CHAPITRE VI

Les illusions du côté de Vamour des élévations et des dçueeurs.

SMl y a aucun amour qui soit trompeur, assurez-vous que celui-ci l'est par-dessus tous les autres, car une âme qui aime les voies douces et élevées ne manque jamais guère d'y trouver sa confusion : et néanmoins combien en voit-on qui sont possédés de cette inclination? Elle est presque de tout le monde ; aussi presque tout le monde y est-il trompé. Il ne se peut faire ainsi, Théonée, que' l'illusion n'y soit aussi ordinaire qu'elle est grande, dès là qu'une personne spirituelle aime les élévations et les douceurs.

1? On se laisse facilement aller à tout ce qoi est agréable à la nature ; et est-il rien qui le soit comme ces sortes d'illusions qui Itti découvrent tant de grandeur et de délices ? Car la nature est de son fond toute •aperbe et toute sensuelle ; de sorte qu'elle

est aussitôt gagnée par la représentation de ce qui est élevé et de ce qui est doux, et pourvu qu'elle sente le goût et l'élévation, elle se persuade facilement qu elle est bien: et voilà comment une âme, qui en est là, se conduit en quelque façon elle-même dans l'illusion.

2* Mais elle n'y est pas moins encore conduite par l'opération du démon : ah ! vous voulez donc de l'élévation et de la douceur, âme superbe et sensuelle, oui, vous en aurez. C'est pourquoi le démon, qui en a reçu la permission de Dieu, a coutume d'enfiter ces personnes de grandes et de nobles idées, et de les faire tondre en des goûts t^pès-sensibles , et elles, qui méritent bien d'être trompées, se persuadent vainement qae l'un et l'autre sont des infusions divines; c'est ce aue mérite justement une inclination si déréglée, qui dans les voies de Dieu ne cherche rien moins que Dieu.

3' Ce qui avec cela favorise encore étrangement cette illusion , c'est que , quar.d une personne aime les douceurs et les élévations de l'intérieur, Timagination est aussîtdt saisie de ce feu, et alors que ne fait-elle

f)as ? Tout ce qu'elle opère persuade fer iement à l'entendement que c'est une opération émanée de Dieu dans l'âme : elle se figure des étals élevés, et l'union la plus subtile et la plus sublime : elle remue la partie inférieure, en échauffant doucement les esprits, par la force de sa vivacité, oik elle se fait en elle-même des douceurs imaginaires : c'est ainsi que cette puissance pousse bien avant dans l'illusion ceux qui recherchent les douceurs et les élévations.