PLA

PIAZZI , CÉRÈS Ç . Voyez ce dernier mot.

579 . PILOTAGE. L’art de conduire un vaisseau en pleine mer devrait dépendre davantage de l'astronomie; car l’estime que l’on lait du chemin parcouru ne peut être qu’approximative , vu le grand nombre de causes qui concourent à la rendre fautive. L’observation des hauteurs conduit , il est vrai , à la connaissance de la latitude ; mais celle des distances, pour obtenir la longitude , est jusqu’à ce jour impraticable , malgré le grand nombre d'iustrumens ingénieux que l’on a successivement inventes pour atteindre ce but. On détermine la différence des longitudes à l’aide de montres marines; mais, indépendamment du prix exorbitant de ces instrumens, il est reconnu que l’on ne peut s’j fier qu’en comparant la marche de deux et même de trois montres , afiu d’en obtenir une moyenne proportionnelle.

580. PLAN. On se sert souvent de plans pour faire concevoir des surfaces imaginaires, qui sont supposées couper des corps solides ; c’est de là que dépend toute la doctrine de la sphère et la formation des courbes appelées sections coniques , ou sections de cône. Toute la sphère s’explique par des plans que l’on imagine passer par les -corps célestes ; ainsi , le plan de l’orbe de la lune est incliné au pjan de l’orbite de la terre ou de l’écliptique, etc., etc. Le mouvement des deux plans fait successivement répondre leurs nœuds à tous les degrés de l'écliptique , etc. , etc.

Les plans des orbites des autres planètes, comme celui de i’écliptique, passent par le centre du soleil, et sont difleremment inclinés les uns aux autres.

Ainsi , lorsqu’on se sert des phrases angle plan , surface plane , figure plane, etc. , on doit entendre un angle tracé sur une surface plane, et une surface d’une figure plane.

PLANÉTAIRE ( système ) , se dit de l’ensemble des planètes , tant premières que secondaires , qui se meu-

Digitize<fby