VAN

propriétés. Elle n'est pas calf ivéc.

Valériane des Ptrènées. Oa cultivé celle-ci dans les jardins comme plante d'ornement : elle est vivace , sa tige haute de trois pieds, a de grandes feuilles cordiformes opposées ou tcmées, cl elle se termine par un large corymbe de fleurs rosées, qui s'épanouissent en avril et mai. On^doh la placer à l'ombre dans une terre légère ou de bruyère , un peu fi^îche

VANILLE, VANILLIER, ( Vamlla ). Genre de la famille des orchidées, comprenant un petit nombre de plantes grimpantes, charnues « sarmentenses , originaires de l'Amérique méridionale, et dont le fruit, d'un parfum délicieux , et d'un très haut prix , sert À donner une qualité supérieure au chocolat, à faire des crèmes, des bonbons , des liqueurs , etc.

Vanille odorante. La plante qui produit cette vanille vient dans les bois ombragés et humides dn Mexique , de la Guyane et du Brésil. Sa tige , rarement plus grosse que le pouce , et munie de feuilles oblongues, s'élève ccj.endant jusqu'à la hauteur de quarante à cinquante pieds sur les arbres, d'où tes rameaux pendent en feston, en guirlandes, en draperies, sous toutes sortes de formes. C'est particulièrement le long des rivières qu'on la trouve en quantité, et dans le plus bel état de végétation : elle s'attaclîe aux arbres, aux moyens de suçoirs sous forme de racines qu'elle développe aux nœuds de sa tige. Ces suçoirs, moins gros qu'une plume i écrire et longs de quatre îi huit ponces, s'appliquent avec une telle force contre les arbres , qu'ils en deviennent tout aplatis , de cyliudrî-

qac« qu^îls étaient. Le bas de ta lîge ne grossit pas, aa cooiraire,.

il diminue de volume et se détruit luême souvent; mais avant quMl ne soit détruit, la tige a émis quelques racines funicuUformes qui, tombant perpendiculairement de quatre , dix , vingt pieds de hauteur, plongent dans la terre, et sont remplacées k leur tour par d'autres qui se développent encore plus haut. Ce mode de radificafîon, qui ne s'observe en Europe que sur certaines mousses , a lieu pour les deux espèces de vanilles que l'ai eu occasion d'observer dans la Guyane , et pour celle que i'avais également examinée à Saint- Domingue , à la fin de l'autre siècle: plusieurs aroïdes, quelques figuiers , les clusiers, les rhizo- {loores , prolongent aussi leur existence indéfiniment de cette manière sous la zone torride.

Les (leurs de la vanille odorante ont le calice blanc et le lubelle jaune : elles naissent en grappe ilexueuse et distique à l'extrémité des rameaux , et dans les aisselles des feuilles supérieures. Quoiqu'une grappe développe successivement une trentaine de (leurs , il n'en résulte ordinairement qu'ua ou deux fruiisgros comme le doigt et long de quatre pouces , cliarnus , bivalves f par exception, puisque ions les fruits de la famille sont trival^es, et contiennent une infinité de petites graines > attachées, aux valves.

On cueille ces firuits quand Ils.

sont jaunes, on les enfile par le bout supérieur avec un fil tendu horizontalement , de manière à ce qu'ils pendent comme des chandelles sans se toudier. Au bout de trois t}u quatre jours, ils s'amollissent; alors on les trempe dans