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par leur réunion bchA trèê iégera par eux-mêmes,, cependant lorsqu'ils sont remplis, ils acquièrent un poids assez considérable ; aussi les ouvrières ont-elles soin de les fixer solidement aux parois de la ruche au moyen d'un mélange de cire et d'une espèce de résine rougeâtre d'une grande ténacité, connue sous le nom de propolis et qui leur sert également à boucher les fientes de la ruche.

Les cellules supérieures ne contiennent ordinairement que du miel, et c'est là que se trouve toujours le meilleur et le plus hlaac ; les gâteaux du bas, formés d'onc cire brune et souvent noirâtre , renferment aussi du miel ; mais il est de qualité inférieure. Enfin le centre dont les cellules ne sont pas toutes de dimensions égales sont destinées à recevoir, pendant la ponte , le couvain ou progéniture de la reine; mais quand la ponte est finie cette partie se remplit éga«* lement de mieL

Il n'y a dans une ruche qu'une abeille mère ; c'est le chef de l'état ; ses fonctions sont de repnH^ duire l'espèce, et sa prodigieuse fécondité suffit à' ce soin, puisqu'on a évalué à soixante nulle le nombre des oeufs qu'elle pond en on an. La durée de son exisioace est d'au moms six années. Estelle fécondée chaque printemps , ou une seule fécondation suf^ fit--elle pour toute sa vie P Nous laisserons aux naturalistes le soin de résoudre ces questions, et cel^ les dsn même genre que noSre sujet ne nous permet pas d'aborder.

JKons nous bornerons k dire que la fiemelle sert par mi jour de bea« temps, s^élève dans les airs et, féeondée après vue, deux ou même trois courses^ rentre pour comii-