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faits an port où il* étaient maîtres sculpteurs ; mais Colbert et M u tendant d'Infreville voulaient cette sois des chefs-d'œuvre. Girardon partit, au mois de juillet

1667, pour Toulon, où il demeura peu. En novembre il était à Paris , de retour pour la septième couche de sa femme. M. d'Infreville le rappelait (14 février 1668) ; Colbert pressa Girardon de retourner au port , où il arriva, le 27 mars, suivant de prèa le* dessins et modèles en relief envoyé* par lui de Paris , à Bombaud et à Toro, qui les avait reçus , Le 20 mars. Girardon travaiUa alors avec constance; mais, comme l'écrivait l'Intendant, il avait beaucoup d'impatience de se revoir à Paris, ce uni mettait le pauvre M. d'Infreville dans une si grande peine qu'il proposait à Colbert de placer Puget, — alors encore à Gènes, mais qui songeait à en revenir, — à la tête de l'atelier de sculpture, où il fallait un homme ayant l'autorité d'un grand talent, pour diriger Toro, Bombaud et leurs compagnons, et mener promptement à fin La décoration des vaisseaux, et surtout celle du Royal-Louis . que devait monter le duc de Beaufort , Amiral de France, et qu'on voulait montrer dan» tonte sa splendeur au Boi , qui se proposait alors , drsait-on, de (aire un voyage en Provence. Le 17 avril

1668, Infrcville écrivait à Colbert : • Le sr Girardon songe à son retour (ù Paris) quand il aura donné se* modèles. » Il avait travaillé de sa main aux deux ligures principales de la poupe du vaisseau amiral , et avait donné pour le reste se* dessins et ses ébauches aux maîtres Bombaud et Toro. Girardon partit

!»eu de jours après qu'on eut mis à l'eau le vais-seau e Monarque (samedi 28 avril 1668). Colbert l'attendait pour les travaux du Louvre , et Puget allait être appelé de Gènes par l'Intendant. (Lettre d'Infreville , 8 mai 68.) Cependant Colbert ne voulut pas que Puget vint s'immiscer dans le travail de Girardou , en ce qui touchait au Royal- Louis ; il craignit des frottements d'amour-propre qui auraient eu de fâcheux résultats. Il laissa le Dauphin-Royal et Le Monarque aux soins de Puget. (Arch. de U Mar.l Pendant son séjour a Toulon, Girardon était allé à Marseille , où deux galères en chantier attendaient un décorateur (juillet 1668) ; il vit ces navire* , revint à Paris et retourna en Provence , où il porta les dessins qu'il avait composés, (lîibl. Imp., lettres à Colbert, 20 sept. 68.) Le 16 oct. il était à Toulon , d'où il accompagoa Puget à Marseille ; puis il revint au chantier du Royal-Louis , et partit bientôt de Toulon pour Borne. Infreville regrettait fort que le devoir I éloignât du vaisseau dont les sculptures s'achevèrent sans lui. Cet Intendant écrivait à (Albert (20 nov.) : » Le sr Girardon est fort sujet sur les atteliers (ne les quitte guères) et travaille de sa main partout. Il a préparé à merveille les figures de la poupe de l'Amiral, i (Arch. de la Mar.) Pour leur laisser tout leur grand aspect et les rendre plus légères de moitié, il les avait fait creuser. Girardon quitta Toulon pour l'Italie, le 22 ou 23 déc. 68 ; il était u Gênes, le 2 janvier 1669, et , à la fin de ce mois à Borne, où son premier soin fut de visiter l'Académie de France, alors sous la direction d'Erracd, voulant se rendre compte des progrès des pensionnaires du Boi et en écrire à Colbert, ce qu'il fit, le 5 février. Il était de retour en France en avril 1669 (lettre d'Errard à Colbert). — M. de Bréban dit que Girardon lit de fréquents voyages à Troyes; mais il ne cite pas les époques des apparitions du célèl.re statuaire dan* son pays. Je ue puis pas être plus précis à cet égard ; U seule chose que je puisse