EXTR AGI ES (Marik- Charlotte de BALSAC

d'AXTR AGITES ou), dite la maréchale de BASSOM- P1EKRE). ? 158 1—1664.

Les biographes se sont fort occupés de Catherine- Hcnrietle de Balsac d'Antraygues ou d'Antragucs, i suivant les vieilles orthographes du nom, d'Entragues, suivant l'orthographe moderne; la raison de leur intérêt pour cette belle fille , c'est qu'elle fut une des maîtresses de Henri IV, et que le Roi la fit marquise de Verueuil Si l'on en croit Tallemant ! Des Réaux, qui, h la vérité, ne fut pas toujours bien informé, Marie-Charlotte de Balsac, sœur de Hen- ; rictte , méritait aussi que l'on se souvîut d'elle , car \ le Béarnais, qui les aimait toutes, l'aima aussi, un ■ temps du moins, le temps de satisfaire son désir et ; de faire un autre amour. M. Paulin Paris, dans son | édition des Historiettes de Tallemant Des Réaux ' (t. III), a dit quelques mots de M"c d'Entragucs, à

Eropos du procès qu'elle soutint contre François de assompierre. M. Hoquet, au t. IV de «on Histoire I du parlement de Rouen , mentionne le procès de Bassornpierrc contre Marie de Balsac, et, malheureusement, n'entre pas assez dans le détail de celte affaire, qui fit grand bruit à la cour et à la ville, vers les derniers mois de l'année 1615. Le P. Anselme , dans ses Maréchaux de France , et le Moreri de 1759, dans son art. Bassornpierrc, disent de Marie de Balsac qu'elle donna à François de Bassornpierrc un fils naturel, qui devint évêque de Saintes. Ce qui recommande H» Marie d'Eutragues à mon attention, ce n'est pas sa vertu assurément; elle ne la ménagea pas plus que ne ménagea la sienne sa sœur Henriette , et que ne la ménagèrent tant de jeunes filles des meilleures maisons , tant de femmes de tous les rangs, dont la chronique scandaleuse a recueilli les noms; ce qui me la recommande, veux-je dire, c'est sa persistance à porter le nom île Bassornpierrc et le titre de Maréchale, qu'un arrêt, contre lequel elle protesta ainsi tout le long de sa vie , lui avait défendu de porter. Il y a dans son entêtement — si l'on veut appeler de ce nom sa conduite énergique — il y a quelque chose de bon et de fier qui plaît assez pour qu'on s'intéresse ù la personne qui eut le courage d'être ainsi entêtée. J'ai été curieux de savoir ce qui arriva dans cette aventure de Bassornpierrc avec celle qui, à la burbe des gens et en présence de la famille de Bassornpierrc, assez puissante, maintint sa position de femme mariée et de légitime épouse que lui avaient déniée son séducteur et les juges de Rouen. J'ai cherché les documents authentiques et je vais dire ce qu'ils m'ont appris. Voyons d'abord ce qu'ont dit Tallemant et Bassompierrc , le second , moins cru et plus suspect peut-être que l'autre, parce qu'il plaide quand il semble seulement raconter. » Une de ses plus illustres amourettes » (de Fr. de Bassompierre) * ce fut celle de M"*" d'Entragucs, sœur de M™* de Verncuil » , dit Gédéon Tallemant. « Il eut l'honneur d'avoir quelque temps le Boy Henri IV pour rival... Elle prétendit obliger Bassornpierrc à l'épouser. La cause fut renvoyée au

parlement de Rouen; il y gagna son procès Elle

ne laissa pas de s'appeler, comme elle fait encore, Mad. de Bassompierrc. i Tallemant ajoute que quelqu'un s'étonnant que Mail"0 d'Eutragues portât un nom qui ne lui appartenait pas, Bassompierrc ré—

1 Callicr. Ilcnripllc dp Balsac e»l nommée: Renoittede Balsac dans le baplislaire d'an fils do Martin Frvminrl. le pi-intrc. Louis, dout elle fat nuirai ne (24 sept. 1611) — l'oy. FauiixiT.