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Mission. — Le aucctsscur de II. Bouclier, not., successeur lui-même des notaires de la congrégation de St-Lizire, conserve les minutes de plusieurs

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I actes passés par Vincent de Paul, tant en son propre nom que comme supérieur des prêtres de la Mission. Tous ces actes, sont signés :

J'ai vu dans le cabinet de M. Bouclier un portrait de saint Vincent de Paul que les lazaristes donnèrent à mi des anciens notaires de la congrégation. La

Seinturc n'est pas excellente, mais la ressemblance oit être grande, ce qui donne à cette œuvre médiocre l'importance d'un monument. — l'ne collection de lettres de saint Vincent de Paul fut vendue les 31 janv., 8 fév. 1854 par M. Laverdet, qui me permit de prendre copie de la suivante, que je publie in extenso, en conservant religieusement l'orthoraphe du saint prêtre ; elle fut adressée a Monsr e Cornet, avocat en la cour présidialc d'Acqs :

• Monsieur, l'on auroyt jugé il y a deux ans a voir laparmec des fauorable» progréade mr» affaire*, que la fortune ne scitudiayt contre mon mérite qua me rendre plu* enniéquimmité. Mail hélas! re nestoy qoe pour représenter en moy sa vici**itode et inconitanre. conurrtissanl sa grâce en disgrâce et son beur en malheor. — Von» auei peu scauoir monsieur comme trop adnerty de mes affaires comme je trouuésà mon retour de Bourdraux vn Testante1 faicl i ma fauenr par «ne bonne femme vieille de Tholose, le bien de laquelle roncistoye en quelques meubles, et quelques terres que la chambre m y partie de Castres luy auoit adjugé pour trois ou quatre cens e*cn» q'au mechand raauuait garnime1 luy deuoyl. pour retirer partie duquel je mirheroinois sur le lieu, pour tendre le bien, comme conrrillé de mes meilleurs amis et de la nécessité que j'auois d'argent, pour satisfaire aui debtes que j'auois faict et grande despense que japerreuois qnil me conuiendroyt faire i la poursuite de laffaire que ma témérité ne me permet nommer.

• Estant sur le lieu je Iroonés que le galaud anoyt quitté sou pays, pour une prinse de corps que la bonne femme auoit contre lay pour le mesme debte. n feu aduerty comme il faisoyt bien ses affaires à Marccille et quil y aunil de beaut moyens ; sur quoy mon procureur conclud (comme aussi à la vérité la nature des affaires le requeroyt). q Vil me faloyt acheminer i Marseille estimant que layaut prisonnier j'en pnurrois auoir deux ou trois cens esrus. N'ayant point d argent pour eipédier cela je vendis le chenal que j'auois prins de louage A Tbolose. estimant le payer an retour, que l'iufortune Gst aussi retardé que mon deshonneur est grand pour auoir laissé mes affaires si embrouilles, ce que je naurois faict si Dieu meust donné aussi heurem suecez en mon entreprise que lapparence me le promcltoyl. — Je parti* donc sur ceit adui*. atrapit mon homme à Marceille. le fi* emprisonner et marondis i trois cent escus qu'il me bailla contens Estant sur le poincl de partir par terre je feu*t persuadé par vn gentilhomme auec qui jestois logé de membarquer auec luy jusques i Marbonne vue la fauear do temps qui estoyl. ce que je iî* pour plu* toit y estre et pour épargner, ou pour mieux dire pour ny jaraai* e*tre et tout perdre. Le vent uou* feust au**i fauorable qu'il faloyt pour nous rendre ce jour i ÎVarbonne quesloyt faire cinquante lieue*. »i Dieu neusl permis que trois brigantins Inrrqs qui rostoioyeut le gouîfe de Léon pour atraper les barque* qui venoyent de Itoaucaire où il y auoit foire que I on estime estre des plu* belle* de la chrétienté, ne nous eussent donnes la charge et alaque* «i viuemenl que deux ou trois de* no. très estant tues et tout le reste bles-

sé* et mesme moy qui eus un coup de flèche qui me seruira d'horloge tout le reste de ma vie. ueussiont esté ronslrainrti de nou* rendre a re* Glon* et pire que tigres, le* premier* esrlttz de la rage desquels feurenl de hacher nostre pilote en cent mille pièce*, pour auoir perdu vn des principals de* leurs outre quatre ou cinq fonatl que le* noslres lenr tuèrent ; re faict, nous enchaînèrent après non* auoir grossièrement penses, poursuioirent leur pointe, faisant mile voleric». donnant néantmoingls liberté i ceux qui *e rendoyt «an* combat* aprest lesl auoir voies, et enfin charge» de marchandise an bout de *ept ou huict jours prindrent la route de Barbarie, tanière et «pelooqac de voleur* «an* adueu du grand Turcq, ou estant arriuci. il* nou* ctpnsarent en vante, anec proees-verbal de nostre capture qu il* disoyent auoir esté faicte dan* vn nauire espagnol, parce que sans ce mensonge nous aurions esté deliurez par le consul que le roy tient de la pour rendre libre le commerce aux François. Leur procédure a nostre vante feusl qu'après qu ils nous eurent despouillez loua nudi ils nous baillarent a ch" vn paire de brayes . vn hocqoeton de lin auec vne boucle, non* promenèrent par la ville de Thunis où il* ettoyent veneui expressément pour non* vendre Xou» ayant faicl faire cinq ou *ix tours par la vile la chaine au col. il* nous ramenarenl au bateau iffin que le* marchands viu*enl voir qui pouuoit bien manger et qui non, pour mon*lrrr comme no* playe* ne*loient point mortelle*. Ce faicl nou* ramenarenl à la plsce ou le* marchands nou* vindrent visiter tout de mesme que Ion faict a lâchât dun chenal on dun beuf. non* faiiant onurir la bouche pour vi»iter nos den*. palpant no» rodes, tondant uo» pliye», et non* faisant cheminer le pas, troler el courir, puis lener de» fardeaux, et pui* luter pour voir la force d'un chacun, et mil autre «orïte de brutalités. Je feus vendeu a vn pesrheur qui fast constraint de »e deffaire bien tost de moy ponr nauoir rien de *i contraire nue la mer, el despui» par le pesrheur a vn vieillard médecin «pagiriqnesounerain tireur de quinlesrence : homme fort humain el traiiable, lequel i ce quil me dist anoyt trauaiklé rincqnante an* i la recherche de la pierre Pbàle, cl en vain quand a la pierre , mais fort heureusement a autre sorte de transmutation de* métaux. En foy de quoy je luy ay veu souuent fondre autant d'or que d'argent ensemble, les mettre en petites lamine*, et pui* mettre vn lict de quelques poudres puis vn autre de lamine* et puis vn autre de poudres dan* vn rru»et ou vase à fondre de* orfeare*. le tenir au feu vingt-quatre heure*, puis I oounr et trouuer l'argent deueneu or, el plu* souuent encore congeler ou Ggerde Urgent vif en (îu argent quil vendoyt pour donner aux pauure» Mou occupation e*toyt a tenir le feu à dix ou douie fourneaui, en quoy Dieu merry je n'anoi* plu* de peyne que de plaisir. Il miymoyt fort, et se plaisoit fort de me discourir de la chimie et plu* de sa loy i laquelle il faisait tous te» efforts de malirer. me promettant force rirhette* el tout son scauoir. Dieu opéra iiMisioors en moy vne croyance de déliuraoce parle» assidus prières que je luy faisois el a la Vierge Marie, par la seule jutercession de laquelle je rroy Grmcmcnt auoir eslc déliuré. Lesperanre el firme croyance dont que jauoit de tout rruoir Monsieur, me fiit estre assidu i le prier de m enseigner le moyen de guérir de la grandie . en quoy je Iny voyois journellement faire miracle ce qu'il fi»l, voire me liast préparer et administrer le* jngredieu». 0 < de fois ay je désiré de»iré \ttr) despuis daaoiresté

auparananUa mort de Monsieur t™ frère el com mœccoas

lecteur empressé à me faire du bien). • et auoir heu le secret que je vous enuoye tous priant le rereuoir daussi bon cœur que ma croyance est frrmc que si jrussr sreu ce que je vous enuoye que la mort n en auroyi ja triomphé, au in ii m : i * par ce moyen , lors que Ion die que les jours de l'homme sont contes deuant Dieu, il est vray mais ce nesl point par ce que Dien auoyt conté ces jours estre «n tel nombre, mais le nombre a esté conté deuant Dieu jiarre qu'il est adueneu ainsi. Ou pour plus clairement dire. «I n'est point mort lors quil est mort pour ce que Dieu tauoyt aitisi preucu. ou conté le nombre de ses jours estre tel , mais il lauoit preueu ainsy et le nombre de ses jours a esté cogoca estre tel quil a esté, parce qu'il est mort lorsqu il est mort, t

(Tout ceci est assez peu intelligible).

• Je feus donc auec ce vieillard depuis le mois de septembre Hi05 jusques au mois d'anàst prochain qu'il Trust prias et mené au grand sultan pour trauailler pour luy, mais en vain, car il mourut de regret par les chemins. Il me laissa a m sien nepueu tray anlropromorphite qui me reuendist tost après la mort de son oncle parce qu'il ouyt dire comme M' de Itreuc ambassadeur pour le Roy en Turquie tenoyt auec bonnes et expresses patentes du ;[rand Turcq pour reconurer les csclaucs chrolieiis. Vu renégat de Xice en Sauoyc eunemy de nature mascheta et mrn emmena en son Temai , ainsi s'appelle le bien que l'on lient comme métayer du grand seigneur, car le peuble n'a rien, tout est au Sultan. Le Tcmat de cestuy estoyt dans la montagne on le pays est extrêmement chaud et désert. L'une des trois famés qu'il auoyt, comme grreque-chreatirnnr mais schismaliqne. auoit vn bel esprit cl maffeetionnoyl fort. Et plus a la fin vue naturellement Turque qui serait d'iustramrnl à 1 immense miséricorde de Dieu pour retirer son mari de l'apostasie et le remettre au giron de l'Eglise, me fit deliurer dp mon esclauage. Curieuse quelle estoyt de scauoir nostre façon de viure. elle me «enoyt foir tous les jours au* cha'ms ou je fossioys. et après tout me commanda de chanter louanges à mon Dieu. I.e resouuenir du Quomodo eanlabimus in terra aliéna des enfans Disrael captifs en babiloue, me iisl commencer auec la larme a lœil , le psaume Super flumina liabiloniê, et pais le Salue Regina et plusieurs autres choses en quoy elle print autant de plaisir que la merneille en feust grande. Elle ne manqua poiut de dire à son mari le soir qu'il auoit lieu tort de quitter sa religion quelle estimoit eitrémrmcnt bonne pour vn récit que je luy auoyt faict de nostre Dieu et quelques louanges que je luy auoys chanté en sa présence, ca quoy disoil-clle auoyt eu vn si diuiu plaisir quelle ne croyoit point que le paradis de ses pères et celny quelle esperoyt feust si glorieux ni accompagné de tant de joye, qne le plaisir qoelle auoyt pendant que je louois mon Dieu, concluant qu'il y auoit quelque merueille. Ceste antre Caiphe ou asnessc de Balaam fist par ses discours que son mari me dicl dès le lendemain quil ne tenoyt qaa commodité que nous noos saouissious en France mais qu'il y donneroyt le remède dans peu de temps que Dieu y serait loué. Ce peu de jours furent dix mois quil mentretint en ces vaines, mais à la fin exécutées espérances, au bout desquelles nous nous saunâmes auec un petit esqaif et nous rcudismes le 1 ingtbuiticstoe de juing à Aigaes mortes, el tost après en Auignon ou Monseigneur la vice-légal récent pobliquemeul le renégat auec la larme i lœil el le sanglot au gosier dans l'église de Saint • (mot illisible) • a (honneur de Dieu et édification des especlateors. Mondicl Seigneur nous a retenu tous deux pour ■oos mener i Rome on il sen va tout assitost que son successeur • (ici uae déchirure à la lettre) • qail acbeua le jour de la sainct jehan sera venu. 11 a promis au pénitent de le faire entrer a laasterc couuent des /aie ben frateUi ou il s'est soué. et à moy de me faire pouruoir de quelqne bon bénéfice. Il me faict cet honneur de me fort aymer et caresser, et pour quelques secrets d'althymie que je luy •y aprins desquels il fait plus destat dicl il. que si jo h ameue datto vn monto (sic) di oro, parce qu'il y a Irauaillé tout le temps de sa vie, et qu'il ne respire autre contentement, mondicl seignour sachant comme je suis homme

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deglise ma commandé denuoyer quérir les lettres de mes ordres masseurs nt de me faire bien el très-bien pouruoir de beneGce. Jestoy en peyne pour trouuer homme affidé pour ce faire quand vn mien amy de la maison de mou dict seigneur ma dressa monsieur Canterellc présent porteur qui sen aloyt i Tholose lequel jay prié de prendre la peine de donner vn coup desperon jusques à Darqs pour vous aler rendre la pnte el recenoir mes dictes lelres auec celles que joblins i Tholose de bachelier en théologie que je vous supplie lui déliurer.

• Je vous en enuoye i ces fins un rien. Ledict sieur Cauterellc est de la maison el a exprès commandement de monseigneur de sacquiter fidèlement de sa charge et de rncnuoyer les papiers a Rome si tant est que nous soyons partis. Jay porte deux pierres de Turquie que nalnre a taillé ea pointe de diaraans, l'une desquelles je vous enuoye voas suppliant la resseuoir diussi bon cœur qae humblement je vous la présente. Il ne penst poinrl estre monsieur que vous et mes pare m nayex esté scandalises en moy. par mes créanciers que j'aurais desia en partie satisfaits de cent ou six vingts escus que nostre pénitent ma donnes, si je n'auois esté couceillé par mes meilleurs amys de les garder jusques a mon retour de Rome, pour euiler les accidents qu'a fante dargent me peurroyent adueuir (fores que jaye la table et le bon œil de monseigneur) mais jestime que tout rest escandale se tournera eu bien. Jescris i monsieur d Amaadoo. el à ma mère; je vous supplie leur faire teuir mes letres par homme que monsieur Cautrelle payera si par ras fortuit ma mère auoyt retiré 1rs letres. a tout euenem1 elles sont insinuées chais II. Habel. Antre chose sinon que vous priant me continuer v" sainrle affection je demeure . Monsieur, très-humble et obéissant seruiteur :

• An Auignon ce 24 juillet 1607. •

II. l'abbé de Laboudcrie a publié en partie cette lettre curieuse qui est d'un grand prix pour la biographie de saint Vincent de Paul. Il a cru devoir en supprimer ce qui touche aux opérations du médecin alchimiste dans la recherche de la pierre philosophai et la transmutation des métaux; je n'aurais eu garde, quant à moi; il a aussi changé l'orthographe de saint Vincent, et par là il a ôté à ce morceau une grande partie de sa charmante naïveté. Je me suis appliqué à le reproduire avec sa physionomie simple et bonne , et je crois ne poiot manquer en cela de respect 4 la mémoire du grand homme de bien que la France vénère avec tant de raison. — N'est-ce pas de Vincent de Paul que parle le Cardinal de Rets quand il dit : s Enfin ma conduite me réussit , et au point qu'en vérité je suis fort à la mode parmi les gens de ma profession et que les déuots niesmes diraient après Monsieur Vincent qui m'avoit appliqué ces mots de l'Evangile : s que je n'auois pas assez de piété, mais nue je n'és tois point trop éloigné du Royaume de Dieu, s — Saint Vincent de Paul fut un des ecclésiastiques qui préparèrent Louis XIII à la mort, ce que nous apprend Dubois, un des valets de chambre du Roi, dans son mémoire sur les derniers instants de son maître : s II se faisoit entretenir déjà depuis quelques jours par MM™ les évéques de Meaux et de Lisieux et par les pères Vcntadonr, Dinet et Vincent, s