AUCHER-ELOY ET COMPAGNIE , LIBRAIRES-ÉDITEURS

RUE SMNT-ANORÉ-DES-ARCS , H" 65.

LABOURS. Façons que reçoit b terre et qui se donneot à la hè- ' tbe, ^ la hoae et à la charrae.

Le premier, qui se fait avec une { bêcbe pleine , ou une fourche à dents, ne s'exécute en général que dans les jardins. On ouvre une jauge dont les dimensions varient suivant que la terre est plus ou moins fortement assise ; oTi jette la motte au loin et on l'éparpillé par on mouvement de quart de cercle qij^on imprime h la bôche, et phis on la divise , mieux elle vaut. Si elle est couverte d'herbes à sa sorface , on qu'on y répande du ûmiier , on fait en sorte d'enfouir les ooes , et de placer l'autre au ûmà de la jauge , de manière que rien ne saille en dehors. Si néanmoins le (bmier est très consommé^ et qae la plante qu'il doit alimenter ait de courtes racinesj il Caini le mettre qu'à une profon- T, IL

deur peu considérable ; autrement elle ne pourrait l'atteindre.

Lorsque la terre n'est ni trop humide , ni trop sèche , et qu'on est maître de choisir , il faut là travailler à la bêche , car dans les deux cas, elle est extrêmement difficile à manœuvrer, pour peu qu'elle' soit argileuse.

Les terrains très pierreux qui n'admettent la bêche qu'avec difficulté se travaillent à la houe, qui peut être , qu'elle soit pleine ou fourchue , i° large , inclinée sur un manche très court, ^t l'ouvrier rejette la terre derrière lui. Cette méthode est expéditive , mais fati* gante, et par cela inapplicable aux terrains argileux qui sont si tenaces.

a° Elles peuvent aussi être étroites et peu inclinées sur un long . manche. L'ouvrier se tient droit et ramène la terre à ses pieds. Des deux espèces, c'est celle-ci qui est

la préférable ; car c'est elle qui permet de faire ie plus d^ ouvrage avec moins de peine.

Soit qu^on travaille avec l'une ou avec l'autre , on dispose le terrain en billons^ en dos d'âne, en ados. Ces diverses manières ont des avantages qui leur sont propres et ne doivent pas être dédaignées.

3** Enfin elles peuvent Être étroites et faire un angle droit avec le manche dont la longueur varie.

Telles sont la pioche , le hoyau , la houe commune ^ la binefle, qui diffèrent par leur épaisseur et la nature des travaux auxquels elles s'appliquent.

i^ uelles que soient celles des tr^'s espèces qu'on adopte , il faut, pour bien opérer, ouvrir une jauge encore plus large que si on employait la bêche ^ la remplir des débris du terrain qu'on enlève avec une pelle et qu'on éparpille le plus possible. On jette la terre sur la sommité du talus, de celle qui a déjà été remuée , et de ma-* nière que les racines; les pierres tombent au fond de la jauge. On enlève les plus grosses , et les terres fines qui sont moins profondes restent à sa surface. Cette manière de labourer est la plus efficace , lorsqu'elle est bien exécutée, parceque c'est celle qui divise le mieux la terre ; mais c'est aussi la plus dispendieuse. On l'emploie lorsqu'il s'agît de défoncer les terrains qu'on veut transformer en pépinières, planter en vigne, en arbres , etc. , ses effets se font sentir long-temps.

4.0 Elles peuvent êtr^à fer pointu plus ou tnoins recourbé , et fai- .«îaiit un iugle droit avec un manche court. Cette sous-division renferme un grand nombre de variétés dont la plus commune est ie pic ,

et la plus lourde la tournée. Elle sert aux mêmes travaux que les précédentes, h cela près qu'elle est spécialement employée dans les terrains tuiTacés, argileux, durs, où d'autres outils pourraient difficilement percer , ou dans des sols remplis de grosses pierres qu'on veut lever ou briser.

£n6n «les labours s'exécutent k la charrue. Deux chevaux , deux bœufs, deux ânes, deux vaches suffisent pour tirer l'araire dans les terres sèches et légères du midi ; mais lorsqu'elles sont fortes il faut quatre , six chevaux et quelquefois davantage pour les tourner, surtout lorsqu'elles sont argileuses. Dans ce cas, il ne faut prendre qu'une zone légère, afin de l'émietter et de la oien diviser. Si au contraire elle se pulvérise aisément, qu'elle soit peu compacte , on peut aller à plus larges siU Ions; quant à la profondeur « elle est déterminée par la profondeur de la couche de terre végétale; car les labours ont pour objet i^ d'ameublir la terre et de facili • ter l'extension des racines qui la pénètrent.

2° De ramener de la terre végétale neuve à la surface , de la mélanger, de la disséminer d'une manière plus égale.

3** De donner de l'air aux molécules terreuses et de favoriser son action.

Dans les exploitations rurales où le système des assolements est adopté, on procède aux labours dès que la terre est dépouillée de sa récolte. Dans celles au contraire où subsistent encore les jachères , on les donne en automne ou après l'hiver. C'est à cette dernière époque que la messe s'en efrcctue.Ceuj^ d'été ne s'exécutent que dans les

Lab

(erres qoî viennent de produire et qo'oo veut semer immédiatement, Quand ils se font dans les années chaudes , ils sont préjudiciables et naisciil à la fertilité des terres.

Dans tons les cas, et de quelque manière qu'on la fasse, à la boue, à la râtissoire ou k la charme légère, ils doivent ôlre extrêmement légers. Du reste les circonstances locales déterminent le Dioment où il convient d'appliqoer la charrue. 11 y a des terres si dures qa^ elles ne peuvent recevoir de labours qu'après avoir été détrempées par la pluie. Il y en a tf Mtres qui se chargent d'une telle quantité d'eau, qu'elles ne sont labourables qu'après de longues sécheresses. L'époque opportune est facile à saisir.

£n général c'est par les terrains secs et légers qu'on doit comme o* cer au printemps. Ils sont très précoces et susceptibles de rece- Totr de bonne heure la semence.

On passe ensuite au sol argileux , à ceux qui sont exposés au nord.

11 y a des cultures qui deman^ déni des labours d'automne , de préCcrence à ceux du printemps.

fcUe est entr' autres lar fiiye des marais.

Les agriculteurs discutent sur le nombre des labours qu'il convient de donner à la terre qu'on v^ut ensemencer de froment. Les uns en prescrivent trois après les jachères; les autres en veulent quatre , mais ils doivent varier suivant la nature du sol , être multipliés dans les fonds compactes qui s'émiettent peu, et restreints dans ceux qui se brisent et se divisent facilement Quelquefois la pluie plombe la terre , le soleil la dessèclie ; quelquefois eMe est trop argileuse , ou bien elle a été long-temps en fri-

che. Dans ces divers cas on est obligé de répéter les labouri. Sans Cela les semis de graines fines ne lèvent qu'avec difliculté.

Plusieurs espèces de plantes demandent à ôtre semées de bonne heure, et n'exigent qu'un petit nombre de façons. Les mars sont dans ce cas. Rarement ils en reçoivent plus de deux. Souvent même ils n'en ont qu'une , et n'en réussissent pas moins bien , Tavoinc surtout, dans les pâturages»

les luzernes , les prés rompus.

Quel que soit du reste le nombre des labours auquel on se fixe , il faut en mesurer la profondeur sur la nature du so! , et l'espèce de plante qu'on se propose de cultiver. Si la couche végétale est peu épaisse , il faut qu'ils soient superficiels, autrement ils amèneraient des matières inertes à la surface. Il faut au contraire qu'ils soient aussi profonds que possible, si on veut mettre le terrain en luzerne, parceque cette plante pivote beaucoup , et pousse ses racines à plusieurs pieds au-dessous de la surface.

' Si on descendait à cette profondeur dans les terres d'une autre nature, on les rendrait stériles, ou du moins peu.fécondes pendant plusieurs années. £lles ne reprendraient leur fertilité que lorsque les matières inactives qu'on aurait amencles à sa surface , auraient subi l'action de l'atmosphère, auraient été pulvérisées , modifiées par l'air et les eaux pluviales. Il est cependant des cas où il est utile de mélanger les couches inférieures et supérieures. Lorsque, ** par exemple, la première est argir îeuse et la seconde sablonneuse, que l'une contient de la marne , et que l'autre est riche en humus, ce

mélange donne de la consisfance au sol et produit de très bonsiefTets.

Ainsi les labours profonds sont utiles ou préjudiciables suivant les terrains où on les applique.

Les labours croisés s'emploient quelquefois pour ameublir les défriches; mais ils sont inutiles lorsque les labours parallèles ont été bien exécutés. On les fait du reste tantôt à angles droits, tantôt à angles aigus ; c'est toujours à peu près le même mode d'opérer.

Nous l'avons déjà dit , les terres fortes demandent à être plus divisées que les terres légères , et certaines plantes exigent un fond plus meuble que d'autres. Ainsi dans ces deux cas , le sillon doit être étroit, ne pas dépasser, terme moyen, six à huit pouces à chaque tour de charrue. Quand le sol est compacte, qu'il s'enlève par fragments , on passe le rouleau , puis ensuite la herse sur les terres labourées , afin de les briser , de les ameublir. Souvent même ces moyens ne ilémiettent pas assez ^ et l'on est obJigé de recourir au maillet avec lequel des bandes de femmes et d'enfants brisent les mottes.

Une chose importante dans les labours, c'est de niveler le ter-»

rain le mieux possible, de faire les raies droites et les planches de même largeur. Le coup d'œil suffit h cet égard. Les jalons y suppléent lorsqu'il n'est pas exercé.

Ces dispositions faîtes , on coupe le sol lorsqu'il est humide par des sillons qui rassemblent et écoulent les eaux. Les sols sablonneux, graveleux , crayeux , et analogues se façonnent à plat ; car ils sont plus exposés aux mauvais effets des sécheresses qu'à ceux de l'humidité.

11 importe donc d'y retenir les eaux.

Je ne parle pas de l'habileté du laboureur qui influe tant sur la bonté du travail , parcequ'elle s'acquiert par l'exercice et ne s'enseigne pas.

La construction des diverses parties dont se compose là charrue, les altérations» qu'elles subisr.

sent influent aussi sur le résultat.

Un léger changement dans la foriqe du soc , dans celle de l'oreille , dans le point du tirage, augmente ou diminue la fatigue de l'attelage et du conducteur , accroît ou réduit la quantité et la bonté de l'ouvrage.

Les champs sont tous bornés par des clôtures ou des propriétés étrangères dont on ne peut approcher assez près , à moins qu'on ne change la direction des sillons, ou qu'on ne perde une portion du terrain. On peut atténuer ces inconvénients de l'une des manières qui suivent :

i^ On laboure les extrémités transversalement ,et on les sèi^e à la manière ordinaire.

2^ On les travaille h la bêche ou à la pioche et on les ensemence en pommes de terre , en haricots ou plantes analogues.

3° On les laisse en herbe qu'on fauche pour les bestiaux.

Quand un champ est entouré d'une haie , on doit toujours laisser autour une bordure qu'on cul^ tive h la main ou qu'on laisse en herbe.

Quelquefois on en laisse en fri^ che une partie qu'on creuse de quelques pouces et dont on rejette la terre sur le champ. Cette pratique est surtout bonne dans les terres qui sont naturellement humides y ou ne laissent pas facilement infiltrer les eaux pluviales. Cette bordure sert d'égoùt et de chemin*

Les forces qu'on ein ploie vpour labourer varient suivant la ténacité des terres , les pierres et les racines qu'elles renferment. Dans certains fonds on oa deux chevaux peuvent siilEre pour tirer la charme. Sans d'autres , il en faut jusqu'à douze. 11 n'y a pas de règle k cet égard; l'expérience seule en décide.

U y a deux n^anières d'atteler ks chevaax à la charrue ; on les met à la file ou on les accouple, fiaxis ce dernier cas, si tous ne sont pas de même force , ce qui est rare , le plus faible obéit mal à la Tolx, au fouet, et le labour eo devient plus mauvais.

Le bœaf vaut mieux pour le larkoor que le cheval. U l'emporte par sa niasse , sa force , l'égalité de ses mouvements, sa frugalité, et k pea de dépense qu'entraîne son attelage. Il est d'ailleurs moins sujet aux maladies et acquiert par t encrais uu prix élevé. U n'a contre lui que k lenteur de sa marclie, qui est à la vérité un grave iacoovéuient dans toutes les situations où le temps est précieux;.

anssi ne Temploie-t-on que dans les petites cultures , dans \es montages où les labours ne sont pas considérables, ni les transports nombreux. Dans quelques unes de ces positions , on lui préfère le mulet qui supporte encore mieux les fatigues et se nourrit à moins de frais. Enfin daàs les contrées lout-à-fait pauvres, on se sert de l'âne et de la vache.

Un excellent moyen d'ameublir les terres fortes , c'est de leur donner un labour à la houe à cheval , après avoir passé la charrue. Une planche de jardin n'est pas mieux travaillée qu'un champ ainsi traité.

Cette opération n'est guère plus

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dispendieuse qu'un hersage ou un roulage. .

LADRERIE. F. Hydatzoe.

LAICHE, ( Carex ). Genre de plantes dont quelques espèces ne dépassent pas un pouce, tandis que d'autres s'élèvent à deux pieds.

Elles viennent dans tous les terrains , mais surtout dans \tis marais. Recherchées par les vaches, quelques unes du moins, elles sont toutes rebutées par les chevaux et nuisibles aux moutons. En général le fourrage qu'elles fournissent est dur, peu nourrissant et vaut d'autant moins qu II est fauche plus tard après la iloraisoii. Aussi ne les coupe-t-on dans les lieux où elles dominent que pour en faire de la litière. Elles sont du reste fort utiles par leurs racines qui fixent, contiennent le sol et le protègent contre le ravage des eaux»

Elles servent aussi à l'exTiausser, i l'améliorer par les principes qu'elles dégagent en se décomposant.

Laicha jcumdtre ( carex vulpina , L. ), elle s'élève souvent à deux pieds, va même quelquefois ^u-delà.

Elle végète dans les marais , sur le bord des petites rivières et dts fossés. C'est une des plantes qui contribue le plus à exhausser le sol et à atténuer l' effet des courants. On la plante et on la sème souvent pour cet usage. On la fauche aussi pour faire de la litière.

Le fumier qui en résulte s'emploie avec succès dans les terres argi- ' leuses et humides , attendu sa lente décomposition. Il agit mécaniquement d'une part en soulevant le sol qu'il bonifie, de l'autre par les principes qu'il lui fournit.

LAINE. La laine est naturellement enduièe d'une espèce de