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A^ûn lit d'«Q pouce et àtml àc fumier (te mouton très fin « très metiu, et ainsi de saîte, josqu^à ce qu'on ait atteint la hantcur convenable. On transplante sur ces couches les jeunes pieds de tabac, et on garnit celles qui restent libres de laitues ) de céleris ^ ou tout autre légume» Quant aux plants ^ ils sont enfoncés en ferre , jusqu'à la naissance des feuilles, disposés en quinconce, et placés à un pied de distance les uns des autres. On leur donne , du reste, à peu près les mêmes soins qu'en Virginie ^ c'est à dire qu'on les sarcle, qu'on les arrose, qu'on les étôtCi qu'on les éboorgeonne, etc.

Cette dernière opération faite ^ nn procède à la cueillette des « feuilles de deuxième et de troisième qualité; celle-ci renferme les plus petites, les moins bonnes, celles qui sont lout-à-fait au bas de la lige. Celles qui sont un' peu

1>lus élerées forment la deuxième, es unes et les autres se cueillent en même temps ^ mais se trient au séchoir; on les abandonne à elles-mêmes, quand elles sont assorties , on ébourgeonnc de nonveau la lige, et on saisit le moment pour répéier la cueillette qui comprend alors les feuilles de première qualité, autrement le tabac perd sa force^ devient moins maniable, et se dégrade facilement.

On donne ensuite aux feuilles les préparations que nous avons décrites , on les met en manoques, on les emballe, et on les livre au commerce.

Culture du (abac dans îês dépalr^ iemenls du Haut et du Bas Rhin*, Les semis sdr couches ou sur des planches bien soignées et entretenues d'engrais commencent h la fin de février. On les couvre avec tics 1. 11.

paiiiUssons qu'on lève toiis Ic^ jours, dès que le soleil paraît, ot qu^on remet en place ^ Ats qu'il s<i couche. Les jeunes pieds, quand ils ont deux k quatre r(!iiilh«<), sont bons À transplanter. Ci.'la a communément lieu de la fin d'avril k la mi-)uin. Les pljintcs se dî.^po-^ scnt| autant que possible, en lîgne.^ droites et asscs espacées, pout' que les feuilles, lorsqu'elles auront acquis tout le dévelnp^icmcnt dont elles sont suscepliblos, ne puissent se nuire entre elles.

Huit jours après qu'elles Sont ffansplantées, on leur donne un« légère façon qui consiste h remuée' légèrement la terre, et qu'on le-

λëte une ou deux fois à quinzt* ours d'intervalle. Elle cinpkhc!

es mauvaises herbes de pousser^ détruit les insectes , et rend le sdl plus perméable aux pluies ainsi qu'à l'air. Les premières plantations , celles qui se font avant b mi-mai 4 sont ordinairement les meilleures. Les feuilles que déve*^ loppent les chaleurs du pnntenip^< valent , en général , mieux que celles qui les suivent : cependant quand le temps se soutient ad beau , qu'il ne survient pas de gelées blanches, elles parviennent encore à une bonne maturité ^ et leur mauvaise qualité tient moins h la saison ^ qu à l'épuîse- 'ment du sol dans lequel elles végèteoté Les terres sont souvent trop sèches ou trop humides; le tabac qu'elles reçoivent prend dif^ ficilement racine, croit avec lenteur, et se récolte , s'il survient d<f grandes chaleurs ou de grandes

!)loies, avnnt d'avoir atteint sa p traite maturité. Ses fcuîtlcs, dm^ Ce cas, sont maigres et coi(r!c.S| bonnes an plus à faire du tabac a fumer*

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Les tabacs nouvellement transplantes demandent , suivant M.

Heîler, à qui nous empruntons les détails qui suivent, de la chaleur, mais sans sécheresse ^ au moins jusqu'à ce qu'ils aient pris racines, qu'ils soient parvenus à peu près à moitié de leur croissance : alors la sécheresse ne peut plus leur nuire ; la récolte est moins abondante , les feuilles sont petites , mais leur qualité est meilleure : si au contraire ils sont surpris par la sécheresse dans les premiers temps de leur transplantalion , une grande partie des pieds périssent, et ceux qui survivent restent tellement arriérés dans leur végétation , que , m il me arrosés tous les jours. Us ont beaucoup de peine h se fortifier, à parvenir h leur état naturel. D'un autre côté , les nouveaux sujets avec lesquels on remplace les sujeis morts, peuvent rarement acquérir assez de vigueur pour être très productifs.

Dans ces départements , on distingue trois espèces de feuilles sur les pieds de tabac ; savoir, les bonnes feuilles , les feuilles de terre et les petites feuilles.

Les bonnes feuilles , parmi lesquelles il y a aussi beaucoup de choix, tant pour la qualité que pour la beauté , sont celles qui se trouvent vers le milieu et dans la partie supérieure de la plante.

Les feuilles de terre sont celles qui , placées au bas de la plante , touchent pour ainsi dire le terrain.

Les petites feuilles sont de deux espèces : les unes viennent aux petites branches que poussent les plantes presqu'auprés de chaque feuille , quand les tôles leur sont enlevées, on les nomme gitzen:

les autres ne sont autre chose que

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les trois ou quatre petites feuilles qui se trouvent aux tiges au moment de la transplantation. Ces dernières sont au-dessous des feuilles de tei*re, et s^appellent feuilles de cœur.

Dans un été pluvieux et bamide, beaucoup de t>onnes feuilles, et môme de feuilles de terre, prennent des taches de couleur de fer et deviennent comme galeuses.

Ces taches ne s'en vont pas à la fabrication , excepté celles qui , étant d'mie certaine intensité finissent par se changer en trous quand la feuille est sèche, les feuilles qui n'ont point de taches restent toujours minces et légères, et leur qualité est inférieure à celle àta feuilles qu'on récolte dans un été ordinaire.

Si le temps humide et pluvieux ne dure que jusqu'à moitié de l'été, et qu'après cela, il fasse du soleil et de la chaleur pendant un mois ou six semaines, les feuilles reviendront à leur état naturel, et acquerreront la qualité qu'elles ont communément dans ce pays.

Lorsque le beau temps est continuel pendant tout Tété et que les chaleurs et la séchi^resse se prolongent, les feuilles de tabac restent petites ; mais elles sont plus substantielles, et quoique moindres de surface et de volume, elles pèsent souvent plus que les feuilles longues. Si les fabricants peuvent en conserver pendant quelques années et en môler un dixième aux feuilles provenant d'une année ordinaire , le tabac en vaudra mieux. Enfin dans ces départements , on peut juger de la qualité qu'aura le tabac de l'année d'après celle du vin ; Tun et l'autre seront au môme degré de force et de valeur.

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V\as le sol consacré à la culture du tabac a un bon fond , plus il est engraissé, surtout de fumier de mouton, qui est le plus favorable à cette plante , plus aussi les feuilles deviennent longues, laides et épaisses « plus elles acquièrent les qualités nécessaires h la fabrication et au commerce en nature ^ et moins elles-sont sujettes au dépérissement occasioné par la sécheresse et par des temps pluvieux.

Les feuilles provenant de terres grasses et compactes sont très piquantes et très fortes, et^ par cette raison , elles sont toujours choisies pour fabriquer des carottes et du tabac en poudre ; celles provenant d'une terre légère et sablonneuse, ayant moins de force et de piquant , sont plus propres à la fabrication du tabac à fumer. Ainsi les terres de Strasbourg è Schelestat , qui ont la première qualité , sont préférées pour la plantation du tabac à carotte; et celles de Strasbourg à Haguenau , Bischwiller, etc., qui ont la seconde , sont employées à la plantation du tabac à fumer.

En général , la plantation du tabac réussit beaucoup moins sur les collines et sur les montagnes , mûme quand la terre en serait convenable, que dans les fonds on dans les plaines, parceque l'air y est moins chaud , le froid plus vif et de plus longue durée, les vents plus forts et plus constants.

La récolte se fait de trois manières : on commence d'abord à récolter les feuilles de terre, ce qui a lieu ordinairement vers le i5 juillet Dès qu'elles deviennent jaunes , on ote les quatre ou cinq feuilles de chaque tige qui sont le plus près du sol i on l«M^e les ai4*

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très , qui sont de bonnes feuilles « jusqu'à leur maturité, ou jusqu'à ce qu'elles soient -menacées des gelées blanches.

Si les planfes ont huit ou neuf feuilles y sans compter les feuilles de terre , on les étale. Moins les feuilles sont nombreuses, plus elles deviennent épaisses^ pesantes, et plus elles profitent au fabricant.

Cette opération se fait communément au commencement d'août; huit jours après, on cueille déjà les gitzen , et comme d'autres gitzen poussent aussitôt que les premiers sont enlevés, on récolte ces nouveaux , pour qu'ils se conservent mieux , de huit jours en huit jours jusqu'à la récolte des bonnes feuilles de terre , et on la continue ainsi jusqu'à l'arrivée des gelées blanches.

Après avoir cueilli les feuilles , on les épluche et on les attache sur - le - champ par bottes ; -et quand elles sont transportées au séchoir, on les épluche de nouveau Tune après l'autre, pour séparer autant qu'il est possible celles de chaque qualité , notamment les feuilles tachées ; ensuite on les enfile une à une , en laissant une di.*^* tance d'un doigt entre elles, et on en forme des liasses de quarante à cent feuilles, qu'on étend par rangs un peu écartés les uns des autres.

Une seule forte gelée blanche suffît pour geler les feuilles sur pied ; mais après la récolte et lorsqu'elles sont étendues aux greniers ou ailleurs , quand bien même elles seraient encore un peu vertes, les gelées blanches et le froid ne peuvent plus leur nuire.

Les séchoirs doivent être secs , couverts et aérés, parcequ'en môme temps que les feuilles, dcmau-

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dent & être e^ranties dt h pluie et de Phomidité « elles ont besoin que Pair drcolft entre eUe», sans quoi elles seraient ëtoufTéeSi ne jauniraient pas t perdraienl de leur qaalité, elles c6tes pourriraient Plus les feuilles mises au séchoir sont atleintes do soleil^ surtout de celui qui vient après les brouîK lards du malin , plus elles devien«^ nent belles et jaunes, et plus leur odeur et leur qoaltié sont supë*^ rieureSf tant pour la fabrication que pour le commerce en qature.

Dans les campagnes , où la culture du tabac est considérable^ et où les greniers ne suffisent pas

Iiour étendre les feuilles toutes k a fois, en sortant des champs, les cultivateurs, après les avoir épluchées et en&lées par liasses, comme il a été dit, les étendent au-dehors, autour de leurs maisons, de leurs ateliers, et même le long des murs ; mais toujours couvertes d'une toile et dans un endroit sec»

I^es feuilles ainsi étendues peuvent être séchées complètement comme celles qui sont exposées dans Piniérieur des greniers* Celles au contraire que l'on pend le long des murs ou des haies sans abri ( comme cela peut arriver par suite d'une récolte abondante), et qui sont par conséquent abandonnées aus injures du temps , ne peuvent rester ainsi que jusqu'à ce qu'elles soient seulement fanées. Si alors on ne les retire pas , elles deviennent noires , de mauvais goût , sans qualité , et ne peuvent , ù cause de leur infériorité , être fabliquées en aucune espèce de ta^ bac.

Les feuilles enfilées et étendues n'exigent plus aucun soin, jusqu'à ce qu'elles soient entièrement sèches. Quand on les retire | alors il

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s'en trouve souvent de jautles et de vertes de la même liasse : celle différence provient de ce que les feuilles vertes n'ont pas éié aiteinies pair le soleil, par les brouillards, ni même quelquefois par Pair. On trouve rarement celle double couleurdans les récoltes des petits cultivateurs, parceque ceux* ci ont soin de tourner et de chan-

Î^er les liasses à mesure que les enilles jaunissent.

On ne peut pas retirer les feuilles des séchoirs pour les emmagasiner, ni pour les mettre en fabrication, ou dans le commerce, qu'elles n'aient éprouvé un grand froid. On les retire après par un temps doux et humide, pour ne pas les briser; on les pose dans un lieu bien aéré, liasse par liasse, jusqu'à la hauteur de trois cent vingl^quatre millimètres ^ on les visite de temps en temps pour voir si elles ne s'échaufïent pas^ et quand on s'aperçoit qu'elles s'échauflenl , on les retourne en exposant à Pair celles qui étaient dans P intérieur.

On peut retirer les feuilles des premières récoltes avant les grands froids, pour en faire du tabac à fumer, quand même elles ne seraient pas tonl-à-fait sèches, et sur tout les côtés. Mais, à leur entrée en fabrique , elles doivent être employées sans relard, poor que la moisissure et la mauvaise odeur ne s'en emparent pas auparavant. Ces feuilles parviennent à leur degré de sécheresse par la manipulation et la chaleur qu'elles doivent subir en fabrication.

Les feuilles de terre peuvent être retirées des séchoir» dès le commencement d'octobre ; elles sont ordinairement mises en œuvre sans avoir été emmagasinées y

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quand mftme les cAtes seraient encore vertes. La raison en est qu'on les emploie dans les boudins du tabae filé , et que par la seule manipulation elles acquièrent la sécheresse suffisante à «et emploi*

Culture du tabac dans le midi de la France* Elle esl k peu près la même que dans les départements di| Khîn. On sème sur des couches qu'on recourre de paille, lorsque le temps est froid. Les graines se mettent en terre à la fin de février, et l^ transplantations se font depuis le milieu où la fin d'avril, jusqu'au mois de juin. La dispo^ «ition du plant est loin d'Âtre uniforme. Les uns placent les pieds en quinconces, les autres en lignes droites et à des distances inégales qui varient suivant les lieux.

Les cultivateurs qui veulent «voir une belle récolte ététent leurs tabacs deux mois après qu'ils sont plantés, souvent mâme^ ils le font, dès que les plaqts ont ac* quis de la force et mis dehors leurs grandes feuilles.

L'époque do la cueillette varie avec celle de la mise en terre et Tétat de la saison. Si le temps d'abord pluvieux, a fini par tourner au sec , que les pieds aient été transplantés dans les derniers jours de mai , la récolte commence vers le 1 5 septembre , et continue jusqu'à la mi - novembre. On ne cueille pas les feuilles une à une, à mesure qu'elles mûrissent, comme dans les départements du nord ; on coupe la tige , on la retire , et on la. laisse toute garnie pendant quelques jours. Quand on juge qu'elle est au degré de dessiccation qu*on désire, on la dépouille, on met les feuilles en tas sur des planches élevées de trois ï qual|«