à six pouces de longueu\ , ce qui prouve que ceux-ci étaient arrachés des profondeurs oii la Plante croît sans doute. (b.)

VOLUBILE (tige), bot. piian.

Une tige qui s'enroule autour des corps qui l'environnent est ditevolubile. . (a. r.)

VOLUCELLA.. mam. Nom spécifique du Polatouche de d'Amérique.

/^. PoLATOUCHE. (IS. G. ST.-H.)

VOLUGELLE. yolucella. iNS.

Genre de l'ordre des Diptères, famille des Athéricères, tribu des Syrphies, établi par GeoflVoy aux dépens du grand genre Musca de Linné, et adopté par tous les entomologistes.

Les caractères de ce genre sont exprimés ainsi qu'il suit par nos collaborateurs de l'Encyclopédie méthodique : antennes avancées, penchées, non insérées sur un tubercule frontal , plus courtes que la tète, composées de trois articles ; les deux premiers petits, égaux entre eux; le troisième oblong , patelli forme, comprimé , portant à sa base une soie pondante, fortement bipennée, plus grande dans les femelles que dans les mâles ; ouverture de la cavité buccale oblongue , étroite; trompe beaucoup plus courte que la tête et le corselet pris ensemble , cachée dans la cavité buccale pendant le repos;

Ealpes cylindriques, finement ciliés; yposlome un peu enfoncé à sa partie supérieure, s'allongeant en forme de cône à l'inférieure; front élevé et formant un bourrelet autour de l'insertion des antennes ; tète hémisphérique , au moins de la largeur du corselet , un peu comprimée en devant ; yeux grands , réunis fur le haut du front dans les mâles, espacés dans les femelles; trois ocelles disposés en triangle sur le vertex ; corps de forme variaJ)le ; corselet

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plus ou moins bombé ; écusson grand , oblong, arrondi postérieurement, comme crénelé le long du bord postérieur , qui porte de très-petits tubercules et des poils assez roidesj abdomen de forme variable , composé de quatre segmens, outre l'anus ; celui-ci petit, presque caché dans les individus desséchés ; ailes lancéolées, velues vues au microscope, écartées dans le repos, san.s cellule pédiforme ; cuillerons doubles, grands, frangés sur leurs bords; balanciers cachés; pâtes assez fortes; cuisses simples; jambes postérieures arquées; tarses de longueur moyenne, leur premier article au moins aussi long que les trois suivans pris ensemble ; le cinquième muni à son extrémité de deux forts crochets trcs-écartés , ayant une forte pelote bifide dans leur entredeux. Les larves des Volucelles habitent dans les nids des Bourdons et des Guêpes, et vivent à leurs dépens. Ces larves sont apodes , de forme conique, ayant la fêle au sommet; elles font de grands ravages dans les nids de ces Hyménoptères. On peut voir dans Réaumur des détails frès-éteudus et très-inléressans sur ces Insectes. Lepelletier de Saiul-Fargeau a eu occasion d'observer que les Volucelles de diverses espèces s'accouplent très-bien ensemble; il a lu un Mémoire à ce sujet à l'Académie des Sciences. On connaît un assez grand nombre d'espèc.?s de ce genre; elles sont répandues sur tout le globe, mais plus particulièrement en Europe. INous citerons parmi elles la suivante :

La VoLUCELLK A ZONES , Volucella inanis , Geofl^. , Latr. , Meigeu ; Syrp/ius micans , F ahr. Elle est longue de six lignes; la tête et le corselet sont d'un jaune terne; celui-ci porte sur son disque supérieur quatre li~ gnes longitudinales noires , dont les intérieures se touchent presque; l'abdomen est d'un jaune terne , les bord.s inférieurs du premier, du second e.t .

du troisième segmens sont noirs, et forment trois bandes transverses. On la tiouve aux environs de Paris, (g.)

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* VOLUCREPIS. BOT. PHAN. Du Petit-Thouars nomme ainsi VEpidendrum voliicre qu'il a figuré dans ses Orchidées d'Afrique, tab. 80.

VOLUPIE. /^o/wj3fa.coNCH. Genre proposé par Defrance , dans le Dictionnaire des Sciences naturelles, pour une petite Coquille bivalve fossile, qui est pourvue extérieurement de gros bourrelets transverses , d'une lunule cordiforme vers laquelle viennent aboutir ces bourrelets. La charnière ayant trois dents cardinales à chaque valve, il nous semble que ce genre ne se distingue pas suffisamment des Vénus. Nous ne pouvons , au reste, dire d'une manière invariable ce que c'est que ce genre , n'ayant jamais vu la Coquille qui lui sert de type. (d..h.)

VOLUTARELLE. Volutarella.

BOT. PHAN. Cnssini avait proposé dans le Bulletin delà Société Pliilomatique, décembre 1816 , un genre sous le nom de Volutaria dont il changea plus tard la désinence , et qu'il nomma folutarella. Ce genre est fondé sur les Centaurea Lippii ,\i. ^ encifolia,'Li., el crupinoides AeDesïoniiwnes. Il est e.isentiellement caractérisé par son involucre à folioles trinervées et munies d'un appendice dccurrent, large, demi- lancéolé , membraneux -scarieiix, non spiniforme ; ses ovaires velus; l'aigrette composée de paillettes dont les intérieures sont plus longues et plus larges que les exlérieures ; les corolles du disque régulières et à divisions , roulées en dedans ; celles de la couronne divisées jusqu'à la base du limbe en quatre lanières oblongues , lancéolées. Le genre 7^olularella correspond au genre yJmberboi d'Adanson , et au Lacellia de Viviani dont l'espèce (L. lybica) est la même que le Centaurea crupinoi- (f^s de Dcsfontaiues. (g..n.)

VOLUTE. V ulula. M01.L. C'est à Liane que l'on est redevable du genre Volute. Il le créa pour rassembler toutes les Coquilles qui ont des plis columellaires , abstraction

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faite de fout autre caractère. En caractérisant son genre de celte manière, Linné ne fil pas assez attention que le caiactère qu'il donnait comme de première valeur , n'avait réellement que peu d'importance, relativement à d'autres qu'il négligeait; il n'avait pas aperçu que la forme de l'ouverture était une traduction plus lulèle de l'organisation des Animaux, que les accidens de la columelle.

L'élal de la science et le petit nombre des observations ne permettaient guère un arrangement meilleur, qui cependant était bien supérieur à tout ce qui avait été fait jusqu'alors. Cette quantité considérable de Coquilles, que Linné rassemblait sous le nom de Volutes , ne pouvait manquer d'être bientôt divisée, Bruguiere , durs l'Encyclopédie, proposa d'abord le genre Olive ; puis un peu plus tard, dans les planches du même ouvrage, il indiqua le genre Mitre. Tous deux furent adoptés par Lamarck , qui les fit suivre d'un grand nombre d'autres, tant dans son premier que dans son dernier ouvrage. Il eut soin de séparer loin de la famille des Volutes toutes les Coquilles qui ont fies plis à la columelle et qui ont l'ouverture entière. Il en distingua d'une manière non moins tranchée toutes celles qui, avec des plis columellaires , ont la base prolongée en canal, ne laissant dans les Volutes et leur voisinage que les Coquilles ayant des plis columellaires et la base échancrée. On voit que, dans ces arrangemens nouveaux, un principe inaperçu de Linné avait dès-lors prédominé, et, comme il se trouvait en harmonie avec les .faits nouveaux dont la science s'était depuis peu enrichie , il dut prévaloir dans les méthodes, et c'est en effet ce qui eut lieu. Douze genres furent démembrés des Volutes; ce sont les suivans :

Auricule, Tornatollc , Pyramidelle, Turbluelle, Cancellaire, Fasciol.iire, Colombelle . Mitre , Marginelle, Volvaire , Ancillaire et Olive. Malgré les réductions qui durent être la suite de ces nombreux démembremens , le