VENDREDI

• Le Roy a esté informé que l'escadre commandée par M. le ch" de Valbelle a différé de mettre à la voile, an jour qui esloit fauorable pour leur (tie) départ, par le êcrupuU qu'ont le* mattloU de partir le rendredy ; et comme ce retardement peut apporter beaucoup de préjudice au bien de son sernice. Sa Maj. m'a ordonné de vous dire qu'elle veut que «ou* examiniei s'il cous plaît auec le sr Arnool • (Inlend. de la mar. i Toulon) • les moyens d'oster ce scrupule de l'esprit desd. matelots; en cas que vous estimie» nécessaire de faire agir pour cela l'autorité spirituelle, tons prenies la peine d'en parler k UM'evesqne de Toulon , et mesme si vous juges qu'il soit nécessaire d'une ordonnance de Sa llaj. sur ce point, elle la féra

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expédier an premier aduis que von» en donnerez. • Si<?n41

• Colberl. • • A M. le duc de Vivonne, de St-(ïeruiaiu. le -»H décembre lfi'r». • (Arc h. de 1a mar Ordre» du R. conrernant Mi saine, fol. 13.)

Le ministre prit îles mesures pour que désormais les scrupules des matelots n'arrêtassent point les expéditions que pouvaient compromettre des retards; cependant, le Roi ne fut pas toujours obéi sur ce point , comme on le voit par le passade suivant du • Journal Au voyage de Si-mi * , fait eu 1085 et 1686 par M. l'abbé de Choisy, 16S7 :

■ Je rroi» franchement que s'il n'esloit point vendredi, nous partirions tout à Iheure. \oa otlicier* ne «ont point superstitieux ; il y a mrsme des ordre» dn Roy de partir le vendredy comme le» autre» jours ; et cependant, quand le ras arrive, on remet toujours au lendemain en faveur de» maliliili breton», enrieuv observateurs de ces bagatelle». . (P. iW. letl. du 21 déc. IttH.Y)

Bien des marins ont encore ce préjugé, traité de bagatelle par l'abbé de Choisy ; bien (les gens du monde qui ont la prétention d'être gens d'esprit n'ont pas la force de le braver. J'ai connu uue femme, esprit fort à la vérité, qui se mettait toujours en voyage le vendredi, prétendant que, ce jour-là, elle était sûre de trouver de la plaw dans les voilures publiques.

VEXEROM (Jkax VIGNERON, dit :)

Bernard de I .a Monnoye , dans son Glossaire des Noël* bourguignons (1720), dit en parlant de l'homme dont on vient de lire le nom et le surnom :

• Le plagiaire qui s'est emparé du Dictionnaire italien

• d'Oudin, et l'a fait imprimer sous le nom de Veneroni,

• était un pédant nommé Vigneron. •

Ce Vigneron si maltraité par le Bourguignon La Monuoye et qui fut uu homme de mérite, quoi qu'en ait pensé son critique, naquit a Verdun, selon la flmy.-Michaud (t. XLVIII ; 1827) et selon M. Quérard (la France littéraire. Taris, 1839, t. X). Lorsque la liiograph. universel, déclare que » les époques précises de sa naissance et de sa > mort ne sont pas connues », M. Quérard le fait naître en 1642 et mourir le 27 juin 17(18. Cette dernière date est à peu prés exacte , nous verrons ce qu'il faut penser de l'autre. — Jean Vigneron, qui s'était fait connaître à Paris sous le nom de forme italienne : Veneroni, qui ne traduisait pas son nom patronymique — il aurait fallu dire : Vinajo ou Vignajuolo — mais qui le rappelait un peu, était , selon les biographes , venu de Verdun , tout déguis»', se donnant pour un Florentin et cherchant h se produire comme professeur de langue italienne. Qu'on n'ait pas tout de suite reconnu le Lorrain sous le masque de Florence dont s'affublait Jean Vigneron, que le professeur parlât assez mal le français et assez bien l'italien pour ne pas se trahir, c'est assez difficile à croire; admettons-lc pourtant , puisqu'on le veut. En quelle année Veneroni fit-il son apparition u Paris, Italien débarquant par le coche de Verdun? On ne le sait pas; Verdun, qui réclame Jean Vigneron , n'a gardé aucun 'souvenir de ce qui touche à la vie privée ou publique de ce laborieux écrivain. Ce que mes recherches m'ont appris, c'est que, dés 1072, il était établi à Paris, sur la parois** de Sl-Klienne du Mont, ét qu'il était marié. Je n'ai pu, quelque peine que j'y aie prise, trouver l'acte de son mariage à Paris, ce qui peut me faire supposer qu'il prit femme a Verdun. Quoi qu'il en soit , Catherine Loiseau — U y a encore

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I plusieurs familles de Loiseau à Verdun — mit au < monde, le 4 juillet 1072, Nicolas, au baptême de qui • l'interprète des langues italiennes » , pour | parler comme le prêtre de St-Eticnne, signa : ! J. Vigneron. Le dimanche 13 mai 1678, un autre garçon vint à Vigneron , qui alors commençait à adopter le pseudonyme sous lequel il voulait définitivement être connu. Cet enfant fut nommé Jean par » Jean Gherardi , officier du Roy » , c'est-àdire acteur de la Comédie italienne , et par « Vrsule Cortesi, femme de Monsr Dominique Biancolelli, officier du Roy » . C'est le célèbre arlequin. Vigneron signa ce jour-là : J. Vigneron de Veneroni. (St-.André des Arts.) Abraham-Pierre vint le mardi 9 juillet 16811. Le maître de langue était devenu I » interprète du Roy » . (St-.André.) Le 7 mai 168V, ' naquit Catherine-Jeanne. Vigneron signa cette fois : J. Veneroni. (St-Sulp.)

Iléjà, le 5 mai 1082, il avait signé ainsi l'acte de décès de son fils Abraham, enterré à St-Sulpice. Veneroni demeurait, en 1082, t cul de sac des Quatrc-Vcnls, chez M. Richcr » . En 1084, détail établi rue du Cœur-Volant; c'est là que naquit Catherine-Jeanne, sa fille, et que monrut, le 12 juillet 1084, Jean, son fils, âgé de 0 ans environ. ! Jean fut bientôt remplacé dans la maison par » Annej Catherine (5 juin 1085); puis, vint au monde t Jean-Philippe ». Le 10 nnv. 1686, il eut pour parrain » Georges-Philippe Vigneron de Veneroni » , son frère, dont je n'ai pas vu le baptistairc.

Veneroni perdit sa femme , je ne sais en quelle année. Son acte mortuaire n'est point inscrit à St- Sulpice de 1686 à 1000, et ie dois croire qu'elle décéda hors de Paris. Jean Vigneron ne resta pas veuf. Non loin de lui , rue do Cœur-Volant , dans la maison qui avait pour enseigne Le Chapeau couronné, vivait une femme jeune encore, Marie Vinage, veuve d'un certain François Le Broux, musi- ; cien, mort le 12 mars 1694, à l'hospice de la Cbaj rité. Marie Vinage était pauvre, Veneroni était I riche, au moins comparativement; la veuve était peut-être jolie, le veuf peut-être amoureux; ce

Îu'il y a de certain, c'est que la veuve Le Broux onna sa main à Vigneron, le 22 mai 1696, en l'église de St-Sulpice. Ce jour-là, » M' Jean Vigneron de Veneroni • , ainsi qu'il signa l'acte de son mariage, déclara être * âgé de 48 ans et veuf de Catherine Loiseau » . Marie Vinage dit être • âgée de 29 ans et veuve de François Le Broux , maître de musique » . La cérémonie eut lieu en présence de s Pierre-Sébastien , étudiant et fils du sieur époux (un fils dont le baptistairc m'est resté inconnu), de M. Charles Contugy, docteur en médecine de la Faculté de Paris i , et de quelques autres personnes. Marie Vinage signa, d'une main fort peu exercée, son nom, au-dessous de celui de son mari , qui, au contraire, écrivit le sien d'une manière charmante. Vigneron eut de sa seconde femme une fille, née le 10 décembre 1699, » Jeanne-Françoise », qui eut pour parrain • François Vinage, s' du Petit- Mont, officier du Roi ». Jean Vigneron, cette fois encore, signa : » J. Vigneron de Veneroni ». (St- Sulp.)

On vient de voir que, selon sa déclaration, Jean Vigneron avait quarante-huit ans en 1696. Ce qui reporte k 1647 ou 1048 l'époque de sa naissance; mais voici qui complique la question :

« Le il juin 1"08, a été fait le ronvoy et enterrement du Jean Vigneron de Vcoerony, secrétaire interprète du

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Roy et professeur de* langue» franroise et italienne, aagè de toisante et dix an*, décidé le jour précèdent, rue Princesse; y ont assi-té M" Jran-Kranroi» Ridaet, prêtre, et Etienne Châtain, porte verge de cette paroisse. (Signé) : J. Riduet ii". Châtain. • (St.-Sulp.)

Par qui ftil faite la déclaration du décès de Veneroni? Aucun de ses parents ne figure dans l'acte qne je transcris ici; un domestique prit donc le soin des funérailles; connaissait-il tien l*âge de son maître, ou le vicaire entendit-il soixante et dix, quand il fallait écrire soixante et six? Je l'ignore. Si 70 est le chiffre véritable , Jean Vigneron serait né, non pas en 1647 ou 48 , mais en 1637 ou 38, et il se serait rajeuni de 10 ans en épousant une veuve qui n'awiit pas atteint la trentaine; ce n'est pas impossible. Pour sortir de l'emlmms où m'ont jeté les actes des 22 mai 1696 et 27 juin 1708, je me suis adressé à M. le maire de Verdun, pour lui demander une copie de l'acte du baptême de Jean Vigneron, s'il est cnnnn. M. Cartier a eu la bonté de me répondre (20 octobre 1855) que le seul acte portant le nom de Vigneron qu'on ait rencontré dans une période de 20 années, de 1630 à 1650, est le suivant qui se lit dans le registre de la paroisse de St-Pierre Lange!, : * 24 décembre 1642 , i Jean fils à Philippe Vigneron, et Barbe Guillaume t sa femme; parrin Jean Geoffrois, 61s à M. Nicolas t Geoffrois, marrine Marguerite Mirjault, fille de » feu Gérard Mirjault. » M. le maire de Verdun, sans l'affirmer, suppose que cet acte de baptême pourrait bien être celui de l'auteur de la Itrammaire italienne. J'avoue que j'incline à me rangrr à cette opinion, quand je vois, parmi les enfants de Jean Vigneron, figurer deux fils, dont l'un reçoit au baptême les noms réunis de Jean et de Philippe , et l'autre celui de Philippe qu'on joint à Georges.

En admettant donc que Veneroni fût né en 1642, il faudra rectifier l'acte de son second mariage et celui de son décès en ce qui touche à l'âge de l'époux et du défunt; il faudra dire, quant au premier : * âgé de cinquante-trois ans et demi ■ ; et quant an second : « âgé de soixante-six ans environ » . Ainsi , se trouvera chargée d'un mensonge la mémoire de Veneroni , qui aura trompé sa femme, Marie Vinagc, en se disant plus jeune de 5 ans et demi qu'il ne l'était réellement au jour de son mariage.

Si je suis forcé d'accuser Veneroni pour une faute que lui pardonna peut-être sa femme , que je le disculpe, en finissant, du péché de plagiat qui lui fut imputé par La Monnoye. Xon, Jean Vigneron ne prit pas le dictionnaire italien d'Oudin pour le faire imprimer sous le nom de Veneroni. Il donna, en 1681, une édition d'Oudin et le titre de l'ouvrage qu'il publia déclara nettement que l'ceuvrc présente était le Dictionnaire d'Oudin, t continué

rr Laurent Fevrette et augmenté par Veneroni i . n'y a rien là qui sente le plagiaire. Plus tard, Veneroni donna sous son nom le dictionnaire ital.franç. et franc. -ital., que Xcretti augmenta et publia à Venise en 1698. Oudin y est bien au fond, mais le Vocabulaire de la Crusca (1612) n'est-il pas au fond du dictionnaire d'Oudin? — Mauvaise

Îuerelleet peu digne de l'esprit juste de Bernard de a Monnoye. — l 'oy. Biancolklli.Coxti U,GnBRâMM.

VEXGEUR DU PEUPLE (le). ? 177 —1794.

Et à son occasion de quelques autres navires qui portèrent le nom de Vengeur. 1757—93.

Le vaisseau de guerre, plus heureux que bien

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d'autres , dont la fin ne fut pas moins belle que la sienne ; le vaisseau resté célèbre et dont la célébrité tient moins à un combat éncrgiqucment rendu qu'à un fastueux rapport, sans lequel son glorieux naufrage, honoré seulement des marins de tous les pays, serait certainement resté inconnu du monde; ce vaisseau, qu'on nomme toujours le Vrngeiir, se nommait en réalité le Vengeur du Peuple. Comment il arriva que l'admiration de la postérité fut préparée pour ce navire par un avocat disert, qui savait assez mal le fait dont il prononçait un magnifique éloge , c'est ce que les historiens sérieux — comme ils se nomment eux-mêmes sans cire — n'ont pas eu la curiosité d'apprendre; ce que les écrivains d'un parti qui s'est attribué le monopole du patriotisme se seraient bien gardés de dire s'ils l'avaient appris. L'histoire véritable, l'histoire critique des derniers jours du Vengeur n'a pas été faite encore; j'espère qu'après la lecture de l'étude que j'apporte ici , Anglais et Français de bonne foi renonceront, ceux-ci à l'emphase qui est inutile, ceux-là à un dénigrement iujuste ; et reconnaîtront que la fin du noble vaisseau est au nombre de ces belles choses que les rivalités nationales doivent honorer et respecter.

Mais avant de parler du Vengeur du Peuple, quelques mots sur les vaisseaux qui portèrent, au xviur siècle, le nom de Vengeur. Le plus ancien en date est un bâtiment de 64 canons, construit, en 1757, sur les plans de l'ingénieur Groignard. (Le plan de ce Vengeur, daté du 24 juin 1757, appartient aux archives de la direction des constructions navales de Brest). Ce petit vaisseau eut une brillante histoire , fort bien racontée par un jeune écrivain dans le Moniteur de la flotte ( 1858 , n° 35) 1 . Le premier Vengeur mourut de fatigue et de vieillesse à l'île Bourbon , après avoir fait sa dernière campagne avec le bailli de Suffren. En 1787, le 10 octobre, M. le comte de Montmorin écrivit à l'Intendant de la marine à Brest :

• Le Roi a décidé qu'il serA mit sur les chantiers , a Brest, un vaisseau de KO canons, deux de " i et une frégate portant du 18. La quille du premier de ces vaisseaux sera posée ao**itot que vous le jngerei possible, et celle» de» deux autre» «eront établie» »ur le» chantier» que l'Ameriea et te Duguay-Trouin lai*»eront libres. Le vaisseau de KO doit être appelé C Indomptable ; des deax da 12, l'un ■ le Jupiter. I antre le Vengeur. •

Le comte de la Luzerne écrivit à Brest, le 19 janvier 1788 :

• Par »uite de la convention signée arec l'Angleterre, le 27 octobre dernier, le nombre de» construction» pouvant être réduit... j'ay pris de nouveaux ordres du Roy. et S. M a approuvé que le vaisseau le Vengeur ne serait mis sortes chantiers qu'en 1789. •

/> Vengeur, construit sur les plans du constructeur Jacques-Xoél Sané , un très-habile homme , et sous la direction de Nicolas-Marie Ozanne, l'aîné des constructeurs de ce nom , fut achevé dans les

1 Une estampe gravée en 1790 par Dequevanviller, d'àpré» un très-méchant original du marquis de Rossel, peint en 1788, et représentant le combat livré en vue du Fort-Royal de la Martinique, le 18 décembre 1779, par l'illustre comte de La Motlc-Picquet, chef <1 escadre, montre le Vengeur et le Réfléchi, vai»seaux de (14 canon», allant au »ecour» de rAnnibal, monté par le général français, qui soutient tout srnl l'effort de la flotte anglaite commandée par l'amiral Hyde Parker; «econr» cOLare. qui dégagea La Molle-Piquet, et sauva une partie d un convoi français qu'attendait la colonie.