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lui. i luit Cacn, où naquit Jean-Baptiste, était calviniste; il avait épousé Marie Degron et se nommait Louis Belin. Je ne sais a quel genre de peinture il appliquait un talent qui n'a laissé aucun souvenir. Probablement il peignait les (leurs et admirait Jean- Baptistc Monnoyer, car ce fut à cet artiste, alors fort renommé, qu'il confia l'éducation de Jean- Baptiste ftelin , quand celui-ci fut en Age de mettre à profit les leçons d'un maître qui remplissait du bruit de ses succès les salons de Versailles et ceux de Paris. On dit qu'en 1685, pressé de deux désirs égalemeut ardents, une réception A l'.leailémie de peinture, un mariage avec la fille de Monnnjcr, Jean- Baptiste Bclin de Fontenay i abjura les erreurs de Calvin t , dont au reste la révocation de l'Edit de Xantcs rendait la profession dangereuse et difficile pour un artiste que le Roi employait beaucoup. J'ai trouvé, en effet, dans le registre des abjurations faites à Saint-Sulpice , une mention qui fait connaître que, > le 31 octobre 1685, Jean-Baptiste Bclin rontenay, âgé de 31 ans, natif de la ville de Caen en Xormandie, demeurant place du Palais-Royal, t lit » abjuration de l'hérésie de Culiin , etc. » , en
Erésence de Samuel Bernard, Gilbert de Sève, Jcanaptiste Mouaoyer et A. Benoist , tous les quatre
Iieinlrcs. L'acte est signé : t Jeau-Baptiste Belin fontenay, S. Bernard, de Sève, A. Benoist, J. B. Monnoyer. »
Bclin ne se maria pas en 1685, comme pourrait le faire supposer le récit de son premier biographe. Ce Tut seulement le lundi 16 juin 1687 qu'il reçut, à Saiiit-Eustache, la main de Marie Mounoyer, jeune fille qu'il adorait et dont il était sérieusement aimé. L'acte de son mariage , inscrit au registre de Saint- Eustache, dit : t Ont esté fiancez et mariés, Jean- Baptiste Blin (tir) de Fontenay, peintre ordinaire du Roy , demeurant rue des Deux-Portes , paroisse St-Sau veur , fils de dcffuut Louis Rlin , aussy peintre, et de Marie Degron , et dam"" Marie Monoyer (tic), demeurant rue du Croissant , fille de Jn-Bap'. Monoyer; peintre ordlp du Roy et conseiller en sou Académie Royale, et de Marie Monier ». Cet acte est signé : t Jcan-Raplistc Bclin de Fontenay, Marie Monnoyer, J. Baptiste Monnoyer, Marie Pctu (c'est la seconde femme de Monnoyer) , Jeanne Bclin (une sœur de Jean-Baptiste , fille de quarante ans alors), Pierre Monier (oncle maternel de la mariée), Poerson (peintre ord" du Roy, demeurant rue Saint-Honoré, paroisse Saiut- Germain) Jean Le Moyne , etc. !
Belin de Fontenay eut plusieurs enfants ; je n'en connais que six : Jean-Baptiste , né le 10 mars 1088, est le premier. Il fut baptisé à Saint-Sauveur le lendemain de sa naissance, tenu par Jean-Baptiste Monnoyer et Madeleine Rcncaumc , femme de Pierre Monier. Le baptistaire de ce garçon, qui Tut un peintre de talent, est signé : > Jcan-Baptistc Relin de Fontenay, J. Raptisle Monnoyer, M. Rencaume ». Alarie-Thérète de Fontenay naquit le H mars 1690, et fut baptisée le même jour, ayant our marraine Marie-Thérèse Monnoyer. L'acte du aiitémc est signé par le père : * Jeau-Baptiste Bclin de Fontenay ». En 1698, naquît Jacquet Belin, et le 18 juillet 1700, Marie-Catherine. Fontenay demeurait alors rue Saint-Denis; sa fille fut baptisée , comme ses aînés , à Saint-Sauveur, le 19 juillet. Belin signa cette fois: » Jean-Baptiste Fontenay » . Le dernier des enfants de Fontenay que j<- connaisse est une fille nommée Armnnde - Hen- ,
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riette. Je ne sais eu quelle année elle vint au monde et ce qu'elle devint après 1710.
Marie- Thérèse épousa, à Saint-Germaiu l'Auxerrois — son père était venu se loger aux galeries du Louvre — Etienne Bâillon « horlogeur, fils de drffunt Jean Bâillon , horlogeur a Rouen » . Le mariage* fut célébré le 15 octobre 1708. La mariée signa : «Marie Thercsse (sic) Fontenay. ■> — Jacques Belin de Fontenay, « peintre ord. du Roy, âgé de 25 ans ou environ » , décéda ù quatre heures du matin , nie Jeau-Saiut-Denis, près du Louvre, et fut enterré le 2î juillet 1723.
Quant à Jean-Baptiste II'-, il se maria le 17 février 1716, à Saint- Germain l'Auxerrois, épousant t Charlotte Legroux, Agée de 26 ans, fille d'un menuisier nommé Jean Legroux ■* . L'acte de son mariage est signé : « Fontenay (le marié), Xicolas Mcusnier, peintre du Roi, cousin de la mariée, demeurant aux galeries du Louvre), Armande-Heuriette Blain Me) de Fontenay, et Marie-Thérèxc Blin {sic) de Fontenay » . Jean-Baptiste II* de Fontenay et Charlotte Legroux ne restèrent pas longtemps en ménage. Celle-ci mourut, et son mari épousa en secondes noces, le h février 1723, Marie- Anne Choque! , Agée de vingt-deux ans — il en avait treiite-quatre — fille de Claude Choquct, ébéniste du Roy et du duc d'Orléans. Jcan-Raplistc IIe Bclin de Fontenay signa ce jour-là : • Fontenay i , un de ses parents signa : * Xicolas Fontenay. » Ce fut, au surplus, le seul de ses proches qui parut à ce second mariage, désapprouvé probablement par la famille Bclin. Marie- Anne ('hoquet eut au moins quatre enfants : Pierre, le 1er avril 1723; Jarquet, baptisé le l,r octobre 1726, ayant pour répondants devant l'Eglise : • Jacques Laumonier, peintre du Roy, et Marguerite de Pigy, femme de Pierre-Paul Merelle, peintre du Roy *, \farie-Lnuitc , née le 26 teplembre 1727, et f'iaude-Jean-Baptitte . qui mourut aux galeries du Louvre le 16 janvier 1T27 , âgé de quatre ans et demi.
Jcan-Oapti&tc II Bclin mourut en 1730. Voici ce (lue je lis à cet égard au registre de Saint-Germain I Auxerrois ; « Le mercredi , 4 octobre 1730 • , enterrement de » Blin (tir) de Fontenay, peintre ordinaire du Roy pour les (leurs, époux de Marie- Anne Choquct , âgé de quarante-trois ans et six mois , décédé hier a 7 du soir en ses appartements dans les galeries du Louure , en présence de Jacques Bailly , peintre ordinaire du Roy , et de Henry Simon Dufour, architecte et entrepreneur des bAUmens du Roi t . La Biographie MM/rrr/r/tV-Michaud dit, du premier Fonteuay, qu'il t avail un fils qui peignit aussi let Jleurt&vcv succès, mais qui mourut ù la fleur de l'Age * . Si c'est k Jean-Baptiste II,a que cette phrase fait allusion , et il faut le croire, les biographes n'ayant pas connu l'existence de Jacques Belin, mort bien jeune , celui-là , il faut en corriger le texte cl dire : i qui mourut daus la force de 1 âge. »
Jean-Baptiste IIe Belin mourut un peu moins de quinze ans après son père. Jean-Baptiste I,r était décédé — on prétend que ce fut d'un asthme, — le 12 février 1715 * à huit heures et demie du matin», aux galeries du Loutre. Il fut inhumé ù Saint-Germain T Auxerrois le mercredi, 13, en présence d'Etienne « Bâillon , horloger, son gendre, et de Jean-Louis L. Moyne, sculpteur ord"- du Roi, et valet de chambre de S. A. Mouseig1" le duc d'Orléans , son beau-frère » . L'acte le nomme et le qua-
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line aimi : • Jean-Baptiste Blain (tic) de Fonlainay [sic), peintre ordn Jn Roy et conseiller on son Académie Royale de peinture el sculpl., âgé de 61 Ans » . Jean-Baptiste fleliu de Fontcnay , une la liste de» académiciens appelle » Blain ■ , avait été reçu à l'académie le 30 août 1087 — l'oy. J. Bullv, Mumm, Movuuica et Lk IfoiNI.
BÉLIY (Ctnmar rr V. dk St). 1611-28.
Chcx M. Le Monnyer, notaire à Paris, est un acte du 15 mars 1611 , au nom de Geoffroy de Saint- Bélin, évêque de Poitiers. Les vieille! Archives de la guerre (vol. 13, pièce 96), gardent la nomination - 13 mars 1628 — de X. de St-Bélin coinuie capitaine appointé d'une compagnie de cavalerie légère.
1 BELLE (Ccauna). ? i:>98— 1668.
(Josus). 1628— (Jscqi ks-Alkuxdu). ?1637— 1670.
(Jum). imi ?
la GattUase dt B.-llr . arrivé d Abbrtillt, V il Joui» de Belle i Parti e*li<né,
dit l'abbé de Marollcs en parlant de *■ quelques orférre» i dans son Livre des peintres et des graveurs. La phrase n'est pas très-claire. Il semble (lue le rimetir a voulu faire entendre que lorsque Guillaume de Belle arriia à Paris, il y trouva Josias estimé , et qoe Josias de Belle était étranger à Guillaume. Ce n'est cependant pas le sens qu'il faut attacher à ces deux lignes, obscures comme presque toutes celles qu'a rimée* Michel de Manille», le plus détestable versificateur — il se disait modestement : poète — qu'ait produit U France , sans en excepter peutêtre Louis de Veufgermain. Iles recherches m'ont appris sur ces Belle ce que Marolles ne savait pas ou ce qu'il n'a pas sn dire. Et d'abord Guillaume, Josias et les autres de la même famille se nommaient » Belle i et non « de Belle i; la particule est une syllabe parasite, une cheville introduite dans les vers pour en compléter la mesure. Guillaume Belle d'Abbeville était protestant II naquit vers 1598 et »e maria, avant l'âge de trente ans, à Marguerite Garnol, dont il eut, à Paris, trois fils. Le 59 avril 1628 lui vint le premier de ses enfants, quifut baptisé au temple de Charenton sous le nom de « Josias, fils de Guillaume Belle, orfeure, et de Marguerite Garnot » . Des frères de Josias : Jacques-Alexandre et Jean , dont je n'ai pas trouvé les baptistaires , le premier dut naitre vers 1037, l'autre vers 16 VI. GuilUume , qualifié orfèvre dans l'acte du baptême de Josias, était aussi horloger; Josias le fut comme loi; c'est an moins ce qui résulte de cet acte : • 28 oct. 1668 » enterrement au cimetière des Saints-Pères . de Guillaume Belle Mc Orloger; faubourg S1 Germain, décédé le 22, âgé de 70 ans » , assistance de i Josins Belle, aussi Mr orlogeur, audit lieu, fd» aîné du deffuut , et de Jacques-Alexandre Belle, peiutre en miniature, son second fils. » Jean Belle ne paraît point avec ses frères dans l'acte qu'on vient de lire ; mais il fignre à l'enterrement de Jacques Mexandre, qui mourut le 29 septembre 1670, âgé de trente-trois ans. Le 30, « J. A. Belle, peintre en ^ miniature , fut enterré assisté de Josias Belle, M' or- » lo^e.ir à Paris, et de Jehan Belle, maistre peintre, i frère» du deffuut. i « Jean Belle, peintre, âgé de tingl-trois ans , fil abjuration des erreurs de Calvin, entre le» mains de Pierre Couder, vicaire de Saiut-Sulpiee, le 2 fév. 1664. • (Reg. des abjurations faites
h Saint -Sulnice, joint aux registres protestants; Arch. du palais de justice). Il épousa » Anne Doschamps i , et ic vois qu'il eut, le 27 août 1 67 1 , Marie» Gcucrière , baptisée le lendemain. Il signait d'une bonne écriture : « Jean Belle » .
Je n'ai pu connaître l'époque de la mort de Josias Belle ni colle du décès de son frère Jean. Josias avait épousé Madeleine Millot, fille d'un peintre inconnu aujourd'hui , nommé Charjes Millot ; elle était née le 2V octobre 16VI. Il eut d'elle beaucoup d'enfants, qu'il perdit presque tous. Le 11 mars 1008, il lit enterrer Elisabeth, âgée de quatre ans et trois mois; le 21» juillet 1069, Marguerite-Elisabeth , âgée de 21 jours; le 16 août 1671, Catherine-Elisabeth , âgée de quatre mois ; le 8 décembre 1676, }farie-Anne ; le 2 mars 1679, Jran-Iiantiste , âgé de vingt-sept mois; le V août de la même année, Jarqws- Alexandre , âgée de dix-neuf ans environ; le 2 janvier 1680, Elisabeth, âgée de huit ans; enfin, le (9 novembre 1681, Marguerite-Madeleine . Le seul enfant qui paraît avoir survécu fut un fils uommé Charles , qui assista aux funérailles de son frère Jacques-Alexandre et de ses s<purs Elisabeth et Marguerite-Madeleine. Josias Belle , toujours qualifié M«" horlogcur dans les actes mortuaires dont je viens de produire lesextrails, eut donc au moins neuf enfants. Ce n'était pas un fait , bien rare parmi les artistes du dix-septième siècle que ces nombreuses lignées. — Parmi les eufanls I de Guillaume Belle , je ne duis pas oublier de citer ' Marguerite, qui épousa le peintre Jean MichcUn et vivait encore en 1663. — Vog. Michkliv , Mii.lot.
