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parce qu'elle donnait un rang , et qu'elle conférait la noblesse au titre d'Ecuyer. Asscx peu de considération était attachée d'ailleurs à sa possession , devenue fort banale. Chex les nobles , qui uvuicnt mieux qu'une charge si modeste , et dans le peuple qui ne pouvait pas s élever jusqu'à elle, on la désignait par le nom de : * Sarunnctte à vilain » , ce dont ne se souciaient guère les Secrétaires du Roi , qui étaient exempta lies impôts , en leur qualité de nobles. — Voici , pour l'histoire des Secrétaires d'Etal que je n'ai garde d'entreprendre, un document d'un intérêt assex grand :

— . Règlement du 8 avril 1672 pour le rang des secrétaires d'Etat entre eux. — Le Roi voulant régler le rang que doivent tenir entre euï les secrétaire» d Etat et des commandement* , dans toutes les cérémonie» publiques et autres action» autquelle» ils ont I honnenr d'assister à cause de leurs charges, et éviler loates les contestations qui pourraient arriver sur ce sujet, S. M. a ordonné et ordonne, veut et eulend que tous ceux qui sont et seront pourvus desdiles charges de secrétaires d'Etat et de ses commandements, soit titulaires ou en survivance, prennent rsng entre eus dans toutes les cérémonies publiques et autre» action», înivant la dale de leurs provisions en titre on en «urvivance. et ce faisant que ceux qui sont à présent pourvu» de» dite» charge» lienuent rang entre eus ainsi qu'il suit : m avoir : Le s' Phélypeaux de la Vrillière père. U s' Le Te Hier, le »' Le Tuilier, marquis de Louvui» , en survivance de «on père, le »r Colbert, le »' Colbert, marquis de Saignelay en survivance de son père, le s' Phélypeaux. marquis de Chatcauneuf. en survivance de ton père, le f Arnauld de Pomponne. •

Par ce règlement , dont une copie est aux Arch. de la Marine, p. 165 de la Deseription du dépôt de la marine, on voit qu'il n'y avait bu dix-septième siècle que quatre Secrétaires d'Etat et des commandements du Roi. Louis Phélypeaux , sr de La Vrillière, avait le département dea affaires de l'intérieur ; il avait été pourvu de la charge de Secrétaire d'Etat, le 17 juin 1629, à la place de son père Raymond Phélypeaux, sr d'Herbault, Secrétaire d'Etat depuis le 5 nov. 1621, et mort le 2 mai 1629. Michel Le Tellier, chargé du département de la guerre, avait été fait Secrétaire d'Etat le 4 mai 1643 ; son fils, le marquis de Louvois. avait obtenu La survivance de sa charge le 13 déc. 1655. Jean-Baptiste Colbert , qui avait le département de la Maison du Roi, fut fait Secrétaire d'Etat en 1669, joignant à ses attributions, qu'il héritait de Uenri de Cuéncgaud, la marine et le commerce, qu'on retira au Secrétaire d'Etat des Affaires étrangères , M. Hugues de Lyonue, lequel mourut en 1671. Le marquis de Seignclay cul la survivance de son père, et lui succéda le 7 seul. 1683, Colbert étant mort la veille. Arnauld de Pomponne (Simond) fut élevé à la dignité de Secrétaire d'Etal le 31 oct. 1671, ayant les Affaires étrangères, à la place de M. de Lyonue, qui venait de mourir. — Dans certains cas , le doyen des Secrétaires d'Etat contresignait les édita qui se rapportaient à des affaires d'un département étranger au sieu; c'est ainsi que Phélypeaux contresigna le célèbre Edit de 1673 sur le commerce, oui avait élé préparé par Colbert. — Outre leurs départcnu'iiLs particuliers , les Secrétaires d'Elat avaient l'administration d'nn r» rtain nombre de provinces du Royaume, qui avait élé partagé en quatre grandes parts. — I ou. CnATKU.VKi:r, Colbert, Commerce, Le Tellier , Lvonvk, Pheutkaux , Servie»;.

SECRÉTAIRES ORDINAIRES DE LA CHAMBRE ET DU CABINET Dl ROI Sar l'importance de la charge de Secrétaire ord*-