XAI.VS EX TITRE D'OFFICE

Je ne parlerai point des nains qui furent célèbres dans l'antiquité; je m'occuperai seulement de ceux qoe pensionnèrent les Rois de France et quelques princes ou grands seigneurs. — La Reine Isabcau ie Bavière avait une naine dont le nom n'est point 'Mcrit au registre de l'argcnlicr de Charles Vf , où ]f lis seulement : • Deux aulnes de drap pour faire "a courset (sic), pour la naine de lad. dame •. Arch. de l'Kinp., KK. 18; an. 1386.) — La Reiuc Qndt de F rance avait une naine qui se nommait VkrieDarci/te. (Compte du 4 mars 1529, KK. 100.) — » Don à la petite uaync de feu Mademoiselle > îl> princesse Charlotte, morte le 8 sept. 152V) * de

■ iMii. de 100 escus d'or soleil, pour lu y aider " te marier. » (Comptes pr l'année 1533.) — La "fine do Uougrie étant venue à Paris, en 15V3, ir«: sa naine , Catherine de Médicis fit cadeau à ce 1 petit abrégé des merveilles des cicux * d'une ' robe de toile d'or, doublée de taffetas blanc et

bordée d'une tresse d'argent . . (KK. 105, fol. 43.) — Mercil/e était le naiu de Henri IL On lui donna un tiousseau complet, en 1556. Cette même année 1556, Catherine de Médicis, qui avait deux nains, IL- -.<,n et iugnslin Romanesque , en reçut deux autres que lui . envoyait le comte de Pologne » , et <iue les documents nomment * le grand pollacrc et le petit nain pollacrc ou le petit nain pol/acon. (KK. 118, p. 20, 83, 37, 42, 45, v>.) Eu 1558, Merville vivait encore et comptait parmi les naius de la Reiuc; voici ce que je lis à son sujet : « A Manille (sic) , nain de la Royne, pour faire sa despense au deuant du Roy où ladicte dame l'cmioya, 50 sols tournois • . Eu 1556, on fit pour - le petit Romanesque , nain de lad. dame Roinc » , un habillement des couleurs grise et jaune et , d'un quart de velours gris, un t haut bonnet à la turque, dont t le rebras * (la partie retroussée) était de panne de soie jaune. (KK. 118, p. 27.) Le petit liezon avait pour gouverneur un moine. (P. 37, v°.) Ce moine était de petite taille, et le compte de 1556 le nomme t le petit Xonncton s . Romanesque avait

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pour lui tenir compagnie un jeune garçon nommé Hannibal. (Argenterie de Henri II, an. 1559; KK. 125, p. 1315 et 1377.) Un même gouverneur, Mauguichon , avait soin de Romanesque et d'Annibal. En 1559, Romanesque prêta 74 I. tourn. ■ a celui qui auoit la charge du grand léopart du R. & St-Gcrmain. On les lui remboursa en 1560 > . (KK. 127, p. 2239.) Kn même temps, le Roi lui donna 09 1. tourn. * pour auoir vng chcual pour suivre ordinairem' led. sei;jr > . (19 août; môme page.) Romanesque mourut apparemment vers la fin de 1560, car, au commencement de l'année suivante, La Roche est le seul nain nomme dans les Comptes de la Maison du Roi. Romanesque eut une poslérilé, et ses descendants s'établirent à la cour; je vois que, le 12 août 1672, » Antoine l'aisné le Romanesque (sir), liiant secrétaire ordrr de la feue Revue mére > (Anue d'Autriche), * demeur» rue St-Augustin, prés des religieux de St-Thomas, * Tut porté chez les jacobins de la rue St-llonoré, où il fut inhume. L'acte de son décès est signé : » .Romanesque t , d'une écriture longue , dilîormc et qui atteste une main affaiblie par 1 ilge. Augustin Romanesque fut-il le nain que maria Catli. de Médicis avec une naine , mariage dont j'ai parlé ci-dessus , art. Monstier (Du), p. 881? je ne sais. En 1559 , la Reine avait une naine dont le nom ne se lit poi;it au registre KK. 125, où je remarque cette mention : « Dis-huit aulnes toile de lin pour faire 3 paires de linceulx pour seruir au lict de la naync » . Cath. de .Médicis avait, outre sa naine, une petite Maure , dont une des filles d'honneur, MUc de Xo-

Ct, avait soin. (KK. 118, p. 36.) Le nain ln lie ai ait un cheval aussi bien que Romanesque; il en est question dans la nomenclature des chevaux de l'écurie de la reine mère, en 1561. (KK. 12), p. 5.) En 1563, La Roche suivit Cath. de Médicis au camp du Roi François II devant Orléans; la Reine avait dix pages et La Roche comptait comme un onzième. Parmi les choses que ces onze serviteurs emportèrent dans ce voiagc , je vois i vtixe paires d'heures i , ce qui prouve que pages et nain savaient lire. — En 1503, Charles IX se donna le plaisir d'un tournois, son nain* y figura avecWowiagne , nain de la Reine d'Espagne. (KK. 120.) Le Roi de Pologne, Sigismond il, envoya, en 1572, a Charles IV quatre nains; ils furent présentés à S. M., en sept., par un certain Grégoire Le Rlanc. (KK. 133.) En octobre, un nommé Claude La Loue amena trois nains de Pologne et les offrit au Roi de la part de l'Empereur Mavimilicn IL (KK. 133, p. 2655.) Sept nains vinrent donc, en 1572, augmenter le personnel lilliputien de la cour de France, où comptait Sri pion , nommé au fol. 2470 du reg. KK. 133. Jean de Crcsoqui . dit Dominé, et Don Diego de Portugal étaient, en 1577, au nombre des nains entretenus par le Roi. (Ribl. Imp., Ms. Dupuis 852.) Kn 1578 et 1579, cinq des nains de la Reine étaient Merlin, Rixlomont , Mandricart . Majostri et Pétarine ; (Catherine avait aussi trois naines : i Pour la façon de trois fraises pour seruir aux naynes de lad.' dame Royne i. (An. 1579; KK. 115, p. 346.) Majostri était en pension , en 1579, chez André Charles, maître écrivain, qui recevait pour ses soins * cinquante écus sols i . Charles fournissait le nain « d'habillements, de livres, papier, plume et ancre i (sir), et recevait pour cela 60 liv. tourn., sur lesquelles il payait le ré;;ent du collège où allait Majostri. (KK. 115, p. 343.) La reinc-

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mère avait , en 1588 , une naine dont je ne tais pas le nom , mais nue je vois mentionnée dans un Mémoire jHtrlirulier de re qui se ftassa à Paris au jour des barricades. (Bibl. Imp., Ms. Dupuis 47, fol. 2.) :

• La bruit au*«y tost alla partout que M. de Guy** enfuit arriué cl continuant ton clicmiii vint deacendre à l'houle) do la Royne mère laquelle adaerlie par ta Naync. qui dauanlure re;|ardoil par la frneilrc. que 11. de Gurse rxloil i la porte, ne voulut croire, dits it qu'il falloit biillerle fouet à celte Xayne qui nentoit; mai* i l'initaut elle connut que la Nayne diaoit tray. •

Est-ce cette naine qui épousa un des nains de ; Catherine de Médicis? Trois nains étaient entretenus, en 1599, par Henri IV : Albert de \anica , Merlin et Marin Xoêl ; chacun recevait 100 I. tourn. par an (KK. 151); sur les comptes de 1623, Albert de Xanica, — un Espagnol, dont un des registres (KK. 197) traduit ainsi le nom : Albert de Jaj niche, — et Marin Xoél sont portés pour 300 I., le | dernier comme nain et huissier du cabinet du Roy- Roger Xoél , fils de Marin , était aussi huissier du cabinet. Merlin était mort de 1612 a 1623. Jean ! Maudcron , dit Mandricart , était huissier du cabinet de U Reine; on le voit en celte qualité sur le compte de 1620 (KK. 187. p. 1374) et sur celui de 1623 (KK. 188, p. 1697); était-ce celui qui, en 1579, avait un des offices de nain? Xe serait-ce I pas plutôt son fils? Marin Xoél vivait encore en 1642, son fils Roger figure seul sur l'état de 1643 , arrêté ! le 3 fév. à St-Gcrmain. En 16V2, Balthaiar Pinson j était nain au service d'Anne d'Autriche; il avait été i d'abord au service de Louis XIII. Sur l'état de 1644, ! figure t Louis Pinson, dit Rallhazar >. (Arch. de | l'Emp., Z. I i VI.) Roger Xoël est encore sur l'état | de 1650, avec Rallhazar, qui ne recevait pu- de I gages et qui , en 1050, était toujours nain ad ho- ! mires. (KK. 209.) Au commencement de 1662, Rallhazar vivait seul nain , Roger Xoel élant mort et ■ n'ayant pas été remplacé comme nain. L'n huissier des ballets fut entretenu à sa place. Rallhazar moui rut en 1662, et il y eut deux huissiers des ballets, Jean Rrunet et Pierre Pièche. — I n nommé Lntef eut l'office de nain, de 1664 à 1668. (Ribl. Imp., Ms. Colbert 1, 5, 7, 8, 10, U et IV.) Il mourut apparemment en 1668. Il fut, je crois, le dernier de ces petits monstres que longtemps les princes entretinrent u côté de leurs fous. — Les reg. des paroisses de l'aris m'ont fait connaître des nains qu« ceux des comptes de la Maison royale — fort incomplets — ne nomment point; d'abord Edme Sornet , qui mourut le 26 sept. 1643, rue Montmartre, et fut enterré aux Iunocenls par un convoi de 6 prêtres et 4 porteurs. (St-Eust.) Piirre Du Mont était un des nains de Louis XIII; il épousa Ingère Roslique, qui, le 12 déc. 1626, lui donna une fille, Jelianne , le 19 mars 1628. i Pierre Du Mont t , I' • vn des nuins du Roy i , fit baptiser Abraham , et le 13 mai 1030 , Abraham II mourut, rue Montmartre, aux quatre jils Aymon , le 3 mai 1654, toujours » nain du Roy » . — Alademoiselle d'Orléans perdit, en 1653, une \aine, t mignonne incomparable, qui ne pezoit qu'un Louis d'or. » (Loret, Musc Itistoriq., 15 fév. 1653).

Rlaise île V igenère cite un nain de François I'"' qui ne fijjure pas dans les comptes que j'ai vus de la maison de ce roi , Grand-Jean , ainsi nommé par antiphrase, comme à Rome ou nommait Atlas un très-petit homme : — * Xnnum cujusdam Atlanlet

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. (Juvénal, Sat. VIII). — Je ne sais rien de cet homuncule qu'a cité Du Radier d'après Vigenère. — Le prince Henri II de Condé avait un nain, t Jean Verjus, natif de la Charité-sur- Loire » , qui, né vers 160J, mourut k Paris, * rue du Bac, au Dauphin, le 13 juin 1658, âgé de cinquante-six ans , nain . I ■ feu Monseigneur le prince de Condé *. (St-Sulp ) — Parmi ses domestiques, Artus de Lionne, qui fut évéque de Gap, avait un homme en miniature, » Jacob, surnommé : le nain de Monsieur l'abbé de Lyonne » ; il mourut,

* âgé de 40 ans, à une heure après minuit, le 6 oct. 1682, am grandes écuries du Roi t. (St-Germ. l'Auxerr.) — Le marquis de Boufllers (Joseph- Marie), alors > général des dragons, perdit son nain Don Pedro, mort le 29 avril 1680, rue de l' Université, à l'hôtel dud. seigr ». Ce petit serviteur du marquis était . âgé d'environ trente-six ans . . (St-Sulp.)

JVAMELR (Lotis Dit). 1627—1693.

La liste des membres de l'Acad. Roy. de peint, dit que « Louis de Xamcur * fut reçu à l'Académie

* le 26 mai 1663 et encore le 4 juillet 1663 » . Elle ajoute que , « né à Paris » , il mourut , • âgé de soixante-huit mis, le onze octobre 1693 ». Mort en 1693 à l'âge de 68 ans, Louis de Xameur serait né en 1623; il n'en est rien. Il n'est pas exact non plus de dire qu'il mourut le onze octobre : * Louis de Xamur (sic; erreur), peintre de l'Académie du Roy, décédé rue Beaubourg, le quatre octobre 1693,

* esté inhumé le lendemain en cette église où ont esté présens... » (St-Mcrry.) Quand et où naquit

de Xamcur? D'où sortait-il et par quelle cirnec devint-il peintre? Il n'était pas noble, malgré les apparences; ses parents étaient des artisans établis a Paris au commencement du XVIIe siècle. Son père et deux de ses oncles étaient menuisiers dans le quartier de Saint-Merry; nn de ses oncles était » m' sellirr-lormier » . Beaucoup de peintres et de sculpteurs sortirent des boutiques de menuisiers, parce qu'alors les menuisiers étaient, en général , sculpteurs en bois et dessinaient les ornements qu'exécutaient en relief leur gouge et leur ciseau. Guillaume , Jean et Claude de Xamcur étaient donc maîtres menuisiers ; leurs frères Xoél et François étaient , le premier, maître et , l'autre , compagnon sellier; leur sœur, Marguerite, avait épousé un maître menuisier, Louis Tortebat, qui avait sa boutique au Marais, dans la rue Xcuvc- Ste-Catherine , où naquit François Tortebat, qui fut peintre et célèbre en son temps. Guill. de Xameur épousa Madeleine Hardouyn, fille d'un menuisier; il en eut trois enfants (6 mars 162V, 23 mars 1627, 29 juillet 1634). (St-Mcrry.) Louis de Xamcur naquît le second de ces enfants, et, le 23 mars 1627, fut tenu, sur les fouis, par Louis Tortebat. Il avait donc au moment de sa mort non pas 68 ans, comme le crut le rédacteur de la liste de l'Acad., mais 66 et un peu plus de sept mois seulement. Il est fort

Îrobablc que Xamcur fut mis sous la direction de ouet et devint, chex le maître alors en réputation, l'ami de Fr. Tortebat. — Le Louvre n'a aucun ouvrage de L. de Xamcur. Ce peintre fut parrain, le i«'déc. 1670, d' une fille de Barthélémy Moucbois, peintre tout à fait inconnu. Il signa dune plume fine : « De Xameur » . (St-Lcu.) — l'on, Turtmat.

XAXTEUIL (Robrkt). ? 1623— 1678.

Les biographes ont su que Rob. Xanleuil, le gra-

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veur célèbre, naquit à Reims d'un marchand, mais ils ont ignoré que ce marchand se nommait Lancelot Xantcuil et qu'il mourut à Paris, dans la maison de son fils, quai des Auguslius, le 5 janv. 1657. (St- André des Arcs.) On fait naître R. Xantcuil en 1630; Moréri le fait mourir le dix-huit décembre 1678, âgé de 48 ans; le Mercure de France veuf qu'il ait eu 53 ans. Il mourut le neuf déc, ver» neuf heures du soir, < en sa maison au bout du PontXeuf » , et il fut inhumé le lendemain samedi 10, a 8 h. du soir, t au bas de la nef de l'église Si-André devant le banc de M. Molé » , en présence de Michel llardouin, archit. du R., son gendre, et de Gérard Edeliuck, son neveu » . (St« André des Arcs.) — Mariette , dans son article sur Xicol. Rcgnesson de Reims, le maître de Xanteuil, dit que lui , Mariette, ne connut rien de Xanteuil, gravé avant 16-49, et » que Rcgnesson dut venir i Paris dès cette époque » . Mariette ne fut pas bien informé; en voici la preuve. Jeanne Rcgnesson, femme de R. Xantcuil , mit au monde , à Paris , rue des Prouvaires, le 26 mai 16V7, X'icole que tint Simonne Harde, femme de Martin Rcgnesson, pour Xicolle Dyri , femme de Lancclot Xantcuil , m, in li'1 à Reims. (St-Eust.) Les Rcgnesson et Xanteuil étaient donc à Paris au moins dès le commencement de 1647. Le mariage de Xanteuil fut probablement fait à Reims , car je n'en ai trouvé mention sur aucun des registres des paroisses de Paris. R. Xantcuil, père en 1647, n'était probablement pas né en 1630; il est peu vraisemblable que Rcgnesson eût donné sa fille à un garçon de 16 ans. Xantcuil alla, de la rue des Prouvaires, s'établir, non au quartier St-Jacques où son frère avait son atelier et sa boutique, mais sur le quai de Xcsle, près de la demeure de Brioché , le joueur de marionnettes. Le 10 avril 1648, il eut Martin, nommé par « Martin Rcgnesson dem» à Reims » , père de Jeanne. (St-André.) Jacques-Auguste vint ensuite (16 juin 1650); il fut baptisé le 12 déc. 1651, seulement. Le 29 janv. 1654, Xant. fit baptiser une fille; une autre fille, Marguerite, le 21 mars 1654, tenue par Cl. Isaac et .Marguerite Isaac, femme de Xicol. Rcgnesson; le 8 juill. 1655, Alexandre; le 2 janv. 1658, Robert (mort le 17 janv.); le 27 sept. 1659, un second Robert (mort le 20 oct. de la même année). Le petit Martin Xanteuil mourut le 13 août 1652; Xicolle décéda le 13 août 1676. — -Jeanne Rcgnesson mourut, veuve depuis six mois, le 25 juin 1679, rue Gilles-Coeur, et fut enterrée, non dans la cave où était le cercueil de son mari, mais « près du banc de M. Hubert ». (Reg'dc St-André.) Rob. Xanteuil , i designateur et graueur ord,e du cabinet du Roy » , fut parrain, le 6 sept. 1668 , d'une fille d'un des Brioché; le 22 juin 1667, il avait été témoin du mariage de Jean Le Blond, avec une Jeanne Regnesson. — La femme de Xantcuil fut marraine, en 1665 , d'une fille de P. Van Schuppen , l'élève aimé de son mari. — En 1655, R. Xant. donna un portrait de Mazarin, sous le buste duquel quatre vers d'un tour facile publiaient la reconnaissance de l'artiste pour les bontés dont l'avait honoré le Cardinal. Ces vers étaient de la façon du graveur qui rimait aisément, vivait dans le monde de l'cs-

' Tous 1rs actes où elle BtvièfO. Elle c»t ainsi titUire de Jeauoe-Geucviève raine, l« 9 sept. 1659.

figure U nomment Nicolle-Geméi\ par eirmple . dan» le bap- .eboo. dont «lia fat

prit où

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il tenait , en lionimc de goût , une place , lu i n compagnon d'ailleurs , gai conteur, chansonnier à l'occasion, ayant au reste des dehors aimables auxquels prêtait beaucoup de charmes une ligure régulière , bonne, ouverte et réjouie. — Le 25 juillet 1674, R. Xanteuil, Jeanne Re-

Snosson, Xicollc-Gcncviève, leur fille, et M* René aillard, sr de l'Arpenty, procureur de Michel Hardouin, architecte, constituèrent une rente tic cent livres tournois à « René Dutcrtre , chirurgien de robe longue » . Cet acte nous apprend que Xantcuil , qui demeurait sur le quai de Xc*lc, se faisait t baslir et construire de neuf une maison seize rue de Savoie, faisant Pencoigneurc de lad. rue et de celle des Charilés-St- Denis . (aujourd'hui, dite : des Augustin?). (Arch. de M. Guénin, not.) Plus tard, cette maison revint por héritage à Gérard Edeliuck, dont la femme , Madeleine Regnesson , était nièce de la femme de Xantcuil. Dans une lettre de Michel flégon à son correspondant de Paris, M. Cabart de Villcrmont, je lis:

. Je MTois. eolrc autres, fort ai«e d'nuoir le portrait de Xanlroil, sur qooy je tous diray que je l'allay noir un tour pour lui persuader de le grauer fui mesuie | il me dit qu'il estoit en traité pour cela auec un marchand d'es- Utnpea qui lui auoit deaia offert 150 I.. mai* qu'il ne se relaschrroit pas à moins de 200 I Je luy fis de ara»» (sic) reproches qui ne le persuadèrent point, me disant qu'il n'esloil point fon de luy mesme, et qu'il ne trauailloil que pour de l'argent. •

L'anecdote est piquante; Xanteuil ne se dédit pas, mais il donna a G. Edelinck un pastel, d'après lequel celui-ci grava le joli portrait qui figure dans les Hommes illustres de Perrault. Au-dessous de ce portrait, on lit : i Xanteuil se ipse delineavit . Edelinck sculps. G. P. R. 1695 — In beau pastel de Xantcuil, qui représente Louis XIV cuirassé, appartient à M. Pierre Margry, conservateur adjoint des Arch. de la marine et mon ancien collègue. Le Roi, en buste et de grandeur naturelle, est vu de trois quarts, la tête tournée à droite. Les trait» du monarque sont pleins de douceur et de noblesse , air digne et bon qui impose et attire tout ù la fois Ce morceau excellent est signé : Xanteuil f. (sans date). — Le brevet de « dessignatcur (sie) cl graucur en taille doulec » du Roi, qu'eut Robert Xantcuil, est du 15 avril 1688. Xanteuil prêta seraient, le 6 mai 1659, entre les mains du duc de Houillon père, grand chambellan. (Arch de l'Kmp., E. 9289, fol. 216.) Le 15 juin 1659, Louis XIV donna à Xanteuil une pension de 1,000 livres. (Fol. 2W.) R. Xanteuil ne fut point de l'Acad. Roy. de peint.; il ne voulut pas s'y faire recevoir. Il signait :

— l oy Bkcon , Bkxdixblli , Bkrixchkx , Baïucmt,

C«*Ql I, EDBLIXCK (G.), KsTBta, FOIODKT, FlBBTIKRK, FlRSTr.UBBaC,GlKXUI.T,GoB»BRIA\T, BâfWOtTIN (Ml-

chkl) , Lb Bloxd, Lochon, Rbcxbssox, Sciera»,

VlLLKRUUNT.

i. XAPOLEOX I". 1769—1821.

• Il est temps de faire connaître au public que

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i Ruonaparte ne s'appelle pas Xapoléon , mais ,\ï- » colas. Cet homme voulut paraître extraordinaire i en tout et jusque dans son nom de baptême. » Ainsi parlait le Journal des Débats, le 8 avril 181V. Cette déclaratiou étrange, celte prétendue révélation lit peu d'effet sur le peuple ; elle indigna l armée. I<a découverte fut considérée comme assex importante, chex quelques vieilles personnes appartenant de cœur au parti des Bourbons; mais, au bout de peu de semaines, si l'on parla beaucoup de Ruonaparte, on ne parla guère de Xicolas. On sentit le ridicule de l'invention; on comprit que s'appeler Nicolas n'était pas, après tout, une raison bien sérieuse de mépris, et tout fut dit là-dessus. Il est vrai que, pendant l'Empire, bien des gens qui, des saints, ne connaissaient que ceux dont les noms se lisent sur les calendriers français, et qui n'avaient jamais entendu prononcer le nom de saint Xapoléon avant qu on l'imprimât dans les almanachs, en 1805, crurent naïvement que le Consul , devenu Empereur, s était forgé à plaisir un nom singulier pour frapper la multitude >. Le général, le Consul signait en effet toujours » BMonuparte et Bonaparte i ses lettres oRicicllcs et ses dépêches; mais il signait ses actes privés de son nom de Tarnille précédé de son prénom. Il signa certainement ainsi le contrat de son mariage avec Joséphine , contrat que je n'ai pas vu , mais qui ne me semble pas avoir dû être signé autrement que l'acte authentique dont voici les termes exactement reproduits :

t Deuxième arrondissement municipal du canton de Paris , du dix-neuvicme jour du mois de Ventôse? an IV de la République française , acte de mariage de Xapolionc (sic) Bonaparte («V) , général en chef

' Le nom : Xapohont ou XapoUone paraît avoir ét« asses rare en Ilal.e, avant le tvttt* siècle. Je n'ai pu le rencontrer dans aucun de» outrage» italien» que j'ai con- *ulté»; évidemment il avait cependant une certaine popularité, au moin» en Corse, vc.» le m.lcu du siècle dernier, puisqu'en présence du Révérctid Lucien Bonaparte . Archidiacre. Charles Bonaparte le donna non - seulement i un. mai» à deux de *es Bis. comme on le verra tout à l'heure. S' Napoléon n'a p«s été connu des aoleurs qui ont écrit les \ ies des saints, ouvrage» d ailleurs singulièrement incomplets; le Martyrologe unieersel (in-4*. 1719) ne « nomme point; nue histoire des saints en italien ne le mentionne pas davanlage; je ne puis donc dire quel» mérite» valurent i Xapolcone la gloire dont il jouit devant Dien. quel pay» le «il naître et à quelle époque il vécut. Peut-être S1 Xapoléon n'est-il autre que S' Xéopole, cité par l'auteur du Martyrologe, p. 211. et p«r l'auleor dea Aeta samelonm, au volume du moi» de mai. S1 Xéopole, dont le nom a deux formes latine». Xeopolo» et Xeopolis . eat un des martyr» dont mémoire e»t faite par l'Eglise le M. Il mourut, dit-on. dan» la prison d'Ali laodrir. avec le» saint» Saluruin. Germain et Célesliu. Que le nom de Xtopolii, qui »ou« cette forme grecque signifie . nouvelle ville •, se soit alléié avec le lemp» et que. teuu d'Alexandrie en Italie, il »oil devenu Xeapoli. Xeapoli©. Keapoleonc et Napoleone. il n'y a rien li qui doive étonner beauroup ceux qui saienl que le nom de la ville que non» appelons Xaples. cl que le» Italiens appellent Xapoli, »e nomme en laliu Xeapoli*, et se nomma en grec Xtopolh. X'ou» voyons que le» savant», à qui I on demanda . pour la colonne de la grande armée, une inscription latine . donner, ni au nom de l'Empereur la forme Xrapolio . que probablement ils n'imaginèrent pa» et qui dut leur être fournie par de respectable» autorité». Je ne voudrai» pj» a'firmcr que S' Xéopole et S' Xapoléon tout un même per»onnage. je n'ai poiul de ce» téau-rites-li ; mais je dis qu'il n'est pas imposable que La martyr d'Aleiandrie »oit le saint honoré en Coi»e. au milieu du dix-builième siècle, et révélé à la France pendant la Révolution

2 mai.

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Je l'armée de l'intérieur, a;; t.- de vingt-huit ans , né à aj ctM (sic) départ' de la Corse , demeurant à Paris rue d'Antin , »" l*"r, fils de Charles Bonaparte (sic) , rentier et de Lctizia Ramolini, et de Marie Joseph Rose Dclascher, âgée de vingt-huit ans , née a l'isle Martinique, dans les isles du vent, dem1 à Paris rue Chautereoe (tir), tille de Joseph Gaspard Detaacher, capitaine de dragons, et de Rose Claire Desvergers Ik-sanois son épouse. Moi Charles Théodore François Leclercq , oflicier public de l'état civil du deuxième arrondissement du canton de Paris, après avoir fait lecture , présence des parties et témoins , 1° de l'acte de naissance de Xapolione Bonaparte qui constate qu'il est né le cixo février mil sept cent soixante huit de légitime mariage de Charles Bonaparte et de Lctixia Ramolini ; 2» acte de naissance de Marie Joseph Rose Dclascher qui constate qu'elle est née le vingt trois juin mil sept cent soixante sept , de légitime mariage de Joseph Gaspard Detascher et de Rose Claire Desvergers Desanois; vu l'extrait de décès de Alexandre François Marie Beauharnais qui constate qu'il est décédé le cinq thermidor an deux * (Riait. 1794), i marié à Marie Joseph Rose Dclascher; vu l'extrait des publications dudit mariage duement affiché le tems prescrit par la loi , sans opposition, et après aussi que Xapolione Bonaparte et Marie Joseph Rose Dclascher ont eu déclaré à haute voix se prendre mutuellement pour époux , j'ai prononcé a haute voix que Xapolione Bonaparte et Marie Joseph Rose Detascher sont unis en mariage, rt ce présence des témoins majeurs ci-après nommés savoir Paul Barras membre du directoire exécutif, domicilié palais du Luxembourg, Jean Lemarois aide de camp capitaine, domicilié rue des Capucines, Jean Lambert Talien (sic) membre du corps législatif, domicilié à Cbaillot , Etienne Jacques Jérôme Calmelet domicilié rue de la place Vendôme n° 207, qui tous ont signé avec les parties et moi après lecture. Approuvé sept mots rayés nuls. (Signé.) » (Voir « la colonne ci-contre.)

Le document qu'on vient de lire donne lieu a plus d'une observation. Ceux qui le connurent, après la Restauration, prirent texte du passage que j'ai souligné pour accuser Ch. Bona|>arte d'avoir trompé sur l'âge de son lits, au moment où il entra ù l'Ecole militaire. Voyons de sang-froid et sans préoccupations de parti les difficultés que semble présenter cette affaire.

Vue déclare l'art, du 10 ventôse an IV (mercredi 9 mars 1790) ? D'abord que Bonaparte est né a Ajacrio et qu'il est âgé de vingt-huit ans au moment où il se présente devaot l'officier civil. Xé à Ajaccio, tout le monde le savait, depuis que le général Bonaparte était devenu un homme considérable. Aussitôt qu'il était sorti des rangs, on s'était enqnis de lui, de sa famille, du lieu et du temps de sa naissance, tyuant à l'âge , comment celui qui était allé à la seconde municipalité du « canton de Parts » , pour faire préparer la rédaction de l'acte de mariage , l'avait-il établi? Eu produisant un aclc de naissance qu'il avait liré des bureaux de la guerre. Le général Bonaparte n'avait pas fait lui-même, assurément, la démarche nécessaire pour se procurer une expédition de son baplistairc ; il avait envoyé à la guerre un aide de camp , et le commis que cela concernait avait pris un acte qu'il avait trouvé dans le dossier Bonaparte , lavait copié, et avait délivré sa copie, apportée bientôt à l'officier civil. Or, celui-ci , que le latin • mbarrassait peut-être un peu , démêla dans le texte, bien ou mal reproduit par le commis expédition-

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noire , — aussi empêché de son côté, en présence d'un document rédigé en laugue latine — , que Bonaparte était né le cisq frerier 1768. La pièce produite au nom du général ne saurait se retrouver, non plus

que les trois autres qui furent jointes à celle-là ; les Archives de l'Eut civil , établies au palais de justice, ne possédant aucun des papiers déposés aux municipalités, de l'an I*r à l'an VI de la République, soit

Su'on les rendit alors aux parties, soit qu'on les mit ans un dépôt qui brûla depuis. Cette lacune est fort regrettable, et toutes les recherches qu'ont faites les Archivistes de la ville pour la combler ont été

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infructueuses. Il est donc fâcheux qu'on ne pi voir la copie de l'acte du 5 février 1768 , délivrée par le bureau de la «pierre ; mais l'original de cet acte existe et le voici dans son entier :

f Anno domini milletimo » ( le mot teptingenlesimo fut omis) t texagetimo octauo. die uero oefaua mentis janvarii , hora vigetima tecunda circiter, ego infra teriplut toleuniter in eccletia pro-parochiati tanctittimœ annunciationis , baptizaui jnfantem , uatem dieseptima ejusdem mentit janvarii , ex illustrissimo domino Carlo Bonaparte (sic) et domina Letitia, ciuitatit Adjacii, conjegibes , in hac urbe commorantibus , cui impotitum

fuit nomen \m m: (sic) , patrini fuere jlhttrit-

timrt dominvt Joanncs Thomas Arrighi de Catanoua et ritit rxor domina Maria. — Jn quorum fidem Franciscus Antonius Gaffori preposiUiS sancti MarceUi Curtis et proth* (sic) apostolicus. » Jtà reperitur in registre libri baptixatorum hujus civilatis Cortis anni 1768, pencs me infroscriplum existent*?. In quorum lui. m me subscripsi indeque gentilitii sigilli impressionc munivi. Corte , bac die 19 julii 1782, Doctor Franciscus Antonius Abbas Gaffori prepositus Cortis et prothius (tic) Apostolicus. i Après cette affirmation donnée par le docteur Gaffori, on lit : * Nous Augustin Adriani, conseiller du Koy, juge royal civil, criminel et de police des ville et juridiction de Corte , certifions et attestons à tous ceux qu'il appartiendra que la signature apposée au bas de l'acte d'autre part est véritablement celle de M'" François Antoine Gaffori , curé de Corte, et que foy doit être ajoutée aux actes par lui signés en cette qualité, tant en jugement que dehors. En foi de quoi avons signé les présentes et y avons fait apposer le sceau de noire juridiction roycle. Fait à Corte le 19 juillet 1782. (Signé) Adriani. * ( Arc!., de la Guerre.) — On voit que l'officier civil du 2mr arrondissement municipM de Paris lut avec peu d'attention l'acte qu'on lui présentait. L'enfant nommé dans cet acte naipiit à Corte et non à Ajaccio , le tept janvier 1768 et non le cinq, comme le dit M Lcclercq dans l'acte du 19 ventôse an IV. Comment put-il donc écrire que Bonaparte était né à Ajaccio le 5 janvier? Voici sans doute l'explication de cette méprise. Lcclercq , qui n'ignorait pas que Bonaparte était né à Ajaccio , trouva dans I acte le mot : Adjacii et ne douta pas qu'il ne fût la représentation latine de l'italien Ajaccio; le mot Curtis , latinisation de l'italien Corte, ne le frappa point et il crut sans doute que Curtit était un surnom de S" Marcellin. Du reste, l'acte qu'il avait sous les yeux commençait, à n'en pas douter, au mol : * Anno ■ et finissait au mot : i Ajwtolicus » . Le commis de la guerre avait dû juger inutile de prendre copie de l'attestation donnée en 1782 par l'abbé Gaffori, touchant la vérité de l'acte du 8 janvier 1768. Lcclercq se trouvait donc en présence d'une pièce latine qu'il croyait lire assex bien et qui lui montrait le mot Adjacii dont le sens ne lui échappait pas ; aucun duute ne s'élevait dans son esprit, il était pressé, et, sans désemparer, il rédigea 1 acte qu'il lut le lendemain ou le jour même aux parties et aux témoins, et qu'aucune de ces six personnes n'écouta certainement , et Bonaparte moins encore que Tallieu , Barras, Lcmorois clCalmclel.

Oui jamais a écouté la lecture de l'acte de son mariage? Ou a bien autre chose à faire! Le maire lit, ou cause pendant ce temps et l'on signe aveuglétneiil. Oui a jamais lu l'acte d'un bapléme où il

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a été parrain , l'acte d'un décès où il a figuré témoin, à la mairie ou ù l'église? Le présent \ nairc est plein d'erreurs ou de négligences, signalées dans les actes de toutes sortes qni y sont mentionnés. Ici , trois fils assistant au troisième mariage de leur père sont dits, l'un âgé de 35 ans, l'autre de 33 aus environ , et le troisième de 29 ans, quand ils ont, en effet, 38, 37 et 3V ans. Ils n'ignoraient

rieur igc , ils n'avaient donc pas écouté la lecture l'acte où ils paraissent comme témoins. (I oy. La Paui.trk.) Là, un époux est dit, a son mariage * âgé de 48 à 50 ans i , et sa femme de * 29 à 30 ans • . Assurément le curé avait été mal renseigné et les mariés n'avaient pas écouté la lecture de l'acte qu'ils signèrent, (l'oy. Birkktix.) l ue autre fois, deux: frères, dont l'un est notaire royal, signent l'acte de décès de leur sœur, contenant une fausse déclaration de l'âge de la défunte , qu'ils connaissaient trèsbien sans doute ; mais ils n'ont ni lu ni entendu lire l'acte auquel ils mettent leurs noms. (l'oy. Balliy.) François A rouet (le père de Voltaire) , qui fut le notaire et longtemps l'ami de Xinon de Lenclos, assiste à l'enterrement de son ancienne cliente dont il doit savoir très-bien l'âge , et il signe , sans l'avoir lu assurément, l'acte du décès de sa vieille amie qui contient une erreur de quatre ans sur l'âge de M"' de Lenclos. (l'oy. Lk\ci.os.) Je pourrais multiplier les exemples; ma mémoire me fournit ceux-ci un peu au hasard, et je les cite pour appuyer ce que je prétends vrai, à savoir, que peu d'actes de l'état civil sont exacts en toutes leurs parties, et que les signatures qui y sont apposées sont rarement des gages de la vérité des faits qu'on y relate , ces signatures ayant été données la plupart du temps par des personnes inattcnlives à la lecture faite desdits actes, ou qui ne prirent pas le soin de lire elles-mêmes les déclarations qu'on leur fit signer.

L'acte de baptême du 8 janvier 1768 , rédigé à Corte , n'est certainement point celui de Xapoléon Bonaparte , le général en chef de l'armée de l'intérieur en 1796, quoique l'enfant de Charles Bonaparte y soit nommé en latin Xabulione , forme qui , pour le dire en passant, justifie le Xapol/onc du rédacteur de l'acte du mariage et qu'on retrouve à peu près dans le Neapolio de l'inscription gravée sur la base de la colonne Vendôme '. A qui donc appartient cet acte et comment se trouve-l-il aux Archives de la Guerre?

Daus les Mémoires de Joseph .Napoléon, on lit, t. I", p. 26 : . Il . (Charles Bonaparte) « avait alors * cinq entons dont j'étais l'ainé , étant venu au monde t en 1768 ù Corte. Xapoléon était né à Ajaccio le i 15 août 1769. • Voila la réponse à la première moitié de la question que je viens de me faire, parce qu'on n'aurait pas manqué de me l'adresser ; quant a la seconde moitié , je n'ai pas de réponse catégorique. Il est vraisemblable que Charles Bonaparte envoya l'acte du 8 janv. 1768 au ministre de la guerre, lorsque Joseph eut la pensée d'entrer au

service

ou

par la porte de l'Ecole de firienue ou par un engagement volontaire. Xous savons par les Mémoiret du Roi Joseph que Charles Bonaparte fit donner la première éducation classique à ses deux fils ainés, Joseph et Xapoléon, au collège d'Autuu, et que là, les deux frères se décidèrent sur la i

1 Voici crlle ioicriptioa :

• Xkipouo. tur. u». uowucmu. asixi. cksimmci. nwo. MDCCCV. triukstri. srmo. DVCTi. t*o. raon.itis.Ti.

■X. SKRK. C*PTO. CLOSIXI. IU.RC1TVS. MM XI MCtllT.