V M PO S V I

Le sol de Rome nous a livré plus d'une inscription votive sur marbre. Elles ne sont pas toujours aussi détaillées que celle du xi' siècle que l'on peut lire dans la basilique de Saint-Pierre-ès-Liens et dans laquelle le donateur, le prêtre Sévère, a ninciilis Sancli Pétri, nous apprend que l'encadrement de l'oljjet inconnu oflert par lui est en bois de cèdre (voir Diclionn., t. m, col. 6, lig. 2380) : . . . CLVS CED RI NVS EST '>'. Ces textes ne permettent pas toujours de déterminer la nature de l'ofirande.

lewsky, Calahfiuc raisonné, Paris, 1874, p. 9, n. 38. — ' O. WuIfT, Allrliristliche und mitlelallerliche Bildwerke, in-4", lierlin. 1909, Zwclter NaclilraR, n. I!2fi4. — 'De Hossi, TripUee omaggio, in-4". Roniae, 1877, pi. i, !!«. 10; Bull, di arch. crisl., 1877, p. 12 sq. — «De Rossi. Bull, di areli. crisl., 1871, p. f.6, pi. vi, fig. 1 ; 1891, p. 143. pi. ix, rtg. 1. — '" H. Grisar,^na/fr/« romana. in- 1", Homa,1899, 1. 1, p.l.S2, pi. ii,ng.3.

EX-VOTO

Souvent les donateurs se sont contentes de contribuer jiar une somme d'argent aux frais de construction ou d'embellissement du bâtiment.

Dans l'éplise actuellement disparue de Sainte- Bonose au Transtévère. ou exhuma, vers 1869, une inscription sur marbre qui parle d'une donation faite par un certain Deusdedit à un " lieu saint » indéterminé. Est-ce la maison de sainte Bonose transformée en oratoire? Du moins, la demeure de la pieuse Romaine seml)le avoir été là. L'inscription, du v<^ ou vi= siècle, apporterait un témoignage considérable à l'appui des traditions qui se rattachent à l'église de Sainte-Bonose, si elle provenait bien du point où elle a été trouvée. Mais cela n'est pas sûr. Beaucoup d'inscriptions et d'innombrables marbres ont subi à Rome de longues pérégrinations avant d'arriver au lieu où on les rencontre aujourd'hui. Une particularité de cette plaque votive est la palme de victoire et de bonheur, placée à côté du mot

ex-voto : couronne ornée de pierres précieuses envoyée par Clovis à Saint-Pierre; présents du roi Théodoric à la même église; dons de l'empereur Justinien, etc., etc. A la collection analogue d'objets précieux du Latran appartenait, entre autres, le trésor des cijmelia episcopii, mentionnés sous le pape Séverin.

Nous possédons le texte d'un ex-voto impérial du v siècle, à Saint-Pierre-cs-Liens. Théodose le Jeune, Kudocie avec son mari et liudoxie y témoignent qu'ils accomplissent leur vœu ' :

THEODOSIVS PATER EVDOCIA CVM CONIVCE VOTVM CVMQVE SVO SVPPLEX EVDOXIA NOMINE SOLVIT

(Jn connaît aussi le texte d'un ex-voto mis en 425 dans l'égUse de Sainte-Croix de Jérusalem par l'iacidic, son fds Valentinien III et sa fille Honoria : Reges terrœ et omnes populi, principes el omnes judices terne laudcnt nomen Domini. Sanctse Ecclesiœ Hicru-

4257. — Ex-voto romain. D'après De Rossi, Bull, ili nrch. rrisl., 1872, pi. i.

féliciter, qui se rapporte ici à l'heureuse exécution du vœu ou à l'obtention de la grâce souhaitée ' :

P EGO DEVS DE DET AMATORLO Cl SANTI 80 TVM FECIT P à 5 FELICITER J f

Parmi les ex-voto pontificaux, il faut rappeler le don de Pelage II à Saint- Pierre, qui consistait en un lustre de métal précieux ou en une autre décoration pour l'autel de l'apotrc et dont l'inscription métrique a été transcrite sur place au ix= siècle. On peut conclure du texte de cette inscription qu'il s'agissait d'une offrande solennelle faite par le pape « avec le peuple fidèle, » pour le bonheur de l'empereur Maurice et de son fils, eu particulier pour obtenir des temps heureux à l'abri des troubles de la guerre -. Il faudrait, et le catalogue aurait de l'intérêt, rassembler tous les renseignements dispersés sur les

■ De Rossi, Bull. <li arcli. crUt., 1870, p. 33, pi. ur, n^'. 3. — ' De Rossi, In.scripi. christ., 1888, t. ii, part. 1, p. 145; Lihcr ponlipcalis, t. i, p. 310. — ' De Rossi, Bull, di arch. crisl., 1872, p. 37. — « De Rossi, Inscr. christ., t. n o, p. 435, n. 107. — ' De Rossi, Bull, di circh. crisU, 1872, p. 36, 40, pi. i.

salcm Valcntinianiis, l'iacidia et Honoria Aagusti volum solverunt '. Mais la plus remarquable inscription de ce genre se trouve être un bas-relief en marbre palombin du iv« siècle environ '. Le basrelief représente une femme tenant un livre ouvert, entre deux saints ou deux apôtres. Peut-être une sainte. Le marbre a été trouvé à Rome, on Ut (hg. 12.^7) :

LYGYRIVS VOTVM SOLVIT

Rappelons cette inscription lue sur un cancel de la basilique d'Alexandre, sur la voie Nomentane : {Sanctis martyribus Evcntio) et Alexandre, Delicatus vota posait, dedicante cepiscnpo Urso (voir Dictionn., t. I, col. 1093, fig. 265).

A Youks {Aquas Cesaris). à l'ouest de Tébessa ', une table de pierre longue de 0 m. 48, large de 0 m. 42, épaisse de 0 m. 12, conservée au musée de Tébessa. Cette pierre aura été probablement jadis encastrée dans le soubassement d'un autel ou au-dessus de la porte d'une chapelle. Au milieu de la plaque,

haut. 0 m. 28, larg. 0 ni. 55; Corp. inscr. lai., t. vi. n. 843. — • P. Monceaux, Enquête sur l'épigraphie chrétienne d'Afrique, dans Mémoires présentés à l'Académie des inscriptions par des sanants étrangers, in--i^, Paris, 1907, t. xii, p. 52. n. 255.

EX-VOTO

un cercle à double filet (0 m. 31 de diamètre), haut, des lettres, 0 m. 03; iv<^ siècle :

NOMEMARTV RIS CALENDIONI SAIVTES QVI BOT VM CONPLEBERVN 5 T

Nome(n) martyris Calendionis. Adjuva qui volum compleverunt.

En Afrique encore, sur la clef de l'arc d'une basilique donatiste ' :

VOTVM COM PLETVM DEO GRATIAS A GAMVS EX 5 OFFICINA FORTVNI ET VICTO RIS FILI

A Thala, dans le pavement de l'abside de la basilique, une rosace centrale porte ces mots ' :

FEAISX