DEO

porte pas ma livrée , loi , si tu veux être quelque chose » . J'ai connu bien des élèves de David qui tous m'ont répété les paroles que je reproduis ici. — Ou sait que L. David mourut en exil à Bruxelles, le 29 décembre 1825, à dix heures du matin. On lui fit de magnifiques funérailles. — ( oy. Dolchkr, Drolais, Lk Bats (Ch.), M w. u , Rosi.ix, Sedune,

VlU , V 1XCE.VT.

DÉBÈCHE (Gérard). 1738—72.

t II n'y a qu'un Dieu et qu'un Débkchk ! » Tel était le mot que répétait fièrement , quand on lui marchandait le prix de ses travaux, cet homme qui portait haut la conscience de sa valeur, et ne reconnaissait point d'égal dans la pratique de l'art qu'il cultivait avec un talent incontesté de ses contemporains ; talent supérieur, que peu de ;[cns connaissent aujourd'hui , et que ceux des riches amateurs qui peuvent posséder de ses ouvrages admirent sans savoir probablement le nom de l'habile ciseleur qui exécuta ces petits chefs-d'œuvre. Dans cette espèce d'aphorisme personnel , il y avait peulètre autant de bonhomie que d'orgueil. Débcche , ou, comme ou le nommait familièrement, le père Débèelu , il y a soixante ans à peine , était encore une des traditions du quartier de la Cité , à Paris. Les vieillards se souvenaient de l'avoir, jeunes euxmêmes , vu déjà vieux , la toilette en désordre , la jambe avinée, le pas incertain, l'œil brillant ou teruc, la parole embarrassée ou folle, déclainateur joyeux, chanteur, danseur, échappé à la surveillance de sa ménagère ou de tes fils, donnant la comédie aux enfants de la place Dauphinc, de la cour du Palais, du quai des Orfèvres et du pont .Veuf, race grossière et railleuse, pour qui les actes bouffons ou insensés d'un ivrogne furent toujours, depuis Xoé, un spectacle amusant. Comment cette tradition, qui nest, je crois, écrite nulle part, est-elle venue jus-

Îu'a moi? Comment ai-jc connu le nom et le mérite c Débèche, le plus fort des graveurs-ciseleurs qui, au dix-buitième siècle, aient orné de sujets en reliefs les bijoux d'hommes et de femmes , montres, tabatières, bonbonnières, pommes de cannes, etc.? 11 faut que je le dise.

Un - curieux i , pour parler comme au dix-septième siècle , un artiste , qui , pendant de longues années, avec une passion éclairée et une patience à toute épreuve , s'est fait la plus intéressante collection de plâtres, moulés sur de beaux échantillons de l'art élevé de toutes les époques, M. Dcpaulis, graveur en médaille» , conuu par de très-bons morceaux , compte parmi sts plus jolies reproductions de pièces exécutées pendant le règne de Louis XV, une trentaine d'objets charmants , dont quelques origiuaux ont échappé peut-être au creuset. Ces plâtres sont des épreuves de reliefs, représentant pour des boîtiers de montres, des bonbonnières, des tabatières ou des pommeaux de conucs, à l'aide de figures, grandes en général d'un pouce (0,027), des sujets tirés, pour la plupart, de la mythologie. Le style de ces pièces d'orfèvrerie, fortement empreintes de h manière de François Le \loyne et de ses élèves Charles-Joseph Xatoire «t François Boucher, le style est agréable , facile , coulant ; il n'est ni tourmenté, ni contourné, ni grimaçant; l'exécution est gracieuse, fine et large tout a la fois. Quelqucsuues d'eutre elles, débarrassées de l'ornement qui , ne paraîtraient pas indigues d'un des maîtres graveurs du dix-septième siècle.