AMULETTE

AMYGDALÉES

qui a frappé un fils, un frère, on fiancé ; il ne portait pas sa médaille, sa bague, le portrait, le souvenir qui lui avait été remis. Pour faire disparaître la superstitioQ des amulettes , il n'y a guère que la voie expérimentale qui puisse être employée. Oo verra alors que les mallieurs redoutés pour les hommes ou pour le bétail ne frappent pas plus souvent en présence qu'en absence des amulettes, témoins inoiTcnsifs des événements qu'Us sont supposés devoir influencnr.

On ne doit pas confondre ramulclte avecle talisman; celui-ci peut être portatif, et, d'ailleurs, il est supposé avoir la vertu, non pas d'empêcher an malheur ou de guérir un mal, mais de bire arriver un événement même & une autre personne. Un charme, un encbantement, sont aussi choses différentes; ils supposent des paroles prononcées, des gestes, des objurgations jetées contre des personnes, des animaux on mémo des objets, tds que des bâtiments ou des récoltes.

Les amulettes sont aussi variées et aussi nombreuses que les superstitions des hommes. Elles appartiennent i tous les règnes de la nature. Nous en citerons quelques-unes, soit d'après le Dictionnaire des science* médicales, soit d'après les faits que Dous avons pu constater dans les campagnes.

L'émerauao.Ia calcédoine, le corail, la turquoise, et beaucoup d'autres minéraux suspendus au cou, portés au doigt, préservent de l'épilcpsie, des cauchemars, des chutes, de la foudre, de la grêle, ou bien facilitent le sevrage ehex les oourrices.

On emprunte au règne animal, pour faire des amulettes : les excréments du loup contre la coli-

3ue; la tète de la vipère contre l'esquinancic ; les entsd'un chien enragé contre la rage; les toiles d'araignée contre la fièvre quarte ; In peau d'un veau marin contre la foudre { amulette dont était muni l'empereur Auguste); la fiente de serpent contre les fièvres malignes, etc.

Le Dictionnaire de» tcienea médicalet donne la nomenclature suivante des amulettes empruntées au règne végétal : l'oseille, le plantain contre les scrofules; le séneçon malaxi en^e les doi^et suspendu au cou contre la morsure des scorpions; la racine d'asperge appliquée sur une dent malade pour que celle-ci puisse être arrachée sans douleur ; la racine de pivoine, de pyrètbrr contre l'épilepsie chez les enfants; des marrons placés dans la pocbe du pantalon contre les hémorrnoïdes et contre les crampes; un collier de liège attaché au cou des vaches pour arrêter la sécrétion du lait; des sachets de safran sur l'estomac contre le mal de mer; dans ie Finistère, un petit morceau de pain noir pour éloigner de l'enfant qu'on porte au baptême toutes les maladies; pour guérir les maux de gorge, une branche de prunier allachée & la cheminée; l'osier franc contre les dislocations des membres ; une racine de colchique pendue au cou et tombant sur la poitrine contre les sueurs nocturnes; le trèfle à quatre feuilles contre une foute de maux.

Des écritures et des figures diverses sont très employées comme amulettes. Pour préserver leurs chevaux de l'atteinte des balles ou pour les garantir contre lesmaladies,les Arabessospendentau coude leurs coursiers des versets du Coran cousus entre deux plaques de cuir plus ou moins ornées. Les Grecs modernes, lorsqu'ils sont malades, écrivent le nom de la maladie dont ils sont atteints sur un papier triangulaire qu'ils suspendent à la porte de leur chambre; la tête d'un agneau passe, en Espagne, pour préserver de l'atteinte des balles ; la figure d'un lion gravée en or, lorsque le soleil est da-is la constellation du lion , est un amulette contre la morsure des scorpions, la figure d'un bélier gravée avec celle du dieu Mars est un préservatif contre les maux de tête , et celle d'nn taureau contre l'esquinaneie; J'ourlet âa suaire d'un mort

porté sur les reins préserve de la colique; le don d'un sou et d'nn morceau de l'babit d'un malade i un médecin assure la guérison ; un sachet de linge neuf contenant du sel, une toile d'araignée et de l'oignon, est une amulette contre la fièvre quarte; la corde d'un pendu, un objet qui a touché un bourreau immédiatement après une exécutiun , guérissent de beaucoup de maux, et particulièrement du mal de tête, il y a aussi des anneaux magiques ayant la puissance de guérir d'une foule de maux, et notamment de la goutte, surtout s'ils renferment un morceau du nombril d'un enfant. Enfin, un grand nombre de médailles, d'objets bénits, de eeintnres on de vêtements qui ont touché des choses sacrées, ont des vertus snmatarelles pour guérir des maladies incurables au point de vue de la niédrcine humaine, ou pour protéger contre des épidémies les hommes et le bétail.

L'expérience seule pent démontrer Terreur de tant de superstitions. Néanmoins, il faut l'avouer, les amulettes agissent en bien sur tes imaginations, sur les esprits faibles ; elles donnent la patience et soutiennent te malheureux; elles font affronter le danger. En agriculture, elles ont leur lAle ; elles n'exercent une mauvaise influence qno lorsqu'elles empêchent d'avoir recours à U science du médecin ou du vétérinaire. Ayes donc, si vous voûtes, des amulettes, mais surtout nseï de tontes les découvertes et de tous les progrès sérieux.

AHCIGUB limnologie). — Hésidu de la fabrication de l'huile d'olive. C'est la lie provenant de la dépuration par repos de l'huile. Cette expression remonte aux anciens Romains, qui employaient l'amurgue dans la médecine humaine et dans l'art vétérinaire, soit en topique, soit en onctions. Pline, Caton, Virgile, ont conseillé l'emploi de t'amurgne après son mélange avec des lies de bon vin et de l'eau où avaient mac^é des graines de lupin, comme le meilleur préservatif contre la gale des moutons. On a quelquefois confondu h tort t'amui^ue avec le marc d'olives. Aujourd'hui, ce résidu est adopté dans la fabrication des savoDs communs.

AHYCTÉBB (enfomoloffte). — Genre d'insectes celéoptères tétramères, de la femille des Cureolionites, qu'on rencontre i la Noovelle-Hol-

lande.

AHTDB (toologié). — Famille de l'ordre des Ghélonieas, formée par Oppel, et qui renferme les tortues de mer et d'eau douce.

AHYDÈTB(enfomofoirie). — Genre dlnsectea coléoptères pentamères du Brésil.

AUYGDALAIlE (minéralogie). ~ Qualification de la structure des rochers oui renferment des parties minérales en forme d amande.

AMYGDALE (onafomte animale). — Les amygdales sont deux glandes en forme d'amande situées au fond et de chaque cdlé de la gorge, dans un enfoncement que bornent en avant et en arrière les piliers dn voile du palais. Ces glandes sécrètent dans l'arrière-boucbe, par de petites ouvertures, un liquide demi-visqueux et demi-transparent. Elles sontsujetles à des ihUammations spéciales causées le plus souvent par des refroidissements subits ; ces inflammations deviennent des angines lorsqu'elles sont aiguSs.

AHYGDALË, AHYtUIALINË. — Se dit d'un arbre ou d'un arbuste qui ressemble i un amandier.

AMlUDKhÈBH (botanique). —Tribu de la grande famille des Rosacées, renfermant des plantes i tiges ligneuses, à rameaux quelquefois garnis d'épines, a feuilles simples, entières ou dentées, A fleurs hermaphrodites axillaires, disposées en grap*

Ses, en carymbe ou en ombelle, à calice tombant, cinq pétales, à étamincs nombreuses, à carpelle généralement unique, avec un ovaire à deux ovules ; le fruit etl une drupe. Les tiges produisent do la gomme. Celte tribu renferme un grand nom-