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aux céréales. Ce binage convient mieux dans le jardinage que dans la culture en grand; cependant lorsque la main d' œuvre n'est pas chère , on l'emploie avec le plus ^and succès, surtout pour les légumineuses à racines charnues et tuberculeuses.

BERCE , kerOcieum. La berce" brancursine {H. spondjrlùim ) est la seule parmi les espèces de ce genr« qui intéresse l'agriculture.

Le bétail mange les jeunes pousses de cette plante qui croît souvent dans les prairies où elle nuit considérablement. Ses tiges sont dures, et ne peuvent, par cette rai'« son, être mangées en sec; on doit donc s'attacher à l'extirper, et , comme elle ne dure que deux ans, il suffit y pour y parvenir, de la couper avant la maturité de sef graines pendant trois ou quatre années.

BERGE. L'entretien des ber« ges, soit des fossés, soit des ruisseaux et courants d'eau, est un des soins où se reconnaît le bon agrir culteur.

Lorsque l'eau a de la pente on de la profondeur, elle entraîne les terres des talus ; cet inconvénient se prévient facilement par la plan-* tation d'arbres ou d'arbrisseaux à racines traçantes . par l'établissement d'un petit piiotb de pieux de saule qui ne tardent pas à prendre racine, et à consolider le terrain.

Mais le moyen le plus sûr de prévenir cet inconvénient, c'est d<^ donner plus d'inclinaison aux berges ; par ce moyen, l'eau pouvant s'élever sur la pente ne minera point les terres. Rien n'empêche, d'ailleurs, de garnir ces talus de plants d'osier, et d'autres végétaux qui ne craignent pas l'hun»!- 4itt4.

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En gënëral, les berges des fos-tés sont surmontées de haies qui en deviennent elles-mêmes le soutien y lorsqu'elles ont pris de la croissance. Mais cette croissance est quelquefois retardée de deux à trois ans, parcequ'en rejetant les terres du ioasé^ on n^a pas eu le soin de mettre de cùté les premières tirées, et qu'ainsi elles se trouvent recouvertes d'une terre vierge qui ne devient productive que par reflet de son exposition à Tair, et la décomposition des végétaux qui y croissent spontanément,

BERGER. Un berger n'est pas seulement l'individu chargé de coudnire les hètes à laine dans les pâ« tarages : car, ainsi que cela se pratique surtout au centre de la France , de jeunes filles ou de jeunes garçons pourraient prendre ce soin ; ce n'est pas non plus le paysan qui traverse le matin le village en appelant les quatre ou cinq animaux de chaque habitant pour les conduire au parcours communal , et les en ramener le soir : c'est l'homme chargé de donner ses soins aux betes à laine, à la bergerie comme an parc, la nuit comme le jour, et dont la vie se passe au milieu de son troupeau. Un bon berger se trouve difficilement, c'est un motif d% plus pour honorer sa profession, et lui accorder un salaire qui le mette au-dessus de la domesticité; car, si les troupeaux font la richesse d'une ferme, c'est le berger qui fait la prospérité des troupeaux.

Ordinairement les bergers reçoivent des gages; mais, en général, ces gages sont trop faibles pour mettre un homme, la plu-

Krt du temps sans éducation, à brî de la tentation de chercher son profit aox dépens de son maî-

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tre, soit dans les ventes, soit dans les acquisitions de bétail dont on peut le charger. Aussi, prenant les choses telles qu'elles sont, les au^ teurs qui ont écrit sur cette matière ont recommandé aux propriétaires la plus gr«'uide défiance envers les hommes qu'ils W^ ploient , et qui en effet ont mille occasions de faire mal; mais je n'ai pas vu qu'ils aient sufBsam-»

ment insisté sur les avantages qu'il y aurait à améliorer leur sort, et à les intéresser au succès.

Dans la Saxe, les bergers sont souvent propriétaires d'un certain nombre d'animaux qu'ils apportent en cautionnement au propriétaire chez lequel ils se présentent, et qui, après avoir été marqués , sont mêlés au troupeau. C'est un intérêt suffisant pour déterminer le berger à choisir les pâturages convenables , à abriter son troupeau pendant les grandes chaleurs, à leur éviter les intempéries des saisons , enfin à leur donner tous les soins du propriétaire. On a objecté toutes les préférences dont ces animaux priviligiés sont F objet, mais la petite proportion qu'ils occupent dans le nombre total rend ces privilégiés peu onéreux pour tout le reste.

Il serait à désirer qu'un berger sût lire et écrire pour pren4re note des observations que , mieux que personne, il est à même de faire, dans toutes les circonstances de leur vie , sur les animaux qui lui sont confiés; cependant lamémoire peut, jusqu'à un certain point , suppléer à ce manque de connaissances, «que la propagation des instructions élémentaires ne tardera pas il rendre générales.

Il faudrait aussi qu'un berger fût en état , non pas de guérir les

maladies de son troupeau, mais d'appliquer les remèdes simples qui peuvent les prévenir, et qui consistent presque tous en soins et en précautions.

Le choix des pAturages est , à cet égard, de h plus grande importance , et l'on doit éviter avec la même attention les prairies mouillées, dans les temps humides et brumeux ; et, dans les chaleurs de l'été, les pâturages qui abondent en plantes aromatiques. Les premiers sont sujets à donner lapournture^ et les seconds rendent assez fréquente l'affection connue sous le nom de maladie du joii^. Quant au tournis^ il dépend rarement du berger de pouvoir l'éviter ; mais il peut et doit en prévenir sur- lechamp le propriétaire. La gaie est aussi une des affections auxquelles les troupeaux sont le plus exposés; maisil dépend toujours du bef^er, sinon de réviter, du moins d^en arrêter les ravages et la communication à tout le troupeau. Il doit , dans ce cas , séparer les animaux qui en sont atteints, et leur appli-^ quer promptement les remèdes très simples, aujourd'hui en usage, et dont l'efficacité est tout-à-fait suffisante. Du reste, il est inutile de dire qu'il doit tenir son troupeau éloigné, non seulement des autres troupeaux affectés de maladies contagieuses, telles que le c/oçeau, la gale^ etc., mais même des pâturages qu'ils fréquentent et des chemins qu'ils traversent habituellement f^. les art. Claveau , Pourriture, Sai^g, Gale.

Outre le choix des pâturages dont il doit apprendre â connaître les qualités par l'étude des plantes qui les composent, le berger a k prendre tous les autres soins que demande la coeduite môme d«i

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troupeau, soins qui , surtout à l'é«-

Iioque de la gestation et de l'agneement, deviennent indispensables.

En général, les bergers conduisent leur troupeau trop vite pour traverser l'intervalle qui sépare la bergerie du pâturage, et surtout ils n'ont pas assez le soin de retenir les jeunes chiens qui, sans cesse , harcèlent les animaux, les tourmentent et les iatiguent inutilement. Dans la pâture même, leur mouvement continuel, leurs fréquentes incursions, inquiètent les brebis qui ont mis bas, échauffent leur lait, et nuisent également à la mère et à l'agneau. Cet inconvénient est plus funeste encore pour les brebis pleines, et il doit être la cause d'un assez grand nombre des avortements qui ont lieu.

Ainsi , sous ce rapport, si l'aide des chiens est de première né»

cessité pour la conduite des troupeaux, et cette nécessité devient plus impérieuse dans les pays in-»

festés de loups, il faut au' une éducation soignée répare les torts de leur naturel inquiet, ardent, tyrannique, et y substitue l'obéissance la plus complète aux indications de la voix. Un bon berger a toujours de bons chiens, quand il en a (FI l'art Cwen): je mets cette restricton parcequ'il est beaucoup de contrées où ces auxiliaires sont remplacés par d'autres moyens.

Dans les pays de grandes cultures, où les terres affectées au pâturage sont plua étendues, dans les cantons où les loups ne sont pas à craindre, le berger prend ses aides parmi son troupeau. Un certain nombre de moutons sont habitués à obéir à sa voix, à marcher à sa suite, et servent de conducteurs k tous les autres, soit pour aller aux

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e&amps ^ soit pour rentrer à la bergerie.

Le retour des champs n'est pas pour le berger la fin de ses travaux , les soins particuliers à donner aux animaux faibles , les brebis quUl faut mettre à part, soil pour l'agnclement , soit parcequ' elles demandent des ménagements ou un régime particulier, en-> fin tous les autres détails qui font partie d'une bonne administration de bergerie, remplissent assez tout son temps , si la prospérité de son troupeau le touche véritable-, ment.

Je n'^ pas parlé de la distribution des fourrages, parcequ*il est toujours bien qu'elle précède la rentrée des champs, et que les rafellers soient garnis au retour des animaux. Mais le choix de la nourriture qui convient à chaque saison de Tannée, et à Tétat des bêtes à laine est un point important, et pour lequel le propriétaire, qui s'occupe par lui-même de ce soin, a besoin des indications du berger ; l'ubservation attentive dutroupeaudans ses allures, dans son état aux champs , en un mot , dans sa physionomie générale pendant les douze heures du jour pouvant seule indiquer ses besoins, et les modifications d'hygiène qu'il faut apporter dans la composition de sa nourriture. Il entre donc dans le devoir du berger de ne négliger, à cet égard, aucune indication naturelle.

Je crois inutile de rappeler ici quels sont les instruments qui servent au berger ; ils varient suivant les habitudes locales. Dans les pays où le parcage dure toute l'année, et nuit et jour , on conçoit qu'il lui (aille une espèce de petit serrice dt campagne, miépen-

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dammentde tous les outils nécessaires à l'établissement et au transport des parcs. F. à cet égard aux mots Mouton , Parcage. Je renvoie également h ces articles pour le développement des détails qui sont relatifs à la manière de gouverner les troupeaux.

BERGERIE. La disposition d'une bergerie, et les soins de sa tenue intérieure, contribuent puissamment au bon ou mauvais état des troupeaux, et méritent l'attention des propriétaires.

Parmi les différents genres de construction qui ont été indiqués par les auteurs, il y a ce poinf commun que la libre circulation de l'air est la condition à laquelle toutes doivent satisfaire. Dans quelques pays, et particulièrement en Angleterre, cette nécessité a amené la coutume, généralement suivie, de faire parquer les animaux pendant toute l'année au milieu des champs , au moyen d'une petite toiture mobile qui s'adapte sur l'un des côtés du parc, et sert h abriter les animaux de la neige, et à garantir de la pluie les fourrages qu'on est souvent obligé de leur donner en supplément ' d€ nourriture. On m'assure même que, dans la plus grande partie de cette contrée, les troupeaux n'ont pas même ce léger abri que l'on réserve seulement pour l'époque de l'agnelement, et qui servent de refuge aux mères et aux agneaux ; c'est ce qu'un Anglais appelait plaisamment Vhospice de la maternité* V. Parcage.

l]ette pratique est , comme on le voit, bien opposée à la malheureuse habitude commune au plus grand nombre de nos cultivateurs qui mettent le plus grand soin à tenir tout fermé dans les bergeriea

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et à y entretenir une. chaleur suffocante.

La meilleure construction, a-ton répété plusieurs fois, serait un hangar fermé au nord par un mur plein , et dont les trois autres côtés seraient à jour au moyen de petits murs à hauteur d'appui, surmontés de barreaux en oois de deux pouces d'équarissage , sulBsamment espacés ; de petits massifs de maçonnerie, élevés de distance en distance, contribueraient à la solidité générale, et serviraient à supporter la toiture. Les râteliers, dans cette construction, devraient être établis parallèlement au mur plein , en laissant le long des autres murs un espace libre pour tourner autour de la bergerie, et en faire le service. Une allée }arge de six pieds au moins, et all^t de la porte d'entrée au mur plein faciliterait encore ce service, et couperait les râteliers en deux parties égales; cette distribution aurait surtout l'avantage de laisser Feutrée parfaitement libre aux animaux , qui se distribueraient à droite et à gauche.

Quelques propriétaires sontdans Fusage d'établir les râteliers seulelement autour de la bergerie, en laissant le milieu parfaitement libre. Cette disposition est avantageuse, et pour le service qu'elle rend facile , et pour les animaux qui circulent plus librement; mais elle est très dispendieuse par Tétendue des constructions qu'elle nécessite, et Femplacement qu'elle occupe.

La nécessité d'épargner xSuie perte de temps et de terrain, fait placer ordinairement les fourrages au-dessus des bergeries; la forme que nous venons d'indiquer ne ^^<^posc pas k cet usage, seule-

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ment il devient alors indispensable d'établir un plancher qui garantisse entièrement les animaux dé la poussière du grenier. Il est nécessaire aussi , dans ce cas, que la balustrade qui surmonte les murs de face et des côtés soit elle-même surmontée d'une seconde bâtisse qui donne à la toiture plus d'élévation. Dans les bergerie^ qui manquent d'air, on ne doit négliger aucun àes moyens praticables de remédier ii cet inconvénient; la plus simple est l'ouverti^'e de croisées dans des directions contraires, et il est presque toujours à la disposition du propriétaire. Seulement, si ces ouvertures donnent sur la campagne, ouau-dehors de la ferme , elles devront être garnies de barreaux en fer, et d'un grillage en fil de fer qu'on aura soin de tenir en bon état.

Souvent le manque d'air dans les bergeries résulte du peu d'élévation du plancher; en pareil cas * il convient, plus qu'ailleurs, de n'y point laisser accumuler le fumier, et de multiplier les courants d'air.

La porte d'une bergerie doit avoir de cinq à huit pieds de lar-> geur sur quatre de hauteur; une claire-voie ouvrant à deux battants en dehors paraît suffisante. Si la porte est pleine, il convient que sa hauteur soit de deux parties afin que le haut puisse rester ouvert à volonté en fermant le bas.La dimension d'une bergerie dépend surtout du nombre des animaux qu'elle doit contenir. M. Tessier ^nse que les données suivantes doivent servir de base au calcul. Une brebis et son agneau , 6 pieds carrés en surface ; la brebis sans agneau, 6 pieds ; les béliers à cornes , 7 ; et les agneaux, 5, La longueur

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ées râteliers doit être d^an pied à quinze pouces par tète.

Mais le nombre des animaux n'est pas la seule considération à consulter, et il est peut-être plus important encore d'avoir égard il leur espèce. Qui ne sait en effet que trois moutons de Berri, tiendraient à Taise où une béte beau* ceronne, picarde ou flandrine serait gênée ; les chiffres que nous venons d* indiquer ne doivent donc être pris que comme des termes moyens, et modifiés en plus ou en moms suivant les individus.

On dit aussi, et la raison m^en

Jftaralt sensible, car elle est enanaogie avec la théorie de T accroissement des végétaux, que , suivant la qualité que l'on veut donner à la laine, les animaux qui la portent doivent être plus ou moins à Taise. Je le crois, mais il me reste cette crainte que la pratique d'entasser les animaux dans un espace qui n'en tiendrait à la rigueur que la moitié , et de . les faire vivre dans une atmosphère humide de transpiration et de vapeurs, si elle affine la laine et lui donne de la longueur, ne le fasse qu'aux dépens du nerf et de la vigueur.

An surplus, l'effet n'est pas contesté quant à la finesse de la laine ; c'est donc au propriétaire à balancer les avantages et les inconvénients de ce régime ^ non pas seulement en mettant en présence les résultats d'une année, résultats qui ne diront pas si les animaux en deviennent plus sujets, aux mala-^ dies et si la race dégénère ; maison laissant à l'expérience de plusieurs générations ovines le temps de présenter des faits.

Pour nous, nous ne pouvons conseiller de mettre en serre chaude ce qfû peut vejnir «n pleitte