BEDEAU (Pieum

Je trouve dans les minutes des lettres écrites par Louvois a SI. de La Tculière, directeur de l'Académie royale de France à Komc (VicillcsArch.de la guerre), les Irois lettres qu'on va lire au sujet d'un artiste auquel il s'intéressait , et dont ni les ouvrages ni le nom, je crois, ne sont venus jusqu'à nous : • A Versailles, le 2VC mars 1685. Monsieur, le sr Bedeau, peintre, ayant désiré d'aller à Rome pour se perfectionner dans son art, je vous prie de le loger dans l'Académie s'il le désire, mesme de luy faire donner la nourriture des autres Académiciens, ou bien l'argent en espèce qu'il (sir) coustc au Roy, en cas qu'il le souhaite. » — A Versailles , le 8 juin 1688. > J'ay receu vostre lettre du 18<> du mois passé par laquelle je vois que le sr Bcdau (sic) souhaite que sa femme l'aille trouver à Rome. Je ne sçay pas qui peut empescher qu'elle ne luy donne cette satisfaction , si elle n'a pas d'affaire icy pour leur intérest commun qui l'y retienne. Je seray bien aise de voir le tableau de son invention que vous dites qu'il estoit sur le point d'acheuer. » — A Forges, le 2 aoust 1688. » J'ay receu en mesme temps

Sue vostre lettre du 13* du mois passé le tableau u sr Bedeau , lequel ayant examiné, le groupe des soldats aux gardes m'a paru bien mieux que ce que j'ay veu encore de luy; mais la Cléopàtrc ne m'a pas semblé bien dessignée , particulièrement le col qui est plus long qu'il ne deuroit estre. La suivante qui luy accommode son diadème est encore moins bien désignée, et sa teste n'est point à plomb sur son rorps, ny sa gorge sur ses jambes. L'autre suivante qui est couchée n'est point encore bien dessignée ; son col est trop long, son visage a un mauvais coloris, ce qui me fait craindre que Bedeau n'eust copié le groupe des gardes ou soldats qui entrent dans la prison, et que le reste ne feust de son inueution. Ainsy, je ne prendray point ce tableau que j'ay donné ordre que l'on enuoydt au sr Fontaine , auquel le sr Bedeau peut mander ce qu'il veut que l'on en fasse, i

Qu'est devenue cette CUopâtre si vivement critiquée par AI. de Louvois? Est-ce comme ministre du Roi que l'Intendant des bâtiments de Sa Majesté refusait de la prendre , ou comme amateur et protecteur de l'artiste dont il aurait voulu acquérir un ouvrage? Il semble que ce fut le ministre qui ne voulut point accepter pour le prince un tableau qu'il jugeait indigne de figurer dans la collection de Louis XIV. Et maintenant , qui était ce Bedeau que n'ont daigné nommer ni l'abbé de Marollcs, m Mariette, ni Zani, ni aucun des biographes qui se se sont occupés des peintres du dix-septième siècle ? J'ai été curieux de connaître un peu l'homme à qui Louvois fut si favorable en 1686, et pour qui il se moutra sévère — et probablement avec raison — en 1688. Après l'avoir bien cherché dans tous les quartiers de Paris où il s'est longtemps soustrait à mes regards , j'ai fini par le trouver rue Montmartre , où il demeurait, sur la paroisse Saint- Eustache. J'ai appris là qu'il se nommait Pierre Bedeau, et qu'il était fils du boulanger, Pierre Bedeau , et de Catherine Du Val. J'ai vu que, le 18 octobre 1671, il épousa une de ses voisines , • Catherine Vernier, fille de feu Laurens Vernier ^ , maître tailleur d'habits. Son père était mort à cette époque. J'ai vu

Ïue de Catherine Pierre Bedeau eut, le 8 septembre 672, un fils, Jean, dont le parrain fut « Jean Goudet • , maître peintre et doreur, époux de Gene-

BKG

Bedeau , et par là beau-frère de Pierre ; qu'il enl , le 15 septembre 1673, Marie-Catherine ; et, le 17 août 167V. Marie-Rlisahetli. lied eau quitta le quartier Montmartre pour celui de la place Maubert. Il demeurait sur le territoire paroissial de Saint-Yicola* du Chardonuel , quand sa femme lui donna un fils, qui, le 2 orlobre lf»78, fut nommé François , ajant pour marraine sa tante « Geneviève Bedean », femme de Jean (ioudet, peiutre et ilorenr ». Dan» le baplistaire de François, Pierre Bedeau est qualifié * peintre ordiuaire du Roy » . Bedeati signait d'une très- bonne écriture : « P. Bedeau , P. Bedau (1674) ou Pierre Bcdcaud. n Catherine Vernicr fut marraine le i') avril 1678, à Saint- Thomas du Louvre , d'une fille de Pierre Germain , ciseleur et orfèvre du Boi. Je ne saispoiitt l'époque do décès de Bedeau ni celle de sa naissance. Ce que je sais, c'est que l'acte de son inhumation n'est point inscrit aux Registres de Saint-Nicolas du Chardonnet. I ne des filles de P. Bedeau , désignée par le seul nom de Marie , et qui était Marir-(.atherine ou Marie-Elisabeth , épousa, en 1696. étant alors à Marseille , \oèl Gbasteau , peiutre , fils du grav eur célèbre Guillaume Chasteau. — Vou. dlfltU, Gcuuor.

BÉGO.V (Michbl). ?1638— 1710.

Tous les biographes se sont occupés de Michel Bégon. Ku 1855 , un écrit intéressant , relatif à cet homme distingué, fut publié par un écrivait] bien tâtonné. Je n'ai donc point i faire ici , en abrégé , l'histoire de l'Intendant de Rochefort, qui a laissé dans la marine un souvenir respecté; je ne prétends Caire connaître qu'un détail de la vie très-occupée du magistrat qui fut un des curieux les plus délicats et 1rs plus riches du dix-septième siècle. On sait qu'amateur d'estampes, M. Bégon avait des portefeudles remplis de pièces intéressantes. H s'était fait une collection considérable de portraits a laquelle il ajoutait toujours , quand un portrait nouveau , d'une bonne main , paraissait chez un éditeur de Paris. Il cherchait à se compléter , et pour cela il entretenait, •le Rochefort , avec quelques amis de Paris , et aiee le libraire Mésallier, une correspondance assex active. La pensée lui vint de réunir les portraits des hommes du dix-septième siècle , les plus illustres A son sens , de composer au sujet de chacun de ces fameux une notice succincte, et de former ainsi un ouvrage de biographie deiant être donné au public. 1-a même pensée était venue à Charles Perrault, et a une autre personne , dont le nom est assez connu, le peintre graveur Jacques Priquet de Vaurose. Les lettres que Bégon écrivit à propos de ce travail , qui occupa assez longtemps ses loisirs , avant qu'il eût appris que Ch. Perrault en avait entrepris un analogue de son coté , et celles qu'il adressa à ses amis de Paris, lorsqu'il renonça à son plan, pour laisser à Perrault le mérite d'un labeur nue celui-ci, comme on Mil , mena à bonne fiu ; ces lettres sont conservées à la Bibliothèque Impériale , parmi -les manuscrits de l'abbe de Dangeau. Je crois que leur publication peut intéresser les amateurs d'estampes et les personnes qui connaissent ou possèdent i Histoire des hommes illustres de Ch. Perrault. Les biographes n'ont pas ignoré cette circonstance de la coopération de Michel Bégon à l'œuvre de Perrault, mais il ne me parait pas qu'ils aient connu les documents originaux que je vais éditer ici. Voici en quels termes Je Dictionnaire historique de Chaudon