RUSSIE

Il existe en Russie, — sans parler d'une trentaine de mille réformés et anglicans, subordonnés pour la plupart au synode de Lithuanie,— 3,800,000 luthériens, dont 1,900,000 dans l'empire, 1,620,000 dans la grande-principauté de Finlande et 280,000 en Pologne; plus 15 ou 20,000 herrnhutes et mennonites.

A. Les luthériens de l'empire, d'après le statut du 28 décembre 1832, relèvent du ministère de l'intérieur. Ils ont, à Saint-Pétersbourg, un Consistoire général , composé de membres ecclésiastiques et de membres laïques : le président et le procureur impérial sont laïques et nommés par l'empereur; la vice-présidence appartient à l'évêque luthérien de Saint-Pétersbourg. Les autres membres sont élus pour trois ans. Le consistoire général tient deux courtes sessions par an ; il forme l'instance la plus élevée en matière de mariages, de doctrine, de culte et de discipline ecclésiastique.

Au-dessous de ce corps se trouvent huit consistoires formés,

moitié de laïques, moitié d'ecclésiastiques, élus en partie par les consistoires eux mômes, en partie par la noblesse et les ecclésiastiques du ressort, sauf l'avis du Consistoire supérieur et la confirmation ministérielle. Le président, comme au Consistoire supérieur, est laïque, le vice-président, ecclésiastique avec le titre de surintendant, de surintendant général ou d'évéque. A chaque consistoire sont adjoints un secrétaire, un notaire et un traducteur.

Les surintendants sont nommés par l'empereur sur une liste de deux candidats dressée suivant les provinces par la noblesse , le magistrat ou le Consistoire supérieur. Ils sont chargés de tenir les synodes provinciaux (mxqueh h moitié des ecclésiastiques du ressort est obligée de paraître), d'examiner les candidats au saint ministère, de consacrer les pasteurs, d'inspecter les prévôts, etc.

Les prévôts, qui leur sont subordonnés, sont nommés par le ministère sur la présentation des pasteurs et l'avis du Consistoire. Ils tiennent les synodes de cercle, inspectent les paroisses et exercent leur surveillance sur le personnel ecclésiastique de leur ressort.

Les pasteurs sont nommés tantôt par des patrons, tantôt par les paroisses, tantôt par les consistoires.

B. Les luthériens de Finlande ont pour loi un statut rendu en 1686 par le roi de Suède Charles XI, auquel, de nos jours, on a dû apporter quelques modifications. L'organisation est encore à peu près celle de l'Église de Suède (V. ci-après): l'empereur grand-prince est le chef de l'Église; au-dessous de lui, il y a des diocèses dirigés par un archevêque et deux évéques. Les diocèses se divisent en prévôtés ou décanats, les prévôtés en pastorats. Les écoles et le personnel enseignant ressortissent à l'autorité ecclésiastique.

C. Les luthériens du royaume de Pologne, répartis entre une cinquantaine de paroisses, ont à Varsovie un surintendant général et un consistoire, qui relève, comme ceux de Russie, de la direction des cultes étrangers au ministère de l'intérieur'.

l. J.-II. ScHNiTZLER , VEmplrc des Tsars, t. III, p. 5G6;nERZ0G, Reul-Encycloptidie , t. XIII, v° Ri sslamj.