MARTIX (Robkrt

Voltaire, dans . les Tu et les Vous i , épîlrc adressée , dit-on, à Mmc de Gouverne!, dit : • Et CM Cabioels où Martin A surpassé 1 art de la Chine. ■

Il dit ailleurs :

• Kt tandis qoe Damis. courant de belle en belle Sous des lambris dorés, et vernit p*r Uarlin... ■

( Premier discours de Y Inégalité des condition*. )

Les éditeurs des poésies de Vollairc, pour faire comprendre les passages où se trouve le nom de Martin, ont mis en note ces deux mots qui n'éclaircissent pas beaucoup le texte : « Fameux vernisseur. t Rien n'est plus naïf. Martin était vernisseur, puisqu'il vernissait des menbles; il était fameux, puisque Voltaire le citait De ce Marlin, c'est, il me semble, tout ce qu'on a su jusqu'ici. Je n'étais pas homme à me contenter de si peu, en ce qui touche une célébrité constatée par Voltaire ; j'ai voulu savoir, j'ai su. Ce n'a pas été la chose la plus simple du monde. Dans quel quartier de Paris demeurait .Martin, et où le chercher? Qu'importe le chemin que j'ai pris, si je suis arrivé à la porlc de l'humble logis où naquit Robert Martin? — car il se nommait Robert.ce nue je ne vois pas qu'on ait su plus que le reste. Ce lo-

gis était situé sur le territoire de Ste-Marguerile ; c'était celui d'un tailleur d'habits , Etienne Marlin , qui avait épousé Claude Glau. Claude Glau mit au monde un garçon, le 9 janvier 1700, et, le lendemain, Etienne Martin fit baptiser cet enfant, qui fut nommé Robert , par t Robert liérion , tailleur d'habils * . L'acte du baptême de Robert Martin e*t affecté d'une faute que d'autres aclcs m'ont permis de rectifier; la femme d'Etienne Ma'lin y est nommée Claude Rio . au lieu de Glau. Une mauvaise prononciation avait trompé le vicaire. — Pourquoi Robert Mai lin ne prit-il point l'état de son père? c'est ce que je ne sais pas. Il avait dn génie à sa manière: inventer des coupes nouvelles pour les habils n'était pas son fait. Il voulait se faire un nom. Bien des fils d'artisans étaient devenus illustres par les lettres et les arts; il y avait place pour tout le monde dans

MAR