IS

Isabey peignit les femmes connue elles voulaient être peintes, gracieuses, roses, enveloppées de gaze, un peu maniérées, — il faut bien le dire — , mais le simple, le irai, le naïf n'étaient pas de l'époque. C'était a uni serait le moins naturel , le plus recherché, le plus contourné, réaction sur un temps où le grossier, le vulgaire, le barbare avaient fait de la société française, à sa surface, quelque chose qui n'avait plus de nom dans la langue des peuples civilisés. Quand, en bas, la langue du l'rre-l)iu/i< sue était la seule qui eût cours, plus haut, mais en serret, la langue de |)orat et de Du Moustier, des chevaliers de l'uruy et de Boufllers était l'idiome qu'on cultivait en le ramnanl ; Itarère de Vicuzuc était resté Henri et, chez Barras, on parlait le Itarère; Carat apportait sa couche de prétention sur ce fond singulier ; il donnait la mode aux tailleurs et aux beaux parleurs. Tout marchait du même pas, le costume et le langage; qu'aurait pu faire isabey s'il avait conservé la tradition sévère des llorarrs? Il alla aussi loin qu'on voulut dans celle voie de la recherche , se contentant de faire des visages agréables où la ressemblance était un mérite, mais qui valaient surtout par le ton rosé qui convenait a tous les âges, et à l'un comme ù l'autre scie. Isabey fit cependant alors plusieurs portraits bons de tous points, et qui restent comme ses chefs-d'œuvre. Isabey fut sous l'F.mpire premier peintre de miniature de Xapoléon lrr, quilc fit aussi premier peintre de la manufacture de Sèvres. Le Koi Louis \\ III lui conserva son brevet de miniaturiste. — L'œuvre d'Isabey est très-considérable, et je doute que luimême ait jamais su exactement le nombre de ses ouvrages. Les ébauches de ce peiutrc sont . à mon avis , préférables à bien de ses morceaux finis. J'ai et je conserve comme une relique une de ces ébauches, un profil fait d'après Joséphine, pour le grand portrait officiel qu'il exécuta de l'Impératrice. On ne peut rien voir de plus fin, de plus chirmant

Ïar le ton, de plus gracieux par la ressemblance et e mieux destiné.

On connaît par la gravure trois morceaux capitaux de J"-Bapt. Isabey : la Hrrue du Carrousel . qu'il fit avec Carie V'ernet , le Congrès de l ienne, et le portrait en pied du général Bonaparte se promenant à la Malmaison. Ce portrait me rappelle une anecdote que je tiens, non pas d'Isabey, mais d'un de ses amis. Isabey était reçu chez mad. Bonaparte, où le Consul le voyait avec plaisir 11 y avait dans la familiarité de la Matmaisoo quelques hommes jeunes, gais, un peu écoliers dans leurs jeux et qui s'amusaient a des tours de force , à des sauts qui montraient a la fois l'adresse et U vigueur des joueurs. Il n'est pas besoin de dire que le Consul restait en dehors de ces luttes où brillaient Lauiiston et Dalvimarc, le mailre de musiipie de la future Impératrice et de la future Beine llortense. I n jour qu'on se promenait dans les allées du parc, riant à l'ordinaire, chantant, faisant de l'esprit et des bous mots, il prit envie aux promeneurs de jouer à saule mouton.

JAB

Aussitôt fuit que proposé. Clucuu ù son tour fut fatachi par celui qui le suit ail; Isabey venait le dernier, il franchit tous ceux qui l'avaient précédé , et entraîné par son élan, franchit aussi une personne qui n'était pas du jeu, et marchait gravement en avant des sauteurs. C'était le général. Qu'on juge de l'effet! Tout le monde s'arrête, on se regarde, on regarde le général , qui froidement regarde Isabey, ne dit rien et s'en la. On court alors raconter l'aventure à Joséphine, qui conseille d'abord ù Isabey de s'éloigner el de ne revenir a la Maluiaison que lorsqu'elle le ferait avertir. Klle était bonne , excusa Isabey auprès de son époux, et le pria de n'en pas vouloir à un homme bien aflligé d'un manque de respect involontaire. L'affaire s'arrangea ; Isabey fut rappelé, le général ne parla île rien et oublia. — Le l<ouirc possède d'Isabey une fort belle aquarelle représentant le haut de cet escalier du Louvre, œuvre élégante el gracieuse de Percier et Fontaine qui , dans (a nouvelle construction du palais, n'a pas été conservée, et dont tout le monde a déploré le sarri fice nécessaire. La peinture d'Isabey, dans laquelle figurent quelques personnages , n'est pas d'un de ces pinceaux qui poussent la vigueur jusqu'à la dureté, elle est d'une harmonie douce et d'une exécution qui annonce le miniaturiste patient et ami des choses finies. J"-Bap. Isabey se maria, pour la première fois, le 13 août 1792; il épousa M"" Jeanne Laurice de Salieniic, âgée d'environ 25 uns. Il signa ce jour-là -

Le seul des enfants d'Isabey qui intéresse l'histoire des arts est M. Kugèue Isabey, peintre de genre el de marines, qu'ont rendu célèbre uu grand nombre de fort bons ouvrages. Il naquit le 22 juillet I su. ; , rue des Orties. — Le Louvre possède un curieux et beau portrait d'Isabey, par rr. Cérard, qui. lorsqu'il le peignit (1795), ne se doutait guère qu'il serait un jour baron. La petite (ille que tient par la main J"-Bapt. Isabey est sa fille, aujourd'hui femme de l'octogénaire Ciceri . peintre , qui a longtemps donné à l'Opéra de bien belles décorations.

ISVABI) (JoCQMCS). nm< siècle.

Avocat au parlement de Paris el historiographe du Bni. On connaît quatre ouvrages de lui, en latin. Je ne sais qu'une chose de cet écrivain, c'est

Ïuc, le 1er avril 10:t0, il tint, sur les fonts de Stean en Grève, Isabelle, lille du sculpteur Zacharie \ormain. — I otj. \nnum.

ITHIEH M 1TIKB (UmM»), — l oy. Moliikr.

JABACH (EvsR/iRn). I 11 avait épousé Anne-Marie de Croot qui, le 21 sept.

L'n des curieux les plus célèbres du XVit* siècle. | 1073, tint, sur les fonts, le dernier enfant de

Franç. Girardon , le sculpteur. Lui-même fut parrain de deux enfants de l'architecte Jacques Bruand.

— l'oy. Brimsd.