GIR

GIRARDOX (François).

GIRARDOX (Cvthrrinr Du Chemin, femme de Fa.). 1630—1698.

M. Gorrard de Bréban publia, en 1850, une courte mais intéressante • Notice sur la rie et les œuvres » de son illustre compatriote t François Girardon , de Troyes, sculpteur, etc. t; ce travail, utile surtout pour ceux qui veulent connaître l'histoire des productions de l'habile statuaire , résume les travaux des biographes qui ont précédé M. de Bréban , et n'ajoute que peu , trop peu de détails a ceux qu'avant lui donnèrent, sur l'homme, les écrivains qui s'occupèrent de Girardon. Sans doute, il nous le peint Lien , passionné pour sa patrie champenoise , revenant souvent à Troyes, surtout au temps joyeux des vendanges , et gratifiant sa ville natale d'un de ses ouvrages — un médaillon du Roi , que l édilité troyenne reçut avec une reconnaissance empressée , laquelle se traduisit en une féle magnifique; — mais il me semble que M. de Brébanaurait pu faire connaître mieux la famille de l'artiste et nous introduire plus avant dans sa vie domestique. Peut-être, au reste, XI. Gorrard n'était-il point commodément placé pour faire les longues recherches que nécessitait ce coté de l'Etude qu'il a publiée. Ces recherches, je lésai faites avec constance ; en voici les résultats. — M. le maire de Troyes, à qui je me suis adressé pour avoir communication des actes religieux que contiennent les anciens registres des paroisses de cette ville et qui se rapportent à François Girardon et aux siens, a eu l'extrême obligeance de me faire savoir que Fr. Girardon naquit à Troyes sur le territoire paroissial de St-Remy, le vendredi 17 mars 1628; qu'il fut baptisé le même jour, * fils de Xicolas Girardon , maître fondeur, et d'Anne Saingevin ». M. de Bréban a connu et publié le baptistaire que j'abrège ici , rectifiant ainsi l'erreur des biographes qui ont fait naître Girardon en 1627 ou 1630. Mais il s est arrêté là. Girardon , selon les informations qui me sont venues de Troyes, eut deux frères et trois sieurs. Le premier de ses frères, Jacques, fut bap-

tisé, le dimanche 23 février 1631, à St-Remy. Ge Jacques Girardon devint procureur à Troyes. Xicolas Girardon, second frère de François, fut baptisé, le 4 avril 1637; il entra dans les ordres sacrés; j'en parlerai plus bas. Quant aux sœurs des trois Girardon , on n'a pu trouver leurs baptistaires ; mais M. le maire de Troyes m'a appris que, de ces jeunes filles, une dont on ignore les noms de baptême s'unit à un procureur nommé Rochette ; une autre , inconnue aussi, épousa un procureur troyen nommé Braconnier ; la troisième , Marie , un marchand pelletier du nom de Jean Camusat. M. le maire de Troyes ajoute à ces renseignements : » François Girardon, notre célèbre sculpteur, avait épousé Githerine Du Chemin, qui peignait les fruits et les fleurs avec une rare perfection. Elle fut la première de son sexe à qui I Académie accorda des lettres d'académicienne (sous la date du 4 août 1663). Elle mourut en 1698, âgée de soixante-neuf ans; son époux décéda le l«"r sept. 1715. De leur mariage mquirent quatre enfants, un fils et trois filles. Le fils fut chanoine régulier de S'^-Geneviève ; Elisabeth épousa Henri Martinot, célèbre horloger qui avait son habitation au Louvre; Catherine- Françoise fut mariée à Edmond Michelin , conseiller au bailliage de Troyes, qui alla se fixer à Paris, où il acheta une charge à la chambre du Trésor. Il mourut sans enfants en 1742. Si succession échut à ses neveux Martinot . A nne eut pour mari Glaude Pouen , sculpteur à Paris. » Les notions recueillies à Troyes, exactes en général et, par là, précieuses pour la biographie , contiennent quelques erreurs que les documents recueillis par moi me permettent de redresser. M. de Bréban dit que François Girardon, tout jeune garçon, c fut placé d'abord chex un procureur » ; — cette histoire est grosse de procureurs ! — Il n'avait aucun goût pour la pratique ; il n'apprit donc rien chez son patron, pas même l'orthographe qu'il ne sut jamais, comme le prouvent deux lettres publiées par son biographe. Ses inclinations le portaient vers les arts, et le maître fondeur, Xicolas Girardon , bien que cruellement déçu dans ses espérances, qui lui promettaient un procureur de son nom, le retirade l'étude et le plaça comme apprenti chez un menuisier, sculpteur sur bois, nommé Baudesson. Ce Baudesson n'était point, comme on l'a cru, le père du peintre de fleurs , Xicolas Baudesson , mais probablement le frère de celui-ci, nommé Antoine. Le père de Xicolas était Claude Baudesson, peintre et non menuisier. Je saute par-dessus les premières années de Girardoo. On sait qu'élève de Laureut Magnier, puis de François Anguier, et tout à fait adopté par Le Brun, Girardon fut admis à l'Académie, le 7 juin 1657. Comme un bonheur est quelquefois suivi d'un autre, à ce moment il se lit aimer d'une jeune fille qui l'accepta pour époux. Cette jeune fille est connue à Troyes, ainsi que je l'ai dit tout à l'heure; mais à Troyes on ue sait pas qui était s m père. C'était un maître peintre, bien ignoré aujourd'hui, et peu connu sans doute alors, car je ne vois son nom dans aucune des longues nomenclatures données par l'abbé de Marolles, Yagler et Zani. Jac pies Du Chemin, qui , en 1627, demeurait rue St- Martin, paroisse St-Jacques de la Boucherie , avait épousé Marie llubault, laquelle lui donna, le 12 novembre 1630, Catherine, qui fut madame, ou plutôt, comme on disait, mademoiselle Girardon. Quelles circonstances rapprochèrent François Girardon, homme d'un âge mur, mais renommé entre les gens réputés.