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terre, et de vouloir obtenir par Vart ce que la nature est habile à faire d'elle-même, et sans autre secours que l'observation des règles générales d'hygiène qu'elle prescrit.

Le sol de la berserie doit être' sec et un peu plus élevé que leni^ veau de la cour pour faciliter l'écoulement des urines ; un auteur , agronome très distingué , a conseillé de baisser plutôt le sol de la bergerie de deux pieds en contrebas, et de remplir cet intervalle de bonne terre qui s'imbibera des urines, et formera un engrais excellent qu'on pourra enlever à peu près tous les ans ou tous les six mois en renouvelant la terre.

Ces deux opinions sont basées sur des considérations différentes ; Tune ne cherche que le bon état et la santé des troupeaux, et l'aurtre ne voit dans les bêtes à laine que des machines à engrais. La conséquence de la première façon de voir est qu'il faut souvent chan-

Î[er la litière, tandis que d'après 'autre il ne faut la retirer que lorsqu'elle est k peu près convertie en fumier. Je crois la première

Eratique plus favorable à l'amé-' oratioo des races, et la seconde plus profitable à la culture des terres.

Entre ces deux extrêmes, il est un terme moyen qui concilie les deux intérêts ; et un propriétaire , ' également intéressé k l'amélioration de ses troupeaux et à celle de ses cultures, doit préférer une aire solide, bien nivelée, avec une pente légère calculée de manière à prévenir toute stagnation des urines et à les diriger , soit vers la fosse à fumier , soit vers la fosse particulière ménagée à dessein, et ceinplie, si Ton reut, de tctre 09

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même de chaux , à un sol imprégné dWe humidité constante qui laisse échapper en tout temps des exhalaisons insalubres, et convertil les litières en hunier. La forme des râteliers varie peu; ils sont en général appuyés contre les murs ou placés de distance en distance sur toute la surface de la Bergerie.

Cette dernière disposition a un grand avantage , c^cst que les animaux peuvent manger tous en mtlme temps, et que les faibles ne pâtissent pas de la voracité des forts ; les accidents en sont moins fréquents, surtout les avortements.

Les râteliers doubles, c'est à dire il deux côtés , que Ton place ainsi au milieu de la bergerie sont, ou suspendus au plancher avec des cordes, ce qui permet de les relever à volonté, ou fixés à demeure sur de petits murs bas ; on pourrait y adapter de petites auges étroites, ce qui rendrait préférable Tusage de ces derniers.

Les râteliers simples, appuyés contre les murs , sont en général superposés à des auges on mangeoires qui reçoivent tous les débris et graines de fourrages , et permettent de distribuer aux animaux du sel , des légumes coupés en tranches , etc., etc.

Quant à Técartement qu'il convient de laisser entre les barreaux des râteliers, il varie suivant que ces derniers doivent servir exclusivement à des béliers, on â des brebis et moutons ; une largeur moyenne de six k huit pouces parait en général su(Bsante.

Outre la bergerie principale, il eonvient d'avoir toujours une ou deux bergeries moins grandes pour recevoir soit les béliers, soit les agneaux pendant le sevrage, soit les animaux malades. Elles devront

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£tre plus abritées des injures àe l'aîr. On peut aussi ménager ces séparations dans la grande bergerie même , au moyen de cloisons ou de claies, mais non en cas de maladie contagieuse , cas où l'isolement doit être complet.

II. est important que le berger soit, à toutes les époques de Tannée, à portée de donner ses soins au troupeau; il doit donc avoir son logement à Tune des extrémités de la bergerie même, ou au moins une chambre prise dans la hauteur de la bergerie , et de laquelle il puisse voir tout ce qui s'y passe , surtout au temps de ragnelemcnt.

Nous ne devons pas terminer cet article sans faire une observation qui nous est suggérée par l'introduction récente d'une race de moutons h laine longue tirée de l'Angleterre. Elevés dans des pâturages humides, sous un ciel froid et nébuleux , exposés à toutes les intempéries des saisons, et défendus seulement par leur laine, ces animaux ne connaissent d'abri qu'un ciel souvent chargé de pluie, et de litière qu'un sol couvert tantôt de verdure, tantôt de neige, et le plus souvent humide et froid.

Mais avec ce régime , ou plutôt par suite de ce rédmc, ces moutons portent une laine de huit à quinze pouces de longueur, une laine , fine pour sa longueur et soyeuse dans toute son étendue ; on dit seulement qu'ils vivent peu, soit que leurs qualités dégénérant, il soit nécessaire de les renouveler souvent , soit que de pareilles habitudes abrègent leur existence.

Sans examiner ici quelles améliorations réclame un pareil mode d'éducation, il est curieux de voir dans ses résultats la limite des

ccnaéqaences d'on système entièrement opposé il celai que nous saivoi» ; et il serait plus curieux encore que la physiologie vint noDS démontrer que les types sont identiquement les mêmes, et qu'un régime différent a seul amené les difTérences.

Il est probable que la méthode anglaise va sMmporter avec les montons de ce pays ; il est probable aussi qu'elle subira et qu'elle amènera quelques changements dans nos habitudes sous le rapport des bergeries ; mais nous ne pouvons douter qu'il ne résulte quelque chose d'heureux de la mise en présence de deux pratiques si opposées , lorsque la chimie nous fournit l'exemple de deux substances malfaisantes dont la combinaison donne un produit innocent et souvent même salutaire.

BESOCHE. Cest un outil en fer qui ressemble à une pioche ; seulement l'extrémité au lieu d'être en pointe, s'élargit et présente un taillant de 3 à 4 ponces de large.

L'autre extrémité porte un œil dans lequel s'adapte le manche.

Cet instrument s'emploie surtout pour arracher les arbres.

BESTIAUX. BÉTAIL. Ces deux dénominations qui sont synonymes, s'appliquent généralement aux animaux quadrupèdes que l'agriculture entretient ; cependant elles désignent plus particulièrement les bêtes bovines et les bêtes il laine.

L'accroissement des prairies artificielles se lie à la multiplication du bétail , et en général ces deux améliorations se tiennent et doivent marcher ensemble. La première sans la seconde est peu profitable , et la seconde sans ia première est. ruineuse et impraticable.

Cest en ce sens que la multiplication des bestiaux féconde les guérets, et qu'on peut dire que les progrès de l'agriculture sont en proportion du nombre de bestiaux que le sol peut nourrir.

Il faut cependant ajouter que Faccroissemcnt du bétail a des bornes qu'il ne peut dépasser si le perfectionnement des races , et 1 qualité supérieure des productions et des produits ne leur ouvre des débouchés et n'en assure la vente»

La véritable perfection est là où avec les mêmes frais ,' et dans le même espace de temps, on crée le mieux possible et au plus bas prix. Carie marché des matières de qualités inférieures est limité à la consommation locale , et elles ne peuvent supporter aucuns frais de transport ; pour les qualités supérieures au contraire le marché s'agrandit de toute l'exportation sans autre limite que celle qu'y met elle-même la production trop lente à fournir aux besoins du commerce.

Jetons un coup d'œil général sur les principes généraux de l'éducation du bétail , nous en ferons ensuite l'application il l'article de chaque espèce d'animaux domestiques. L'agriculture raisonnée de Sir John Sinclair , nous fourmt à cet égard Acs renseignements précieux que nous sommes heureux de pouvoir lui emprunter.

Les qualités qu'il importe le plus de considérer dans le bétail sont la taille , les formes , la vigueur Qt la fécondité; les autres considérations , telles que la faculté de prendre graisse de bonne heure et en peu de temps , la qualité de la viande , etc. , sa rapportent plus particulièrement ii V engraissement^ et nous en traiterons à cet article.

Il dëpend peu de là volontë du cultivateur de changer la nature de ses pâturages , il doit donc avoiit égard à leur qualité dans le choix de Tespèce d'animaux qu'il ▼eut y entretenir. Dans les herbages gras et abondants des troupeaux de grande taille conviennent par£atitement , mais comme ces pâturages sont rares comparativement à ceux de qualité moins bonne et médiocre , on a été conduit à accorder généralement la préférence aux animaux de taille moyenne et même de petite taille.

Ces animaux s'entretiennent mieux que les autres, s'accommodent de presque toutes les pâtures, et peuvent être nourris en plus grand nombre , là où de grandes espèces ne manqueraient pas de dépérir et de dégénérer. Les grands animaux enfoncent le sol des prairies , s'engraissent plus lentement et enfin se vendent moins bien que les petits animaux qui' ont plus de chair et moins d'os.

Ces observations sont justes entant que les pâtures sont médiocres ; mais si les pâturages sont d'une autre nature , les grandes espèces y reprennent tout l'avantage, et de nombreuses considéralions se présentent en leur faveur.

La nature au surplus a fo|imi celte indication que la taille des animaux s'élève où la pâture est généreuse , et s'abaisse là où elle est maigre. On ne doit donc pas contrarier cette tendance , mais aussi il faut profiter de tous les avantages de sa position et se bien convaincre qu'il y a perte où tout n'est pas employé , et dans le cas présent où les animaux ne sont pas en rapport de taille exact avec ia qualité du 90IL

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Malheureusement il n^ a point de règle générale en agncullure « et ici se présente l'argument irré-* sistible du produit net qui vous dit : faites de grands chevaux , faites de grands bœufs si vous voulez les vendre. Ce conseil est bon, sans doute , mais on ne peut le suivre s'il ne veut dire entretenez des animaux d'une taille aussi élevée que lepermet la nature de vos prairies. Car le père et la mère qu'elles nourrissent ne produiront plus grand qu'eux-mêmes qu'autant qu'il y aura , par rapport à leur taille , surabondance de richesse du sol. Que reste-t-il donc à faire ? Améliorer la terre , s'il est possible , ou se maintenir avec elle dans le rapport le plus avantageux. Autrement les animaux dégénéreront et l'on n'obtiendra jamais qu'une race factice, peu durable , et qu'il faudra sans cesse défendre contre la tendance à revenir au type du pays.

Les formes ne constituent pas un caractère que l'on puisse définir d'une manière absolue ; chaque destination réclame des formes particulières ; le bœuf seul , à la ibis animal de travail et d'engraisr- - sèment, doit présenter la réunion des formes qui conviennent à cette double destination , ou plutôt n'en:

offrir aucune qui le rende impropre à l'un ou à l'autre. Cependant ce terme moyen a paru souvent vicieux, et l'on a dit qu'il faut être bête de charrue, ou bête d'engrais : c'est au propriétaire à calculer ton intérêt.

Il faut donc s'en tenir aux données générales recommandées , dans les formes, au rapport de proportions qui établissent Tharmo^ nie entre toutes les parties d'uik t(iêm« animal ^ la p oUrine largp |

les jambes piafèt courtes que longues , la tête légère , les reins droits f les os petits, les côtés ronds , les mouvements libres* Au surplus nous aurons à nous occuper des formes il l'article de chaque espèce.

L^ YIGUEUB. Cest cette qualité qui rend les animaux cajpables de supporter les rigueurs d'un climat, les travaux pénibles , la mauvaise nourriture. Il est bien certain que les espèces s'acclimatent et se font aux localités; mais un propriétaire intelligent aura soin de choisir lui-même celles qui sont naturellement vigoureuses, ou qui vivent dans un pays , dans un canton analogue au sien et même plus rude ; sous ce rapport comme un jardinier intelligent ne prend ses arbres que d^ns une pé^ pinière dont le sol soit moins bon que celui de son jardin.

Les animaux vigoureux sont plus vifs , plus ardents ; leur œil a plus d'éclat, leur taille est moins élevée , leur poil est plus rude , excepté dans les races de pur sang. On croit aussi généralement qu'une couleur foncée est au moins une présomption favorable.

La vigueur est une qualité es-* sentielle dans les pays où les troupeaux passent T hiver dehors.

La fécondité. Cette qualité doit attirer toute l'attention du propriétaire , ^arcequ'eUe touche de près à son intérêt. Il est difficile d'expliquer les causes du plus ou moins de fécondité des animaux ; le seul parti à prendre c'est d'examiner d'abord si l'absence de cette qualité ne tient pas aux circonstances dans lesquelles l'animal se trouve , soit relativement à sa nourriture , soit par rapport à son logement, el si cet examen p'a fait

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découvrir aucun vice, il faut, après s'êlre bien assuré si la stérilité pro« vient du mâle ou de la femelle , s'en défaire sans délai, ou les sourmettre h l'engraissement , si les animaux y sont propres et offrent des chances de succès , ce qui est assez ordinaire.

On dit que les jumeaux sont plus faibles que les autres productions; cette considération peut être pesée dans le choix des animaux de reproduction: mais comme Tin-i* térêt parle ici très haut , on con- •éeille généralement de conserver les mères qui donneront des portées nombreuses et multipliées.

Parmi les qualités du bétail, on compte aussi la faculté d'acquérir une prompte croissance ; c'est en effet un bon signe en général, mais il ne faut pas que cette qualité soit considérée isolément , elle n'a démérite réel qu'autant qu'elle marche avec la beauté des formes et la vigueur.

lies animaux d'engraissement demandent des qualités et des proportions particulières , nous en parlerons à l'article ëng&ajsse-