GAR

fonde rêverie et regarder la terre à ses pieds. Nous tâchâmes de le tirer de celte espèce de sommeil , d'où il ne sortait, par moments, que pour donner un conp d'œil furtif aux passants, mais il resta immobile et muet. Kreotxer et Habeneck nous quittèrent , espérant trouver de plus aimables partners. Quand lions fûmes seuls, je secouai mon compagnon en lui disant : « Je vous quille aussi, moi, si vous ne me dites pas ce qnc vous avex. Etes-vous malade? Voulez-vous que je vous reconduise chex vous? Vous avez l'air inquiet; qui vous tourmente? Avez-vous quelque chagrin; dites ce qui vous attriste?» Il releva alors la tète et, du doigt, me moutrant la foule des passants : t Les ingrats! Il y a vingt •> ans qu'ils n'auraient point passé près de moi t sans remarquer que j'ai des bottes jaunes! * Les ingrats! mot sublime d'une vieille coquette qui donna longtemps la mode et qu'on a délaissée. Garât avait ce jour-là, il m'en souvient — on n'oublie pas de pareilles choses — un habit vert, sous une redingote de drap marron , un pantalon de cette

Imnne rouge que portaient et que portent encore es jockeys, puis des bottes d'imc peau molle de couleur jaune. Il portait toujours son chapeau en arrière, laissant voir le plus étrange visage : gros yeux à demi fermés, nez retroussé, bouche aux lèvres épaisses, entrouvertes par une grimace indéfinissable. — Garât avait toujours été moins beau que laid ; mais , sa physionomie spirituelle n'avait rien de vulgaire ou de repoussant. Quand le talent lui eut donné la vogue , il se crut en droit de tout oser et poussa le mépris de l'opinion jusqu'à l'insolence. 11 lutta un jour, mais fut vaincu : c'était à un de ces concerts qu'il donnait au théâtre Feydeau avec Martin (Biaise), le chanteur de rOpéra-Comiquc , son intime ami. Garât était au plus haut de sa gloire. Revenu de l'émigration , sans avoir été un » émigré » , il avait conservé la pondre , les faces longues et les cheveux en queue. Cette coiffure était réputée celle des royalistes, et déplaisait au public, dont l'immense majorité était bonapartiste, Bonaparte étant premier consul. On avait fait entendre hautement à Garât , à un concert précédent , que sa queue choquait ses auditeurs , — le peuple le plus spirituel du monde, comme il le dit modestement de lui-même, le peuple français est quelquefois bien bête! — Garât avait fait semblant de ne pas comprendre. Il se présenta donc avec sa coiffure ordinaire, du reste, élégant comme le plus recherché des t incroyables t , ayant eu soin d'inscrire , au programme de la matinée musicale, les meilleurs morceaux de son répertoire. Quand il parut, une bordée de coups de sifflets accueillit son salut, et les mots : • La queue , la queue ! » sortirent d'une centaine de bouches. Il se retira et dit à Martin : i Qu'ont-ils donc? — Tu seras sifflé tant que tu garderas ta coiffure. — M'cmpèchc-t-clle de bien chanter? — Non , sans doute. — Ils ont donc tort. ■ Il reparut, même scène. Il ne bougea pas et attendit que le bruit cessât; le bruit ne cessa point. Tandis que Garât affrontait les sifflets, les épigrammes, les injures, Martin s'était procuré une paire de ciseaux. De la coulisse, il appela son camarade, qui commençait à faire moins bonne contenance : « darat, viens; laisse-moi chanter avant toi et pendant ce temps-là ils se calmeront i . Garât vint à Martin, qui, lestement passant derrière lui, d'un coup de ciseau abattit la queue , cause de tant de tumulte ; Garât de se fâcher, Martin de se fâcher plus fort ;