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neau accroupi & , tablettes que l'on a prises à tort pour des moules (voyez Moures); 3° la forme du cartouche royal, qui n'est qu'un sceau allongé (].

L'empreinte du chaton de leur bague servait . aux Égyptiens de signature; c'est un usage éminemment oriental. Les portes étaient scellées avec de l'argile; certains vases étaient bouchés avec un tampon recouvert de plâtre, sur lequel on imprimait un sceau. Plusieurs papyrus ont été trouvés portant une empreinte sur terre sigillaire.

SCEPTRES. Le sceptre à tête de lévrier, nommé à tort sceptre à tête de .coucoupha f, était porté par les dieux; le sceptre à fleur de lotus | est particulier aux déesses; il n’y avait pas de sceptre royal proprement dit.

SCORPION æ. Cet insecte, emblème de Ja déesse Selk, était fort redouté des Egyptiens, qui récitaient des formules magiques pour se préserver de sa morsure.

SCRIBES. Le scribe représentait, en Égypte, l'homme instruit, le lettré; il pouvait parvenir à

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tous les emplois; 11 était exempt de tout travail manuel, et indépendant dans une certaine mesure; sa profession primait toutes les autres; tels sont du moins les avantages mis en relief par de nombreux textes.

Les scribes étaient extrêmement nombreux, mais on voit dans une procession le chef des scribes, — À], avoir le pas sur le premier prophète d'Âmmon. Le scribe royal, ou basilicogrammate, Baosluxos ypaupareus, LL}, était un grand personnage, . un véritable secrétaire d'État. Des princes du sang de la xvnr et de la xix* dynastie ont porté ce titre.

La fonction de scribe fut remplie par quelques femmes.

SCULPTURE. « Les caractères généraux propres aux cinq époques de l'art égyplien se reconnaissent particulièrement sur les figures de ronde bosse. Dans le premier style memphitique, les statues et les figurines représentent une race musculeuse et trapue; l'attitude est roide, les pieds sont souvent courts, le nez est droit, souvent gros et rond par le bout. La coiffure ordinaire se compose des cheveux coupés courts et dont les boucles sont rendues par de petits cubes.

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« Ces caractères appartiennent spécialement à la n° dynastie et au commencement de la 1°.

Dans les statues du roi Khawra, au musée de Boulaq, on remarque déjà un art très-avancé.

Celles qui appartiennent à la v° dynastie y joignent plus de finesse, et la statue de bois qui appartient au même musée et qui a figuré à l'Exposition universelle a excité l'étonnement général par l'incroyable air de vie répandu dans cette œuvre admirable.

« Nous ne connaissons pas encore de statues importantes appartenant à la vi dynastie et aux époques suivantes.

«Sous la xn° dynastie, les saillies musculeuses des jambes sont encore vigoureusement indiquées, mais cette deuxième époque se caractérise par un nouveau canon des proportions du corps humain, qui donne aux figures un aspect plus élancé.

« L'école de la xvni° dynastie perfectionna Ja sculpture des têtes; les profils sont d'une grande pureté, et les lèvres, mieux dessinées, sourient gracieusement, mais les membres, trop arrondis, ont habituellement perdu leur vigueur; on voit apparaître les riches coiffures à petits tuyaux, et le ciseau reproduit quelquefois les longues robes