MOLIÈRE VS. J (Jkax-Baptistk PO- QIELIX, dit : m

« Jean - (il prit toujours le nom de

L'acte qu'on vient de lire, fut point reproduit dans son

connu par BVffara, ne

entier par l'auteur de

•distinguer de père et d'un de ses frères), fils de Jean Pouquelin (sic), tapissier, etde.Marîe Cressé , sa femme , dem' me St -Honoré , fut baptisé le ■ samedi 15" janv.

1622. i (Reg. de St-Eust.)IIsemaria i l'âge de 40 ans.

Voici Pacte de son mariage, qui est au Reg. 161 de St- Germain l'Auxer.

(Arch.de la ville), où il est inscrit sous le numéro d ordre des mariages : 47, p. 207, recto

■ Du lundy vingtiesme .(février 1664) • Jean Baptiste Poque* lin . fils de Jean Poqnelin et de feue Marie Cresé (aie) d'os»

part et Armande Gre- Béiard. 6lle d« et

t. ton» deux da celle paroisse, »i»-a«vis le Palais Ru ) al.

fiancés et mariés tout ensemble . par permission de M. Comte»

(sic), doyen de Xostre- Damc et grand «icaire de Monseigneur le Cardinal da Rets, archevesqoe de Paria, en présence de Jean Foquclia, père dn marié et de André Boudct. beau -frère dnd. marié et de lad»

dame Henié, mère de la mariée, et Lonis Béiard .et • Magdeleinc Béiard, frère et »«eur de Ud. mariée etd'autrtt. avec dispense de deax bans. • (Signé) :

la Dissertation sur Jn~liaptiste i'oquelni- Molière, (in-8°, 1821); il en supprima un très-petit détail , que supprima naturellement aussi M. Taschcreau , qui copiait Befiara. Il est résulté de là qu'un spirituel critique, l'auteur du Roman de Molière (in-18, 186-)), a dit, à propos du mariage de l'auteur du Misanthrope , des choses que ne justifient point les documents originaux. M. Edouard Fournicr, qui aurait pu se reporter à l'acte de mariage conservé aux Archives de la ville, s'en est tenu à la leçon donnée par Beiïara, et reproduite par M. Taschcreau leçon qui supprime les mots : » et d autres t , et , sur l'acte incomplet, a bâti la moins bonne partie de son travail. Le romancier n'est pas tenu à la rigoureuse exactitude qui doit être la règle de l'historien; il a le droit d'imaginer, et i\ imagine ; il s'expose ainsi à être démenti par les faits; mais, pen lui importe, il écrit un roman et non une histoire! Si M. Fournier avait voulu être l'historien de Molière , il eût agi autrement; il aurait vu de ses propres yeux le document fourni par BeiTara, et remarquant les deux mots que j'ai soulignés deux fois, il se serait épargné la fatigue d'un commentaire qu'il a donné, comme une sorte de complément à son joli livre , dans un feuilleton du journal la Presse. M. Fournicr | parle ainsi :

• Aa lieo des trois bans pnbliés, exigés pour tons le» mariages . on obtint par grdee spéciale du Cardioal de Reti . ami de Molière et alors Archevêque de Pari», qu'un seul serait publié; pui», à bas bruit, tant autres témoins que les indispensables, parmi lesquels même se faisait remarquer l'ab»ence de la »a-ur de Madeleine • (c'est de Geneviève Béjart qu'il e«l question ici). • on signa te contrat et on se rendit à féglise, et quel jour encore, à quelle heure cette dernière cérémonie ï Le mardi gras, alors que Us églises que remplira le carême sont toutes désertes, vers dix i du soir. •

Comment, de l'acte du mariage de Molière, i mençant par ces mots : s Du lundy 20e février » , a-t-on pu conclure qne le poète se maria le mardy? Sur ce fait du mariage , le Registre du Journal de La Grange contient deux passages qu'il faut citer. A la date do 1661, on lit :

« Auanl que de recommencer après Piques . an Panais Rojal. monsieur de Molière demanda deui parts an lieu d'une qu'il auoil. La troupe (le») lui accorda pour luy et pour sa femme s'il se mariait.. M de Molière tspauH Arroande-Clairc-Eliiabelh-Gretinde Béiard. le mardi gras de 1682. >

La rédaction de ce passage du Registre prouve que La Grange n'écrivait pas jour par jour ce mémorial ; mais voyons le second :

. Mardi M* . (février 166*) • les Visionnaires, Y Ecole des maris, 640 l. Vi»ite de Y Ecole des maris chea M. Déquevilly Mariage de M. de Molière au sortir de Ls visite.*

1 .<■ rapprochement de ces deux articles du journal de La Grange porterait à conclure que le mardi 14 février 1622 fut le mardi gras; il n'en est rien pourtant. En 1662, le jour de Pâques tomba le 9 avril ; le mardi gros avait été le 21 février. Le mardi, 14 fév., jour du spectacle donné par les comédiens chex M. d'Equevilly, fut le. deuxième jour après la Sexagésime , c' est-a-dire le huitième jour avant le mardi gras. (Voy. L'art de vérifier les dates, in-4», 1750, fol. 68, pour la

• P. 361 de son inlérestanle Histoire de la vie et des de Molière; in-8-, 1825.

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Table chronologique, et Toi. 103 pour le Calendrier perpétuel , lettre A. Je note ceci afin d'éviter toute erreur de calcul.) Molière se maria le lundi 20 février, le lendemain de la Quinquagêsime ; ion mariage n'eut rien de secret. Son père , les parents de sa femme irfif autres i , c'est-à-dire les amis , les camarades de Molière et d'Armande y assistèrent. La cérémonie eut lieu en plein jour, le matin, et non « <i 10 A. du soir. • L'acte qui mentionne les dispenses de deux bans, accordées par le grand vicaire de Paris, fonctionnaire ecclésiastique qui en accordait tous les jours de semblables, au nom de l'Archevêque , et sans que le prélat s'en mêlât jamais (Voy.aux .Arc h. de la Ville les registres latins des dispenses); cet acte , on l'a vu , ne contient pas la mention d'une permission accordée de marier a minuit ou svmmo mane (de grand matin, au point du jour), et l'abscuce de cette mention qu'on trouve toujours dans les dispenses et dans les actes , quand la permission avait été sollicitée et obtenue (l'oy. cidess. p. 836 : Mirmi.ks summo mane) prouve que Molière fit comme le commun des futurs époux, demanda des dispenses de deux bans, pour ne pas retarder le jour de son mariage, mais ne demanda rien autre chose. Si la cérémonie avait eu lieu , comme l'a pensé M. I urnier, le soleil couché et l'église fermée sur les conjoints et leurs témoins, l'acte serait inscrit au rcg. de Si-Kust. le dernier à la date du lundi; eh bien, il n'en est pas ainsi. Le 47e des actes de mariage inscrits en l'année 1662 , celui de J°-Bapt. Poquelin et d'Armande Béjart , est le premier inscrit à la date du • 20* feurier » . Sept autres mariages sont enregistrés après celui-là , et , de son rang d'inscription , je conclus formellement que le mariage fut béni le matin, vers dix ou onxe heures, au plus tôt. Le témoignage tiré de l'inspection du registre est irrécusable, et je ne vois pas ce qu'on pourrait lui opposer.

Maintenant, comment faut-il entendre les deux passages du Registre de La Grange : > M. de Molière espousa Armande... le mardy gras 1662 i et: i Mardi IV feurier.. . mariage de M. de Molière au sortir de la visite? - Rien de plus facile, si l'on n'est pas sous l'empire d'une préoccupation, si l'on n'a pas un thème fait à l'avance. Le mardi 14 février, Molière et ses acteurs, après avoir donné leur représentation publique au Palais-Royal , allèrent jouer /* Ecole des maris ches M d'Equcvilly ; puis, leur rouge essuyé, leurs costumes changés , les comédiens se réunirent chex Molière, qui leur déclara son mariage, pressenti par eux dès la rentrée de Pâques, et conclu, dès le 22 janvier, par acte passé chez Ogier, not., acte que , pour le dire en passant, ne signa pas plus Geneviève Béjart, malade sans doute, quelle ne signa l'acte du 20 février. (Voy. Recherches sur Molière et sa famille, par M. Eudorc Soulié, in-8°, 1863, p. 203.) Quaut au « mariage t du .Mardi gras, le mariage civil datant du 22 janvier, et le mariage religieux ayant été fait le lundi dans la matinée , qu'est-ce autre chose que la réunion, le repas on le bal qui eut lieu pour fêter un événement comblant de joie le pauvre homme, qui devait bientôt, hélas! s en réjouir moins? Sous la plume de La Grange , mariage est pour noce, je n'en doute pas, et je crois que, tout bien examiné, personne n'en peut douter. \ insistons pas davantage sur un point que le devoir de U critique était d éclaircir d'une manière défiuilive , l'opinion de M. Edouard Fournier ayant pu l'obscurcir, et l'autorité que s'est

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acquise l'auteur du Roman de Molière étant telle

3 u elle aurait pu tromper quelque nouvel historien e notre grand auteur comique.

On sait que Molière mourut en 1673 :

• La intime jour » (vcodredy 17* feb. 1673). • après la comédie, sor les dix heures du soir monsieur de Molière moorast dans sa maison, rua de Richelien. ayant jooé le roule dud. Malade imaginaire, fort inrummodé d'an rhume et Oui lion inr la poitrine qui lui causoil vue grande toux, de sorte que dans les grands efforts qu'il 6st pour cracher, il se rompiil voe veyne dan* le corp» et ne vcsrnt pas demiheure* ou trois quarts d'heure depuis la veyne rompue. Son corps a esté inhumé i St-Joteph . avde de la paroisse St-Eustarhe. Il y a une tombe eslevée d'un pied hors de terre. • (Journal de La Grange.)

Le dernier détail de cet article du Reg.-Journ. de La Grange prouve , une fois de plus , que le comédien écrivit son mémorial asscx longtemps après la mort de son ami. On soit que le décès de I auteur du Tartuffe donna lieu , de la part du curé de St- Eust., à un refus de sépulture, et qu'il fallut que Louis XIV, cédant à la prière d'Armande Béjart, intervint dans une affaire qui menaçait de devenir un scandale public. Tous les biographes de Molière ont raconté les circonstances qui suivirent la nuit du 17 au 18 février, et je ne voudrais pas' recommencer cette histoire; cependant, M. Edouard Fournier l'ayant reprise, p» 83-89 de son Roman de Molière, je me vois contraint d'y revenir moimême pour répondre aux remarques qu'il a faites i ce sujet. M. Fournier a découvert une lettre anonyme adressée à Louis Boyvin , prêtre , docteur en théologie, sur la mort de Molière. Voici cette lettre, t que l'on suppose être d'un ecclésiastique » , dit l'auteur du Roman :

• Mardi . 21 février, sor les neof heures do soir l'on a fait le contoy de Jean Baptiste Poquelin Molière, tapissier valet de chambre (du Roi), illustre comédien, sans aucune pompe sinon de trois ecclésiastique» ; quatre préires ont porte le corps . dans une bière de bois couverte du poolle de» tapissiers . sis enfans bleus portant six cierges dans six chandelliers d'argent ; plusieurs laquait portant des flambeaux de cire blanche allumée. Le corps, pris rue de Richelieu . devant l'hoslel de Crnssol . a esté porté au cimetierre Saint-Joieph et enterré au pied de la croix. Il y amit grande foule du peuple, et l'on a fait distribution de mil à doute cents livres aux pauvres qoi s'y sont trouvés, à chacun 5 sols. Ledit Molière éloit décédé le veudredy au soir 17 feburier 1673. M. l'Archcvcsque avoit ordonné qu'il fu»t enterré tant aucune pompe, et metme défendu aut curés et religieux de ce diocèse do faire aucun service pour lui. Xéanmoins on a ordonné quantité de messe* pour le delTunt. •

M. Fournier dit de cette lettre :

c Presque rien n'y est omis, si ce n'est pourtant le motif qui avait fait que Molière, au lieu d'être porté au grand cimetière de St- Eus tache , sa paroisse, le fut à celui de St-Joseph. Mais, pour le théologien Louis Boyvin, cette explication était-elle utile? // sarait de reste quun excommunié comme Molière ne devait avoir pour dernier asile que r endroit où /" on mettait les enfants morts sans baptême et les suicidés. Or , le cimetière de St- Joseph, ou autrement du petit StEust., était un de ces asiles de maudits. *

Le savant auteur du Roman, en écrivant ceci, ne s'aperçut pas que la lettre à Boyvin le réfute complètement. * Molière, * dit l'anonyme, que l'on suppose être un ecclésiastique, « fut enterré au pied de la croix * . La croix était-elle plantée sur 1 endroit où l'on mettait les enfants morts sans baptême et les suppliciés? X'était-elle pas au milieu

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du cimetière, sur la terre bénite? Molière, «'il arait dû être jeté dans la fosse des suppliciés, aurait-il été accompagné par des ecclésiastiques et porté par quatre prêtres? François de Harlay de Champiallon avait permis , le ÎO février, que l'on donnât • la sépulture ecclésiastique » — cela dit tout — • au corps de deffunt Molière , dans le cimetierre de la paroisse ■ , a condition néant moins que ce seroit c sans t aucune pompe et auecq deux prestres seulement, et i hors des heures du jour, et qu'il ne seroit fait aucun * seroice solennel pour lu j , ny dans ladietc paroisse •> St-Eust. ni ailleurs, mesme dans aucune église des ^ religieux, t (Requête présentée à l'arche v. de Paris par la femme de Molière.) Il y a, entre ce texte de la requête et celui de la lettre à Boy i in, une légère différence. L' .Archevêque permit que deux prêtres seulement et non trois accompagnassent le corps du défunt au cimetière , récitant les prières accoutumées, et faisant pour Molière ce qu on faisait tous les jours pour tous les bourgeois , marchands ou gentilshommes qui n'étaient enterrés que par deux prêtres. Il défendit non pas t tout service t pour Molière, mais tout * service solennel t, ce qui n'est pas la même chose. Point de messe chantée , point de grands parements pour l'église , point de brilla ut luminaire, mais des messes basses seulement. Les comédiens obéirent. Dans un registre que tenait le comédien Hubert alors administrateur de la société, je lis , sous la date du 28 février 1673 , parmi les frais du jour : « Pour deux messes i 1. 10 s... » Au lieu d'un obiit qui leur était interdit, les sociétaires de l i Comédie française firent dire deux messes noires, sept jours après l'inhumation de Molière, afin que le clergé n'eût pas de prétexte a refuser. — M. Fournier s étonne de ce que le curé de St-Eust. ait fait enterrer Molière au cimetière de St-Joseph et non à celui qu'il appelle le cimelière de St- Eustache. Le fait s'explique fort naturellement. Le convoi de Molière, étant un convoi de nuit, n'admettait point de service préalable, point de présentation à l'église, antérieure à l'inhumation. On devait aller tout droit au cimetière, et non de la maison mortuaire à Sl-Euslachc. L'Archevêque avait ordonné que Molière fût inhumé au cimetière de sa paroisse ; c est-à-dirc qu'il n'avait pas voulu qu'on 1 enterrât dans une des caves de l'église. Or, St-Eustache avait cimetière les Sts-liinocents , qui étaient comà toutes les paroisses de Paris, et St-Joseph qui lui était particulier, la chapelle de St-Joseph étant succursale, ou, comme le dit très-bien La Grange , * ayde de St-Eustache » . Les auteurs du Diction, hittortq. de la ville de Parts. 1779, disent : - St-Eustache avait un cimetière rue du limitai, dont la terrain fut donné à M. le chancelier Ségaier, en échange de celui qu'occupe la chapelle St-Joseph qui lui appartenait. Elle fui construite en 1640, aux frais de ce magistrat qui en posa la première pierre. Dès lors, ce terrain devint le cimetière de St-Eustache , à la place de l'ancien. » Voilà qui est bien clair; après 1640, le cimetière de la rue du Boutai appartint à Pierre Séguier, qui y fit bâtir, et son ancien terrain détint lé cimetière nouveau dans lequel fut construite la chapelle de St- Joseph. Molière, devant être enterré, non dans l'église de St-Eustache, mais au cimetière de sa paroisse, ne pouvait être enterré qu'à St-Joseph, St-Eustache n ayant pas le c grand cimetière » où M. Fournier regrette si amèrement (p. 85) qu'on ■'ait pas porté Molière. Voilà les

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sur toute cette affaire de l'inhumation de l'illustre comédien; on voit que si le curé de St-Eustache fut peu tolérant — c'est lu une question de conscience que nous n'avons pas à juger, — M»r de Champvallon, pour obéir aux intentions du Roi, mit d'accord autant qu'il le put la règle ecclésiastique et les convenances du monde; il n'oublia peut-être pas tout à fait que le comédien était l'auteur du Tartuffe , mais il se rendit au désirde Louis XIV, qui avait protégé, estimé, aimé le poète qui avait flétri l'hypocrisie. — Un mot encore. M. Fournier s'est montré singulièrement choqué de ce que la bière de Molière i fut couverte du poelle des tapissiers • , comme le dit la letlre à l'abbé Boyvin. t On cachait le comédien sous le tapissier t , dit l'auteur du Roman.

fi. 86. Il y avait deux bonnes raisons pour qu'il en ùt ainsi. Les comédiens ne formaient point une communauté et n'ai aient pas de poêle h eux; les tapissiers au contraire, comme tons les gens des autres métiers, formaient une corporation qui avait son poêle , dont elle couvrait le cercueil de ses membres , dans quelque paroisse de Paris qu'ils décédassent. Molière était valet de chambre tapissier du Roi, et la communauté à laquelle il appartenait ne pouvait pas ne point orner sa bière du drap mortuaire qui portait ses marques et ses couleurs, drap qui certainement avait couvert les cercueils de son père et de son frère, tapissiers, le jour de leur enterrement. Ceci dit, et bien entendu, venons à quelques détails que je ne dois pas oublier.

Sou» la date dn • mardi 26» octobre 1660. ■ If rejf. de l.a Grange porte cette note : • L Bêtemrdi et le» Pricieustt au Lounre, ches Son Entinence M' le cardinal Maiarin qui esloit malade dans sa chaiie. L« Roy vit la comédie incognito, debout appuyé sur le doasicr de la chaise de 8. E. Sa Uajc.tr 3rati6a la troupe de 3000 l. Le Boy rentrait de temps en temps dani m cabinet. •

Loret, dans sa Gazette, dit que le cardinal fit donner à i Molier (sic) mille écus pour luy et ses compagnons i . Celle visite du 26 oct. fut donc une bonne fortune pour les sociétaires qui curent six mille livres à se partager. Eu 1661,1c Roi, ayant fait venir à St-Cermain les comédiens du Petit- Bourbon, ne fut pas moins magnifique à leur égard qu'il ne l'avait été en 1660; je lis dans les comptes du trésor (Bibl. Imp., Ms. Colbert, n° 1, fol. 160 f») :

« Aud. Dali.qre la aorame de 3.000 liure». pour déïiorer. scauo r, 1 àOO 1 au a' Molière comédien dont Sa Majesté ta voulu gratifier particulièrement, et l.ïOO I. à la troupe entière dud. Molière poor le totale qu'ils ont fait eiprè* de Paris a St-Germaio, pour le divertissement de Sa Majeaté. .

On le voit, Louis XIV avait déjà un véritable goût pour Molière, et prétendait bien que cette affection, qui éclatait par des signes si manifestes, ne fût ignorée de personne. En 1663, le Roi fit porter Molière sur l'Etat des pensions des gens de lettres ; » En ce mesme temps » , dit La Grange (mars 1663), a XI. de Molière a receu pension du Roy, en qualité de bel esprit , et a esté couché sur l'Estat pour la somme de 1 ,000 I. sur quoy il fist vn rcmercîment en vers pour Sa Majesté. • Cette pension était une protestation royale contre les critiques de C Ecole des femmes, jouée pour la première fois le 26 décembre 1662. On a beaucoup reproché à Louis XIV d'avoir, dans la distribution de ses bienfaits, placé Molière au même rang que l'abbé de Pure et Corneille le jeune, et fort au-dessous de Bcnserade, de l'abbé Cottin, de Chapelain et de Cassagne , mieux traités par Colbert.

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Molière jugeait les choses plus sainement. Il « *arès-bien quelle sorte de violence faisaient |e prince «t. son ministre à l'opinion du monde, en pensionnant aati comédien, et puis, il était tnodeste ; sans se méconnaître, il ne se croyait pas un des grands hommes a *?a.,cn,P8. et •ou8 00 apport, il éUit de l'avis «le Michel Bégon, ce curieux riche et délicat oui «•tait Intendant à Rochcfort. Le 8 février 1689 — IVIolière était mort depuis 16 ans, et sa renommée «s avait fait mie grandir — Bégon écrivait à son ami M. Uhart de Villermont : * j'.y ]ca ounrages de

i, ie n ay pas son portraict, mais ie ne suis *> »«y donner pl.ee , (parmi les hommes célèbres dont il voulait donner les bio- -I rapines) . ne faùumt pas grand cas de son hadi-

V^.ir eSUTC M°UerC p,US 1ue iuy» e« "ï ny Lïu neHAA,0"cot Pls„r«r pour des illustres du «.'l i lon*:,,ous d •Jou,cr » l'honneur de Tcs- I » * T de 1 ,n,end*«». q«c seiae an. m h 17°?' ? écrivttU h VUlermont

• J J mettra, le nortrait de Molière que vous m'

Y£. 2?*? 8T£f£*" M'>ard' do°» vous suis ûn^r I 3 ' J 6Cnray * M ^""ierl de m'en- ~Eft , nL' ,de C^ aU,CUr; » (' ««"nigede Grimu-

rest do„, Boilcail diMit fc Brevette [letSe 2H) : . n

de V" h°m,nc 1ui nc rien de la vie

pas même les faits que tout le monde sait. » \h ! p^rquo, BoUean ne se M p<tt le bio^d]

IW/I 7.^ !* 1663 • F prompt* de 2 000 lu ^fT,*1* ,c «oi Abonner

2 <)00|,%res à Mol,ère, chef de la troupe des co-

rëmTS ,df. M°?ieUr ï duC d0rUu»i ïo«r cette

ïmn U T (RCS- ^ lré*°r' ,Vril 166*- »«»»'•

imp , Ms.) Les comédiens de Monsieur devinrent comédiens du Roi eu 1665 : ^vinrent

• Veodredy 14» aoust . (1G63) . la trame alla i Sf-Ger que I. troupe doresoauant |uy .ppartJn, et |, demanda i

Stïï-, ï "'M"" « -P. - -./Hure

Snf • .° * b ,r°UPe *ai PT,ti d" Monsieur l„v

demanda la continuait d. « promotion. e. peist ce ti rc' ■ Troupe du Roy. au PaUi. R0,.l. . (Joora. d; u G„*™ ■

Je n'ai pas besoin de rappeler que ce nouveau hjenha deL oui, XIV vint chercher llolièrc et cZ «•ciété dont ,1 était la tète et le cœur, six mois •près que fut joué le Festin de Pierre, ce déli

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porté aux hypocrites par l'auteur du Tartuffe, doat les trois premiers actes, qui ameutaient les faux dévots , les précieuses et les prudes, avaient été joués chez Xlonsieur, frère du Roi, à Villers-Cotterets en sept. 1664. Mil. Taschereau et Bazin ont pensé que la pension accordée aux comédiens du R. était de 7,000 fr., la note de La Grange servira à rectifier leur assertion; si l'autorité du registre du camarade et associé de Molière ne suffisait pas, je citerais le passage suivant du Ms. Colbert n» 19 (Bibl. Imp.) : ■ Aud. Méliquc. pour délivrer aux comédiens francoi» de la troupe de afohércs Me), représenta*, au Palau Royal

* £^'V p0ur unc """" d* ,eur P'n«»«" •» eatretènemeal. o.CMK) liures. •

Les voyages de la troupe de Molière, antérieurs an moment où elle appartint an Roi , furent assez, fréquents. La Grange a consacré le souvenir d'une de ces campagnes :

. La samedy 24» juin (1662) Uf troupe est partie par Jre du Hoy • (qui disposait des comédiens de son frère à sa tolonté et la gratifiait honorablement) . pour St-Genu. en Laye. On a joué treize foi* deuaut leurs Majestés. La troupe est reuenue le vrndredy |1« aousL Le Roy a donné à la troupe quatorze mit liurts, croyant qu'il n'y auoit que 14 parts; cependant la troupe esloit de 15 parts. • % Loret, qui parle de ce voyage de 1662 dans » Gaxette, dit que les comédiens, au nombre de quinze, reçurent chacun cent pistoles (1,000 1.) de récompense; on voit qu'il ue fut pas très-bien renseigné. Chacun ne reçut , en effet , que 933 I. 12. — On croit savoir que Molière était riche et vivait largement. Je ne sais quels furent ses biens; quant à son luxe, je sais qu'il avait une vaisselle plate, marquée d un caractère qui rappelait sa double profession de poète et d'acteur. Parmi les lettres que reçut Cabart de Villermont (Bibl. Irnp., Ms. de l'abbé de Dangeau) est un billet d'uu M. Colline! , qui vivait à Rochefort auprès de Michel Bégon; il est daté du 14 avril 1705 et contient ce passage :

• La remarque curieuse que vous faites par votre lettre (4 Uégon) dtt Masque» que feu II. de Molière auoit bit .«jraoer sur son seruice de vaisselle d'argent a charmé nostre illustre magistrat et aurait fort embelli la nouvelle Vie que nons auons icy de cet auteur célèbre. •

Ce petit fait resté inconnu jusqu'ici méritait qu'on le citât, je pense — Le 28 janv. 1667, Molière donna une procuration qu'il signa :

Cttlc procuration en brevet fut vendue à Paris, le 15 nov. 1660, après U mort de M. Lajariette. Les comedieDi ... , J01|é 4 S|.Germa|n d(U1, u,t

•Lies de bt-Hubcrt , Molière donna , le 1 1 nov. 1 66S, • Paris quittance de 480 1. pour . nourriture et 'ouage de chambres pendant cinq jours s ; il

Cette quittance fut vendue à Paris, a la salle Silvestre, en janv ier 1856, au prix de 221 fr. — Molière perdit son père en 1669 :

• Merrredy 27» . (février) .

• seruice complet, assistance de M le curé. 4 prestrea porteurs poor defTunct Jean Pocqoelin . tapissier valet de chambre du Roy, bourg, de Paris, dem' soubz les pilliers des halles, deuanl la foulainc; a esté inhumé dans noslre église. 27 liures 8 soos. . (Sl-Eust.)

t£/y<p J \f Grange reporte cet événement au 21 août : V + f « Mercrcdy, visite de Tartuffe, chex M»« de 1-iucmbourg. Ce mesme jour le père de M. de Molière est mort 1 . Je signale ce lapsus mrmoriœ aux futurs éditeurs du Reg.-iournal de

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La Grange. — Moins de trois mois après la mort de wn père , Molière accompagna , jusqu'aux charnier» de St- l'an I, Madeleine Béjart, son associée dans l'administration de sa première troupe et sa plus ancienne amie. Klle mourut le 17 février 1672 — an an , jour pour jour, avant Molière — t pendant qnc la troupe estoit à St-Germain ponr le ballet do Roy, où on jona la Comtesse d" Escarbagnas » . ( La Grange.) — Le 11 oet. 1672, Molière perdit son dernier fils, Pîerre-Jn-Baptiste Armand Poquelin, qui était né le jeudi 15 septembre et avait été baptisé le l" octobre, tenu par Pierre Boileau, contrôleur de l'Argenterie et des menus plaisirs du Roi ( celui que l'on connaît sous le nom de Puimorin) et par Catherine Mignard, fille du peintre ami de Molière. L'acte du bapt. est signé : J.-B. Por-

Suelin Molière, Boileau et Catherine Mignard. (Stust.) t Mardy n* octobre, néant > (on ne joua

E) . à cause de la mort du petit Molière t . (La nge.) — LelOnov. 1664, Molière avait perdu son premier enfant, Louis, né le 10 janiier de la même année et baptisé le 18 février, tenu pour le Roi par Charles de Créqui, 1" gentilhomme de la et Ambassadeur à Rome, et pour Madame i d'Angleterre , duchesse d'Orléans , par la dn Maréchal du Plessis. (St-Germ. l'Auxerr.) Le petit t Louvs, fils de Jean-Baptiste Molière, comédien de Son Altesse Royale, pris rue St-Thoroas » (du I .ouvre i, i fat enterré par nn convoi de 6 prêtres qui coûta huit liures * . (St-Eust.) — On sait que Molière eut un troisième enfant, une fille, baptisée tous les noms d'Esprit-Madeleine , tenue par «Esprit Kémond de Modène et par Madeleine Béjart , fille de feu Joseph Besart (jriej vivant procureur t . (St-Eust.) Joseph Béjart était mort peu de jours avant le 10 mars U) 43. (Eud. Soulié, Recherches sur Molière, p. 172.) Marie Gressé, sa femme, était décédée le 15 mai 1633. (Jbid., p. 131, et Reg. de St-Eust.) — Le registre, tenu par Hubert et que n'avait pas sous les yeux La Grange, qui écrivait de souvenir, dit : « On n'a point joué dimanche et mardy à cause de la mort de M. de Molière , le 17e à dix heures du soir. > Il dit à propos du Malade imaginaire : » On n'a point joué mardi 7 (février) a cause de la répétition générale de la pièce. » Il ajoute que la première représentation , le 10 février, rapporta 1,219 livres de recette, ce qui donnait 39 1. a chacun des comédiens à part entière. (Arch. de la Goméd. franç.) — Après la mort de Molière , on reprit les représentations , • le vendredi 2V fenrier et l'on joua le Misanthrope » . (Reg. d'Hubert.) c Le vendredy 3« mars, on recommença le Malade imaginaire , M. de La Thorillière joua le râle de M. de Molière. Recette : 1,590 1. t (Hubert.) L'ouvrage avait fait 1,992 I. à la première représentation et 2,034 le 14. 11 ne fit que 663 1. le 21 mars 1673, jour où le théâtre, désormais sans âme, fut fermé en attendant une organisation nouvelle. Un mot sur la qualité de « Valet de chambre taissier du Roi t , que prenait Molière, héritier en cela c son père et de son frère Jean , né le 1er oct. 162V. Le Roi avait pour valets de chambre des hommes appartenant à différentes professions, des hommes du monde , des artistes distingués et d'habiles artisans. Jean, frère de Molière, avait été reçu en survivance de son père , parmi les valets de chambre tapissiers, au moins dès 1657. (Etats de la Maison du R., Arch. de l'Emp., Z. 1342.) II mourut le 6 avril 1660, sous les piliers des balles (Reg. de St-Eust.),

MOL

et Jean-Baptiste Poquelin (Molière) eut sa place sur l'Etat à coté de son père Jean I". Après la mort de celui-ci, en 1669, Molière fut porté seul sur l'Etat. — Quels étaient les devoirs et les fonction» des valets de chambre tapissiers du Roi? Selon V Etat de la France, — sorte d'Almanach royal — , les tapissiers faisaient les meubles du Roi , avaient soin du mobilier et faisaient le lit de Sa Maj. au pied, quand le valet de chambre ordinaire le faisait à la tétc. Leurs gages étaient de 300 livres auxquelles se joignaient 37 I. 10 s. de récompense. A cela s'ajoutaient tous les privilèges accordés aux commensaux de la maison du Roi. Les valets de chambre tapissiers et autres avaient le titre d'Ecuyer. Jn-Bapt. Poq. Molière est qualifié Ecuyer, le 23 juin 1663, au baptême d'un enfant d'André Boudet (St-Eust.); le 29 nov. 1661, il est dit * valet de chambre du R. t , parrain d'une fille d'un certain Martin Prévost. — Molière, dont on ne voit pas le nom au bas de l'acte du mariage de La Grange , tint, le 12 déc. 1672, un des enfants de son ami. Le 27 janvier 1663, il avait tenu, avec Armande Béjart, un des enfants de Du Parc et, le 4 mai 1659, un de ses neveux, fils de « Jean Poclin (sic), march'1 tapissier ordre du Roy sous les piliers de» Halles * . (St-Eust.) Les biographes n'ont pas connu l'acte du 4 mai 1659. — Je ne veux pas oublier de dire que M. Edouard Fournier ayant trouvé que l'hôtel de Grussol , devant lequel , suivant la lettre à Boy vin , fut pris le corps de Molière , le jour de son inhumation, était dans la rue de Richelieu, i au coin droit de la rue Villedo t , a conclu

3 ne la maison où ma n rut le grand poêle coméien était sur l'emplacement de celle qui porte aujourd'hui le n° 42. — l'oy. Barox , B*ry, Brauch.amp, Bracval, Brgon, B&iart, Brécourt, Brik (dr), Calprexkdk, Ghamrrov, Chappizrav, Gontugi, Hakcoirt, Dssihms, Francart, Grimarrst, Glk-

NAUl.T, HlLAlRR , Hoi'DON , La GrAXGR, La ThORIL- LIBRE, Ll XaIW DR TlLLBMOVT , MaRIACRS SUmmO

mane, 7. Martin, Mignard, Monchaingre, Parc (dl), PoQt iLi», Raisin , Servante (une) de Molière.