HIÉ

valeur de lettres; les autres restèrent purement idéographiques. Le système de l'écriture repose sur la combinaison dans les mots de ces signes figuratifs et de ces signes phonétiques. En d'autres termes, les hiéroglyphes sont des dessins d'objets divers empruntés aux trois règnes de la nature, aux métiers, aux arts, etc., et qui expriment les uns des idées, les autres des sons.

On divise les signes idéographiques en figuranfs et en symboliques.

Les signes figuratifs sont de simples images. Ainsi ma — lion, k — étoile.

Les signes symboliques expriment des idées abstraites quil n'était possible d'indiquer que par des images conventionnelles ow allégoriques. Ainsi deux bras tenant l’un un bouclier, l'autre une pique R”), désignent la guerre, le combat.

H ne faut pas perdre de vue que les mots écrits figurativement étaient lus comme sis étaient écrits phonétiquement, car ils sont régulièrement représentés par des lettres que l'écrivain pouvait supprimer à son gré. Ainsi le mot lion est représenté par le groupe + & b% maaou, le mot étoile par le groupe f\x |, seb, etc.

Une autre classe de signes idéographiques.