CAS

des animaux même, des poissons, des crustacés, des oiseaux, etc., etc. Mais il ne faut pas s'y méprendre, il y a, pour parfaitement réussir, une sorte d'habileté que l'on n'acquierl que par la pratique.

On comprend d'avance comment, par le même moyen, l'on peut reproduire aisément chacune des faces d'une médaille métallique : ici l'électrode est par lui-même un excellent conducteur ; il suffit donc de couvrir de cire celle des deux faces dont on ne veut pas prendre le creux. On aura bientôt un excellent creux de la médaille qui servira à son tour de moule pour reproduire le relief. Mais il se présente ici une difficulté nouvelle : il ne suffit pas de faire le dépôt, il faut le séparer du moule, et les obtenir l'un et l'autre parfaitement intacts ; la difficulté semble d'autant plus grande que, si le moule n'a pas sa surface vive métallique, on peut craindre qu'il ne cesse d'être assez bon conducteur. Cependant, par divers artifices, on est parvenu à concilier ces deux conditions en quelque sorte opposées; on met sur la surface du moule une sorte de voile qui empêche l'adhérence trop complète, sans empêcher le dépôt de se faire avec une parfaite exactitude : tantôt, c'est une couche imperceptible de cire ou de corps gras, tantôt, comme l'a imaginé M. Boquillon, c'est le dépôt léger et presque invisible que peut faire en un ins'ant la fumée blanche produite par la combustion d'un corps résineux.

Enfin, si l'original dont on veut avoir la représentation fidèle n'est pas de nature à être exposé lui-même dans la dissolution, l'on en relève l'empreinte, avec de la cire, avec du plâtre, etc., ou avec un métal, à la manière des clichés, plomb, alliage, fusible, etc. Alors, suivant la nature de cette empreinte, on la métallisé si elle n'est pas conductrice, et on la voile si elle est métallique.

Une statue de bronze, de marbre ou de plâtre, peut pareillement être reproduite : pour cela, il faut en faire le creux par fragments, soit en plâtre, soit d'une autre manière, repérer tous les fragments et les réunir; alors c'est dans ce creux qu'il faut mettre la dissolution, et ajuster les électrodes positifs, assez habilement pour donner au relief une épaisseur égale. Quand l'opération est faite, il reste à dépouiller le moule extérieur. D'autres fois, au lieu d'exécuter tout d'une pièce, on exécute par parties qui se réunissent ensuite.

Les bas-reliefs, quelles que soient leurs dimensions, se peuvent faire aussi avec la même facilité; M. Soycr, très-habile fondeur, a exécuté par la galvanoplaslique, et avec un succès complet, les grands bas-reliefs qui ornent le socle de la statue de Gutlemberg.

On voit en résumé que la galvanoplaslique porte sur quatre points essentiels : la prépa-

ration des objets ou des moules, la force du courant, l'état de la dissolution, l'arrangement des électrodes. Chacun de ces points présentait des difficultés particulières qui ne pouvaient être surmontées que par des essais pratiqués et suivis avec intelligence. Presque partout des observateurs ingénieux se sont mis à l'œuvre, et ils sont parvenus à une foule d'inventions utiles à l'art et intéressantes pour la science. Outre les mémoires dans lesquels MM. Jacobi et Spencer ont annoncé leurs premiers résultats, je citerai comme ayant particulièrement contribué aux progrès de cet art si nouveau et déjà si étendu, les travaux de M. Smée en Angleterre, et ceux de M. Boquillon en France. (Smée, Eléments of electro-metallurgy, London, 1841). — Boquillon, de l'éleclrotypie, Revue scientifique, 18i2.)

GASSENDI, né à Chanlerfier , près de Digne, en 1592, mort le 25 octobre 1655.

Gassendi était contemporain et compatriote de Descartes. Doués tous deux de l'esprit philosophique, ils employèrent en même temps les mêmes armes pour attaquer, pour détrôner Aristote ; mais, après la victoire , ils se partagèrent son empire, et l'on vit les physiciens de leur temps se diviser en gassendistes et en cartésiens. Gassendi devint le défenseur de la doctrine d'Bpicure, non de cette doctrine impie qui abandonne au hasard la construction et la conservation de l'univers, mais de cette doctrine saine qui reconnaît le vide et l'existence des atomes.

La lumière est un corps , dit ce philosophe, et elle se compose d'atomes, c'est-àdire de molécules de matière , douées d'une extrême ténuité, auxquelles il accorde la forme sphérique, comme étant la plus propre à favoriser le mouvement. Elle se propage en ligne droite par des rayons divergents, et la clarté qu'elle répand s'affaiblit en raison directe du carré de la distance (1). Lorsque dans sa course rapide elle rencontre des obstacles, elle se réfléchit ou se réfracte suivant une loi constante; et ce sont les diverses réflexions et réfractions qu'elle éprouve qui donnent naissance à ces couleurs variées dont souvent elle nous offre le spectacle (2). Il me semble entendre Newton s'exprimant par la bouche de Gassendi.

Si celui-ci se trompe sur l'origine des couleurs, c'est une erreur du temps; il serait injuste de lui en faire le reproche. C'est assez pour Gassendi de détruire les qualités occultes d'Aristote , et d'affirmer que les couleurs existent dans la lumière. Telle est la marche de l'esprit humain : une erreur révoltante fait place à une autre qui l'est moins , et la vérité ne se montre avec les caractères de l'évidence, que lorsque les idées ont éprouvé dans les esprits une vive fermentation qui leur donne la maturité

On peut roprocher à Gassendi d'avoir poussé trop loin l'enthousiasme pour la dec-

(I) Gassendi, Phyiic, sect. 1, lib. vi , de Luce, cap. 11, pag 4"23 ri seq.

(2) Ibidem, de Colore, cap. 12, pag. i">3.

trine ors atomes. Il attribue à leur |>i ebciici* le froid, le chaud, l'odeur, la saveur, le i i lui-même coosidéré comme sensation; quoiqu'il reconnaisse l'existence de i «s ondes aériennes qui se forment autour du corps sonore au moment de la percussion, et qui , d'après se» propres expériences , se répandent , suivant toutes sortes de directions , avec une vitesse déterminée sur laquelle l'intensité du son n'a jamais aucune inlliience.

Il existe cntn les sons graves et les sons

aigus une différence justement apj iée

par Gassendi : il la laitdépendre, non comme Aristote, de la lenteur ou de la vitesse du sou, mais du nomlire des ondes aériennes produites dans un certain temps. Le son csl d'autant plus grave que le nomlire des ondes ost moindre , il est d'autant plus aigu que les secousses dans l'air sont plus fréquentes.

G isscndi joignait aux talents du philo- .sojiti c les qualités d'un b<m observateur. On lui doit la première observation du passage de Mercure sur le soleil : il observa aussi I obliquité de l'écliptique et la libration do la lune découverte par (ialilee. Il mesura le diamètre du soleil , embrassa le système du mouvement de la terre et défendit avec chaleur la théorie de la cbule des corps, établie par Galilée, contre les attaques d'un mauvais physicien séduil pai de faui raisonnements et pu des expériences illusoires.

(LlllES.)

V oy. Phxsiqj i .

GAY-U SSAC, son ascension. Yoy. Sk-

IIOSI AT.

GAZ, leur densité, loi/. Densité.

GAZ, leur élasticité et leur liquéfaction. V oy. Éi.asï le il i ni; i.'aih.

GAZOMÈTRE. — On appelle g.izomèlres des espèces île réservoirs où l'on recueille les gai puur les faire ensuite écouler. Ce sont ordinairement des cloches renversées

qui plongent dans l'eau. I. i cloche est suspendue par des chaînes et équilibrée par des contrepoids, de sorte que le gaz n'a qu'une très-petite force à vaiiu re pour la snulever. Le poids des chaînes est calculé pour que

ceite force soit la même daas lootes les po

Sillons. L'eau déplacée par une zone de la cloche, d'un pied par exemple de hauteur, pèse précisément deux fois autant qu'une pareille longueur de toutes les chaînes. Supposons ce poids de cent livres ; quand la cloche monte d'un pied, sa traction est augmentée décent qui se trouvent réduites à cinquante, à cause du pie i de chaînes qu'elle a perdu; au contraire, la traction du contrepoids est augmentée de cinquante livres à cause du pied de (haines qu'elle a gagné, de sorteque l'équilibre subsiste connu Un moitom itreqa] est un simple tube recourbé, ouvert p.ir les deux b.iu's. c ulenaot de l'eau colorée, indique la différence du u veau qui ne doit cire que d'environ deux pouces ; tant que la pression est la même , l'écoulement du gaz reste constant "u voit que le

gaz soulève la i lu. he avec une force égale .111 pouls d'un Cylindre d eau qui aurait de ux pOQCeS de hauteur et II section de la cloche

pour base. C'est ua poids encori très- considérable . parce |ue les ^ m mètres sont fou \ l'uine du huboora Poissonnii re

a Paris, il ) a un bassin de lut) pieds de ilia-

mètre et de 5(1 pieds de prnfonileui

là au^si a peu près les dimension-- de |,t

(lui lie.

GELÉE BLANCHE. Yoy. Rosfc .

GÈL1\ 1 1 E. L'imc bjli oi des corps pon u\ par h- lii|iinl s oll e un m ven simple

ii sûr de reconnaître la qualité de certains in ,tei iaux d consli m ti n. To ites l s piei res

,i riiiiii.nl le s'en pi netreni pins ou moins, cl il en est quelques-unes qui soi lient tant, que dans les froids île l'hiver l'cau gèle à leur intérieur. Or, I. s petiti gj .- (,'ons, en se formant, luisent fes cell :

les contiennent; de orle que la pierre e délite et tombe en poussière. Il est dqo< l< i

plus haule Importance de ne pas employer dan le constructions des pierres aussi altérables , qu'on appelle pierre» gélivet. Or, on

s'a s ure d'ava ic d leur qualité en plaçant des fragments p ndanl riogl quatre heures dans UDedisso u i n saturée il bouillante de sulfate de soude qui les imbibe pr ifondémeni, pui I s exposant à l'air, au soleil et au lïoid. L'évaporalion de I ea cristalliser dans leurs pures le sulfate de soude, qui doit produire le même effet que la congélation de l'humidité. Si donc les pierres résistent parfaitement à cette épreuve, on pourra les employer en toute assurance; ou les rejet ra, au contraire, pour peu que ceite expérience leur ait fait subir quelque altération.

(.1 ACE {jfhysique . Au m .ment où l'eau i omm née à cristalliser, si l'on mélange les petits glaçons dans toute la masse, h liqi i le ne se relroidit pas davantage , tant que toute l'eau n'est pas solidifiée; «le même, si l'on met sur le feu ni; mêlai ge d'eau cl de glace, ce mélange ne peut S échauffer tant qu'il reste des glaçOOS .i fondre : c'est que

toute la chaleur fournie au vase contenant le mélange est employée à faire fondre la glace. Réciproquement, lorsque l'on enlève par le contact ou la proximité de corps très-froids ) de la chaleur à l'eau en v,.,, de cristallisation, chaque particule cristalline qui se forme rend ou laisse dégager la quantité de chaleur qu'elle avait absoi changi •ml d'étal OU prenant la forme solid- . Cette température lixe de l'eau, dans la-

quelleou agilela glace pendant qu'elle ie lornie ou qu'elle se fond, est marquée par unOsur

le thermomètre centésimal, de même que le

Ci Dlième degré est marqué au point où arrive le mercure, après avoir augmenté de volume depuis la température 0 .1 .ce fondante) jus qu a la température de 100*, où l'eau entre

en ebullition, sous la pression almosph rique

a une colonne verticale de ~i> cenli mètres de mercure. L'eau bout à une température d'autant moins élevée, |ucla sioti est moin- [orle; insi, en opéranl le

6ÏÔ

GLA

vide sous une cloche, on parvient à faire bouillir l'eau à 0°.

Lorsque l'eau reste parfaitement tranquille dans un tube ou un flacon, pendant qu'elle se refroidit à 0° et au-dessous , sa température peut s'abaisser jusqu'à 11 et même 12 degrés au-dessous de ce terme, s;ins se congeler; mais alors une secousse ou une forte vibration, ou bien le contact d'un corps étranger, solide, sufGsent pour déterminer la formation très-rapide de la glace et la solidification de toute la masse liquide.

La cristallisation de l'eau paraît très-souvent confuse, parce que les formes qu'elle affecte disparaissent dans la congélation en masse ; cependant on la distingue souvent lorsqu'on laisse dégeler seulement les premiers glaçons que les rivières charrient; on voit alors les masses do ces glaçons se désagréger en prismes à six faces, perpendiculaires à la superficie de l'eau : c'est que, suivant l'explication donnée par M. Duhamel, les glaces charriées se forment d'abord au fond des rivières , où des corps étrangers solides déterminent la solidification des particules cristallines ; lorsque les prismes, successivement formés, ont acquis un certain volume, ils montent verticalement, en entraînant par un de leurs bouts quelques grains de sable formant lest ; ils se rencontrent et se soudent en arrivant à la superficie.

On peut reconnaître dans la neige et le givre, à l'aide d'une loupe, une foule de cristaux prismatiques, diversement groupés en étoiles à six rayons, formant des angles Je GO et 120° ; à chaque rayon se rattachent d'autres prismes en barbe de plume. De toutes les observations on peut conclure que les cristaux de la glace appartiennent, par leurs formes, au système rhomboédrique.

La glace est plus légère que l'eau, d'où elle provient et qu'elle surnage : donc les particules cristallines, en se formant et s'agrégeant entre elles, augmentent de volume. La résultante de toutes ces petites forces de cristallisation peut produire d'énormes effets : les vases sphériques ou cylindriques, les tuyaux de conduite, les canons épais en bronze, dans lesquels on laisse l'eau se congeler, sont parfois brisés par cette force expansive. On doit donc soigneusement éviter de laisser ces capacités remplies d'eau durant de fortes gelées.

Cet effet est évalué à une force de plus de 1000 atmosphères. Lorsque l'eau qui s'infiltre dans les fissures des rochers vient à se congeler, elle fend quelquefois des masses énormes de pierre en plusieurs éclats. Haies ayant rempli d'eau une bombe de plus d'un pouce d'épaisseur, et l'ayant fermée avec un bouchon maintenu par toute la force d'un pressoir, l'entoura de glace piléo et de sel, pour produire la congélation ; il opérait d'ailleurs par une forte gelée. La bombe se fendit en trois morceaux par l'effort de la glace, qui cependaut n'avait encore que 3j4 de pouce d'épaisseur.

Tour donner une idée de la solidité de la

giace, on peut citer l'histoire du pa.ais construit à Pétersbourg, en 1740, avec des glaces tirées de la Newa. Devant ce palais étaient des canons également en glace, chargés de trois onces de poudre; ils lançaient, sans éclater, des boulets capables de percer à 00 pas une planche épaisse de deux pouces. L'épaisseur des canons était de quatre pouces.

Glaces perpétuelles, leurs limites. Voy.

Température et Glaciers.

GLACIERS.— Même au milieude l'été, lorsque des pluies abondantes tombent dans les plaines, c'est de la neige ou du grésil qui blanchissent les montagnes. Ces masses de neige qui tombent en été fondent très-vite sous l'influence du soleil et de la pluie; mais sur les sommets très-élevés elles ne disparaissent plus. La limite au-dessus de laquelle la neige ne fond plus est assez bien déterminée dans chaque montagne, elle se nomme la limite des neiges éternelles. Mais avant d'indiquer sa hauteur dans les différentes chaînes de montagnes qui hérissent le globe, j'ai besoin de distinguer les neiges des glaciers.

Si d'un point élevé, tel que le Rigi ou le Weissenstein, on contemple les Alpes, il est facile de distinguer dans le bas la région des cultures, au-dessus celle des forêts, plus haut celle des prairies, et enfin la région des neiges éternelles. Sa limite inférieure est une ligne droite sensiblement horizontale; et ce n'est que sur certains points qu'on voit des traînées blanches descendre jusque dans les plaines; ces lignes, qui occupent le fond des vallées, sont des glaciers.

En contemplant un glacier de plus près, on trouve qu'il se compose de glace et nullement de neige, cl souvent il est entouré de champs cultivés. La glace ne se compose pas de masses continues transparentes, comme celle des étangs et des rivières, mais de fragments séparés. Un bloc se brise en une multitude de morceaux transparents et séparés l'un de l'autre par des intervalles capillaires. Celle glace, ainsi composée de fragments, n'est pas glissante, et l'on peut y marcher de pied ferme. Dans le bas, ces fragments ont à peu de chose près la grosseur d'une noix; mais à mesure qu'on s'élève, ils deviennent plus petits, et à la hauteur de 2700 mètres, ils n'ont plus que la grosseur d'un pois. La surface du glaner se compose de grains arrondis séparés, dans lesquels on enfonce comme dans le sable : on la désigne sous le nom de névé. Dans les régions supérieures, on retrouve la neige.

Lo névé est une transformation de la neige. Celle transformation de neige en névé est analogue à certaines cristallisations artificielles, l'renez un sel beaucoup plus soluble dans l'eau chaude que dans l'eau froide, du nitrate de potasse, par exemple; versez-y de l'eau que vous échaufferez tout en l'agitant, au point que sa température soit supérieure de quelques degrés à celle de la chambre dans laquelle vous, opérez.