U) INTRODUCTION, § VUL

lapidations. La dégradation des bois a donc une autre cause, et c'est à n'en pas douter Tanticipation des coupes.

Le fait que j'ai annoncé tout à Theure en serait seul une preuve convaincante. J^ai dit qu^un hectare produit aujourd'hui huit fois moins de bois qu'il n en produisait il y a trente à quarante ans ; et malgré le profond chagrin que m'inspire une semblable prédiction , j'ose dire qu'avant le milieu du siccle , ce même hectare ne produira pas la moitié de ce qu il rapporte aujourd'hui.

Peu d'années avant la révolution y on ne coupait les taillis qu'à trente ou trente- cinq ans, et bien certainement les coupes antérieures s'étaient faites au même âge : jusqu'alors le propriétaire, en vendant son bois, réservait toujours un certain nombre des plus vieilles et des plus belles écorces , et pour baliveaux les plus beaux brins d'un taillis déjà haut et fort. Mais depuis vingt-deux ans on fait coupe blanche dans tous les bois; et au lieu d'attendre que le taillis ait , comme anciennement, trente ou trente* cinq ans, on les coupe à dixrhuit. Je n'ai que cinquante ans , et j'ai vu couper le même bois jusqu'à trois fois.

Je sais de science certaine qu'un taillis exploité en 1767, produisit alors par hectare vingt-six cordes de moule, quarante cordes de charbonnage, une quantité considérable d'échalas et de grandes futaies , à raison de trente-six à l'hectare , réserves faites: aujourd'hui , coupé à dix-huit ans, ce même hectare ne produit point de moule , quinze à dix-huit cordes de charbonnage , peu d'échalas , et point de futaie.

Voilà ce qui résulte de ces funestes anticipations : les baliveaux d'un âge aussi faible , isolés tout à coup , frappés plus vivement de l'air,' tourmentés par les vents > restent nécessairement abougris ; si leur tige prend plus de grosseur, elly monte beaucoup moins : au lieu que toute plante , resserrée par d'autres , ne refuse jamais de s'élancer , autant que sa nature et le terrain le permettent. Il en est du taillis qui va croître comme des baliveaux qu'on a conservés ; plus le bois est jeune , au moment de la coupe , et plus chaque touffe repousse de brins ; mais leur multitude nuit à leur accroissement. Un juste milieu

INTRODUCTION. § VIII. IHj

dans raménagement est donc absolument nécessaire. Les anticipations des coupes sont donc bien réellement la cause de la rareté toujours croissante du bois.

Qu^on ne croie pas, au reste , que ces désastreuses anticipations et leurs funestes résultats niaient eu lieu que dans les bois des particuliers ; ceux-ci , en suivant les inouyements de leur cupidité , n^ont fait quMmiter les différents gouvernements qui se sont succédé dans le cours de la révolution. Le comité de salut public a dépeuplé les forets nationales par Tanticipation des coupes, et par de nombreux chablis sur pied ; par une imprévoyance qu'on ne saurait expliquer, la même dilapidation s'est maintenue sous le directoire , et lorsque le gouvernement actuel a voulu s'opposer à la contagion , le mal était déjà sans remède.

On ne peut donc voir se renouveler ces belles et nécessaires futaies qu'on admirait autrefois , tant que Famé' nagement ne sera pas rétabli, et qu'on n'adoptera pas d'autres idées sur la manière de soigner et de reproduire les bois.

Duhamel du Monceau a présente le compte exact des grands avantages du] chêne soumis à la culture , sur ceux des forêts ordinaires. Ses calculs ont été justifiés par des expériences faites à Bordeaux et ailleurs. Je n'entre pas dans ces détails , qui exigeraient un volume ; mais je suia fondé à penser qu'un des plus grands services que peut rendre à la France l'école de Chambord , ce sera de donner en grand l'exemple de la valeur nouvelle que cette excellente méthode ajoute au prix inestimable du premier de nos arbres.

La culture du chêne y sera pratiquée, et les comptes rendus tous les ans des produits , prouveront que celte culture est infiniment plus facile et plus promptement fructueuse qu'on ne le croit à tort.

Des deux mille cinq cents hectares que Ton conserveraen bois , il en existe à peine deux cents d^une vieille futaie belle essence de chênes, mclcsde bouleaux, d'aunes, de trembles, et de frênes : le reste est en mauvais état. Il y en a plus d'un tiers qui n'est bon qu'à être recépé. Toute cette foret est assez mal percée ; il faut donc lui donner de

liv lî^TRQDUÇnON. § VIII.

Fair ^ y ouvrir de très larges routes, y creuser des fosses ; en interdire absolument Tentrëe aux bestiaux, et diviser sorv étendue en un cfsrtajn nombre de coupes, en plaçant un cultiy^teur a^ centre de chacune. Ce cultivateur-ga^rde cultivera les pépinières qui seront aq milieu des routes | et ce seront surtout les chênes qui seront Tobjet de ses soinsf et des primes qu'il recevra , suivant qu'on Ten lu-* géra digne , d'après |a visit(p annuelle ^9 se 3 repeuplement^.

Ijcs crânes transplantés donnent toujours bien plus de gtand^ que ceux qu'on laisse à la place o^ ils spnt cr^s (i).

Il faudra bien cinquante gardes pour les ^5op hectares qui seirput destinas au çbéne. Ils habiteront des enclos où ils pourront avoir des cochons oi^ des chèvres «. mais sous la clause expresse que les porcs ne pourront sortir de la cour ijle l'enclos , sous aucun p^étej^te quelconque , ni le^ chèves de leurs chalets, où elles seront renfermées et traitées à demeure comme les chèvres du Mont-d'Or, dans les environs de Lyon (a). Contraria çontrarâs curantur. L'abus de la vaine pâture est ce qui a perdu Chagubor^;^ la suppres^iion de l'abus pourra seule le rétablir,

(i) Ces glands servent surtopt i Tengrais des çoeboD^ ; çiajb, c'est^ une mauvaise inélhode que de faire paîtrç ces animaux au pied des. arbres. U ne fayit leur donner Iç^ glMA4s que da^is retable , et après, |es avoir dréchës.

(a) Les cbèvres spot considérées comi]n.e très dangereuses pour les bois et ragricullure. Leurs dégâts soQt ^grstnd^, que le parlement de. Grenoble les proscrivit, absolument par un arrêt de règlement rendu en i567. Ce fut alors que l'on conçut le projet de nourrir les chèvres à l'ét^le , et que cette idée enrichit les villages qui sont k portée de Lyon , sur les collines du Mont-d'Qr. Là, «^[istent vingt mille chèvres, qui ne peuvent être nuisibles , puisqu'elles ne sauraient sortir de leurs étables , et qui soQt au contraire très utiles aux habitants par leur lait ^^ leurs poils , leur fumier , etc. Les comptes rendus des travaux de la* société royale d'agriculture de Lyon , donnent à ce sujet des renseignements précieux , et à l'occasion desqueb j'ai écrit depuis une lettre, où je provoque vivement la propagation de ce genre d'économici lettre, également insérée dans un de ces comptes. (;cndns qui soilt trèç. e^t^giés,

dtti an^i» df^ l'agriculture»

INTRODUCTION- § VIII, h

V* Culture au Chancre j^ préparani à celle du blé.

Après la culture du chêne, qui est la plus pressante et la plus importante, mais dont les fruits ne peuvent être que Touvrage du temps, la culture du chanvre est celle qui convient le mieux pour donner à Chambord des résultats plus riches et plus promptement fructueux.

Youlons-noùs avoir une idée de la grande importance des deux objets dont j*ai Thonneur de vous entretenir? écoutons ce qu^en dit un écrivain anglais ! Ce passage est si remarquable que je crois devoir vous le lire.

« Toutes nos fabnqucs de toile, dit le Parfait Fermier^ » se plaignent du peu d^empressement qu'ont les fermiers » anglais pour élever des chêne vières. La culturç du » chanvre exige cependant moins de soins que celle du » lin , et sa filasse se manufacture plus aisément.

y» On est toujours tenté de croire que ceux qui sont à 9 la tête do ministère anglais ne connaissent d'autre ma- 9 nière de gouverner qu une aveugle routine. Il est du 9 moins certain qu^ils paraissent ne donner aucune atten- » tien aux articles d'économie qui sont les plus essentiels » à la sûreté de la nation. Le chêne et le chanvre sont » assurément des objets auxquels le ministère devrait pren- » dre le plus vif intérêt ; mais qu^a-t il fait jusqu'à pré- » sent pour encourager les plantations de chêne et la cuU • turc du chanvre? etc. » Çf^ovage agronomique ^ ou » /e Parfait Fermier, traduit de rangeais, par M. de Fré- » ville tome 2 , in*8^ , article du Chambre ).

J abrège la citation ; mais il ne tiendra pas à moi que la colonie de Chambord ne donne sur-le-champ un modèle des avantages de cette culture du chanvre , et qu elle ne parvienne à expédier tous les ans des quantités du meil « leur chanvre a ses correspondants établis dans le port de Nantes ; comme elle y enverra aussi successivement par la suite des membrures, des planches et du merrain de cbêne y séchés et préparés à la manière anglaise.

Le chanvre peut venir tons les ans dans le même sol; s'il est bien cultivé. Le chanvre peut en outre alterner avec le froment. J ai rassemblé les preuves de ces

Ivj INTRODUCTION. § VIII.

deux vëritcs(i). Le seul obstacle que rencontre l'extension si d(^sirable de celte opulente culture , c'est la difficulté que présente le rouissage. Mais elle n'aura point à ctaindre cet inconvénient dans le domaine de Chambord, où les chanvres seront rouis avec sécurité dans un bras du Cosson, dérivé dans ce but formel ; et si.bien exposé , si bien clos de plantation , calculé , en un mot , avec tant de précision y de sagesse et de prévoyatice , qu'il ne pourra en résulter ni infection , ni danger.

Ces chanvres destinés au service de la marine, doivent avoir été rouis, et non broyés par des machines. Voilà pourquoi j ai dû tenir à créer des routoirs qui ne puissent pas nuire.

On peut d'avance supputer ce que pourra produire là culture du chanvre dans les mille ou douze cents hectares qui seront partagés entre les quatre-vingts fermiers choisis pour exploiter les terres de Chambord.

A chacune des fermes , seront affectées des prairies qui seront arrosables , et qui centupleront la valeur des mauvais pâtis qu'elles remplaceront. Il n'y aura pour le bétail ni parcours ni vaine pâture. Les bestiaux seront tous entretenus à letable, et les moutons eux-mêmes (i) ne seront pas exempts de cette mesure qui seule sera la source des richesses et de l'état prospère de la culture de Chambord. Ceci peut paraître d'abord très extraordinaire ; mais c'est le pivot sur lequel roulera l'établissement de la colonie agricole , où j'espère qu on accourra de tous les côtés de la France.

Je ne m'étendrai pas ici sur la culture de la vigne, qui est assez mal élevée et fort peu productive dans les environs de Chambord ; le parc offre deux cents hectares de terrain sec , et au levant, où l'on pourra placer cinquante vignerons, avec une direction telle que ce vignoble sera

(i) Comme ceci forme rarficle le plus înlëressanl de Pécole d'agrîcalture , f y aï donné TaUcntion la plus parliculière. Les détails que j'ai réunis composent ^ en effet , le premier numéro des pièces que je place à la suite de ce Mémoire. Je crois que les agriculteurs ne sauraient trop les méditer. Voyez-lesy ci-après.

(a) Voyez y quant aux moutons, les observations importantes sur leur éducation | nuipéro 4 des pièces jointes à ce Mémoire,

INTRODUCTION. § VUl! Ivîj

exempt de ranathème lancé par Columelle y contre les terrains mis en'vigne qui ne rapportent pas la' quantité de vin , à laquelle est fixé par lui le maximum des bonnes vignes (i).

Cet article qui manque absolument à TAngleterre et qu^elle est dans le cas d'envier à la France , doit être un des premiers objets à perfectionner dans le grand institut de l'agriculture française. Je me flatte que ce sera Tun des triomphes de notre école.

Ënfm il y aura des jardins de deux sortes.

i" Les jardins placés dans les îles qui seront arrosées par les eaux du Cosson ; ce qui occupera pour le moins cent hectares.

2' Les vergers et montreuils , qui seront accolés aux murs de tout le pourtour de Chambord , et qui rendront enfin ces murs extrêmement utiles. On y adaptera des arbres à fruit analogues aux expositions diverses de cette longue enceinte. Ce genre d'industrie devra prospérer à Chambord, si Ton peut en juger d'après les magnifiques espaliers que Ton admire à Blois, et qui sont des vestiges du gôut de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII, pour le choix des beaux fruits et le plaisir du jardinage. Cinquante jardiniers pourront y occuper autant d'hectares.

Au surplus, tous les baux seront de vingt-sept ans, avec des clauses propres à stimuler le zèle des fermiers , assurés d'être indemnisés à la fin de leur bail, des améliorations dont on devra leur tenir compte.

Récapitulons maintenant ienombre présumé desfamilles rustiques dont les ménages doivent être placés avec discernement, et peut-être même au concours, pour l'exploitation de la grande variété des terrains de Chamborii.

Cinquante gardes des forêts, cultivateurs de pépi* nîères ;

Soixante ou quatre-vingts fermiers des terrains destinées au chanvre et au blé ; aux légumes, surtout aux févcs et aux prés artificiels ;

Cinquante vignerons ;

(i) yoyez l'extrait de mes recherdics sur le produit des vignes , qui forme le numéro 5 des pièces que je place à la suite de ce Mémoire.

IviîJ INTRODUCTION. § VUI

Près de cent jardiniers ;

En tout , plus de trois cents ménages , autorisés à pren«

are — —

mer

surveillés par les inspecteurs

ment qui sera adopté pour la rendre vraiment utile. Les

inspecteurs seront d^anciens professeurs d'histoire natu«

relie sortis des écoles centrales, et qui se sont offerts à

moi , pour venir se fixer prés de moi à Cbambord , et

y diriger renseignement rural , par àei leçons publiques,

et par des cours particuliers.

Tous les bâtiments qui devront recevoir ces ménages seront établis en pisé , sur un plan uniforme , absolu* ment nouveau , et qui démontrera combien Tarchitecture des campagnes est restée dans l'enfance, pour la santé des hommes , pour le bon état du bétail , pour la confection des engrais , des amendements , etc.

La masse des engrais et des amendements , sera fort augmentée par le résultat continu de ce chauffage économique, composé de charbon pilé , de tan et de sciure pétris avec la terre glaise j» que j*ar dit plus haut de* voir être le seul combustible usité dans la colonie de Cbambord. Chaque habitant pourra préparer lui-même ces mottes ou ces briquettes inflammables pour Tusage de sa maison , surtout pour les étuves à dessécher tous les produits de la culture susceptibles d'être gardés par ce moyen. Les briquettes brûlées se réduiront en cendres, La calcination convertira ces cendres dans un engrais pulvérulent , le plus propre de tous à être employé sur les blés^ les prés et les autres cultures qu'on voudra voir fleurir dans le domaine de Cbambord.

Ici , mon plan se trouve d'acpord avec labbé Bozier , dans la préférence qu^il donne à l'architecture rustique du pisé des Romains.

Les constructions en pisé deviendront très économiques dans un pays dont une terre gluliueuse forme constamment le sub-soL

Le même ge/ire de bâtisse sera également employé pour les logements, les magasins et les boutiques de la ville nouvelle. Il convient en effet de placer dans le cen-<

INTRODUCTION. § Vllh U^

tre «J'uM ^cqle d'agriculture , les établissemento de toute espèce 4'iQdwirie propre à faire valoir Ie3 diverses productions que Ton retirera du sol II faudra commencer par des briqueteries, dés tuileries, afin d'avoir les maiériaux «uceessifs des bâtiments à élever. Il faudra des moulins à piler les écorces , des séclioira , des étuves et des raffineries , etc. Tout cela pourrait effrayer, comme immense , 9u premier coup d'oeil ; mais les pJans conveniis avec la compagnie du commerce de Nantes , sont rédiges de la manière la plus simple, et la plus lucide. Chaque objet spécial est distinct et accompagné du calcul des iniéréta qu'on sera sûr de tirerdes dépenseï^, suivant leurs différents objets. Ainsi je oite par exemple le transport que madame Chauveau de la Miltière , fera dans le parc de Chambord de sa manufacture de ri% de pommes de terre et de fa« rinesde légumes, préparés diaprés les conseils de notre illustre. Parnientier, C^ genre aindustrie, dont Iç succès est infalUibU ^ doit reporter vingt-sept pour ceat du capital qu'on aura avancé (i). Et il en est de même d'une foule d'autres idées, qu il s'agit de réaliser et qui réuniront leurs effort^L fructueux dans la ville placée au centre de la colonie agricole , que f ai voulu yous consacrer»

L'abbé fiozier n'a fait entrer dans le projet de son école que l'instruction des garçons^ et il a oublié, mal à propos h mon avis, celle qu'il faut donner aui^ filles. Une école d'agriculture pour les hommes ne suffit pas. Il n'est paa moins essentiel que les femmes soient élevées dans les. notions et l'amour de ce premier des arts. Je remplirai celte lacune par l'établissement d'un grand pensionnat que m ont proposé de former quelques bonnes religieuses^ attristées aujourd'Inii de leur désœuvrement , et qui seront charmées de recevoir au prix le plus restreint possi« blés , les jeunes filles de campagne , même les denioisellea dont les parents seraient justement désireux 4e faire de^ bonnes mén^gèr^s et dç respectables compagnes de noa

(i) Cette manttfaçtare ëtaii fondëe alorf sur une découverte, doot Qo breret dMoveniion avait garanti le secrçt. Maintenant la chose est publique , mais pas assez connue. Comme elle pourrait devenir plus générale ment utile , je crois devoir la consigner ici dan^ le dernier #Cticle des pièces îuslificalivei^

x\ INTRODUCTION. § VIIL

respeclables fermiers. Cette innovation dans Tédacatioa des femmes rendra très florissant le pensionnat de Chambord.

Quant aux bâtiments qui existent, je les compte pour peu de chose, en dépit de leur luxe qui ne peut être qu'o-. nëreux. Il convient cependant de vous en donner une esquisse.

Le château et la cour intérieure contiennent en superficie trois arpents, un hectare et demi.

Le château est composé au milieu d^un corps de logis immense , flanqué de quatre grosses tours aux quatre encoignures. Ce corps de logis est accompagné de deux autres pavillons terminés par deux autres grosses tours ; la cour est entourée de bâtiment servant de commun. Cet énorme édifice a la forme suivante.

Nord.

Ouest.