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» Le 3i mal (1787)» Ea quittant celte cité (Orlëans), on entré dans ia misérable province de Sologne , que les écrivains français ap-

Îellent la tr/ste Sologne... Après avoir passé la Loire jusqu'à la Ferté •owendal, on trouve un pays plat, maigre et graveleux, avec beau-* coup de bruyères. Les pauvres fermiers qui cultivent ici la terre sont des métayers , c'est à dire des gens qui louent sans avoir la faculté de faire valoir : le propriétaire est obligé de fournir les semences et les bestiaux , et il partage le produit avec son fermier ; misérable système , qui perpétue la misère et empêcbe de s'instruire.

...Jusqu'à Nouan-le-Fuselier, un étrange mélange d'eau et de sable, Beaucoup d'enclos , les maisons et les chaumières de bois , entrelacée^ d'argile et de briques , et couvertes de tuiles ^ avec quelques granges bordées comme celles du Sufolk ; uno excellente route de sable ; ap^ parence en général d'un pays entremêlé de bois; tout combiné pour lui donner une grande ressemblance à plusieurs cantons de l'Angleterre ; mais Pagricultore est si peu semblable , que lorsqu'on y fait la moindre attention , toute idée de ressemblance s'évanouit... Le même misérable pays jusqu'à la Loge ; les champs offrent des scènes pitoyables, d'une mauvaise administration , et les maisons des tableaux de misère. Cependant, tout ce pays peut bien s'améliorer, s'il en connaissait les moyens. C'est peut-être la propriété de quelques uns de ces êtres brillants , qui figuraient l'autre jour à la procession de Versailles. Grand Dieu ! accorde-moi de la patience, quand je vois un pays aussi négligé , et pardonne les jurements que je fais sur Tabsence et l'ignorance des propriétaires.

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» Le II septembre, en sortant de Blois. Kofis quittons la Loire et passons à Chambord. La quantité de vignes qui bordent le chemin est considérable ; elles fleurissent à merveille sur un sable plat et délié. Que mon ami Leblanc serait content, s» son sable de Cavenham lui rapportait cent bouteilles de bon vin par arpent tous les ans 1 Nous ipyons à la fois deux mille arpents de vignes. Nous examinons le châau royal de Chambord, bâti par ce prince magnifique, François I*^', et

INTRODUCTION. § VI. ttxîl}

habite par le feu maréchal de Saxe. — La situation da château est mauvaise, elle est basse et saiis la moindre perspective qui soit îatcressante; tout le pays est, k la vérité, si plat qu'à peine peut- on y trouver une colliqe. — Il va de grandes parties de ce parc en friche, ou en bruyères, ou au moins dans un état médiocre de culture. Je ne pus m'empécher de penser que, s*il veilait un jour dans l'idée du roi de ï*rance d'établir une ferme complète de navets à la mode d'Angleterre, cet endroit serait fort propre h cet objet. Qu'il donne Je ch&teau au directeur et à tous ses agents. Les casernes, qui ne servent maintenant de rien , fourniront âcs étables aux troupeaux , et le bénéfice du bois sera suffisant pour former et maintenir rétablissement. Quelle différence entre l'utilité d'un pareil établissement, et Tinutilllé d'une grande dépeitse faîte ici pour soutenir un misérable haras, qui ne tend qu'au mal 1 J'aurai beau néanmoins recommander de pareils établissements d^ agriculture , ils n'ont jamais été entrepris dans aucun pays et ils ne le seront jamais , jusqu'il ce que les hommes soient gou- ▼ernés par des principes tout-à-fait contraires à ceux qui prévalent aujourd'hui, jusqu'à ce qu'on croie qu'il faut pour l'agriculture natio^ naie autre chose que des académies et des mémoires.