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' très-bonues qualité!*, qu'il .-luit granit voilier et > ai ail une belle batterie, » c'est-à-dire une batterie liasse assez élevée au-dessus de l'eau pour pouvoir servir, même quanil la mer était un peu grosse. A roté du nom du Sceptre, vaisseau de 74, fait en 1745, par Ollivier , on lit cette apostille : . vaisseau neuf » (pli n'a pas encore été à la mer. » A côté du nom du Lys, vaisseau de 64, fait à Brest par Coulomb en 1745, se trouve cette note : i Ce vaisseau est à la mer • pour son premier voyage. • Le Dragon , vaisseau de M, construit aussi à Brest, par Coulomb, en 1745, était un ■ v aisseau neuf qui n'avait pas encore été » à la mer. » Le Saint-Michel , de 64, construit par Hélie, à Brest, en 1739, était un • beau et bon Vfth> » seau en toutes manières, » pour parler comme Coulomb , oui note qu' « il est à la mer » .

Est-il besoin d'ajouter à ce que je viens de dire qtie Bochcfort et Toulon n'étaient pas tout à Tait vides de vaisseaux de ligne? Je n ai pas trouvé d'état de» vaisseaux au l*r janvier I74S pour ces deux ports; mais d'une Liste générale des vaisseaux du Boi pour l'année 1753, je tire ce renseignement, «ju'à Toulon on lança deux vaisseaux , le Triton et I Achille , de 64 canons, avant le mois d'octobre 17V7, que deux vaisseaux de la même force, le Fier et le Constant (ce dernier vaisseau remplaçait un navire du même nom et de la même force que la Compagnie des Indes avait acheté au Boi), avaient été mis à l'eau en 1746. Eu 1748, Toulon mettait a flot l'Hercule, de (14 canons; Brest redonnait une vie uouvelle au Superfte, refondu en 1747-48; le Ptothée descendait des chantiers eu 1748, presque en même temps que le Super/te, refondu l'année précédente. On établissait sur une cale le Magnifique, qui fut lancé en 1749, en même temps qu'on classait parmi les vaisseaux propres au meilleur service le Dauphin Royal, qu on avait restaure en 1747.

Ainsi , outre les vaisseaux vieux a peine de quelques années, la France avait huit vaisseaux tout neufs ou renouvelés, en 1747; c'était peu sans doute; mais eufiu vingt-deux ou vingt -trois vaisseaux c'est quelque chose de plus que ce vaisseau , seul survivant de l'ancienne mariue française, dout Voltaire faisait honte à la mémoire du cardinal de Flenry. Notons que je ne compte point, parmi les vaisseaux de 1748, \r. Soleil Hoyat, de SU canons, la Couronne et le Téméraire, de 74, YAmphion , YOrphér et l' Hi ppopotamê . «le 50, qui étaient sur les chantiers, assez avancés pour être lancés eu 1749. Plein de bonue volonté, mais timide, découragé peut-être, et en vérité peu capable d'une charge qui veut de l'activité, un coup d'teil sûr, et une main ferme, le comte de Maurcpas se retira de la marine, le 3(1 avril 1749. M. Bouille, comte de Jouy, lui succéda. Les constructions se multiplièrent, et quand, le 31 juillet 1754, le ministre remit le portefeuille de la marine a XI. de Machault d'Arnouville, la France avait cinquantecinq bons vaisseaux à Ilot et sept en construction. Le cardinal de Fleury avait vu qu'une armée de terre trop forte et eu même temps une Hotte trèsgrande avaient eu sur le mauvais état des finances, m la fin du règne de Louis \IV, une influence cousidérable, et il avait eu peur. Un historien a prononcé j le mot de trahison ; il j eut faiblesse , incurie , nar- i cimonie, mais trahison? non assurément. Quand on J accuse avec cette violence ouest tenu de prouver, ) et où «ont les preuves? — Je prends la liberté de |