DE LA CONGRÉGATION DES RELIQUES

( £]iLtrait du Tableau de la courtle Hoitie, par Jean Aymon la H^ye, r^aG , cinquième partie).

La congrégation des reliques est composée de

>yoy'a§e tfun Am^icain a Londres , par M. Irwin Wasmi^fon, tome II, page 371 , delà traduction publiée chez Ponthieu , 1821. Voyez aussi la notice sur le jubild de Shaksptare, en tâte de la traduction de Shakspeare par Letoiirncur.

six cardinaux et. de quatre prélats , parmi Lesquels sont le cardinal yicaire et le préfet de la sacrisûe du pape. Os ont l'inspection des reliques des anciens martyrs , qu'on trouve dans les catacombes et dans les autres souterrains de Rome.

Quand tous ces cardinaux et prélats sont réunis , ils examinent les procès-verbaux dressés par ceux d'entre eux qui sont descendus sur les lieux, pour examiner les marques qui font distinguer les ossemens ou les tombeaux des martyrs , d'avec ceux des païens. Ces marques sont communément des fioles qui contiennent quelque reste de sang , ou bien des palmes grayées sur la pierre , ou les instrumens du martyre , comme un cimeterre , une lance , une épée , un couteau , ou enfin quelque inscription.

Lorque ces marques paraissent anciennes et . dignes de foi , les prélats de la congrégation opinent; et s'il n'y a point d'opposant, le préfet de l'assemblée déclare les reliques dont il s'agît dignes de la vénération des fidèles. >

On les baptise ensuite , parce qu'on ne sait pas leur nom. On leur donne un parrain et une marraine ^ et on leur impose le nom de saint qu'elles doivent poîpter. .

• Après cela , la congrégation remet ces reliques entre les mains du vicaire et du sacristain du pape , qui les distribuent aux pieux qui les demandent , ^vec des sfttestations de la vérité desdites reliques , en faisant signer toutefois un reçu en forme