AS AVGVSTAS MANET IN RACE ET IN CRITO

Un aqueduc dérivé de celui de VAcqaa Vergine passe dans une galerie voisine et devait alimenter autrefois un bassin creusé tout à fait au pied de l'escalier et servant peut-être de baptistère, comme au cimetière de Pontien.

Ces galeries ne renferment aucun autre monument important. En les suivant, on pourrait avancer très loin et aller sortir plus près de la voie Nomentane. n y aurait une autre entrée à gauche de la voie Salaria dans la cave de la vigna Ciampi, mais cette entrée n'est plus en communication avec la partie principale de la catacombe.

Deux autres inscriptions proviennent de Sainte- Félicité, mais se trouvent ailleurs, l'une au ^'atican, l'autre à Sainte-Marie du Transtévère.

Voici la première :

PERPETVAM'-i- SEDEM NVTRITOR POSSIDES IPSE HIC MERITV'SFINEM MACNIS DEFVNCTE PERICLIS HIC REQVIEM FELIX SVMIS COCENTIBVS ANNIS HIC POSITVS PAPASANTIMIO QVI VIXIT ANNIS LXX DEPOSITVS DOMINO NOSTRO ARCADIO 11 ET FL RVFINO VV ce SS NONAS NOBEMB

Cette inscription est célèbre, grâce à un érudit, Antonio Paoli, qui se fit d'ailleurs réfuter par Gaetano Marini; entre temps, elle avait ajouté uh nom nouveau à la liste épiscopale de Rome. La pierre fut trouvée en 1787, dans une vigne située sur la voie Salaire Neuve, au premier mille, au lieu dit prata S. Antonii (on a dit pourquoi) à peu de distance d'une entrée et d'un escalier de marbre conduisant dans une catacombe. Heureux et fier de sa découverte, Paoli fit graver une figure de l'inscription et y ajouta un commentaire de sa façon sous ce titre : Di S. Felice papa e nwrlire. Dissertazioni indirizzate ad illustrare l'anlico suo epitaffio novamenle scoperlo, e a di/endere la sua sanlila, ed il siio ponlificalo. Tout le commentaire tend à célébrer le personnage et le pontificat de Félix II, (jui ne s'était pas trouvé souvent à pareille fête. Marini se mêla de l'affaire et dans une Spicgazione di un' anlico epilaffio montra qu'il n'était pas question d'un papam mais d'un papatem, c'est-à-dire uji pédagogue, ou un gardien d'enfants, qui s'appelait non pas Félix, mais .A.ntimion. Là-dessus, Carlo Fea vint déclarer qu'il n'était pas question du pape Félix II, mais d'un évêque quelconque et il soutint cette thèse dans VAntologia romuna, n. 1, du mois de juillet 1790, et tout aussitôt dans une Lettera in difesa dell' epitafpo di S. Felice II. Marini ne se tint pas pour battu et Oderici, à Turin, dans une Lettera al Barone Vernazza sopra un' anlico epilaffio, Torino, 1790, en même temps que Tiraboschi à Modùnc, dans la Conlinuazione ici nuovo giornale de'lcllerali d'Ilalia, 1790, t. xlhi, p. 348 sq., entraient en lice. Paoli tint bon et publia une Lettera seconda in difesa deW epitaljio di S. Felice papa II, qui provoqua un éclat de rire. Il n'en fut plus autrement question. Voir Marini, Ceruiura dclV opéra dd !•'. Paoli snpra S. Fcliciano, p. (i; Coppi, Notizie sulla vita, e salle opère di Monsignor Gaetano

' Maitland, The Church in Ihe Calacombs, in-12, I.ondon, t. i, p. 176, n. 403. - • S. Altihclm, Traclalus de laudlbus 1S46. p. 185. — • De Rossi, Inscripl. christ, iirbis Homw. uirolnttatis. c. xui, I'. I,., 1. i.x.\xi.v, col. 142.

Marini, p. 49 sq. ; Marins Marini, Aneddoli di Gaetano Marini, p. 50; Palma, Prœlect. hist. eccl., t. i, p. 135.

Un demi-siècle plus tard, un auteur s'avisa de découvrir qu'en 392 il existait à Rome plusieurs évêques portant le titre de pape '. Cela n'avait même pas le sens commun. Il s'agit ici du papas ou nulrilor Antimjon =.

Voici la deuxième inscription conservée, nous Tavons déjà dit, dans le pavement de l'abside de Sainte- •Marie de Transtévère et dont l'extrémité des lignes est cachée sous les sièges du chœur.

t VOS EQVIDEM NATI CAELESTIA REGNA VIDETIS QVOS RAPVIT PARVOS PRAECIPITA DIES SED MIHI QVAE REQVIES ONEROSA IN LVCE MORANTI CVI SOLVS SVPEREST ET SINE FINE DOLOR QVAM MALE DE VOBIS FALLACIA CAVDIA VIDI ET DECEPTVRVS ME IVCVLAVIT AMOR REDDEBAR TENERIS IN VVLTIBVS IPSAQVE PER VOS TEMPORA CREDEBAM LAPSA REDISSE MIHI SENTIO QVID FACIAT SPES INRITA PESSIMA SORS EST SVPPLICII AFFLICTO QVEM SVA VOTA PREMVNT + HIC DEPOSITVS EST CERONTIVS QVI VIXIT ANNOS Mil ET MENSES SEX SVBD VI ID OCTOBRIS INDICTIONE PRIMA + DEPOSITVS EST CONSTANTIVS QVI VIXIT ANNOS DVO ET [MENSES